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espiritual han menester de su interaccin. La primera no con-

tiene respuestas para todo, sino que reacciona a un mundo hasta en lo
ms ntimo falso. Sobre 10 que estara sustrado al hechizo de ste, la teo-
ra no tiene jurisdiccin. Para la consciencia la movilidad es esencial,
no una propiedad comingente. Significa un doble componamiento:
el que procede del interior, el proceso inmanente, el propiamente ha-
blando dialctico; y uno libre, como si saliera de la dialctica, desata-
do. Sin no son slo disparejos. El pensamiento no regla-
mentado es electlvamenre afn a la dialctica, la cual, en cuanto crtica
al sistema, recuerda lo que estara fuera del sistema; y la fuerza que li-
bera al movimiento dialctico en el conocimiento es la que se rebela
contra el sistema. A ambas posiciones de la consciencia las une la cr-
tica mutua, no el compromiso.
. Una que no est ya ,(pegadalo a la identidad provoca,
SI no la ob)cclOn de la falta de suelo que cabe reconocer en sus fru-
tos fascistas, la de que produce vrtigo. Esta sensacin es central a la
gran poesa de la modernidad desde Baudelaire; a la filosofa se le da
a anacr.nicamente que no debera tomar parte en nada pa-
reCIdo. Debe deCIrse lo que se quiere: Karl Kraus tuvo que experi-
mentar que cuanto m,s precisamente lo declaraba cada una de sus
frases, justamente en aras de tal exactitud la consciencia reificada pro-
testaba de que pareca que una rueda de molino le daba vueltas en
la cabeza. El sentido de tales quejas se puede captar en un uso de la
mentalidad dominante. sta presenta con preferencia alternativas en-
tre las cuales elegir, marcar una de ellas con una cruz. Las decisiones
de una administracin se reducen as con frecuencia al s o no a los
proyectos presentados; en secreto el administrativo se ha convertido
e.n el modelo ansiado incluso de un pensamiento presuntamente an
lIbre. Pero lo que, en sus situaciones esenciales, cumple al pensamiento
filosfico es no participar en ese juego. La alternativa alegada es ya
una muestra de heteronomia. Sobre la legitimidad de las exigencias
alternativas slo podda juzgar la consciencia a la que moralistamen-
te se requiere la decisin de antemano. La insistencia en la confesin
de un punto de vista es la clusula de conciencia prolongada en la
teoda. Lo que le corresponde es el embrutecimiento. Ni siquiera en
los grandes teoremas conserva 10 verdadero de stos tras la elimina-
cin de lo accesorio. Marx y Engels, por ejemplo, se opusieron a que
Lo que provoca IJrtigo - Fragilidad de lo verdrtdcro 41
la ms simple pobres y ricos se aguara
la dmamIca tea na de las clases y su agudIzada expresin econmica.
resumen de 10 esencial falsea la esencia. La filosofa que se reba-
Jase a aquello de 10 que ya Hegel se mofaba; si se adaptase a los lec-
tores propicios con explicaciones sobre qu se ha de pensar con el
pensamiento, se uniria a la creciente regresin sin no obstante man-
tener el paso. Por detrs de la preocupacin de por dnde, pues, aga-
rrarla, lo que hay la mayora de las veces no es sino agresin, el deseo
de agarrarla a la manera en que histricamente las escuelas se devora-
ban entre s. La equivalencia de culpa y expiacin ha sido transferi-
da a la secuencia de los pensamientos. Es justamente esta asimilacin
del espritu al principio dominante lo que la reflexin filosfica tie-
ne que calar. El pensamiento tradicional y los hbitos de sentido co-
mn que leg tras desaparecer filosficamente exigen un sistema de
un fi-ame of refiren.ce, en el que todo encuentre su lugar.
NI sIqmera se concede demaSIado valor a la inteligibilidad del siste-
de -incluso se lo puede formular en axiomas dogm-
tlCOS-, Siempre que toda reflexin sea localizabk y el pcnSl,miento a
descubierto mantenido a distancia. En cambio, el conocimiento, para
fructificar, se entrega a los objetos a fonds perdu. El vrtigo que esto
provoca es un index veri; el shock de lo abierto, la negatividad, como
la cual aparece necesariamente en lo cubierto y perenne, no-verdad
slo para 10 no-verdadero.
El desmontaje de los sistemas y del sistema no es un acto de epis-
temologa En los detalles ni.camente hay que buscar lo que
antes haya quendo poner en ellos el SIstema. Al pensamiento no se le
garantiza ni que est ah ni qu sea. Slo as se cumplira el discurso
de la verdad como lo concreto, del que constantemente se abusa. ste
obliga al pensamiento a detenerse en lo mnimo. Sobre lo concreto
no se ha de filosofar, sino partir de ello. Pero en la entrega al objeto
especfico se sospecha falta de una posicin inequvoca. Lo existente
toma por hereja lo distinto a l, mientras que en el mundo falso la
proximidad, la patria y la seguridad son, por su parte, figuras de su-
jecin. Con sta los hombres temen perderlo todo porque no conocen
otra felicidad, ni siquiera del pensamiento, que la de poder atenerse
a algo, la no-libertad perenne. En medio de la crtica a la ontologa,
se demanda al menos un pedazo de sta; como si la ms mnima in-
teleccin a descubierto no expresara mejor lo que se quiere que una
!2
Dialctic(/ negativa
dec!aration ofintention que luego no pasa de En la
firma una experiencia que Schonberg advertIa en la tcona tradIcwnal
de la msica: propiamente hablando, de sta uno aprende cmo
empieza y termina un movimiento, nada sobre mIsmo, su
Anlogamente, la filosofa tendra n.o que reducIrse a SlnO
slo que componerse en cierto sentido. En su progreslOll debe,
varse incesantcmclHc, por su propia fuerza tanto como por la fncetan
con aquello por lo que se mide; lo que decide es lo que en ella se
pone, no una tesis o posicin; el tejido, n,o el curso un
de va estrecha, ya sea deductivo o rnductlvo. De al11 que la filosofIa sea
esencialmente no referible. De lo contrario sera superflua; contra ella
habla el hecho de que la mayora de las veces se pueda referir. un
comportamiento que no guarda ni seguro S111 em-
bargo, slo ya en virtud de la detenTI111ldad de su hace tan
pocas concesiones al relacivismo, el hermano del.absolutIsmo, que se
xima a la doctrina, produce escndalo. EmpUJa, has.ta la
all de Hegel, cuya dialctica quera renerlo todo, ser l11cluso prtma pht-
losopha y, en el principio de sl9,eto absoluto, lo fue efec-
tivamente. No obstante, mediante la dlsoclaclOn del pensar con respecto
a 10 primero y firme, ste no se absolutiza .flotando
La disociacin precisamente 10 ata a 10 que e.l mls,mo no y elrm1l1a
la ilusin de su autarqua. Lo falso de la raclOnalldad desltgada, que
se escapa de s misma, la transformacin. de la en n:
itolo
-
ga, es ello mismo racionalmente determ1l1able, Segu,n proplO sen-
tido, pensar es pensar en algo. Incluso en la forma loglCa de abstrac-
cin de algo, en cuanto algo significado o juzgado, la cual afirma
poner por s ningn ente, pervive imborrable para el penSamlent1?, que
querra borrarlo, lo no-idntico con ,ste, lo que no. es pen;amlento.
La ratio se hace irracional cuando, olvIdando esto, hIpOS tasIa sus pro-
ductos, las abstracciones, contra el sentido del pensamiento. El im-
perativo de su autarqua condena a ste a la vacuidad, en ltimo tr-
mino a la estulticia y al primitivismo. La objecin contra lo carente
de suelo habra que volverla contra el principio espiritual que se man-
tiene en s mismo en cuanto esfera de los orgenes absolutos; pero don-
de la ontologa, Heidegger el primero, no toca sud?, se es cllugar de
la verdad. Es flotante, frgil, en virtud de su contel11do .temporal.
jamin critic incisivamente la protoburguesa sentencIa de Gottfned
Keller segn la cual la verdad no se nos puede escapar. La filosofa ha
COl/tm el re!avmo 43
de renunciar al consuelo de que la verdad sera imperdible. Una filo-
sofa que no pueda predpitarse en el abismo del que parlotean los fun-
damcntalistas de la metafsica -no se trata de sofstica gil, sino de lo-
cura- se convierte, bajo el imperativo de su principio de seguridad,
en analtica, potencialmente en una tautologa. Slo pensamientos ta-
les que van hasta el extremo hacen frente a la omnipotente impoten-
cia de la colusin segura; slo la acrobacia cerebral tiene an relacin
con la cosa, a la que, segn la Jable COllvenue, desprecia por su auto-
satisfaccin, Nada irreflexivamente banal, en cuanto impronta de la
vida falsa, sigue siendo verdadero. Hoy en da es reaccionario todo in-
tento de, sobre todo con vistas a su aplicabilidad, detener el pensa-
miento con la frase de su vanidosa exageracin y gratuidad. En su for-
ma vulgar el argumento sonara: si quieres, puedo hacer
anlisis de esa clase. Con esto cada uno de ellos se devala. A algluen
que, siguiendo el mismo patrn, sus breves for.mas,
Pcrcr AItenberg le dio la respuesta: pues no qUIero. Contra el nesgo
de deslizarse en 10 arbitrario, el pemamiento abierto csd dcsprotegi-
do; nada le garantiza estar 10 bastan re saturado de la cosa como para
superar ese riesgo. Pero la consecuencia de su ejecucin, la densidad
de su textura, contribuye a salir con bien del trance. La funcin del
concepto de seguridad en filosofa se ha invertido. Lo que antao
so superarel dogma y el tutelaje mediante la autocerteza se convlrtlO
en seguro social de un conocimiento al que nada le puede pasar. Efec-
tivamente, a lo inobjetable nada le pasa.
En la historia de la filosofa se repite la metamorfosis de catego-
ras epistemolgicas en morales; la interpretacin fichteana de Kant es
la prueba ms llamativa de ello, no la nica. Algo anlogo sucedi con
el absolutismo lgico-epistemolgico, Para los ontlogos fundamen-
tales el escndalo de un pensar sin suelo es el relativismo. La dialctica
se opone tan abruptamente a ste como al absolutismo; no buscando
una posicin inrermedia entre ambos, sino atravesando los extremos,
los cuales por su propia idea se han de convencer de su no-verdad.
Proceder as con el relativismo es oportuno, pues la mayora de las
veces la crtica que se le haca era tan formal que en cierto modo de-
jaba intacta la fibra del pensamiento relati.vista. desde Leonard
Nclson popular argumento contra Spengler, por ejemplo, de que el
relativismo presupone al menos algo absoluto, a saber, la validez de
s mismo, y con ello se conrradice, es miserable. Confunde la nega-
44
Dialctica negativa
cin universal de un pnoClplO con su propia elevacin a algo afir-
mativo, sin tener en cuenta la diferencia especfica de la relevancia de
ambas. Ms fructfero podra ser reconocer el relativismo como una
forma limitada de consciencia. En un principio fue la del individua-
lismo burgus, que toma por ltima la consciencia individual, por su
parte mediada por lo universal, y por ello concede a las opiniones de
cada uno de los individuos singulares el mismo derecho, como si no
hubiera ningn criterio de su verdad. A la tesis abstracta de la verdad
de todo pensamiento se le ha de recordar muy concretamente su pro-
pia condicionalidad, la ceguera para el momento supraindividual, que
es el nico que hace de la consciencia individual pensamiento. Tras esta
tesis se encuentra el desprecio del espritu a favor de la prepotencia de
las relaciones materiales como lo nico que cuenta. A los puntos de vis-
ta incmodos y decididos de su hijo, el padre opone que todo es rela-
tivo, que, como en el proverbio griego, el oro es el hombre. El relativismo"
es materialismo vulgar, el pensamiento estorba el negocio. Absoluta-
mente hostil al espritu, tal actitud resulta necesariamente abstracta.
La relatividad de todo conocimiento nunca puede afirmarse sino des-
de fuera en tanto no se consuma un conocimiento concluyente. En
cuanto la consciencia entra en una cosa determinada y se expone a la
pretensin inmanente a sta de verdad o falsedad, la presuntamente
subjetiva contingencia del pensamiento se disuelve. Pero por eso el
relativismo es nulo, porque lo mismo que por una parte l tiene por
arbitrario y contingente, y por otra por irreductible, surge, se ha de
derivar, como apariencia socialmente necesaria, de la objetividad: jus-
tamente la de una sociedad individualizada. Los modos de reaccin,
segn la doctrina relativista, peculiares de cada individuo estn pre-
formados, son siempre casi un mugido; en panicular, el estereotipo
de la relatividad. Tambin la apariencia individualista ha sido, pues,
reducida a intereses de grupos por relativistas ms ingeniosos como
Pareto. Pero los lmites de la objetividad especfica de los estratos, pues-
tos por la sociologa de la ciencia, slo son por su parte correctamelHe
deducibles del todo de la sociedad, lo objetivo. Cuando una versin
tarda del relativismo sociolgico, la de Mannheim, imagina poder des-
tilar con inteligencia libremente flotante objetividad cientfica de
las diversas perspectivas de los estratos, inviene lo condicionante en
condicionado. En verdad las perspectivas divergemes tienen su ley en
la estructura del proceso social en cuanto un todo preordenado. El
La dialctica )' lo slido
45
conocimiento de ste les hace perder su gratuidad. Un empresario que
no quiera sucumbir a la competencia debe calcular de tal modo
que la parte no remunerada del producto del trabajo ajeno se le de-
vengue como beneficio, y debe pensar que as est haciendo un can-
je equitativo: la fuerza de trabajo por sus costes de reproduccin; pero
con el mismo rigor cabe demostrar por qu esta consciencia objeti-
vamente necesaria es objetivamente falsa. Esta relacin dialctica su-
pera en s sus momentos particulares. La "relatividad presuntamente
social de las concepciones obedece a la ley objetiva de la produccin so-
cial bajo la propiedad privada de los medios de produccin. El es-
cepticismo burgus, que el relativismo incorpora como doctrina, es
obtuso. La perenne hostilidad al espritu es, no obstante, algo ms que
meramente un rasgo de la antropologa subjetivamente burguesa. La
produce el hecho de que e l ~ el sellO de las relaciones existentes de pro-
duccin el concepto otrora emancipado de razn debe temer que su con-
secuencia haga explotar stas. Por eso es por lo que la razn se limica;
a lo largo de la poca burguesa la idea de autonoma del espritu ha
ido acompaada del auto desprecio reactivo de ste. No se perdona que
la constitucin de la existencia que l dirige le impida aquel desplie-
gue de la libertad inherente a su concepto. Su expresin filosfica es
el relativismo: no es necesario recurrir a ningn absolutismo dogmti-
co contra l, la demostracin de su estrechez lo quiebra. Por ms que se
las diera de progresista, el relativismo siempre llevaba asociado el mo-
mento reaccionario, ya en la sofistica en cuanto disponibilidad para
los intereses ms fuertes. Una critica a fondo del relativismo es el pa-
radigma de negacin determinada.
La dialctica desaherrojada carece de algo slido tan poco como
Hegel. Sin embargo, ya no le confiere la primaca. Hegel no lo acen-
ta tanto en el origen de su metaffsica: deba emerger al final como
todo transparente. Sus categoras lgicas tienen en cambio un pecu-
liar carcter doble. Son estructuras surgidas, que se superan, yal mis-
mo tiempo a priori, invariantes. La doctrina de la inmediatez que de
nuevo se restaura en cada fase dialctica las pone de acuerdo con el
dinamismo. La ya en Hegel crticamente teida teora de la segunda
naturaleza no est perdida para una dialctica negativa. Se admite te!
que! la inmediatez inmediada, las formaciones "que la sociedad y su
evolucin presentan al pensamiento, a fin de mediante el anlisis po-
ner al descubierto sus mediaciones, segn el criterio de la diferencia
46 DialctiCtl negativa
inmallcme entre los fenmenos y lo que de por s stos pretenden ser.
Para tal anlisis lo slido que se mantiene, lo ({positivo)) del joven Hegel,
es, como para ste, lo negativo. En el prlogo a la Fenomenologa el pen-
samiento, el enemigo jurado de esa posltividad, aln se caracteriza como
el principio negativo', La reflexin ms simple conduce a esto: lo que
no piensa, sino que se abandona a la intuicin, propende a 10 positi-
vo malo en virtud de esa disposicin pasiva que en la crtica de la ra-
zn se define como la legtima fuente sensible del conocimiento. Per-
cibir algo tal como se presenta en cada caso, renunciando a la reFlexin,
potencialmente es siempre ya reconocer cmo es; por el contrano, todo
pensamiento provoca virtualmente un m?vimiento Por
puesto, en Hegel, pese a todas las afirmaCIOnes de lo contrano, la pn-
maca del sujeco sobre el objeco resulca incontrovertida. Lo nieo que
la oculta es justamente la semiteolgica palabra espritu, en la que no
se puede borrar el recuerdo de la subjetividad individuaL La cuenta
que por ello se le presenta a la lgica hegeliana consiste en su carcter
sobremanera formaL Mientras que segn su propio concepto deberla
estar llena de contenido, en su empeo por ser todo al mismo tiem-
po, metafsica y doctrina de las categoras, excluye de s al ente deter-
minado, lo nico en que se podrJ legitimar Sll enfoque; no se enCUCl1Cra
con ello en absoluto tan lejos de Kant y Fiehte, a los que Hegel no se
cansa de condenar en cuanto portavoces de la subjetividad abstracta.
Por su parte, la Ciencia de la lgica es abstracta en el sentido ms sim-
ple; la reduccin a conceptos universales elimina ya de antemano lo
contrario a stos, aquello concreto que la dialctica idealista alardea de
portar en s y desplegar. El espritu gana su batalla contra un enen:i-
go inexistente. La menospreciativa expresin de Hegel sobre la
tencia contingente, la pluma de Krug que la filosofa puede y debe des-
dear deducir a partir de s, es un Alto, al ladrn!. Puesto que siempre
"La aClividad de! separar es la fuerza y la labor del entendimiellto, de la ms
maravillosa y grande potencia o, mejor dicho, de la absoluta. El crculo que descan-
sa cerrado en s y que en cuanto sustancia mantiene sus momentos es la relacin in-
mediata y por tanto incapaz de causar asombro. Pero el hecho de que lo accidental en
cuanto ta!, separado de su mbito, lo vinculado y slo real en su conexin con lo otro,
adquiera una existencia propia y una libertad particularizada es la potencia portento-
sa de lo negativo; es la energla del pensamiento, del yo puro (Hegel, W'W2, pp. 33 ss.
red. case.: FCIloIJICllo!ogla de! esplritu, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1973,
pp. 23 ss.]).
La dialctica J' Lo sL;do
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tiene ya que ver con el medio del concepw y ella misma no
na ms quc en general sobre la relacin del concepto con su contem-
do, lo no-conceptual, la lgica hegeliana est ya de antelTlanO segura
de la absolutidad del concepto que ella se compromete a
Pero, cuanto ms se cala crticamente cn la auwnomia de la subJettvI-
dad cuamo ms conscieme se es de ella como algo por su parte me-
diaclo, tanto ms perentoria la obligacin para el de ri-
valizar con 10 que le confiere la que l en s U;ll:. De lo
contrario ni siquiera existida ese dinamIsmo con que la dIalectlca
ve la carga de lo slido. No toda experiencia que se p:esel:tc corno Pri-
maria se ha de ncgar lisa y llanamente. Si a la experienCia de la cons-
ciencia le faltase por completo lo que Kierkegaard defenda como
ingenuidad, el pensamiento, desorientado en s a lo
que lo establecido espera ele l y slo cnton.ces
te ingenuo. Incluso trminos como experiencia compro-
metidos por la fenomenologa y la desl-?nan ver-
dadero, por ms que lo daen pomposamente. SI la reSistencia
la fachada no se alzase espontnea, despreocupada de sus propias de-
pendencias, pensamientos y serial; copias borrosas. Lo que
en el objeto excede las dcterm1l1aclOnes de por el pen-
samiento no vuelve al sujew sino como algo 1I1mcdlato; a su vez el su-
jeto nunca es menos sujeto que cuando se siente seguro ,de
s mismo, CIlla experiencia primaria. Lo ms sub}etlvo de todo, lo. Jl1-
rnediatamenre dado, escapa a su intervencin. Slo que tal consCIen-
cia inmediata no es ni continuamente mantenible ni positiva sin ms.
Pues la consciencia es al mismo tiempo la mediacin universal y no
puede saltar ms all de S;1 sombra ni siquiera en los donnes imme-
diates, que son los suyos. Estos no son la verdad. La co.nfianza
de lo inmediato en cuanto 10 firme y simplemente primero surja SJl1
fisuras el todo es una ilusin idealista. Para la dialctica la inmediatcz
no deja de ser ms que lo que ella se da inmediatamente. En lugar de
en fundamento, se convierte en momento. En el polo opuesto no ocu-
rre otra cosa con las invariantes del pensamiento puro. Unicamcnte un
relativismo pueril discutira la validc7. de la lgica .forma} o de las
temticas y la tratara como efmera por ser devemda. Solo que las in-
variantes, cuya propia invarianza es algo producido, no se pueden des-
gajar de 10 que vara, como si con ello se tuviera en las manos toda la
verdad. sta est amalgamada con el contenido casal que se altera, y
48 Dialctica negativa
su inalterabilidad es el engao de la prima philosophia. Mientras que
los invariantes no se disuelven indiferenciadamente en la dinmica his-
trica y en la de la consciencia, son slo momentos en ella; se convienen
en ideologa en cuanto se fijan como trascendencia. La ideologa de
ningn modo equivale siempre a la filosofa idealista explcita. Est afin-
cada en la substruccin de algo ello mismo primero, casi indiferente
a su contenido, en la identidad implcita de concepto y cosa que jus-
tifica el mundo incluso cuando se ensea sumariamente la dependen-
cia de la consciencia con respecto al ser.
En crudo contraste con el ideal cientfico al uso, la objetividad del
conocimiento dialctico no ha menester de menos, sino de ms suje-
to. De lo contrario la experiencia filosfica degenera. Pero el positi-
vista espritu del tiempo es alrgico a l. No todos seran capaces de
tal experiencia. sta constituira el privilegio de algunos individuos,
determinados por su disposicin y biografa; exigirla como condicin
del conocimiento sera elitista y antidemocrtico. Se ha de conceder
que, en efecto, no todos pueden -tener, en igual medida, experiencias
filosficas, al modo en que, por ejemplo, todas las personas con un
coeficiente intelectual comparable deberan poder repetir experimentos
de ciencias naturales o comprender deducciones matemticas, por ms
que, para esto, segn la opinin corriente, es primero necesario un ta-
lento muy especfico. En todo caso, la parte subjetiva de la filosofa,
comparada con la racionalidad virtualmente carente de sujeto de un
ideal cientfico para el que roda es sustituible por roda, retiene un su-
plemento irracional. No es ninguna cualidad natural. Aunque se da
aires de democrtico, el argumento ignora lo que el mundo adminis-
trado hace de sus miembros a la fuerza. Los nicos que pueden opo-
nrsele espiritualmente son aquellos que l no haya modelado com-
pletamente. La crtica del privilegio se convierte en privilegio: as de
dialctico es el curso del mundo. Bajo condiciones sociales, sobre todo
las de la educacin, que embridan, enderezan, de mltiples maneras
atrofian las fuerzas productivas espirituales; bajo la dominante pobreza
en imgenes y los procesos patgenos de la primera infancia diag-
nosticados, de ningn modo sin embargo realmente alterados, por el
psicoanlisis, sera ficticio suponer que todos podran entenderlo todo
o siquiera notarlo. Si se esperase eso, el conocimiento se organizara
segn los rasgos patolgicos de una humanidad a la que por la ley de
B privilegio de la experiencia 49
la perennidad se le arrebata la posibilidad de crearse experiencias, si
es que alguna vez la ha posedo. La construccin de la verdad por ana-
loga con una volont de tous -consecuencia extrema del concepto sub-
jetivo de razn- defrauda en el nombre de todos a stos respecto a
aquello de lo que tienen necesidad. A aquellos que han tenido la di-
cha inmerecida de en su composicin espiritual no acomodarse por
entero a las normas vigentes -una dicha que bastan te a menudo tie-
nen que expiar en su relacin con el entorno- cumple expresar con
esfuerzo moral, por procuracin por as decir, lo que la mayora de
aquellos para los que lo dicen no son capaces de ver o, para hacer jus-
ticia a la realidad, se prohben ver. El criterio de lo verdadero no es
su inmediata comunicabilidad a cualquiera. Hay que resistirse a la co-
accin casi universal a confundir la comunicacin de 10 conocido con
esto e incluso a situarla por encima, ahora que todo paso hacia la co-
municacin vende y falsea la verdad. Mientras tanto, todo lo lingstico
padece esta paradoja. La verdad es objetiva y no plausible. Por poco
que inmediatamente agrade a alguno y por mucho que haya menes-
ter de la mediacin subjetiva, lo que se aplica a su textura es lo que
de un modo demasiado entusiasta ya reclamaba Spinoza para la ver-
dad singular: que sea indicio de s misma. El carcter de privilegio que
el rencor le imputa 10 pierde en cuanto deja de invocar las experien-
cias de las que es deudora, sino que se interna en configuraciones y
en contextos causales que la ayudan a alcanzar la evidencia o la con-
vencen de sus carencias. A la experiencia filosfica lo ltimo que le
conviene es la arrogancia elitista. Debe darse cuenta de hasta qu pun-
to, segn su posibilidad en lo existente, est contaminada de 10 exis-
tente, en ltimo trmino con la relacin de clases. En ella las opor-
tunidades que lo universal concede intermitentemente a los individuos
se vuelven contra lo universal que sabotea la universalidad de tal ex-
periencia. Si esta universalidad se produjera, con ello la experiencia
de todos los individuos se alterara y abandonara mucho de la con-
tingencia que hasta ahora la deforma irremediablemente aun donde
todava se agita. La doctrina de Hegel segn la cual el objeto se re-
fleja en s mismo sobrevive a su versin idealista porque a una dia-
lctica alterada el sujeto, despojado de su soberana, virtualmente se
le convierte an ms en la forma de la reflexin de la objetividad.
Cuanto menos se las da de definitiva, de omnicomprcnsiva, tanto me-
nos se objetualiza la teora frente al que piensa. La desaparicin de la
50
Dialctica negativa
coaccin del sistema permite a ste fiarse ms desinhibidamente de la
propia consciencia y de la propia de lo que tolerara la pa-
ttica concepcin de una subjetividad que tIene que yagar su abstracto
triunfo con la renuncia a su contenido especfico. Esta es a
aquella emancipacin de la individualidad que se oper en el peno-
do entre el gran idealismo y el presente, y. sus logros, ,a pesar y a causa
de la actual presin de la regresin teoncamcnt.c
carlos tan poco como los de la dlalectlca de 1, Elllldl-
vidualismo del siglo XIX debilit SIll duda la fuerza obJctlvadora del
espritu -la de la comprensin de la la
de sta-, pero tambin le procur una dIfercncJaclOll. que refOlzo la
experiencia del objeto. . ..
Entregarse al objeto es tanto como hacer JUStICIa a los momentos
cualitativos de ste. La objetivacin cientfica, de acuerdo con la ten-
dencia a la cuantificacin de toda la ciencia desde Descartes, propende
a eliminar las cualidades, a transformarlas en 4eterminaciones men-
surables. En medida creciente, la racionalidad misma asimilada more
mathematico a la facultad de la cuantificacin. sta da cuenta de
primaca de una triunfante ciencia de la con tanta precI-
sin como poco reside en el concepto de ratIo en sI. A la cual no
es lo que menos la ciega el hecho de que se CIerra a los cua-
litativos en cuanto algo que por su parte se ha de pensar racIonalmente.
La ratio no es meramente ascensin desde los fenmenos
dispersos hasta su concepto genric?ll., I?ualmente exige la
de distinguir. Sin sta la funcin SllltetIca la umficacI?n
abstractiva, no sera posible: juntar lo semejante slg11lfica necesarIa-
mente segregarlo de lo dismil. Pe:o esto es lo un pensa-
miento que no lo piensa est l mIsmo ya mutIlado y en
consigo. En el comienzo de la filosofa de la razon, .Platon,
que fue el primero en instaurar las matemtlcas como prototipo
todolgico, confiri una expresin an vigor?sa al mome?to cualita-
tivo de la ratio al poner junto a la avvaywYTl, con los mIsmos dere-
chos, la 8LalpEO'LS'. sta desemboca en el imperativo segn :1 cual la
consciencia, habida cuenta de la distincin socrtica y sofstica entre
<paEl y ttaEl, debe acomodarse a la naturaleza l.as co:n-
portarse arbitrariamente con ellas. Con la cuahtatlva
no es slo incorporada a la dialctica a su del pen-
samiento, sino interpretada como correctivo de la v101encla de una
El momento Clttllitntivo de la racionalidad 51
cuantificacin desatada. Un smil del Fedro no deja ninguna duda al
respecto. En l el pensar organizador y la ausencia de violencia se equi-
libran. Invirtiendo el movimiento conceptual de la sntesis, se dice,
hay que ser capaz, al dividir en subclases, de guiar el corte por las ar-
ticulaciones, de manera correspondiente a la naturaleza, y no inten-
tar, a la manera de un mal cocinero, romper cualquier miembro12.
Toda cuantificacin sigue conservando como sustrato de 10 que se ha
de cuantificar aquel momento cualitativo que, segn la exhortacin de
Platn, no debe romperse a fin de que la ratio, en cuanto deterioro del
objeto que debe alcanzar, no se transforme en sinrazn. En una segun-
da reflexin, a la operacin racional se le asocia, por as decir, como
momento del antdoto la cualidad que la limitada primera reflexin
de la ciencia omiti en la filosofa que le era sumisa y extraa. No hay
ningn anlisis cuantificado que no reciba su sentido, su terminus ad
quem, ms que en la retraduccin en lo cualitativo. La meta cogniti-
va incluso de la estadstica es cualitativa, la cuantificacin es nica-
mente su medio. La absolutizacin de la tendencia a la cuantificacin
de la ratio es conforme con su falta de autorreflexin. Tal carencia sir-
ve a la insistencia en lo cualitativo, no conjura la irracionalidad. Des-
pus nicamente Hegel ha mostrado consciencia de esto sin inclinacin
romntico-retrospectiva, en una poca, por supuesto, en la que la cuan-
tificacin todava no gozaba tan indiscutiblemente como hoy de la su-
premaca. Para l ciertamente, de acuerdo con la tradicin cientfica,
la verdad de la cualidad [es] ella misma la cantidad13. Pero en el Sis-
tema de filosofa la reconoce como determinidad indiferente al ser,
exterior a ste14. Segn la Gran lgica, la cantidad es ella misma una
cualidad. Conserva su relevancia en lo cuantitativo; y el quantum vuel-
ve a la cualidad
ls
.
A la tendencia a la cuantificacin corresponda por el lado subje-
tivo la reduccin del cognoscente a algo universal privado de cuali-
dades, puramente lgico. Sin duda las cualidades no se liberaran ms
en una situacin objetiva que ya no estara limitada a la cuantifica-
cin ni seguira inculcando cuantificacin en quien debe adaptarse es-
piritualmente. Pero sta no es la esencia intemporal que las matem-
ticas, su instrumento, hacen que parezca. Lo mismo que apareci, su
pretensin de exclusividad es pasajera. En la cosa el potencial de sus
cualidades espera al sujeto cualitativo, no al residuo trascendental de
ste, aunque para esto el sujeto no se fortalece ms que mediante su
52
DialctiCll negativa
restriccin debida a la divisin del trabajo. Sin embargo, cuantas ms
sean las reacciones suyas reprobadas como presuntamente slo subje-
tivas, tantas ms sern las determinaciones cualitativas de la cosa que
escapen al conocimiento. El ideal de lo diferenciado y matizado, que,
pese a todo el science is measurement, el conocimiento nunca olvid
del todo hasta en sus ms recientes desarrollos, no slo se refiere a una
capacidad individual, prescindible para la objetividad. Su impulso lo
recibe de la cosa. Diferenciado es quien en sta y en el concepto de
sta sabe distinguir aun lo mnimo y lo que se escabulle al concepto;
nicamente la diferencialidad llega hasta lo mnimo. En su postula-
do, el de la facultad para la experiencia del objeto -y la diferenciali-
dad es la experiencia de ste convertida en forma subjetiva de reac-
cin-, encuentra refugio el momento mimtico del conocimiento; el
de la afinidad electiva entre cognoscente y conocido. Este momento
se va desmigajando poco a poco en el proceso global de la Ilustracin.
Pero ste no lo elimina por completo en la medida en que no quiere
anularse a s mismo. Incluso en la concepcin del conocimiento ra-
cional, desprovisto de toda afinidad, pervive el tanteo de aquella con-
cordancia que otrora era incuestionable para la ilusin mgica. Si este
momento se suprimiera por completo, la posibilidad de que el suje-
to conozca al objeto se hara incomprensible, irracional la racionali-
dad desaherrojada. Por su parte, sin embargo, el momento mimtico
se fusiona con el racional en el camino de su secularizacin. Este pro-
ceso se resume como diferencialidad. Contiene en s tanto la capaci-
dad de reaccin mimtica como el rgano lgico para la relacin en-
tre genus, species y diffirentia specifica. A la capacidad diferenciadora
sigue estndole adems asodada tanta contingencia como a cualquier
individualidad inclume frente a lo universal de su razn. Esta con-
tingencia, no obstante, no es tan radical como gustara a los criterios
del cientifismo. Hegel fue curiosamente inconsecuente cuando acu-
s a la consciencia individual, escenario de la experiencia espiritual
que anima su obra, de contingencia y limicacin. Esto slo es expli-
cable por el deseo de desmantelar el momento crtico que va ligado
al espritu individual. En la particularizacin de ste echaba l de ver
las contradicciones entre el concepto y lo particular. La desgraciada
es casi siempre, y con razn, la consciencia individual. La aversin ha-
cia ella de Hegel se niega justamente al hecho que l, cuando le con-
viene, subraya: hasta qu punto lo universal es inherente a eso indi-
Cualidad e individuo 53
vidual. Segn la necesidad estratgica, l trata al individuo como si
fuera lo inmediato cuya apariencia l mismo destruye. Pero, con sta,
desaparece tambin la apariencia de la contingencia absoluta de la ex-
periencia individual. sta no tendra ninguna continuidad sin los con-
ceptos. Por su participacin en el medio discursivo, segn su propia
determinacin siempre es al mismo tiempo ms que slo individual.
El individuo se convierte en sujeto en la medida en que gracias a su
consciencia individual se objetiva, en la unidad de s mismo tanto
como en la de sus experiencias: una y otra podran estarIes negadas a
los animales. Puesto que es en si universal, yen cuanto 10 es, alcanza
tambin la experiencia individual lo universal. Incluso en la reflexin
epistemolgica, la universalidad lgica y la unidad de la consciencia
individual se condicionan mutuamente. Pero esto no afecta solamente
alIado subjetivo-formal de la individualidad. Cada contenido de la
consciencia individual se lo provee su portador por mor de la conser-
vacin de ste y se reproduce con sta. Es a travs de la autorreflexin
como la consciencia individual puede liberarse de esto, ampliarse. La
empuja a ello el tormento de que esa universalidad tenga tendencia a
adquirir la preeminencia en la experiencia individual. En cuanto prue-
ba de la realidad)), la experiencia redobla no simplemente las emociones
y deseos del individuo, sino que tambin los niega, con lo cual so-
brevive. Lo universal no se deja en absoluto aprehender por el sujeto
si no es en el movimiento de la consciencia humana individual. Si se
excluyese al individuo, no surgida un sujeto superior, depurado de las
escorias de la contingencia, sino uno inconscientemente imitativo. En
el Este el cortocircuito terico en la visin del individuo ha servido
de pretexto para la opresin colectiva. Incluso cuando est cegado o
aterrorizado, el partido, debido al nmero de sus afiliados, debe ser
a priori superior a cualquier individuo en cuanto a poder cognosciti-
vo. Sin embargo, el individuo aislado, al que no afecta el u!?ase, pue-
de a veces percibir la objetividad de una manera menos turbia que un
colectivo que por 10 dems ya no es ms que la ideologa de sus gre-
mios. El aserto de Brecht, (lel partido tiene mil ojos, el individuo slo
dos, es falso como slo puede serlo toda perogrullada. La fantasia exac-
ta de un disidente puede ver ms que mil ojos a los que les han cala-
do las gafas rosadas de la unidad, que entonces confunden lo que per-
ciben con la universalidad de lo verdadero y entran en regresin. A 10
cual se opone la individuacin del conocimiento. No slo depende
54
Dialctica negativa
de sta, de la diferenciacin, la percepcin del objeto: ella misma est
igualmente constituida a partir del objeto, que en ella por as
decir, su restitutio in integrum. No obstante, las formas de
reaccin de las que el objeto ha menester han por su parte Incesan-
temente menester de correccin en el objeto. Esta se consuma en la
autorreflexin, el fermento de la experiencia espiritual. El ,de
la objetivacin filosfica sera, dicho metafricamente.' vertical, lll-
tratemporal, frente al horizontal, abstracramenre de la
ciencia; esto eS lo que de verdadero hay en la metaflSlca del tIempo
de Bergson. . .
Su generacin, Simmel, Husserl y Scheler mclUldos, anhelaba c?
vano una filosofa que, receptiva a los objetos, se cargara de contenI-
do. Lo que denuncia la tradicin, a eso aspiraba la Pero esto
no dispensa de la reflexin metdica sobre qu relacIn guarda cada
uno de los anlisis de contenido con la teora de la dialctica. La ase-
veracin de la filosofa idealista de la identidad, segn la cual la se-
gunda se absorbera en los primeros, .carece de fuerza. Sin embargo,
objetivamente, no slo a tr.avs del ::ognoscente, todo que la
teora expresa est contemdo en lo llldlvIdu.al por La me-
diacin entre ambos es ella misma de contenido, la producIda por la
tmalidad social. Pero es tambin formal gracias a la legitimidad abs-
tracta de la misma totalidad, la del canje. El idealismo, que de ah des-
til su espritu absoluto, codifica al mismo tiempo lo que
esa mediacin se ejerce sobre los fenmenos como coac-
tivo' esto es lo que oculta tras el llamado problema constItutIvo. La
filosfica no posee este universal, como
fenmeno sino tan abstractamente como objetIvo es l. Ha de par-
tir de lo sin olvidar lo que no tiene pero s sabe. Su
no es doble, como el heraclteo, el ascendente y el descendente. MIen-
tras la determinacin real de los fenmenos se la asegura su concepto,
a ste no puede aducirlo ontolgicamente, coI?o en s verdadero.
Est fusionado con lo no-verdadero, con el prmcIpto opresor, y esto
aminora an ms su dignidad epistemocritica. No constituye un te-
los positivo que saciara al conocimiento. La negatividad de lo uni-
versal fija por su parte el conocimiento a lo particular, en cuanco lo
que se ha de salvar. son solamente los qu.e
no se entienden a si mismos. En sus elementos necesarIamente Uni-
versales, toda filosofa, incluso aquella con la intencin de libertad,
Dotacin de contenido y mtodo - El existencialismo 55
arrastra consigo la no-libertad en la que se prolonga la de la sociedad.
Tiene en s la coaccin; pero slo sta la protege de la regresin a la
arbitrariedad. El carcter coactivo que le es inmanente, el pensar pue-
de reconocerlo crticamente; su propia coaccin es el medio de su li-
beracin. Lo primero es instaurar la libertad para el objeto,. .en
I-Iegelllevaba a la incapacitacin del sujeto. Hasta entonces la dlalectlca
como mtodo y como de la cosa divergen. Concepto y realidad son
de la misma esencia contradictoria. Lo que desgarra antagnicamen-
te a la sociedad, el principio del dominio, es lo mismo que, espiri-
tualizado, produce la diferencia entre el concepto y lo sometido a ste.
Pero esa diferencia adquiere la forma lgica de la contradiccin por-
que todo lo que no s: pliega al principi?
el criterio del principIO, no como algo dIstInto lOdlferente a. este,
como una violacin de la lgica. Por otra parte, el resto de dIVergenCIa
entre la concepcin filosfica y la ejecucin atestigua, adems, algo de
la no-identidad que no permite al mtodo ni absorber por en.tero
contenidos slo en los cuales debe ella, sin embargo, estar, 111 eSpIrI-
tualizados. La prelacin del contenido se expresa como necesaria .i?-
suficiencia del mtodo. Lo que como tal, en la figura de la reflexlOn
universal, se debe decir para no quedar indefenso ante la filosofa de
los filsofos, slo se legitima en la ejecucin, y con ello se niega de
nuevo el mtodo. Desde el punto de vista del contenido, su exceso
es abstracto, falso; ya Hegel tuvO que resignarse a la discrepancia del
prlogo de la Fenomenologa con sta. El ideal filosfico ser.a que la
justificacin de lo que se hace se rornara superflua en el mismo ha-
cer filosfico.
El intento ms reciente de ruptura con el fetichismo del concepto
-con la filosofa acadmica, sin renunciar a la exigencia de rigor- se
dio bajo el nombre de existencialismo. Como la ontol?ga fun.da-
mental, de la que se haba separado mediante el compromISO poHtlCO,
segua presa del idealismo; por lo dems, comparado con la estruc-
tura filosfica, conservaba algo de contingente, reemplazable por la
poltica contraria siempre que sta la forma-
lis del existencialismo. Uno y otro bando tIenen sus parndanos. Para
el decisionismo no hay limite alguno trazado. Sin embargo, la com-
ponente idealista del existencalismo est por su en funci.n de
la poltica. A Sartre y sus amigos, crticos de la SOCiedad y reactos a
conformarse con la crtica terica, no se les pas por alto que, all don-
56 Dialctica negativa
de alcanz el poder, el comunismo se enterr como sistema de ad-
ministracin. La institucin del partido estatal centralista es un sar-
casmo de todo lo que otrora se haba pensado sobre la relacin con
el poder del Estado. Por eso Sanre lo ha apostado todo al momento
que la praxis dominante ya no tolera; en el lenguaje de la filosofa,
la espontaneidad. Cuantas menos oportunidades objetivas le ofrecia
el reparto social del poder, tanto ms exclusivamente ha urgido l la
categora kierkegaardiana de la decisin. sta recibe en Kierkegaard
su sentido del termnus ad quem, de la cristologa; en Sartre se con-
vierte en lo absoluto al que otrora dcba servir. Pese a su extremo no-
minalismo', en su fase ms efectiva la filosofa de Sartre se organiz
segn la vieja categora idealista de la libre actividad del sujeto. Como
para Fichte, para el existencialismo cualquier objetividad es indiferente.
En consecuencia, en los dramas de Sartre las relaciones y condicio-
nes sociales se convirtieron a lo sumo en suplemento de actualidad;
estructuralmente, sin embargo, en apenas algo ms que ocasiones para
la accin. A sta la falta de objeto en la filosofa de Sartre la conde-
n a una irracionalidad que era, por cierto, lo que menos pretenda
el pertinaz ilustrado. La representacin de una libertad absoluta de
decisin es tan ilusoria como siempre es la del yo absoluto del que
el mundo emana. Bastara la ms modesta experiencia poltica para
hacer tambalearse como decorados las situaciones construidas para ser-
vir de pretexto a la decisin de los hroes. Ni siquiera dramatrgi-
camente cabra postular semejante decisin soberana en una imbri-
cacin histrica concreta. Un general que decide no permitir que se
La restitucin del realismo conceptual por parte de Hegel, hasta la provocativa
defensa del argumemo ontolgico, era reaccionaria segn las reglas de juego de una Ilus-
tracin sin reflexin. Mientras tanto, el curso de la historia ha justificado su intencin
antinominalista. En contraste con el grosero esquema de la sociologa scheleriana del
saber, el nominalismo se convirti por su parte en ideologa, la del atnito "iEso no!"
del que la ciencia oficial gusta de servirse apenas se mencionan entidades molestas como
clase, ideologa, recientemente incluso sociedad. La relacin de la filosofa genuinamente
crtica con el nominalismo no es invariante, cambia histricamente con la funcin de
la skepsis (cfr. Max HORKHEIMER, "Momaigne und die Funktion der Skepsis [Mon-
taigne y la funcin de la sl,epsip,], Zdtschrift fiir Sozialforsclmng [Revista pal'ft la investi-
gacin socia!), VII afio [1958J, pmsim). Adscribir cualquier fimdamentum in re de los
conceptos al sujeto es idealismo. De ste el nominalismo s610 se divorci cuando el idea-
lismo elev6 una pretensin a la objetividad. El concepto de una sociedad capitalista no
es un jlatlls vocis.
El existendalismo 57
cometan ms atrocidades tan irracionalmente como antes gozaba de
stas; que levanta el sitio de una ciudad que ya se le ha entregado me-
diante la traicin y funda una comunidad utpica, incluso en los tiem-
pos feroces de un renacimiento alemn grotescamente romantizado,
habra al punto sido, si no asesinado por los soldados amotinados,
destituido por sus superiores. No hace sino concordar harto exacta-
mente con esto el hecho de que Gatz, fanfarroneando como el Ho-
lofemes de Nestroy, tras haber sido instruido por la masacre de la Ciu-
dad de la Luz sobre su libre actividad, se pone a disposicin de un
movimiento popular organizado, mscara transparente de aquellos
contra los que Sartre esgrime la espontaneidad absoluta. Enseguida
vuelve, pues, a cometer tambin el hombre neogtico, slo que aho-
ra abiertamente con la bendicin de la filosofa, las atrocidades de
las que en nombre de la libertad haba abjurado. El sujeto absoluto
no consigue librarse de sus ataduras: las cadenas que quera romper,
las del dominio, son una misma cosa con el principio de la subjeti-
vidad absoluta. Honra a Sartre que esto se manifieste en su drama y
contra su principal obra filosfica; sus obras de teatro desmienten la
filosofia de cuyas tesis se ocupan. Sin embargo, las tonteras del exis-
tencialismo poltico, lo mismo que de la fraseologa del despolitiza-
do alemn, tienen su fundamento filosfico. El cxistcncialismo pro-
mueve lo nevitable, el mero ser-ah de los hombres, a una actitud
que el individuo debe elegir sin fundamento para la determinacin
de la eleccin y sin que propiamente hablando tenga otra eleccin.
Cuando el existencialismo ensea ms que tal tautologa, hace cau-
sa comn con la subjetividad que es para s en cuanto lo nico sus-
tancial. Las orientaciones que llevan como divisas del'ivado$ del txis-
tere latino querran apelar a la realidad de la experiencia corporal
contra la ciencia individual alienada. Por miedo a la reificacin, re-
troceden ante lo casal. Bajo mano, esto se les convierte en un ejem-
plo. Lo que someten a E T T O X ~ se venga de ellas imponiendo su po-
der a espaldas de la filosofa en las decisiones segn sta irracionales.
El pensar expurgado de lo casal no es superior a la ciencia individual
privada de conceptos; todas sus versiones incurren, por segunda vez,
en justamente el formalismo que combaten en defensa del inters
esencial de la filosofia. Adicionalmente ese formalismo es luego re-
llenado con prstamos contingentes, en particular de la psicologa.
Al menos en su radical forma francesa, la intencin del existencia-
58 DiaWcticp negativa
lismo no sera realizable en la distancia de los contenidos casales, sino
en la proximidad amenazante a stos. La separacin entre sujeto yob-
jeto no sera superable por la reduccin a la esencia humana, ni aun-
que sta fuera la individualizacin absoluta. La pregunta por el hom-
bre, popular hasta en el marxismo de linaje lukacsiano, es ideolgica
porque dicta segn la forma lo de la posible respuesta
posible, aunque sta fuera la misma Lo ,que el hombre
dehe ser en s nunca es ms que lo que ha sIdo: l esta encadenado a
la roca de su pasado. Pero no es slo lo que ha sido y es, sino asi-
mismo lo que puede ser; ninguna determinacin antici-
parlo. Hasta qu punto son esa por la
que suspiran en el recurso a la eXIstencIa humana mdIvIduallas es-
cuelas agrupadas en torno a la existencia, incluso las extremadamente
nominalistas, 10 reconocen en la medida en que filosofan con con-
ceptos universales sobre lo que se reduce a propio lo
trario a ste, en lugar de elevarlo al pensamIento. La eXIstencIa la Ilus-
tran con lo existente.
De qu otro ,modo habra que pensar tiene en los lenguajes suJe-
jano y vago arquetipo en los nombres que no .recubren
mente la cosa, por supuesto al precio de su funCin cognOSCItiVa. Un
conocimiento no menoscabado quiere aquello ante lo que se le ha
entrenado para resignarse y lo que tapan los nombres que estn de-
masiado prximos a ello; resignacin y obcecacin se complemen-
tan ideolgicamente. La precisin idiosincrsica en la eleccin de las
palabras, como si debieran nombrar a las cosas, no es una de las me-
nores razones por las que a la filosofa la exposicin le es esencial. El
fundamento cognoscitivo para tal insistencia de la expresin frente
al T8E es la propia dialctica de sta, su mediacin conceptual en
si misma; tal es el punto de arranque para comprender lo que de acon-
ceptual hay en la expresin. Pues la mediacin en medio de lo no-
conceptual no es' un resto despus de consumada la sustraccin, nada
tampoco que remitira a una mala infinitud de tales procedimientos.
La mediacin de la AT] es, ms bien, su historia implicita. Lo que
de alguna manera an la legitima, la filosofia lo extrae de algo ne-
gativo: el hecho de que aquello indisoluble ante lo que capitul y de
lo que el idealismo se zafa, sin embargo, en su ser as y no de otra
manera es a su vez tambin un fetiche, el de la irrevocabilidad del
ente. El fetiche se deshace ante la inteleccin de que el ente no es
r
,
Cosa, lenguaje, historia - Tradicin y conocimiento 59
simplemente as y no de otra manera, sino que ha llegado a ser
condiciones. Este devenir desaparece y habita en la cosa, para In-
movilizarse en el concepto de sta tan poco como para separarse de
su resultado y olvidar. La experiencia temporal se le pa.rece. la lec-
tura del ente como texto de su devenir se tocan la dialctlca mate-
rialista e idealista. Sin embargo, mientras que para el idealismo la his-
toria interna de la inmediatez justifica a sta como etapa del concepto,
materialistamente se convierte en criterio de la no-verdad no slo del
concepto, sino ms an de lo inmediato que es. Aquello la
dialctica negativa penetra sus endurecidos objetos. es la pOSIbIlIdad
por la que la realidad de stos ha engaado y que Slll embargo se ve
en cada uno de ellos. Pero incluso haciendo un esfuerzo extremo por
expresar lingsticamente tal historia coagulada en cosas, .las pa-
labras empleadas siguen siendo conceptos. Su preCISIn SustItuye a
la mismidad de la cosa, sin que sta se haga totalmente presente;
tre ellas y lo que conjuran se abre un hueco. De ah el poso de arbI-
trariedad y relativismo tanto en la eleccin de las palabras como en
toda la exposicin. Incluso en Benjamin los tienen pro-
pensin a disimular autoritariamente su Slo !os. con-
ceptos pueden realizar lo que el concepto Impide. El conOCImIento
es un Tpwaas TaETaL. La deficiencia determinable en los con-
ceptos obliga a citar otrOSj surgen ah aquellas constelaCIOnes que son
las nicas a las que ha pasado algo de la esperanza del A ste
el lenguaje de la filosofa se aproxima mediante su que
critica en las palabras, su pretensin de verdad inmedIata, es caSI siem-
pre la ideologa de una identidad positiva, existente, entre la
y la cosa. Tampoco la insistencia ante una palabra y concepto Slll-
guiar, la puerta de hierro que se ha de es. ms. que un momen-
to, aunque indispensable. Para ser conocIdo, lo llltenor a que el.cono-
cimiento se pliega en la expresi6n ha siempre menester tambIn de
algo exterior a ello.
Hay que dejar de nadar -la palabra suena ignominiosa- con la co-
rriente principal de la filosofa moderna. La filosofa
hasta hoy dominante, querra excluir los
pensar, deshistorizarlo en cuanto a su propIO contenIdo, asignar la hiS-
toria a una rama especializada de una ciencia que establezca hechos.
Desde que se buscaba en la presunta inmediatez de lo subjetivamente
60 Dialctica negrftivtl
dado el fundamento de todo conocimiento, se ha intentado, obede-
ciendo por as decir al dolo del presente puro, extirparle al pensamien-
to su dimensin histrica. El pensamiento ficticio, ahora unidimen-
sional, se convierte en nmdamenro del conocimiento del sentido interno.
Bajo este aspecto armonizan los patriarcas de la modernidad oficial-
mente considerados como antpodas: en las explicaciones autobio-
grficas de Descarres sobre el origen de su mtodo y la doctrina ba-
coniana de los dolos. Lo que en el pensar es histrico, en lugar de
obedecer a la atemporalidad de la lgica objetivada, es equiparado a
la supersticin que de hecho era la apelacin a la tradicin eclesis-
ticamente institucional contra el pensamiento verificador. La crtica
a la autoridad tena toda la razn. Pero no comprende que al cono-
cimiento lUismo la tradicin le es inmanente en cuanto el momento
mediador entre sus objetos. El conocimiento deforma S(QS tan pron-
to como, estabilizados gracias a la objetivacin, hace con ellos tabu-
la rasa. Aun en su forma independizada frente al contenido, partici-
pa en s de la tradici6n en cuanto recuerdo inconsciente; ninguna
pregunta podra siquiera ser formulada en la que no se conservase y
siguiese actuando un saber del pasado. La figura del pensamiento
como movimiento intratemporal, que progresa de manera motivada,
anticipa, microcsmicamente, la macrocsmica, histrica, que se in-
teriorz en la estructura cogitativa. Entre los logros de la deduccin
kantiana destaca el de haber percibido aun en la forma pura del cono-
cimiento, de la unidad del yo pienso, en el nivel de la reproduc-
cin en la imaginacin, el recuerdo, la huella de lo histrico. Sin em-
bargo, como no hay tiempo sin lo que hay en l, lo que en su fase
tarda Husserl llamaba la historicidad interna no puede seguir sien-
do interior, pura forma. La historicidad interna del pensamiento es
inseparable del contenido de ste y por tanto de la tradicin. Por el
contrario, el sujeto puro, perfectamente sublimado, sera lo absolu-
tamente desprovisto de tradicin. Un conocimiento que satisficiera
por completo al dolo de esa pureza, la atemporalidad total, coinci-
dira con la lgica formal, sera tautologa; ni siquiera habra ya sitio
para una lgica trascendental. La atemporalidad a que la consciencia
burguesa, quiz como compensacin de su propia mortalidad, aspi-
ra es el colmo de su obcecacin. Ben jamin asimil esto cuando ab-
jur bruralmente del ideal de autonoma y someti su pensamiento
a una tradicin que por supuesto, en cuanto voluntariamente insta-
Tiwdicin y c011ocimiento - Retrica 61
lada, subjetivamente elegida, carece tanto de autoridad como el pen-
samiento autrquico al que acusa de ello. Aunque contrapartida del
trascendental, el momento tradicional es cuasi trascendental, no la sub-
jetividad puntual, sino lo propiamente hablando constitutivo, el me-
canismo segn Kant oculto en el fondo del alma. Entre las variantes
de las demasiado estrechas preguntas iniciales de la Crtica de la razn
pura no debera faltar la de cmo un pensamiento que tiene que des-
prenderse de la tradicin puede conservarla transformndola 16; no otra
cosa es la experiencia espirituaL La filosofa de Bergson, ms an la
novela de Proust, se abandonaron a ella, slo que por su parte bajo el
hechizo de la inmediatez, por aversin hacia la atemporalidad burguesa
que con la mecnica del concepto anticipa la supresin de la vida. Pero
nicamente la methexis de la filosofa en la tradicin sera la negacin
determinada de sta. La fundan los texws que ella critica. En stos,
que la tradicin le aporta y a la que incorporan los textos mismos, se
hace su comportamiento conmensurable con la tradicin. Eso justifica
la transicin de la filosofa a la interpretacin que no eleva a lo absolu-
to ni lo interpretado ni el smbolo, sino que busca qu sea verdadero
all donde el pensamiento seculariza el arquetipo irrecuperable de los
textos sagrados.
Por la sujecin, sea abierta, sea latente, a los texws, la filosofa ad-
mite lo cjue bajo el ideal del mtodo en vano niega, su esencia lin-
gstica. sta, anlogamente a la tradicin, en la historia moderna de
la filosofa ha sido difamada como retrica. Segregada y degradada a
medio para el efecto, fue vehculo de la mentira en la filosofa. El des-
precio por la retrica saldaba la deuda que, desde la Antigedad, ha-
ba contrado por aquella separacin de la cosa que Platn denuncia-
ba. Pero la persecucin del momento retrico por el que la expresin
se salvaguardaba en el pensamiento no contribuy menos a la tecni-
[cacin de ste, a su potencial supresin, que el cultivo de la retri-
ca bajo el desprecio del objeto. La retrica representa en filosofa lo
que no puede ser pensado de otro modo que en cllenguaje. Se afir-
ma en los postulados de la exposicin por los que la filosofa se dis-
tingue de la comunicacin de contenidos ya conocidos y fijados. Como
todo testaferro, est en peligro porque fcilmente da el paso a la usur-
pacin de lo que la exposici6n no puede procurat sin mediacin al
pensamiento. La corrompe constantemente el fin de convencer, sin
el cual, sin embargo, la relacin del pensamiento con la praxis volve-
62 Dialctica negativa
ra a desaparecer del acto de pensar. La alergia a la expresin de toda
la tradicin filosfica aprobada, desde Platn hasta los semnticos, es
conforme al impulso de toda Ilustracin a censurar lo indisciplinado
de los ademanes hasta en la lgica, un mecanismo de defensa de la
consciencia reificada. Si la colusin de la filosofa con la ciencia des-
emboca virtualmente en la supresin del lenguaje y con ello de la mis-
ma filosofa, sta no sobrevive sin su esfuerzo lingstico. En lugar de
chapotear en la cascada lingstica, reflexiona sobre sta. Con razn
la negligencia lingstica -cientficamente: 10 inexacto- gusta de unir-
se con el gesto cientfico de la insobornabilidad por el lenguaje. Pues
la supresin del lenguaje en el pensamiento no es la desmitologizacin
de ste. Con el lenguaje la filosofa sacrifica ciegamente aquello en 10
que ella se comporta con su cosa de una manera ms que meramen-
te significativa; slo en cuanto lenguaje puede 10 semejante conocer
a 10 semejante. No se puede, sin embargo, ignorar la denuncia per-
manente de la retrica por el nominalismo, para el que el nombre est
privado de la ms mnima semejanza con aquello que dice; recurrir
sin quiebras contra ella al momento retrico. La dialctica, segn el
sentido literal, lenguaje en cuanto orgttllon del pensamiento, sera el in-
tento de salvar crticamente el momento retrico: de aproximar la cosa
y la expresin hasta la indiferencia mutua. Lo que histricamente apa-
reci como mancha del pensamiento, su conexin con el lenguaje que
nada puede romper totalmente, lo atribuye a la fuerza del pensamiento.
Esto inspir a la fenomenologa cuando sta, por ingenuamente que
fuera, quiso asegurarse de la verdad en el anlisis de las palabras. En
la cualidad retrica la cultura, la sociedad, la tradicin animan al pen-
samiento. Lo lisa y llanamente antirretrico est ligado a la barbarie
en q lIC termina el pensamiento burgus. La difamacin de Cicern,
incluso la antipata de Hegel hacia Diderot atestiguan el resentimiento
de aquellos a los que la miseria de la vida aparca de la libertad de ele-
varse y que consideran pecaminoso el cuerpo dcllenguaje. Contra el
parecer vulgar, en la dialctica el momento retrico toma el partido
del contenido. Al mediatizado con el formal, lgico, la dialctica tra-
ta de dominar el dilema entre la opinin arbitraria y lo inesencialmente
correcto. Pero se indina hacia el contenido como hacia lo abierto, no
decidido de antemano por el armazn: una protesta contra el mito.
Mtico es lo perenne, que ha acabado por diluirse en la legalidad for-
mal del pensamiento. Un conocimiento que quiere el contenido quie-
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re la utopa. sta, la consciencia de la posibilidad, se adhiere a lo con-
creto en cuamo lo no deformado. Es lo posible, nunca lo inmediata-
mente real, 10 que obstruye el paso a la utopa; por eso es por lo que
en medio de 10 existente aparece como abstracto. El color indeleble
procede de lo que no es. Le sirve el pensamiento, un pedazo de la exis-
tencia que, aunque ncgacivamente, alcanza a lo que no es. Slo la ms
extrema lejania sera la proximidad; la filosofa es el prisma que cap-
ta su color.