Los matemticos de la Repblica en Colombia durante el siglo XIX1 Luis Carlos Arboleda Universidad del Valle - Cali Introduccin

En esta comunicacin se revisan aspectos de la actividad intelectual de Caldas, Restrepo, Pombo, Livano y Garavito en tanto matemticos e ingenieros, y como miembros de la lite republicana. Para ello se tienen en cuenta las siguientes problemticas: a) Patriotismo cientfico y conciencia de excentricidad, b) La ciencia y el ideal de ascenso social de la lite, c) El nuevo orden social y la matematizacin de la naturaleza, d) El ideal republicano de rigor matemtico y d) La ciencia republicana y el reto de erigir una razn matemtica en la formacin del ciudadano. Caldas: Matematizacin de la naturaleza y sentimiento telrico Es bien conocida la capacidad y el talento con los cuales Caldas adelant sus mediciones y clculos en la Nueva Granada, aprovechando al mximo las oportunidades y superando al mismo tiempo las dificultades del medio natural y el entorno intelectual de la sociedad colonial. Quien ms contribuy a proyectar esta imagen de Caldas fue Humboldt quien incluso sugiri que el genio de Caldas estara relacionado con un sentimiento telrico que alentaba a los eruditos criollos a privilegiar el conocimiento ligado con problemas del entorno natural aprovechando las observaciones cientficas de los misioneros europeos. Estas ideas se encuentran en el ms conocido de los elogios de Humboldt, el cual aparece en una carta que envi a Mutis a su paso por Popayn el 10 de noviembre de 1801 (Hernndez de Alba, 1983). Poco despus Caldas tendr la oportunidad de conocer esta opinin de Humboldt cuando el prusiano le muestra algunos de los apartes de su diario en su encuentro de
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Ponencia al I Congreso de Historia Intelectual de Amrica Latina. Universidad de Antioquia, Medelln, Septiembre 12-15 de 2012.

Quito. Caldas lo transcribe, lo traduce del original en francs y, por supuesto, le da amplia divulgacin a travs de su red de amigos y corresponsales. Este es el texto segn la versin francesa transcrita por el mismo Caldas (Carta a Mutis del 6 de abril de 1802, ver: (Caldas, 1978); comparar con la traduccin castellana en p.151): Este Caldas es un prodigio en astronoma. Nacido en las tinieblas de Popayn y sin haber ido nunca ms all de Santaf, ha construido barmetros, un sector, un cuarto de ciclo en madera. Mide meridianos y latitudes mediante gnomones de 12 a 15 pies. Qu no habra hecho este joven hombre en un pas con ms medios, en donde no hay que aprender todo por s mismo! Las obras de Bouguer y de La Condamine han tenido una influencia singular sobre los americanos de Quito a Popayn. El territorio (sol) de este pas ha llegado a ser clsico y podra decirse que esto tiene que ver con una caracterstica telrica (sol natal). En este texto de legitimacin del talento cientfico de Caldas como miembro destacado de la lite cientfica criolla, Humboldt destaca dos caractersticas de la prctica de esta misma lite a comienzos del siglo XIX. En primer, lugar la naturaleza peculiar de la empresa cientfica en las periferias dado su alejamiento de los centros metropolitanos. Si el autodidactismo era el recurso para superar las precariedades de la formacin en las instituciones educativas del estado colonial, en todo caso su peso predominante en las prcticas cientficas locales las pona en riesgo de separarse de las redes internacionales de investigacin y sancin del conocimiento. La soledad del erudito criollo haca ms meritorio su talento, pero al mismo tiempo era un obstculo para desplegar a fondo la creatividad de manera razonable. La invencin de Caldas del hipsmetro es tal vez el ejemplo ms representativo. El modelo lineal empleado por Caldas para calcular las alturas de los lugares por medio de las correlaciones entre medidas del termmetro y del barmetro era anacrnico con respecto al modelo exponencial europeo (bsicamente de Saussure y De Luc) que Humboldt ya conoca cuando Caldas le explic el suyo en el encuentro de Quito de noviembre de 1801 (Arboleda, 2007). La segunda caracterstica del criollismo cientfico, segn Humboldt, es un cierto

optimismo telrico que mova a los criollos a encontrar razones propias para la realizacin del saber en las condiciones del espacio geo cultural local. En el contexto de la cita anterior, Humboldt se refiere a la gran influencia sobre los americanos de Quito a Popayn de las obras de Bouguer y La Condamine con los resultados de la expedicin al Ecuador para medir un grado de meridiano y validar la teora newtoniana de la figura de la tierra. Humboldt estaba impresionado por la manera como los criollos adecuaban e incorporaban las observaciones cientficas de los misioneros europeos en la seleccin e investigacin de problemas sobre el territorio de la Nueva Granada. En su paso por Popayn (si no con anterioridad en sus charlas con Mutis en Santaf), Humboldt recibi testimonios sobre las motivaciones, modalidades y resultados de los trabajos astronmicos de Caldas, en particular la fundamentacin de sus actividades de reconocimiento cientfico del territorio en dos obras con las que estaba bastante familiarizado y a las cuales confera mucha autoridad y confianza: las Observaciones astronmicas (Juan & Ulloa, 1748), y la Figure de la Terre (Bouguer, 1744). Sus lecturas de las Observaciones fueron decisivas, por ejemplo, para que Caldas pudiera construir el cuadrante de crculo con el cual identific el anillo de Saturno, los satlites de Jpiter y finalmente determin la posicin de Popayn. En otro elogio de Caldas incluido en su Diario de 1810 (citado en: (Bateman, 1978; p. 85)). Humboldt retoma estos testimonios y destaca que el sentimiento telrico o pulsin de conocimiento basado en la explicacin de las propiedades del espacio geogrfico local fue un motor de creatividad en Caldas. Esto le permiti incluso ir ms all de las descripciones incompletas de las obras de este gnero que se esmer en consultar. Refiere Humboldt la admirable competencia de Caldas en la apropiacin del estado del arte en el conocimiento astronmico para la determinacin de la latitud y longitud de las alturas de ciertos lugares de la Nueva Granada empleando para ello

instrumentos construidos por l mismo: El seor Caldas, de quien no se elogiar bastante el celo por el progreso de la geografa () observ la latitud de Gigante con instrumentos construidos por l mismo, a saber un cuarto de crculo de 16 pulgadas, y un gnomon de cinco pies...Para fijar la longitud, el seor Caldas observ con cuidado extremo, el eclipse de luna del 3 de diciembre de 1797, se sirvi para esto de un anteojo acromtico de treinta pulgadas y de un buen reloj.

Humboldt retiene la circunstancia de que Caldas haya vinculado, con las mediciones de Gigante, la observacin del eclipse total de luna del 3 al 4 de diciembre de 1797, un acontecimiento cientfico al cual los astrnomos europeos le haban conferido una especial importancia. Pero en las condiciones locales, esta observacin tena una significacin adicional en trminos geogrficos, socioeconmicos y en la propia posicin profesional de Caldas. En lo geogrfico, era un medio para establecer la longitud de Gigante y poder determinar, a partir de all, otras latitudes ms importantes por medio de triangulaciones. Los clculos de Gigante tenan igualmente una connotacin social: hacan parte del trabajo de levantamiento de la carta de la provincia de Timan, con el cual deba finalmente resolverse el contencioso de lmites entre los cabildos de La Plata y Timan. Era claro para Caldas y los cabildantes que tales disputas fronterizas no podan zanjarse consultando el gnero ya anacrnico de mapas descriptivos como el elaborado por Piedrahita en el siglo XVII. En cuanto al inters personal de estas mediciones, hay que recordar que para Caldas y otros miembros de la lite de cientficos criollos, la apropiacin social del conocimiento astronmico y geogrfico apunta al mismo tiempo a la bsqueda de legitimidad con respecto al Estado y a apuntalar sus roles en la categora socio profesional emergente. El contrato para elaborar este mapa le brinda la primera oportunidad para vender sus servicios profesionales como gegrafo a las administraciones locales, en una carrera que va a conducirlo, a la muerte de Mutis, a

ocupar la direccin del Observatorio astronmico de Santaf. La figura de Caldas, el astrnomo cuyos mritos intelectuales y profesionales fueron elogiados por Humboldt, no podra ser comprendida en su real dimensin histrica si no se tiene en cuenta el propsito que caracteriz su prctica cientfica: ser til en la ciencia y con la ciencia al doble proyecto social de la lite criolla (Arboleda, 1994). Esta idea se encuentra presente en varios de sus escritos. Por ejemplo, en el siguiente extracto del prefacio del almanaque de 1811, ao I de la independencia de la Nueva Granada (Caldas, 1966): Observar el cielo por observarlo sera una ocupacin honesta, pero no pasara de ser una curiosidad estril que llenase los momentos del hombre ocioso y acomodado. Este observador sera intil, y la Patria lo mirara como un consumidor de quien no esperaba nada. Nosotros no queremos representar este papel en la sociedad: queremos que nuestros trabajos astronmicos mejoren nuestra geografa, nuestros caminos y nuestro comercio.

Restrepo: El eclecticismo de la nueva fsica en la formacin del ciudadano Esta imagen de ciencia til al progreso y bienestar fue promovida sistemticamente en el programa republicano de educacin pblica a partir de los aos 1820. La lite que sobrevivi a la guerra de independencia asumi el compromiso, en alianza con el nuevo estado, de adelantar este programa, el cual tena la escritura de textos de enseanza y divulgacin cientfica como uno de sus pilares. Al introducirse este gnero de publicaciones educativas, se abre en el pas una poca de formacin en la nueva ciencia distinta al saber privado que reproducan en la ctedra los eruditos ilustrados. Uno de los textos ms representativos de este programa fue Lecciones de fsica de Jos Flix de Restrepo, publicado en Bogot en 1825 (Restrepo, 2002)), (Rodrguez & Arboleda, 1993). Maestro de la lite de criollos a la cual perteneci Caldas, Restrepo jug un papel importante en la transicin del rgimen colonial a la repblica en las actividades educativas, investigativas y en la administracin de las nuevas instituciones. Fue uno de

los pioneros de la modernizacin cultural del pas, en contra de las viejas tradiciones del mtodo escolstico y la filosofa peripattica. Las Lecciones de fsica fue el primer texto escrito en el pas para adelantar la enseanza moderna y sistemtica de la fsica. Recoge la experiencia docente que Restrepo haba impartido durante decenios en varias instituciones educativas de la Nueva Granada. Es un tratado didctico para formar a los jvenes en la nueva ciencia, de acuerdo con la orientacin que Mutis haba introducido cincuenta aos antes, de crear en el pas una cultura en la fsica newtoniana. Pero en las circunstancias de los aos 1820 la funcin educativa de las Lecciones era otra. No se trataba de una obra que circulaba en las manos de unos cuantos miembros restringidos de la lite, sino de un texto destinado a formar a una capa social ms amplia de alumnos de la recin creada red de establecimientos regionales de educacin pblica. Tampoco se trataba de tener como ltimo referente de la formacin, la obra cannica (los Principia de Newton que Mutis tradujo y estudi con los ms dilectos de sus alumnos). La enseanza de Restrepo se basaba en textos de difusin de la nueva fsica como los de Musschenbroek, Gravessande, Nollet, Sigaud de la Fond. Restrepo no parece haberse interesado por discutir los aspectos contradictorios que esta enseanza tena con el programa de formacin en el pas de una cultura newtoniana de la fsica. El asunto es que tal enseanza no estaba tanto dirigida a ayudarle al lector a captar el entramado filosfico del sistema del mundo de Newton, como a presentarle una exposicin positiva de las leyes y principios de la gravitacin universal, la mecnica racional, y la teora de la luz. Sin embargo, todas estas teoras no se presentan de manera transparente en las Lecciones de Restrepo. De acuerdo con el ideario republicano de ciencia integral y utilitaria al cual suscribe Restrepo, la obra se propone ensear a la juventud los fundamentos de la nueva cosmovisin cientfica. Restrepo es eclctico en cuanto a la

presentacin de los contenidos, pues no se limita a seguir el canon de texto de la nueva ciencia que deba limitarse a exponer los principios de la mecnica, ptica, teora de fluidos, neumtica, calor, meteorologa, geofsica, electricidad y magnetismo. Tambin incorpora en las Lecciones otros temas de las ciencias biolgicas, la qumica y la medicina que correspondan a la visin globalizante y cualitativa de la fsica tradicional. Pero tambin es eclctico en cuanto a la orientacin pedaggica de tales contenidos. En su empeo de darle a los estudiantes la explicacin que le parece ms clara y sencilla, Restrepo no manifiesta ningn escrpulo intelectual cuando apela a tradiciones cientficas sustancialistas y mecanicistas (Wolff, Descartes), que le parecen ms convincentes que las teoras de Newton para explicar ciertos fenmenos, particularmente la naturaleza de la luz. Para Restrepo, el asunto ya no es tanto mantenerse firme al lado de Mutis, en la defensa de los preceptos newtonianos contra el escolasticismo de las cofradas religiosas. Ahora se trata de dotar al ciudadano que acceda a la lectura de la obra, sea en las instituciones educativas o en la lectura individual, de instrumentos efectivos para que pueda formarse en los principios de la nueva ciencia y cumpla la aspiracin de participar en la vida republicana de acuerdo con los dictados de la razn. Los nuevos tiempos exigan proyectos ms aterrizados a la realidad. Las concepciones metropolitanas de desarrollar en el pas ciencia acadmica de alto nivel pero para un nmero muy reducido de miembros de la lite, eran ahora parte de un pasado, si bien heroico lleno tambin de frustraciones. Como parte de la poltica de Santander de ampliar la base de ciudadanos con formacin cientfica, las Lecciones de Restrepo promueven la aplicacin del orden matemtico al entendimiento de la lgica de distintos fenmenos naturales, sociales, econmicos o polticos. Es llamativo que la exposicin en varios apartes retome el estilo de los eruditos ilustrados de apelar al

sentimiento telrico como pulsin de conocimiento. Un ejemplo significativo es el papel central que le asigna Restrepo a la narracin del acontecimiento de la expedicin a la Nueva Granada para medir el grado de meridiano en el ecuador, cuando se trata de presentar la teora de la tierra como parte del captulo de la gravitacin universal newtoniana. Pombo y Livano: Los ideales de la lite en el rigor de la educacin matemtica Indalecio Livano pertenece a la primera y nica promocin de ingenieros matemticos formados en el Colegio Militar (1848-1854) junto con Juan Nepomuceno Gonzlez, Antonio Dussn y Antonio R. de Narvez. Este establecimiento se inspir del modelo de la cole Polytchnique de Pars y fue creado como parte de la poltica de la primera administracin de Mosquera de generar capacidades cientficas e intelectuales endgenas tanto para el desarrollo econmico, como para la organizacin de un estado republicano que rompiera finalmente sus ataduras con el pasado colonial. En el Colegio Militar y luego en Escuela de Ingeniera de la Universidad Nacional, se educaron los ingenieros civiles y profesores de ingeniera que a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX tuvieron la responsabilidad de asegurar, junto con contratistas extranjeros, los programas de construccin de obras pblicas y la enseanza de las matemticas y la ingeniera. Una de las funciones ms importantes de esta lite de matemticos de la repblica era pues, acrecentar el capital cultural del Estado representado en la reproduccin del cuerpo de profesionales con formacin tcnica e intelectual. Y una manera de garantizar la idoneidad de esta formacin era la escritura de textos autctonos. Les correspondi a Lino de Pombo y a Indalecio Livano la responsabilidad de publicar los primeros textos para la enseanza superior en geometra, aritmtica y lgebra en la dcada de los aos 1850. Livano fue el alumno ms destacado de Pombo

en el Colegio Militar, y ste a su vez fue el primer colombiano que se gradu como ingeniero civil en la Academia de Ingenieros de Alcal de Henares. Entre 1833 y 1857 Pombo altern sus funciones en la enseanza de las matemticas y la ingeniera con las responsabilidades de Estado bajo nueve administraciones de la Repblica, como secretario de varias carteras (interior, relaciones exteriores y hacienda), embajador, representante a la cmara, senador, banquero y encargado de la primera codificacin del sistema de leyes del pas. En consecuencia, Pombo era el individuo mejor situado como funcionario de Estado para fijarle su rumbo estratgico a la empresa de produccin de textos, y tena la suficiente idoneidad como ingeniero y matemtico para establecerle el canon de rigor para su realizacin conceptual y pedaggica. En el prlogo a sus Lecciones de geometra analtica escribi lo siguiente (Pombo,1850): La falta de textos adecuados para la enseanza solitario aprendizaje de varios ramos de las matemticas puras en su estado actual de adelanto, falta lamentable en la presente poca en que principia a estar en boga en el pas el estudio reflexivo de las ciencias exactas, es lo que ha motivado la publicacin de esta obra, como ensayo para otras de la misma especie. En 1856 Livano publica la primera edicin de su Tratado elemental de Aritmtica que resume su experiencia docente en la materia en el Colegio de San Bartolom, y que desarrolla el plan de exposicin que haba concebido en sus aos de alumno del Colegio Militar (Livano, 1856). En la dedicatoria a Pombo, se reconocen las nuevas circunstancias del contexto educativo republicano que tuvo en cuenta Livano en la produccin. En primer lugar, el Tratado busca emular con el patriota filsofo en sus designios de formar a la juventud en aritmtica y coadyuvar a su celo patritico y filantrpicos deseos. Tambin es posible percibir en la dedicatoria el inters de utilizar el Tratado como instrumento de ascenso social a travs del conocimiento. Esto se expresara en la retrica de gratitud al maestro y en la manifestacin de lealtad a la Repblica, en el nfasis de dedicar su primer trabajo profesional como matemtico y

profesor a alguien como Pombo, y en la bsqueda de legitimidad social a travs de la aprobacin del ingeniero mejor situado en el campo del Estado. Livano obtendr la aprobacin del maestro y patriota filsofo dos aos despus cuando Pombo publique sus Lecciones de Aritmtica i lgebra (Pombo,1858). Conviene recordar que ste fue el primer texto de Algebra escrito en Colombia con base en la experiencia docente de Pombo en el Colegio Militar. En el prlogo se expresan los propsitos de la obra. En primer lugar, contribuir a definir un patrn de referencia en contenidos bsicos y enfoque de rigor para la enseanza de la aritmtica y el lgebra en los establecimientos de la Repblica. Se trata de superar la enseanza emprica, rutinaria y memorstica, retomando la tradicin de enseanza de las matemticas en el Colegio Militar. En segundo lugar, divulgar los fundamentos de las matemticas (contenidos tiles - lgica y mtodo) necesarios para la regeneracin constitutiva de la Repblica y el desarrollo de su industria. En tercer lugar, contribuir a la elaboracin de textos para la enseanza en las condiciones del contexto colombiano. Los textos autctonos de la lite (Indalecio Livano, Manuel Pea) con estas caractersticas constituyen un valioso capital cientfico para el cual Pombo reclama una estrategia de fomento por parte del Estado. La legitimacin de Livano como alumno y colega se manifiesta en varios lugares. Al trazar de manera implcita el perfil de matemtico de la Repblica (Prlogo, p. vi), Pombo presenta a Livano como el joven instruido autor del ingenioso tratado de aritmtica que le presta un meritorio servicio al pas. Como muestra de la originalidad de su aporte conceptual a la Aritmtica (anexo, p. 175), incluye en anexo dos proposiciones de Livano que formulan relaciones aritmticas de la clase de fracciones irreductibles en trminos de las nociones de mnimo comn mltiplo y mximo comn divisor. Pombo transcribe el enunciado y la demostracin de los algoritmos para el clculo de estas relaciones en la forma ms general, con sus

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respectivos ejemplos. Es interesante observar que en el prlogo de su Tratado, Livano igualmente hace evidente los ideales y motivaciones que estn acordes con el nuevo espritu de la poca y que constituyen el entramado discursivo de la obra. Ideal de rigor en la exposicin de las propiedades de los nmeros y operaciones aritmticas mediante el razonamiento deductivo. Ideal de simplicidad en la explicacin y en la estrategia comunicativa: He sido algo lacnico en algunos puntos; pero esto ha sido precisamente porque creo que as conviene en los tratados elementales que han de servir de gua en la enseanza. Ideal de originalidad en el enfoque enteramente diferente al rumbo ordinario seguido por todos los autores. En fin en la presentacin de las notabilidades de la obra: 1 Una presentacin exhaustiva de la teora de nmero y cantidad, 2 La simplificacin de la divisin de enteros, 3 La generalizacin de las cuatro operaciones y 4 La teora de las cantidades inconmensurables. En este sentido, en la presentacin grosso modo deductiva de los contenidos de la aritmtica el Tratado contiene una propuesta, original para la poca, consistente en construir los nmeros irracionales a partir de los racionales. Es la notabilidad nmero cuatro de la teora de las cantidades inconmensurables. Livano precede esta exposicin con las otras tres notabilidades que se expresan en una reflexin conceptual sobre los objetos y tcnicas constructivas involucrados en su teora (nmero, cantidad, variacin, magnitud, conjunto, continuo, infinito). Pero el pensamiento de Livano oscila entre un razonamiento positivo dirigido a caracterizar las propiedades matemticas nuevas del objeto que se propone construir (los nmeros

inconmensurables), y un discurso escolstico que trata de conducir ese razonamiento a las especulaciones ontolgicas y sustancialistas. En todo caso, la propuesta de Livano

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rompe con la tradicin aritmtica consistente en restringir el nmero a una relacin entre magnitudes homogneas.

Garavito : Ingeniera y desarrollo en el contexto de una modernidad fragmentada Garavito fue el hombre de ciencia con mayor reconocimiento dentro de la lite acadmica colombiana hacia finales del siglo XIX y hasta bien avanzado el siglo XX. Livano, Garavito, Rozo, lvarez, entre otros, fueron todos ingenieros que se destacaron en por su participacin en obras civiles, por su magisterio y por sus actividades investigativas en astronoma, fsica y matemticas. Garavito se form como ingeniero en la Universidad Nacional de Colombia, dentro de ese concepto de ciencia de fundamento terico pero al mismo tiempo utilitaria, que hemos asociado con el ideario de Caldas y de la lite republicana. Como ingeniero, astrnomo, consultor, economista y funcionario de la

administracin pblica, comparti esa visin de ciencia integral aplicada al desarrollo nacional. Puede decirse que Garavito continu la obra histrica empezada por Jos Celestino Mutis un siglo antes, orientada a consolidar en el pas instituciones educativas modernas, a organizar la enseanza superior cientfica y a difundir a travs de estas una slida cultura cientfica. En la poca de la profesionalizacin cientfica, Garavito comparte algunos de los rasgos caractersticos del autcrata de la ciencia que mantuvo Mutis : reconocido como orculo del saber en varios campos, ejerci el monopolio de tales saberes, y dispens el poder de otorgar mritos y oportunidades. Su actividad educativa se desenvolvi principalmente en torno a la enseanza de los fundamentos del anlisis matemtico moderno, la mecnica racional y las teoras de Newton sobre el sistema del mundo. A diferencia de sus antecesores, Garavito se preocup por publicar y mantener intercambios con instituciones y colegas de otros

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pases. Tambin asumi conscientemente el papel de divulgador en nuestros establecimientos educativos, los lineamientos de la cultura cientfica francesa en la organizacin de los programas de formacin de ingenieros. Sus trabajos matemticos se acompaaron generalmente de reflexiones pedaggicas y filosficas. En filosofa, se interes particularmente por pensar el estatuto ontolgico de los conceptos de espacio y tiempo con base en sus lecturas de Euclides, Descartes, Kant y Poincar. A partir de all, y de una reflexin personal sobre las obras de Lobachvski y Riemann, cuestion la pertinencia de incluir las geometras no-euclidianas (GNE) en los planes de enseanza. As pues, quien por una parte fue responsable de la modernizacin educativa, adems de promotor de paradigmas de rigor de pensamiento, y quien sent las bases para la profesionalizacin de la investigacin en matemticas en el pas, aparece por otra parte asumiendo posiciones contrarias a la introduccin y divulgacin entre nosotros de las GNE, uno de los avances matemticos y cientficos ms fecundos del siglo XIX (Arboleda & Anacona, 1996). Esta actitud no fue el resultado del atraso cultural del medio, ni del aislamiento de Garavito con respecto a los centros intelectuales europeos, ni de un capricho de un individuo. Esta actitud se explica ante todo por la manera como Garavito se representa la formacin en el pensamiento de la nocin de espacio geomtrico. En otra parte hemos tratado de caracterizar esta concepcin que, si no estamos equivocados, comporta una ambigedad filosfica sobre la cual Garavito pasa de largo. Por una parte toma partido por la idea kantiana de espacio, en virtud de la cual nuestro conocimiento de las propiedades de dimensin-3 y de continuidad del espacio son empricas, es decir, deducibles de los fenmenos. En consecuencia, el objeto legitimo de la geometra es ese espacio inherente a nuestro ser y que corresponde perfectamente con la realidad. Por otra parte, a partir de su lectura de Poincar, Garavito le reconoce a otras geometras la

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posibilidad de existir, pero como entes imaginarios, como artefactos tericos, como constructos mentales que, en todo caso, no pueden explicar la realidad. Por su pertinencia conceptual, comodidad y carcter intuitivo, la geometra euclidiana era la nica geometra que poda tener cabida en los programas educativos y en los espacios sociales de formacin de cultura cientfica. Esta posicin refractaria frente a la introduccin de las GNE en la enseanza, fue asumida a rajatabla por varios de los alumnos de Garavito. Mientras Garavito mantuvo un debate acadmico abierto con base en la publicacin de sus argumentos filosficos y pedaggicos, otros como lvarez Lleras asumieron una defensa dogmtica de las ideas del maestro. Incluso las extrapolaron a tal punto, que entrabaron la enseanza de la fsica relativista ; su propuesta prcticamente reduca los programas educativos e investigativos al desarrollo de la llamada ciencia clsica . Conclusin Los casos antes mencionados de Caldas, Restrepo, Pombo, Livano y Garavito muestran que en ese perodo de la historia colombiana, a estos miembros destacados de la lite se les hizo imprescindible cultivar las matemticas en su doble funcin de instrumento para la organizacin del campo del Estado, y en sus actividades en tanto categora socio profesional. La explicacin matemtica de la naturaleza y de la realidad, asumi para ellos las mismas caractersticas de necesidad de sobrevivencia cultural que otras actividades consideradas vitales para el desarrollo social y humano de la sociedad durante el naciente rgimen republicano. Por tal razn, sus prcticas matemticas y las producciones a las que dieron lugar, estuvieron impregnadas de los colores particulares del momento en que se desempearon. Estos individuos saban por otra parte que, en el fondo, los problemas a los cuales la matemtica aportaba solucin eran comunes a otras naciones y trascendan por ello las

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fronteras del pas. Generalmente la clase de matematizaciones que les eran familiares, resultaron de ejercitar el razonamiento matemtico en sus funciones bsicas de medir, calcular, aproximar. Pero, de nuevo, no les era desconocido que este universal de la razn matemtica se declinaba de manera diferente segn el contexto socio-cultural, ya que los logros esperados en trminos de desarrollo y progreso, de prestigio y ascenso social a travs de la ciencia, y de obtencin de beneficios en oficios y profesiones calificadas, jams eran comparables en las potencias imperiales y en las repblicas emergentes. A pesar de esta inequidad estructural y del desasosiego producido por un entorno con un comportamiento cada vez ms imprevisible, estos pioneros perseveraron en sus empeos de desarrollar una razn matemtica culturalmente diversa como proyecto de vida. Referencias Bibliogrficas Arboleda, L.C. (1994). Ciencia y nacionalismo en la Nueva Granada en los albores de la revolucin de independencia. In L. C. Arboleda & S. Daz-Piedrahita (Eds.), Francisco Joseph de Caldas y Thenorio. 1768-1816 (pp. 139-145). Bogot: Molinos-Velsquez editores. Arboleda, L.C. y Anacona, M.P. (1996). Las Geometras no Euclidianas en Colombia: La apuesta euclidiana del profesor Julio Garavito (1865-1920). Quipu, Revista Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la Tecnologa, 4 (1996), 7-24. Arboleda, L. C. (2007). Caldas y la Matematizacin de la Naturaleza. La Querella con Humboldt sobre el Hipsmetro. In A. Escovar & M. S. Reyna (Eds.), Popayn: 470 aos de historia y patrimonio (pp. 119-135). Bogot: Letrarte Editores. Bateman, A. (1978). Francisco Jos de Caldas. El hombre y el sabio. Su vida-Su obra. Cali: Biblioteca Banco Popular. Caldas, F. J. (1942). Semanario del Nuevo Reino de Granada. 3 vols. Biblioteca Popular de Cultura Colombiana. Bogot: Editorial Kelly. Caldas, F.J. (1978). Cartas de Caldas. Bogot: Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales. Caldas, F. J. (1996). Obras completas de Francisco Jos de Caldas. Bogot: Imprenta Nacional. Humboldt, A. von (1982). Alexander von Humboldt en Colombia. Extractos de sus diarios. Auswahl aus seinen Tagebuchern. Edicin bilinge. Academia colombiana

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de ciencias exactas, fsicas y naturales Academia de ciencias de la Repblica Democrtica Alemana. Bogot: Publicismo ediciones. Juan J. & Ulloa A. de (1748). Observaciones astronmicas y physicas hechas por orden de su magestad en los reynos del Per de las cuales se deduce la figura y magnitud de la tierra y se aplica a la navegacin...Madrid: Juan de Ziga. Livano, I. (1856). Tratado elemental de aritmtica. Bogot: Imprenta de Echeverra. Pombo, L. de (1850). Lecciones de geometra analtica. Bogot: Imprenta de El Da. Pombo, L. de (1858). Lecciones de aritmtica i ljebra. Bogot: Imprenta de la Nacin. Restrepo, J. F. De (2002). Obras Completas. Compilador R. A. Pinzn. Contextualizacin y Notas D. Herrera. Biblioteca Colombiana de Filosofa. Bogot: Universidad Santo Toms. Rodrguez, L.D. & Arboleda, L. C. (1993). Las Lecciones de Fsica de J. F. Restrepo (1825) : Un caso de investigacin socio-histrica sobre la formacin de culturas cientficas (pp. 261-266). In A. Guerrero (Ed.), Ciencia, cultura y mentalidades en la historia de Colombia. Memorias del VIII Congreso Nacional de Historia de Colombia. Bucaramanga: Universidad Industrial de Santander.

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