durée : 00:58:45 - Les Cours du Collège de France - Peut on reconstituer le passé ou la totalité à partir de l'archive? Quel rapport entre la bibliothèque mentale et le canon? Quel rapport entre la bibliothèque matérielle et le canon? William Marx analyse comment la bibliothèque mentale peut se former à partir de l'archive.

Le canon d'aujourd'hui est il l'archive de demain? » Se demandait William Marx, titulaire de la chaire de littératures comparées, à la fin du cours précédent.  Nous voici presque au terme de sa grande enquête autour de la notion de « bibliothèques invisibles ». Aujourd'hui il s'attache à la relation des bibliothèques au pouvoir. Il s'agit également du pouvoir que peuvent avoir les bibliothèques. Dans la belle enquête que Marion Vignal a consacré à la bibliothèque, miroir de notre intimité pour le journal Le Monde fin 2020, l'architecte Aline Asmar d'Amman, d'origine libanaise a expliqué que pour elle, « la plus belle bibliothèque du monde restera celle du hall de son immeuble à Beyrouth, pendant la guerre ». A la journaliste, elle a indiqué  : « Nous y avions rassemblé les livres de chacun et on y piochait librement. C'était la seule façon, dans ce contexte, de pouvoir continuer de s'échapper et de rêver. » Dans le cours précédent, William Marx a proposé d'élaborer « une théorie de l'archive, une théorie de la bibliothèque. Il est « parti de la bibliothèque mentale, celle que chacun d'entre nous a dans la tête, à savoir l'ensemble des ouvres qui peuplent un esprit ». "Cette bibliothèque mentale , a-t-il rappelé, ne surgit pas toute seule dans l'esprit. Elle est le produit de lectures, d'enseignements, de souvenirs. Ces souvenirs et ces enseignements renvoient à des livres bien réels. À de rares exceptions près, toutes les ouvres qui existent dans un esprit existent réellement quelque part dans une bibliothèque matérielle". L'inverse n'est pas vrai, a également noté le philologue. "On peut être certain que tous les livres disposés sur les étagères des bibliothèques visibles n'ont pas leur correspondant dans une bibliothèque mentale. Pour le dire autrement, tous les livres réels conservés dans les bibliothèques visibles n'ont pas été lus. Il y a des livres qui ne sont jamais lus ou qui sont lus une seule fois". Cela posé, William Marx a proposé de "fusionner mentalement toutes ces bibliothèques visibles". "On peut ainsi considérer l'ensemble des livres figurant dans toutes les bibliothèques visibles dans le monde, a-t-il souligné. Cet ensemble de livres représente la totalité de livres ou documents qu'il est possible de lire. Nous pourrions appeler cet ensemble la bibliothèque totale, mais je préfère lui donner le nom d'Archive." Il définit alors cinq niveaux différents : "la Bibliothèque de Babel (tous les livres virtuellement imaginables, par permutation des caractères) ; le Passé, la Totalité, le Totum ( tout ce qui a été produit dans l'histoire, mais qui n'a pas été nécessairement conservé) ; l'Archive (tout ce qui a été conservé, et notamment les bibliothèques matérielles ou visibles) ; les canons (sociaux, culturels : les canons sont des bibliothèques mentales au niveau collectif) ; les bibliothèques mentales (individuelles)".  Mais avant de retrouver les question de pouvoir, quel le Mal d'archive ?  Nous gagnons le Collège de France, le 30 mars 2021 pour le cours de William Marx, aujourd'hui « Bibliothèques et pouvoir »