Après plusieurs années de discorde et entre pro et anti-éoliennes, le premier parc éolienne en mer de France à Saint-Nazaire en Loire-Atlantique fonctionne désormais à pleine capacité ! Contrairement à d'autres projets similaires que l'on a pu vous présenter dans ce podcast, ce parc-là n'est ni flottant ni le plus grand, mais bien le premier du genre dans le pays, dont EDF a annoncé la mise en service complète en milieu fin novembre.
Au total, le parc comprend 80 éoliennes, situées entre 12 et 20 km des côtes, pour une capacité de production totale de 480 MW. D'après EDF, ce parc éolien en mer peut produire jusqu'à 20 % de la consommation d’électricité annuelle du département de la Loire-Atlantique, soit l’équivalent de la consommation sur 12 mois de 700 000 personnes. La construction du parc éolien de Saint-Nazaire a débuté en 2019, mais le projet était déjà dans les tuyaux depuis une dizaine d’années avant la pose des premiers pilonnes. Pour l'historique, le premier débat portant sur cette installation s’est tenu à l’été 2013 et a abouti à une enquête publique en 2015. En sept ans, le projet a donné lieu à plus de 1500 séances de travail avec les acteurs locaux et plus 300 réunions d’information. C'est dire l'ampleur et l'impact que peut avoir une telle installation au niveau local.
Si les parcs éoliens terrestres suscitent souvent la colère des riverains, en mer, les éventuels opposants sont plutôt les pêcheurs et les défenseurs de l’environnement. Pour les premiers, d’après EDF que je cite, « le parc a été conçu pour réduire autant que possible les nuisances imposées à la pêche pendant la phase de construction, et pour permettre la poursuite des activités dans la zone pendant toute la phase d’exploitation » fin de citation. Concernant les défenseurs de l'environnement, l’entreprise explique que des échanges constructifs avec la Ligue de Protection des Oiseaux, France Nature Environnement ou Bretagne Vivante, ont permis je cite « aux équipes du projet d’acquérir les connaissances nécessaires à la conception du parc, dans le respect de son environnement et de sa biodiversité » fin de citation. La faune comme la flore ont ainsi été scrutées de près pendant les différentes phases de construction et continueront d’être suivies attentivement durant toute la durée de l’exploitation du parc. Au total, une centaine de personnes (responsables d’exploitation, techniciens de maintenance, inspecteurs qualité etc...) va désormais assurer l’exploitation et la maintenance de ce parc éolien en mer pour les 25 années à venir, depuis leur base de La Turballe.
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