À 17 ans, Cléopâtre, mariée à son frère Ptolémée XIII, est prête à gouverner son royaume et impose sa vision de la politique aux conseillers royaux issus de la haute aristocratie. Or, tous ces vieux barbons pensaient que le frère et la sœur allaient filer doux, et que ce serait eux les patrons. Mais Cléopâtre n'est pas là pour faire de la figuration. Résultats : les conseillers montent Ptolémée XIII contre sa sœur en lui faisant croire qu'elle veut l'évincer.

Bientôt, les dissensions entre le frère et la sœur sont si grandes qu'une violente dispute éclate. Ptolémée chasse Cléopâtre d'Égypte et menace de la faire exécuter si elle remet un pied sur la terre des pharaons. Cléopâtre se réfugie en Syrie où elle ronge son frein en attendant sa revanche.