"Mitteramsès" ou "Tontonkhamon" : voilà comment a été surnommé le président François Mitterrand quand le projet de la pyramide du Louvre a été exposé. L'œuvre a été inaugurée le 30 mars 1989, il y a 34 ans,et au départ, elle n'a pas franchement créé l'enthousiasme.

La genèse du projet provient du président de la République, François Mitterrand, et de Jack Lang, son ministre de la Culture. A eux deux, ils veulent modifier l'agencement du Louvre pour en faire le plus grand musée du monde. Pour cela, ils choisissent l'architecte américain d'origine chinoise, Ieoh Ming Pei. On lui doit notamment un bâtiment de la National Gallery of Art à Washington. En 1983, Pei propose de mettre dans la cour Napoléon une pyramide inspirée de celle de Khéops et trois autres plus petites.

François Mitterrand est emballé mais le 23 janvier 1984, quand Ieoh Ming Pei présente son projet devant la Commission supérieure des monuments historiques, il est très mal reçu.