INFECCIONES MS COMUNES EN EL ADULTO MAYOR

Debido a las modificaciones del sistema inmunitario relacionadas con el envejecimiento y con las frecuentes carencias nutritivas, las personas de edad avanzada corren mayores riesgos de sufrir enfermedades infecciosas.

Semiologa de las infecciones es atpica .

El tratamiento de las enfermedades infecciosas ha de adaptarse al estado general del paciente y a los resultados de los estudios bacteriolgicos, que deben efectuarse siempre que sea posible, dada la gran prevalencia de infecciones por bacterias multirresistentes en esta poblacin.

Infecciones Urinarias
FACTORES DE RIESGO: Disminucin de la respuesta inmunolgica relacionada con la edad. Alteracin de las defensas naturales: disminucin del grosor de la piel, aclorhidria gstrica, disminucin del aclarado mucociliar, atrofia de mucosa vaginal y uretral, hipertrofia prosttica, disfuncin esfinteriana. Comorbilidad: como diabetes o demencia avanzada (riesgo de aspiracin). Instrumentacin y nosocomialidad. Frmacos: como antibiticos o esteroides que favorecen la infeccin.

Ecologa microbiana de las infecciones urinarias del anciano

Escherichia coli es la bacteria ms comn encontrada en cultivos de orina de mujeres que viven en la comunidad, y representa entre el 60 y 80% del resultado de todos los cultivos de ancianas, seguido de laKlebsiella pneumoniae y el Proteus mirabilis. En cambio en ancianos que residen en instituciones y que son portadores de catteres, si bien mantienen a E. coli como principal patgeno, ahora va seguido dePseudomona aeruginosa, Enterococcus spp, Providencia stuartii yEnterococcus faecalis.

Sntomas:
Necesidad imperiosa de orinar Dolor al orinar y orinar muchas veces pero en escasa cantidad. Dolor en la zona inferior del abdomen. Presencia de orina turbia y de mal olor con o sin contenido sanguinolento.
Sin embargo, en personas de edad avanzada, es ms frecuente encontrar sntomas atpicos, entre los que destacan: Disminucin de la capacidad funcional Decaimiento, inapetencia, fiebre de causa no precisada. La descompensacin de alguna enfermedad crnica.

Prevencin y estrategias para reducirlas

Evitar la colonizacin del meato uretral, que es la puerta de entrada de la va ascendente. Esto se logra educando sobre la limpieza correcta postdefecacin y del aseo prolijo de la zona genital. Impedir la colonizacin de la va urinaria. Frenar la invasin de la mucosa urinaria.

Infecciones Respiratorias
FACTORES DE RIESGO: Asociacin frecuente con patologa predisponente: bronquitis crnica, insuficiencia cardaca, diabetes mellitus, neoplasias y otras enfermedades debilitantes. Enfermedades neuromusculares, accidentes vasculares enceflicos, uso de drogas depresoras centrales, sondas nasogstricas, etc., que facilitan a menudo aspiracin de contenido orofarngeo hacia la va area. Alteraciones de los mecanismos de defensa pulmonar que junto a la colonizacin orofarngea por patgenos respiratorios constituyen otra causa comn.

Estas infecciones pueden clasificarse segn el nivel del aparato respiratorio que afecten. As se puede hablar de:

Infecciones de vas altas:

Suelen ser vricas y afectan a la parte ms alta del rbol respiratorio. Suelen producir dolor al tragar, produccin de moco por nariz, tos seca o con escasa expectoracin blanquecina, afona, estornudos y malestar general. Es lo que se conoce como resfriado o catarro. El tratamiento es principalmente sintomtico, con antitrmicos y analgsicos, antitusivos suaves y antihistamnicos a dosis bajas Principalmente se debe disminuir la actividad, aumentar la ingesta de lquidos para fluidificar el moco y usar terapias fsicas como gargarismos con infusin de tomillo y lavados nasales con suero fisiolgico.

Bronquitis Aguda:
Es un proceso inflamatorio agudo que afecta principalmente a trquea y bronquios, fundamentalmente causada por virus.

El mecanismo de transmisin es de persona a persona por microgotas.

Suele cursar con fiebre, obstruccin nasal, con rinorrea y dolor faringeo. En ancianos puede suponer la descompensacin de enfermedades cardacas o pulmonares asintomticas hasta ese momento. Su tratamiento es sintomtico, con aumento de la hidratacin, analgsicos, antitrmicos y antitusgenos.

Tuberculosis Pulmonar:
La infeccin por Mycobacterium Tuberculosis sigue siendo un problema de salud pblica. Aproximadamente el 25-30 % de todos los casos aparece en personas mayores de 60 aos. Entre los factores predisponentes estn la diabetes mellitus, el alcoholismo, la gastrectoma, la malnutricin, las neoplasias o el tratamiento con corticoides prolongados. Globalmente se considera, que entre 8-12 % de los ancianos infectados desarrollar la enfermedad tuberculosa con un periodo medio de 24 meses. La va de transmisin suele ser area, siendo el pulmn el rgano afectado en el 85% de los casos, aunque las personas mayores son frecuentes las forma extrapulmonares o diseminadas. Una caracterstica predominante es la inespecificidad de los signos y sntomas, conocindose como la gran simuladora.

Neumona:
Con el trmino neumona nos estamos refiriendo a una inflamacin del llamado parnquima pulmonar producida generalmente por agentes infecciosos.. Estos procesos pueden alterar las funciones propias de las estructuras que afectan, en este caso fundamentalmente alterar el intercambio gaseoso. A cualquier edad reviste gravedad, pero en las personas ancianas esto es aun ms importante, ya que presenta ms complicaciones y mortalidad, por la comorbilidad y la fragilidad de este tipo de pacientes. La clnica suele ser fiebre alta y malestar general, dolor torcico, ahogo y tos con expectoracin purulenta, pero en algunos casos (segn el germen causante) y sobre todo en los ancianos, la clnica puede que no sea tan florida. El tratamiento se basa en el uso de antibiticos, cuya eleccin depende del tipo de neumona que se presente, y en medidas de soporte como oxgeno, antitrmicos y broncodilatadores. Siempre es imprescindible el control mdico estricto.

Prevencin y estrategias para reducirlas

Entre las medidas generales de prevencin de infecciones respiratorias bajas en ancianos debe destacarse el estimular el desarrollo de actividad fsica acorde a sus posibilidades y la vacunacin.

El papel de la prevencin primaria, especialmente con la utilizacin adecuada de las vacunas, ocupa un lugar relevante dentro de las enfermedades infecciosas, ms an, en las sociedades donde existen escasos recursos socio sanitarios destinados a este grupo etrio. Evitar contagios de infecciones respiratorias virales uso de amantadina profilctico y como tratamiento en epidemias de Influenza A.

Vacunas para el Adulto Mayor en el Per

Los adultos mayores, personas de la tercera edad o ancianos tambin necesitan recibir la vacuna contra la Influenza antigripal y tambin contra la Fiebre Amarilla si es que viven, trabajan y/o viajan a las zonas de riesgo de la enfermedad (selva de Amazonas, Loreto, Ucayali, Madre de Dios, Puno, Pasco, Ayacucho, Junn y San Martn). Ojo: La vacunacin contra la Fiebre Amarilla, slo es una vez.