Poliestireno.

(PS)

Poliestireno.
El poliestireno (PS) es un polmero termoplstico que se obtiene de la polimerizacin del estireno. Existen tres tipos principales: el PS cristal, que es transparente, rgido y quebradizo; el poliestireno de alto impacto, resistente y opaco, y el poliestireno expandido, muy ligero.

Utilidades.
Las aplicaciones principales del PS choque y el PS cristal son la fabricacin de envases mediante extrusintermoformado, y de objetos diversos mediante moldeo por inyeccin. La forma expandida se emplea principalmente como aislante trmico en construccin.

Peso molecular.
El peso molecular promedio del poliestireno comercial vara entre 100.000 y 400.000 g /mol. Cuanto menor es el peso molecular, mayor es la fluidez y por tanto la facilidad de uso del material, pero menor es su resistencia mecnica.

Ramificacin.
Las molculas de poliestireno formadas en los procesos industriales actuales son muy lineales. En laboratorio es posible generar ramificacin aadiendo al reactor sustancias como el divinilbenceno o perxidos tetra funcionales pero el poliestireno as obtenido es ms caro y apenas presenta ventajas frente a sus equivalentes lineales.

Tacticidad.
El poliestireno cristal es completamente atctico; es decir: los grupos fenilo se distribuyen a uno u otro lado de la cadena central, sin ningn orden particular. Por ello se trata de un polmero completamente amorfo (es decir, no cristalino).

Mecanismos de reaccin.
El estireno puede polimerizar por cuatro mecanismos diferentes: Por radicales libres. Los radicales de estireno se forman espontneamente, a mayor velocidad cuanto mayor sea la temperatura. Por ello el estireno es almacenado en tanques refrigerados y estabilizado con inhibidores, que consumen los radicales libres. La velocidad de reaccin se vuelve significativa a partir de una temperatura superior a los 100C. Se puede acelerar aadiendo iniciadores como por ejemplo perxidos, que generan radicales libres adicionales. Polimerizacin aninica Polimerizacin catinica Sobre catalizador

Propiedades elctricas.
El poliestireno tiene muy baja conductividad elctrica, es decir, es un aislante. Por sus propiedades suele usarse en las instalaciones de alta frecuencia.

Ventajas.
Las ventajas principales del poliestireno son su facilidad de uso y su coste relativamente bajo. Sus principales desventajas son su baja resistencia a la alta temperatura (se deforma a menos de 100C, excepto en el caso del poliestireno sindiotctico) y su resistencia mecnica modesta. Estas ventajas y desventajas determinan las aplicaciones de los distintos tipos de poliestireno.

Aplicaciones.
El poliestireno choque se utiliza principalmente en la fabricacin de objetos mediante moldeo por inyeccin. Algunos ejemplos: carcasas de televisores, impresoras, puertas. El poliestireno cristal se utiliza tambin en moldeo por inyeccin all donde la transparencia y el bajo coste son importantes. Ejemplos: cajas de CD, perchas, cajas para huevos. En Europa, la mayor aplicacin del poliestireno es la elaboracin de envases desechables mediante extrusin-termoformado. En estos casos se suele utilizar una mezcla de choque y de cristal, en proporcin variable segn se desee privilegiar la resistencia mecnica o la transparencia. La forma expandida (poliestireno expandido) se utiliza como aislante trmico y acstico y es ampliamente conocido bajo diversas marcas comerciales (Poliexpan, Telgopor, Emmedue, etc.). Por sus propiedades, tambin se emplea en diversos casos en la indumentaria deportiva, por ejemplo, por tener la propiedad de flotar en agua, se usa en la fabricacin de chalecos salvavidas y otros artculos para los deportes acuticos; o por sus propiedades ligeras y amortiguadoras, se usa en la fabricacin de cascos de ciclismo.

Aplicaciones.

Poliestireno.
Estructura Qumica.

Poliestireno.
Visto desde un microscopio.

Poliestireno.