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Y otras formas de conocimiento

Las distintas disciplinas que conforman las ciencias

sociales conocemos hoy en da se desarrollaron en Europa como resultado de diversas condiciones histricas, polticas y sociales.
Los conocimientos que dieron lugar a estas disciplinas se

basaron en el mtodo empirista positivista.


La nica aproximacin posible al conocimiento de la

realidad es la experiencia inmediata y la recoleccin de datos.

Es esencial usar.
Mtodo cientfico Serie de procedimientos que consisten en:

Formular un problema Explicaciones tentativas (Hiptesis) Establecer metodologa de investigacin (mtodos y tcnicas) obtener datos mediante constatacin emprica, interpretar los datos y determinar las validez de los resultados.

La produccin de estos conocimientos mediante este mtodo

se le conoce como ciencia moderna.

Siglo XVI, XVII, XVIII

Historia: conocimiento cientfico


La filosofa ha ejercido gran influencia: analiza, escruta los fundamentos mismos y los supuestos con los que trabaja la ciencia, y da pensamiento a las distintas formas de epistemologa: el intento de fundamentar la ciencia, nos dice cuando el discurso cientfico es coherente o no, cuando se est mejor orientado, cuales son las bases slidas para la ejecucin de la ciencia.

Plantn Aristteles Ren Descartes

Visin teocntrica del mundo


En la poca medieval se cre un tipo de ciencia que trat

de explicar el universo en funcin de lo divino.


La iglesia

Poder absoluto en el mbito espiritual y intelectual. Se mudan a los monasterios Era asunto de clrigos y miembros de la iglesia Los estudiantes y maestros con inquietudes de conocimiento se organizaron en los siglos XII y XIII en reuniones , comunidades y asociaciones Las universidades estaban vinculadas con la iglesia.

Las preocupaciones eran dirigidas a las ms altas ordenes

de la cristiandad.
Desarrollo

Expansin de la Fe mediante la predica


La Instruccin La conversin del infiel y la victoria sobre el hereje

razonador y el regreso a la buena senda del pueblo y de las ciudades


La primera preocupacin de la universidades estaba dirigida al estudio de las Sagradas Escrituras y los textos de Aristteles. Este pensamiento fue reinterpretado por Santo Tomas de Aquino quien los hizo compatible con la Fe cristiana. Los eventos no ocurren a la azar sino por un fin determinado (causas y efectos) El universo era un sistema cerrado y finito ordenado con una finalidad y en funcin del ser humano.

La tierra era el centro del universo y que los cuerpos celestes se movan alrededor de nuestro planeta. Esta visin fue asumida y defendida por la Iglesia Catlica Romana

Durante el periodo del renacimiento surge una nueva

concepcin del universo, descartando la autoridad de la biblia y la teora aristotlica.

Periodo de la Revolucin Cientfica

Paradigma Coprnicano
es el nombre con el que suele conocerse a la revolucin

cientfica que se produce en Europa Occidental, representada en la astronoma por el paso del tradicional sistema geocntrico (herencia clsica adaptada y conservada por el pensamiento cristiano medieval) al innovador sistema copernicano heliocntrico, iniciada en el siglo XVI por Nicols Coprnico (1543) Revolucionaron la astronoma provocando controversias religiosas, filosficas y sociales
Teora heliocntrica (el sol es el centro del sistema

planetario)

Aportacin de Kepler
Johannes Kepler (1630), figura clave en la revolucin

cientfica, astrnomo y matemtico alemn; fundamentalmente conocido por sus leyes sobre el movimiento de los planetas sobre su rbita alrededor del sol .
centr en los problemas relacionados con las rbitas

planetarias, as como en las velocidades variables con que los planetas las recorren. Tras intentar una solucin aritmtica de la cuestin, crey encontrar una respuesta geomtrica relacionando los intervalos entre las rbitas de los seis planetas entonces conocidos con los cinco slidos regulares.

Contribucin de Galileo Galilei


El astrnomo y fsico italiano Galileo Galilei desempe

un papel fundamental en el movimiento intelectual que transform la imagen medieval del universo y sent las bases de la concepcin de la naturaleza propia de la ciencia moderna. Sus teoras -cuyo carcter polmico para la poca provoc la condena de la Iglesia catlicarebatieron las nociones heredadas del aristotelismo y de la escolstica cristiana.

demostr la falsedad del postulado aristotlico que

afirmaba que la aceleracin de la cada de los cuerpos -en cada libre- era proporcional a su peso, y conjetur que, en el vaco, todos los cuerpos caeran con igual velocidad.
Sus aportaciones en el terreno de la astronoma y el

estudio del universo no fueron menos importantes. A principios del siglo XVII, perfeccion el catalejo, un instrumento ptico de reciente invencin, para obtener un telescopio de sesenta aumentos.

Puede considerarse a Galileo como el fundador de la

astronoma moderna, y ms en general, como el introductor del mtodo experimental en la investigacin cientfica. Adems de sus extraordinarios resultados como fsico y astrnomo, la importancia de Galileo est precisamente en haber creado una mentalidad cientfica nueva, cuyas bases son an las nuestras. Por estos motivos, puede considerarse a Galileo como el fundador de la ciencia moderna, basada en la observacin de los hechos, la realizacin de experimentos y la formulacin de teoras implicatorias. En la historia de la cultura, Galileo se ha convertido en el smbolo de la lucha contra la autoridad y de la libertad en la investigacin.

Efectos de los descubrimientos astronmicos de Galileo


Estos descubrimientos astronmicos y su defensa de la

teora copernicana implicaron enfrentamientos con la iglesia.


Teora copernicana esta tesis contradeca ciertos pasajes de

la biblia donde conceba a la Tierra como centro del universo. Se formularon distinciones entre las preposiciones de la parte cientfica y la FE.

La iglesia los considero hereje y lo conden a cadena perpetua. Durante la condena se le obligo a adjurar y declarar que fueron unos errores aquellos planteamientos que atentaban contra la doctrina cristiana.

El papa Juan Pablo II pidi perdn por los errores que

hubieran cometido los hombres de la Iglesia a lo largo de la historia.


En el caso Galileo propuso una revisin honrada y sin

prejuicios en 1979, pero la comisin que nombr al efecto en 1981 y que dio por concluidos sus trabajos en 1992, repiti una vez ms la tesis que Galileo careca de argumentos cientficos para demostrar el heliocentrismo y sostuvo la inocencia de la Iglesia como institucin y la obligacin de Galileo de prestarle obediencia y reconocer su magisterio, justificando la condena y evitando una rehabilitacin plena.

El propio cardenal Ratzinger, prefecto de la Congregacin

para la Doctrina de la Fe, lo expres rotundamente el 15 de febrero de 1990 en la Universidad romana de La Sapienza, cuando en una conferencia hizo suya la afirmacin del filsofo agnstico y escptico Paul Feyerabend:
La Iglesia de la poca de Galileo se atena ms estrictamente

a la razn que el propio Galileo, y tomaba en consideracin tambin las consecuencias ticas y sociales de la doctrina galileana. Su sentencia contra Galileo fue razonable y justa, y slo por motivos de oportunismo poltico se legitima su revisin -P.Feyerabend, Contra la opresin del mtodo, Frankfurt, 1976, 1983, p.206

Pensamiento de Francis Bacon


La idea de que el ser humano debe dominar la naturaleza

por medio de la ciencia:


La ciencia debe aplicarse a la industria Establecer principios o leyes de carcter general a partir de

la observacion de los hechos El estudio objetivo de la naturaleza.

En la actualidad se usa conocimientos que emplean tecnologa para lograr

Caractersticas del mtodo cientfico naciente


Utilizacin del mtodo cientfico hipottico-deductivo
Tratamiento matemtico de la naturaleza Rechazo a la fsica aristotlica Porqu y para qu Se centra en explicar el cmo Uso de la experimentacin en la investigacin cientfica.

Paradigma mecanista y racionalista de Ren Descartes


Ren Descartes (1596 1650) Fundacin de la filosofa moderna (conocimiento y existencia) Postulados:

La naturaleza (incluyendo la vida vegetativa y psquica) funciona de acuerdo. Para entender, descifrar y controlar el mundo es necesarios recurrir a las matemticas, dado a que este es un conjunto de trayectorias perfectamente cuantificables.

Articulacin de las reglas que se deben seguir en la

investigacin cientfica, las cuales son, segn Reale y Antiseri (1988):


Evidencia: observacin objetiva libre de juicio.

Regla de anlisis: dividir todo problema en partes.


Regla de sntesis: recomponer los elementos simples para

ascender al conocimiento de lo complejo. Regla de demostracin: enumeracin y revisin.

La ciencia se ocupa slo de los objetos sobre los cuales

somos capaces de adquirir conocimientos ciertos e indudables. El mtodo de razonamiento analtico tiene ms importancia que la experiencia sensorial y la representacin mental. Desarrollo del mtodo hipottico-deductivo. El alma y el cuerpo son sustancias distintas. Creacin de un sistema metafsico que sostiene que el mundo cuenta con una extensin infinita y est constituido en todas sus partes por la misma materia; la materia es infinitamente divisible y el vaco es imposible (Reale y Antiseri, 1988).

Creacin de la geometra analtica; sostuvo que sta se

realiza en el plano de la abstraccin. Nuestro conocimiento de la realidad proviene de la razn. Duda metdica (de las impresiones de los sentidos, de los saberes tradicionales y hasta del cuerpo). Con Descartes, la razn se convirti en el instrumento para alcanzar el conocimiento cientfico.

Paradigma newtoniano
La revolucin cientfica iniciada por Coprnico, Kepler,

Galileo y Descartes se complet con los trabajos del tsico y matemtico ingls Isaac Newton (1642-1727). Una de las obras ms importantes de Newton en el campo de la fsica es Principios matemticos de la filosofa natural. En relacin con las contribuciones de Newton al campo de la fsica, Chalmers (1996) destaca las siguientes:
Elaboracin de una clara concepcin de la fuerza como la

causa de la aceleracin del movimiento, concepcin que estaba presente de manera confusa en los escritos de Galileo y Kepler

Newton reemplaz la ley de la inercia circular de Galileo

por su ley de la inercia lineal, segn la cual los cuerpos continan movindose en lnea recta a velocidad uniforme a menos que alguna tuerza acte sobre ellos. Otra contribucin importante de Newton fue, por supuesto, la ley de la gravitacin, la cual permiti la correccin de las leyes del movimiento planetario de Kepler y de la ley de la cada libre de Galileo.

Otras de las contribuciones tericas de Newton que

dominaron el conocimiento cientfico son:


Las proposiciones de las ciencias se identifican y

fundamentan con el mtodo inductivo. El sistema del mundo es una gran mquina y las leyes de su funcionamiento se pueden encontrar de manera inductiva a travs de la observacin y el experimento. El razonamiento matemtico, lgico y cuantitativo para entender los fenmenos naturales. Elaboracin de una teora matemtica del mundo. Invencin del clculo diferencial.

Con Isaac Newton se establece que el objetivo de la ciencia es enunciar leyes para explicar v predecir hechos o fenmenos.

Etapas que conforman el proceso de investigacin cientfica


Concebir la idea e investigar sobre el tema. Formular el planteamiento del problema mediante el

establecimiento de objetivos, el desarrollo de preguntas de investigacin, la justificacin de la investigacin y el anlisis de su viabilidad. Elaborar un marco terico mediante la revisin de literatura. Definir el tipo de investigacin que se va a realizar (exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa). Formular hiptesis y hacer una definicin conceptual y operacional de las variables.

Seleccionar el mtodo de investigacin o diseo de la

investigacin apropiado (experimental o no experimental). Elegir una muestra apropiada para la investigacin. Recopilar los datos (definir la forma idnea de recopilarlos, elaborar el instrumento de investigacin, obtenerlos, codificarlos y archivarlos para preparar su anlisis). Analizar los datos. Interpretar los resultados y elaborar el reporte de la investigacin.

Caractersticas del mtodo cientfico a partir de Descartes y Newton


Otros de los rasgos de ese mtodo propuesto por Descartes

y Newton que se pueden aadir a los planteados por Coprnico son los siguientes:
Explicativo: intenta dar a conocer la causa o etiologa de un

fenmeno. Se trata de determinar el porqu de los hechos. Descriptivo: seala las manifestaciones y los rasgos de un fenmeno. Predictivo y controlado: intenta anticiparse a los fenmenos que estudia para dominarlos. Emprico: se basa en la observacin directa de los fenmenos estudiados para encontrar respuestas a los problemas planteados.

Metdico y sistemtico: sigue procedimientos que

responden a una estructura lgica previa. Objetivo: el (la) investigador(a) se distancia del fenmeno que estudia para adoptar un punto de vista neutral. Verificable: los enunciados que se formulan deben enunciarse de tal manera que otros(as) investigadores(as) puedan reproducir el estudio para someterlo a prueba y confirmarlo o refutarlo.

En la poca contempornea este mtodo ha sido puesto en

entredicho. Incluso se ha afirmado que el carcter impredecible de la conducta humana no permite que sea posible elaborar datos que permitan la prediccin. Martza Montero (1994) plantea que predecir la conducta es una ilusin ideolgica. Sostiene adems que las predicciones en las ciencias sociales son como las noticias de prensa: ya el hecho ocurri y mientras las leemos, otros sucesos acontecen, la situacin se est transformando, es otra cosa.

Kenneth Gergen (1998), al igual que los autores

anteriores, considera que la prediccin y el control de la conducta son engaosos y proporcionan poca justificacin para la investigacin. Entiende que los principios de la conducta humana pueden ser de limitado valor predictivo con el paso del tiempo y su mismo reconocimiento puede incapacitarlos como herramientas de control social.

Gloria Benedito (1986) afirma que el objetivo de la

ciencia de prever y predecir hechos y acontecimientos responde a un proyecto adaptacionista y a una determinada demanda social en un momento preciso: ascenso de la burguesa como clase dominante que necesita de un saber -til", un saber que sirva a su lucha por el control y el dominio de la naturaleza y de los seres humanos. En la psicologa han sido los conductistas los que ms nfasis han puesto en la prediccin y el control de la conducta humana.

Nstor Braunstein (1986), la psicologa conductista se

incluye, aparentemente sin saberlo, en un proyecto adaptacionista. Braunstein cree que su meta es tratar al ser humano como animal, "predecir y controlar su conducta", al servicio de un sistema de dominacin de clases que es el que asigna a los sujetos el lugar que deben ocupar y a la psicologa una funcin y un prestigio acordes con la trascendencia de la misin encomendada.
El (la) nio(a) debe guardar su lugar en la familia y en la

escuela; el adulto, en la fbrica o en la universidad. El (la) psiclogo(a) estar en todas las instituciones velando para que nadie se aparte y para devolver al rebao a las ovejas descarriadas.

Miguel Domnech y Tomas Ibez (1998) tambin han

cuestionado la afirmacin de la existencia de la realidad como algo Independiente de la accin humana. Aunque estos autores no pretenden negar que la realidad exista, cuestionan que la realidad exista con independencia de nuestro modo de acceso a ella. Incluso sostienen que entre nosotros y lo que llamamos la realidad intervienen tantas mediaciones que nunca podremos saber cmo es esa realidad con independencia de dichas mediaciones. Es decir, no es posible distinguir entre nuestra inteligencia del mundo y el mundo como tal.

En resumen, la metodologa y epistemologa de la ciencia,

como tur concebida por Coprnico, Descartes y Newton, y adoptada por muchos(as) cientficos(as) naturales y sociales, ha estado sometida a un minucioso anlisis crtico. Ms adelante abordaremos otras polmicas sobre este punto.

Mtodos y tcnicas de investigacin social


Entre los mtodos y tcnicas de investigacin social se

cuentan los siguientes:


Experimento - Estudio de investigacin en el que se

manipulan deliberadamente una o ms variables independientes (supuestas causas) para analizar las consecuencias que la manipulacin tiene sobre una o ms variables dependientes (supuestos efectos) dentro de una situacin de control para el (la) investigador (a) (Hernndez, Fernndez y Baptista, 1998).

Observacin - Consiste en el registro sistemtico del

comportamiento o conducta manifiesta (Hernndez, Fernndez y Baptista, 1998). Observacin Consiste en la observacin del contexto desde la participacin no encubierta participe y no estructurada del propio investigador(a). Proporciona descripciones de los acontecimientos, las personas y las interacciones que se observan, pero tambin, la vivencia, la experiencia y la sensacin de la propia persona que observa (Ibez e Iiguez, 1996).

Cuestionario - Serie de preguntas (abiertas o cerradas)

respecto a una o ms variables que habrn de medirse (Hernndez, Fernndez y Baptista. 1998). Entrevista - Contexto formal de investigacin entre el (la) analista y las personas investigadas que se utiliza para obtener informacin sobre el punto de vista y la experiencia de los individuos y grupos que se analizan (Ibez e iguez, 1996).

Grupo de discusin - Consiste en la integracin de un grupo

pequeo de personas para obtener informacin y un grupo focal reunidos en un ambiente agradable con un formato de conversacin que estimula el debate y la confrontacin (Ibez e iguez, 1996). El tipo de informacin que se obtiene es cualitativo y suele ser objeto de los mdulos "Anlisis de contenido" y "Anlisis del discurso". Escalas para medir actitudes - Miden la actitud (asociacin entre un objeto y una evaluacin de datos) manifiesta expresada a travs de opiniones. Estas escalas se encuentran formadas por proposiciones mediante las cuales una persona expone su grado de acuerdo o desacuerdo. Las ms conocidas son la Escala Likert, el Diferencial Semntico, la Escala de Guttman y la Tcnica de Thurstone.

Anlisis de contenido - Estudia y analiza la comunicacin

de forma cualitativa o cuantitativa. Su finalidad es determinar lo que connotan los mensajes, su contenido habitualmente no explcito, las intenciones, deseos y actitudes que se manifiestan en la comunicacin, tomando como base el contenido manifiesto.

Historia de vida (relatos o historia oral) Consiste en

recuperar los testimonios orales de los individuos sin historia o de las personas que vivieron y protagonizaron un hecho histrico (Folguera,1994). Estudia la vida de una persona o comunidad acudiendo a la memoria individual, grupal o colectiva. Algunos de los temas que estudia son los hbitos particulares, colectivos, cuentos populares, canciones, refranes, leyendas y prcticas domsticas. Para recoger esa informacin se hace uso de la entrevista a profundidad, el anlisis de textos y documentos, entre otros.

Anlisis del discurso - Estudio de cmo las prcticas

lingsticas mantienen y promueven ciertas relaciones sociales (Ibez e iguez, 1996). Pretende sacar a la luz el poder del lenguaje como una prctica constituyente y regulativa.

Investigacin y accin participativa - Mtodo relacionado con

la Psicologa Social Comunitaria. La investigacin se realiza en el espacio o lugar en donde la persona investigada se encuentra y el sujeto que investiga se inserta en esa comunidad. Es un proceso dialgico en el que el dilogo es a la vez una categora social y epistemolgica. El proceso de investigacin debe romper la relacin de dependencia intelectual y sustituirla por un modelo de relacin horizontal con las personas investigadas. Utiliza tanto herramientas cuantitativas como cualitativas (Ibez e Iiguez,1996).

Etnografa - Mtodo desarrollado inicialmente por la

Antropologa cultural. Permite la aprehensin de los significados culturales del grupo social que se analiza mediante el uso de la observacin participante, la entrevista a profundidad, el anlisis de textos y documentos, entre otras tcnicas (Ibez e iguez, 1996). Recopilacin documental - Se trata de documentos, libros, revistas, informes, panfletos, peridicos, material cartogrfico, entre 0tros, que se utilizan para obtener datos e informacin (Ander-Egg, 1980).

El positivismo de Augusto Comte


El francs Augusto Comte (1798-1875) desarroll la

filosofa positivista. En su obra Discurso sobre el espritu positivo (1844) sostiene que la humanidad evoluciona y progresa a travs de los siguientes estadios o fases:
Teolgico

en este estudio se desea conocer la naturaleza de las cosas; es decir su por qu, apelando a causas ocultas y sobrenaturales que ofrecen respuestas a todos los fenmenos y regularidades. Fetichismo, politesmo y monotesmo representan el orden del progreso en el saber.

Metafsico

Aqu se buscan las explicaciones a los fenmenos recurriendo a propiedades, potencias y cualidades que encierra la naturaleza y no a realidades divinas. Todo se explica por entidades abstractas (ideas y conceptos) sin referencia emprica. Es el estadio de la ciencia. Aqu se busca la descripcin de los fenmenos y sus regularidades mediante la observacin y el razonamiento.

Positivo

De acuerdo con Benedicto (1986), otro de los aspectos

centrales del positivismo es la concepcin del conocimiento cientfico segn un modelo acumulativo; es decir, la ciencia se constituye por un progreso lineal, continuo, sin saltos, desde las primeras etapas vacilantes precientficas hasta etapas ms avanzadas.

El positivismo tambin se caracteriza, segn Benedicto,

por la comprobacin de los hechos tal y como se presentan de manera espontnea, por la formulacin de leyes a partir de los hechos y por el estudio de las leyes naturales para prever y predecir hechos y acontecimientos.

Positivismo
Los neopositivistas sostienen tambin que la actividad

filosfica tiene por objeto el lenguaje y que su inters fundamental consiste en buscar, analizar o esclarecer el significado de las proposiciones. Adems, afirman que slo se puede conocer el significado de una proposicin por su comprobacin o comprobabilidad. Entonces, qu es lo comprobable para ellos? La respuesta a esta pregunta es todo lo que se puede comprobar con los sentidos y lo que puede observarse en trminos fsicos. Este principio provoc muchas objeciones, ya que se observ que muchas de las proposiciones de las ciencias no son susceptibles a este tipo de comprobacin.

El filsofo austraco Karl Popper, en su libro la lgica de la

investigacin cientfica (1971), propuso el criterio de falsabilidad (demostracin de errores) como alternativa al de verificabilidad. Para l, aunque las hiptesis cientficas exactas no eran comprobables, caba demostrar que eran falsas (Richard, 1987).
los enunciados y sistemas de enunciados transmiten

informacin acerca del mundo emprico nicamente si pueden chocar con la experiencia o, con mayor precisin, slo si es posible contrastarlos de modo sistemtico; es decir, si es factible compararlos de tal modo que puedan quedar refutados. Sostuvo tambin que el conocimiento cientfico avanza por la va de la eliminacin del error. La ciencia evoluciona porque sus teoras son abandonadas y sustituidas por otras que, a su vez, tambin sern refutadas en su momento (Echevarra, 1983).

Polmicas en torno al conocimiento cientfico en las ciencias sociales y naturales


Los posturas de los filsofos y cientficos que

presentamos anteriormente contribuyeron a forjar los ejes del conocimiento cientfico y metodolgico en las ciencias naturales y sociales. La fsica y el positivismo, con sus variantes, constituyeron el modelo epistemolgico sobre el que se fundamentaron todas las ciencias.

En resumen, este modelo se basa en los siguientes

enunciados (Chalmers, 1996):


El conocimiento cientfico es conocimiento probado. Las teoras cientficas derivan, de algn modelo riguroso, de

los hechos de la experiencia adquiridos mediante observacin y experimentacin. La ciencia se basa en lo que podemos ver, or, tocar, ... El conocimiento cientfico es fiable, porque est objetivamente comprobado.

De acuerdo con estos razonamientos, la ciencia se

caracteriza bsicamente por:


La observacin neutral, la cual hace posible la

generalizacin por induccin para identificar las leves de la realidad. La creencia de que el conocimiento cientfico es acumulativo (esto comprende la verificabilidad de las conclusiones elaboradas y la cuantificacin de las observaciones y datos obtenidos por experimentacin) El desarrollo de hiptesis que se comprobaron con la experiencia.

Estudio de los saberes populares


Factores a investigar Investigacin colectiva Recuperacin critica de la historia Valoracin y empleo de la cultura popular Produccin del nuevo conocimiento

Practicas de las parteras Espiritismo Santera Naturopata

Antropologa: el camino para sustanciar la diversidad cultural


Sistemas de organizacin social y cultural Etnografa

Extensas Integran miembros de tres generaciones Compuestas En ellas existen una persona con varios cnyuges ubicados en una casa comunal o en estructura fsicas separadas pero cercanas. Nucleares Se componen de uno o dos progenitores y sus hijos. Matrimonios (monogamia y poligamia)

Quin produce qu, cundo, dnde, cmo y por qu? Economa Las sociedades cazadoras y recolectoras

constituyen la forma de organizacin social ms primitiva y antigua conocida para hacer frente en grupo a los problemas de la subsistencia. Su origen se remonta prcticamente a la noche de los tiempos, en el proceso de evolucin de los homnidos que se alimentaban recogiendo frutas, bayas y tubrculos y cazando o capturando animales de muy diverso tipo.

El largo periodo a travs del que se prolong esta forma de

organizacin y la importancia que en cada caso tuvo la adaptacin a las posibilidades alimentarias de los diferentes medios naturales (variaciones de clima, distintas clases de caza etc.), dio lugar a distintas formas y tipos de sociedades cazadoras y recolectoras. Sin embargo todas ellas presentan algunas caractersticas comunes.

En primer lugar, se trata de sociedades formadas por grupos muy reducidos, de no ms de cien individuos, que tienen un sistema de vida nmada y recorren permanentemente unos territorios de acuerdo a las estaciones climticas y a las posibilidades de obtener distintos alimentos. Disponen de tecnologas muy elementales, fabrican armas y herramientas rudimentarias empleando madera, piedras, huesos y otros materiales "naturales", y disponen de un ajuar elemental, sin que ningn miembro del grupo tenga ms bienes que otros, o disponga de "excedentes" alimenticios que pueda guardar o utilizar para su propio uso. Es decir, desde el punto de vista econmico, son sociedades bastante igualitarias, aunque existan "jefaturas" rgidas, y en ocasiones duras.

En las sociedades cazadoras y recolectoras la estratificacin

social est poco acusada y formalizada, lo que facilita una mayor movilidad social. Los factores de diferenciacin social estn basados fundamentalmente en la edad, en el desempeo de funciones mgicas, y en las cualidades personales (fuerza, habilidad, arrojo etc.) que permiten a los individuos destacar en la caza y en la guerra. Por ello el mayor prestigio y respeto corresponde a los ancianos, a las personas atribuidas de poderes sobrenaturales (brujos o chamanes) y a los individuos que demuestran mayores habilidades y valor en la caza y la guerra.

En este tipo de comunidades, la organizacin social es

muy elemental. Aunque los papeles sociales de mayor influencia los de jefe y los de chamn suelen ser de raz hereditaria, tienen que estar permanentemente refrendados por una prctica que los miembros de la tribu consideren satisfactoria, de forma que la jerarqua de poder se aproxima ms a un modelo de liderazgo voluntariamente aceptado que a cualquier modo de formalizacin estable del poder, existiendo algunas variaciones en los tipos de jefatura y gobierno, en la influencia de los chamanes y en las formas de distribucin de los recursos.

Las sociedades horticulturas

Uno de los grandes cambios de la historia de la humanidad fue la evolucin de las sociedades cazadoras y recolectoras hacia las sociedades horticultoras. El paso de obtener directamente los alimentos en su estado natural, a cultivarlos "artificialmente" en un huerto donde podan resultar ms accesibles y cuantiosos, fue una transformacin de enorme alcance, que fue posible en virtud de las mejores condiciones climticas al final de la ultima era glaciar (11.000 aos antes de Cristo), as como de las posibilidades de los nuevos tiles y tcnicas de "trabajo" (un concepto que prcticamente no exista en las sociedades cazadoras), y de los conocimientos sobre las leyes de la reproduccin y los ciclos vitales en la naturaleza (estaciones, fertilizacin de las semillas etc.).

Estas circunstancias fueron haciendo posible que poco a

poco los recursos alimenticios procedentes de la caza fueran completndose por los obtenidos en el huerto, hasta que el desarrollo de las tcnicas del cultivo permiti un desarrollo ms pleno de las nuevas sociedades. Los especialistas distinguen dos tipos de sociedades horticultoras: las simples y las avanzadas. Las sociedades horticultoras simples, como su propio nombre indica, son las ms antiguas y elementales. En ellas se utilizan palas primitivas para realizar las tareas de cultivo. Se trata de comunidades que continan teniendo un tamao bastante reducido, en torno a las cien o doscientas personas por lo general.

Las sociedades horticultoras avanzadas, que se empezaron

a desarrollar en Oriente Medio hace ms de seis mil aos, utilizaron tcnicas de cultivo ms diversificadas (con ms tipos de productos, rotacin de terrenos etc.), emplearon azadas, dispusieron de ms utillajes, empezaron a emplear los metales y tuvieron una mayor poblacin, hasta superar cifras de varios miles de individuos. Las sociedades horticultoras avanzadas mejor conocidas son las africanas y las que se desarrollaron en Mxico y Amrica Central y del Sur antes de la conquista.

Estas sociedades tambin presentan muchas variedades, de

acuerdo al grado de desarrollo, a las tcnicas utilizadas, a la idoneidad y fertilidad de los territorios de emplazamiento, a la extensin de las formas de organizacin social y poltica etc. etc. Sus elementos comunes son: el carcter sedentario, (se establecen sobre un territorio fijo), una estructura social ms diversificada, un poder poltico que es ms fuerte y estable y una creciente divisin del trabajo y diferenciacin de papeles (jefes, guerreros, sacerdotes, artesanos, trabajadores, etc.).

La posibilidad de trabajar solo unas horas y unos das concretos

para obtener los bienes alimenticios necesarios para la subsistencia, da lugar a tiempos crecientes de ocio, que se emplean en mejorar el ajuar domstico y en ampliar las viviendas "fabricadas" cada vez con elementos ms duraderos, as como en "actividades ceremoniales" y en la realizacin de la guerra, para conquistar nuevos territorios y apropiarse de bienes y esclavos. El descubrimiento de los metales y el desarrollo de los sistemas de jefatura se vinculan con esta prctica sistemtica de la guerra, de forma que fueron apareciendo poderes polticos cada vez ms fuertes, con diferentes rangos de funcionarios y jefes militares y con una capacidad creciente para afirmar su voluntad sobre los dems; lo que dio lugar a que se produjeran acumulaciones de riquezas y excedentes en pocas manos

Con la evolucin de las sociedades cazadoras y

recolectoras a las sociedades horticultoras simples, y de estas a las avanzadas, surgieron sistemas de estratificacin social cada vez ms complejos, en los que pueden diferenciarse desigualdades polticas, desigualdades de riqueza, desigualdades relacionadas con el ejercicio de funciones religiosas y mgicas, desigualdades basadas en el desempeo de papeles guerreros, desigualdades de condicin (las guerras a gran escala hacen surgir las primeras formas de esclavitud), y desigualdades basadas en condiciones personales (por ejemplo, las capacidades blicas o las oratorias).

Sociedades pastoriles
Para entender las caractersticas de la cultura de las

sociedades en que se practica el pastoreo, es vital conocer el ciclo de vida del animal y la relacin de este con su ambiente fsico. El pastoreo, por lo general, ocurre en terrenos poco productivos, secos o fros, o en zonas montaosas. En esas zonas se pueden criar vacas, cabras, ovejas, camellos, caballos, yaks, llamas, alpacas, renos, caribes, pero no se puede cultivar la tierra.

Los pastores deben mover sus animales segn cambian las

condiciones del clima y del terreno. Si el movimiento del grupo humano y sus rebaos es constante se llama nomadismo. En este caso no hay aldea permanente, los bienes materiales son pocos y las viviendas son porttiles, como las tiendas de campaa de los beduinos. Algunos pastores viven en aldeas permanentes, en cuyo caso practican la trashumancia que es cuando un grupo poblacional, por lo comn los hombres jvenes, muda los animales a otros terrenos y el resto de la poblacin permanece, como se da entre pastores ovejeros en Andaluca en Espaa, entre pastores de cabras en Afganistn o pastores de llamas en Per.

Los pastores cran sus animales para obtener leche y sus

derivados, piel, sangre y estircol. Los animales se consumen solo por razones rituales, como bodas o funerales, y se intercambian en mercados de trueque por productos agrarios e industriales. En muchas sociedades de este tipo, hay un ganado principal o de mayor prestigio y se cran a la par otros animales para el consumo o el intercambio. Algunos grupos pastoriles, como los nuer y dinka del centro de frica, se mudan por temporadas a terrenos ms frtiles donde producen granos para suplementar su dicta.

Las sociedades agrarias


El surgimiento de las sociedades agrarias fue otro de los

grandes cambios en la historia de la humanidad. La revolucin agrcola supuso un avance notable en las tcnicas de obtencin de productos alimenticios, y en su tratamiento y conservacin, y dio lugar a un modelo de sociedad que poco a poco se fue afianzando prcticamente en todo el mundo, aunque con diferentes variaciones y modalidades, segn las reas geogrficas y los contextos histricos y culturales.

Los cambios tecnolgicos fundamentales que dieron lugar

al desarrollo de las sociedades agrarias fueron la invencin del arado, la utilizacin de la energa animal en las tareas agrarias y de transporte y el desarrollo de la metalurgia, que permiti disponer de arados de hierro, mucho ms eficaces y resistentes que los primeros arados de madera. A su vez el invento de la rueda y de la vela permiti una mayor capacidad de movimiento por tierra y por mar, favoreciendo las posibilidades de comunicacin y de comercio.

Las aplicaciones prcticas de estos inventos hicieron

posible un paso decisivo en la evolucin social. El cultivo de grandes extensiones en campo abierto (el paso del huerto al campo) alumbr un nuevo modelo de sociedades caracterizadas por una mayor complejidad del proceso de divisin del trabajo y por una diversificacin de los tipos de organizacin poltica y de estratificacin social. Con el desarrollo de las sociedades agrcolas se entr en el tiempo histrico conocido, en el que se dispone de una informacin ms precisa y detallada sobre las tecnologas utilizadas, sobre las formas de organizacin social y poltica y sobre las caractersticas de los sistemas de estratificacin social.

El desarrollo de las sociedades agrarias permiti el

afianzamiento de nuevos espacios urbanos la ciudad as como de nuevas formas de organizacin social y poltica (por ejemplo, el feudalismo), y el surgimiento de grupos sociales emergentes como los comerciantes, los cortesanos, los banqueros etc. Tambin aparecieron nuevas profesiones y clases sociales y germinaron manifestaciones culturales y artsticas ms sofisticadas, abrindose poco a poco la perspectiva de cambios intelectuales y sociales que acabaron conduciendo a las sociedades industriales.

Sociedades Industriales
Una sociedad industrial es aquella cuya produccin

econmica se basa en el ptimo desarrollo del capital; esto es, de los bienes que se usan para la produccin, como mano de obra, instrumentos y locales de trabajo, materia prima y dinero. En estas sociedades se evidencian las siguientes caractersticas generales importantes; uso de maquinaria tecnolgica avanzada, procesos de produccin sistematizados, organizacin social superfamiliar, dependencia en mercados comerciales globales, expansin del espacio urbano y centralizacin y burocratizacin del sistema poltico.

Las sociedades industriales se dan en sistemas polticos

llamados estados, que usualmente son naciones con una definicin territorial legalizada por organismos mundiales. Para facilitar la produccin industrial, el Estado elabora leyes que reglamentan el proceso de produccin, distribucin y consumo.

Con objeto de sostener y mejorar las leyes, el Estado

funciona por medio de sistemas polticos centralizados y burocrticos muy amplios y notorios.

En la actualidad un Estado est sujeto a las fases de

produccin y distribucin de las leyes internacionales que se negocian por Acuerdos entre las partes implicadas.
Incluso existen tratados de este tipo para muchsimas

regiones del planeta. Como ejemplo tenemos el Tratado de Libre Comercio (tlc), el Mercado Comercial del Sur (mercosur), el Caribbean Community (caricom), la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (opep) a fin de regular el trnsito de materias primas y productos terminados, garantizar precios justos y distribuir recursos.

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