La fiesta de la EPIFANIA

La Manifestacin del Hijo de Dios

El origen de la celebracin
El ncleo de la fe cristiana es la revelacin del amor de Dios a los hombres en la resurreccin de Jess, como una oferta de perdn y Vida nueva para todos los creyentes. Pero tambin las palabras, acciones y toda la vida de Jess son una MANIFESTACION de la presencia de Dios entre los hombres (Hech 10,38). Por eso en Oriente se comenz a festejar la EPIFANA (gr. Manifestacin) del Hijo de Dios en el mundo: En el NACIMIENTO de Jess en Beln (segn las tradiciones de Jerusaln, Antioqua y resto de Siria).

En su BAUTISMO en el Jordn (segn la tradicin egipcia),

En el primer signo de Jess durante las BODAS DE CAN (segn el obispo Epifanio de Salamina). La celebracin de la EPIFANA se traslad tambin a Occidente. Ms tarde el DA DEL NACIMIENTO DEL SEOR ese da se fue separando de la EPIFANA, que qued significando la manifestacin del Mesas a las naciones, representados en los magos que siguieron la estrella.

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La Manifestacin del Hijo de Dios

Hemos venido a adorarlo

Cuando naci Jess, en Beln de Judea, bajo el reinado de Herodes, unos magos de Oriente se presentaron en Jerusaln y preguntaron: Dnde est el rey de los judos que acaba de nacer? Porque vimos su estrella en Oriente y hemos venido a adorarlo. Al enterarse, el rey Herodes qued desconcertado y con l toda Jerusaln. Entonces reuni a todos los sumos sacerdotes y a los escribas del pueblo, para preguntarles en qu lugar deba nacer el Mesas. En Beln de Judea, -le respondieron-, porque as est escrito por el Profeta: "Y t, Beln, tierra de Jud, ciertamente no eres la menor entre las principales ciudades de Jud, porque de ti surgir un jefe que ser el Pastor de mi pueblo, Israel". Herodes mand llamar secretamente a los magos y despus de averiguar con precisin la fecha en que haba aparecido la estrella, los envi a Beln, dicindoles: Vayan e infrmense cuidadosamente acerca del nio, y cuando lo hayan encontrado, avsenme para que yo tambin vaya a rendirle homenaje. Despus de or al rey, ellos partieron. La estrella que haban visto en Oriente los preceda, hasta que se detuvo en el lugar donde estaba el nio. Cuando vieron la estrella se llenaron de alegra, y al entrar en la casa, encontraron al nio con Mara, su madre, y postrndose, le rindieron homenaje. Luego, abriendo sus cofres, le ofrecieron dones, oro, incienso y mirra. Y como recibieron en sueos la advertencia de no regresar al palacio de Herodes, volvieron a su tierra por otro camino (Mt 2,1-12).

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Unos magos de Oriente

Cuando naci Jess, en Beln de Judea, bajo el reinado de Herodes, unos magos de Oriente se presentaron en Jerusaln y preguntaron: Dnde est el rey de los judos que acaba de nacer? Porque vimos su estrella en Oriente y hemos venido a adorarlo (Mt 2,1-2). Mateo describe la infancia de Jess segn el modelo de las grandes figuras de la historia de Israel: Como SALOMN es visitado por reyes de Oriente (1 Re 10,1-13) como MOISS es salvado de la matanza de los nios ( Ex 1-2). Segn Herodoto, los magos procedan de una tribu meda que se convirti en casta sacerdotal de los persas. Practicaban la adivinacin, la medicina y la astrologa, que no tiene muy buena fama en la Biblia: La reina de Sab haba odo la fama de Salomn... y vino a probarle por medio de enigmas. Lleg a Jerusaln con gran nmero de camellos que traan aromas, gran cantidad de oro y piedras preciosas; llegada que fue donde Salomn, le dijo todo cuanto tena en su corazn. Salomn resolvi todas sus preguntas. No hubo ninguna proposicin oscura que el rey no le pudiese resolver (1 Re 10,1-3)

Daniel, Ananas, Misael y Azaras quedaron al servicio del rey. Y en cuantas cosas de sabidura o de inteligencia les consult el rey, los encontr diez veces superiores a todos los magos y adivinos que haba en todo su reino (cf. Dn 1,20; No hay nadie en el mundo capaz de descubrir lo que quiere el rey; y por eso mismo ningn rey, por grande y poderoso que sea, pregunta jams cosa semejante a ningn mago, adivino o caldeo (Dn 2,2-10).

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De magos a reyes
Y al entrar en la casa, encontraron al nio con Mara, su madre, y postrndose, le rindieron homenaje. Luego, abriendo sus cofres, le ofrecieron dones, oro, incienso y mirra (Mt 2,11). La tradicin convertir a los Magos en REYES, interpretando el salmo:

que los reyes de Tarsis y de las costas lejanas le paguen tributo. Que los reyes de Arabia y de Seb le traigan regalos (Sal 72,10).
Incluso desarrollar narrativamente el relato del Evangelio, fijando el nmero en tres, teniendo en cuenta los regalos ofrecidos: ORO, INCIENSO MIRRA.

Y, al mismo tiempo, un ngel se apresur a ir al pas de los persas, para prevenir a los reyes magos, y para ordenarles que fuesen a adorar al nio recin nacido. Y ellos, despus de haber sido guiados por una estrella durante nueve meses, llegaron a su destino en el punto y hora en que la Virgen acababa de ser madre. Porque, en aquella poca, el reino de los persas dominaba, por su poder y por sus victorias, sobre todos los reyes que existan en los pases de Oriente. Y los reyes de los magos eran tres hermanos: el primero, MELKON, que imperaba sobre los persas; el segundo, BALTASAR, que prevaleca sobre los indios; y el tercero, GASPAR, que posea el pas de los rabes. Habindose reunido por obediencia al mandato de Dios, se presentaron en Judea en el instante en que Mara haba dado a luz. Y, habiendo apresurado su marcha, se encontraron all en el tiempo preciso del nacimiento de Jess. Evangelio Armenio de la infancia 5,10 (Siglo VI)

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Las representaciones antiguas

Dijo Jos a Simen: Creo que son unos adivinos, pues efectivamente no estn quietos un momento, siempre estn observando y discutiendo entre s. Y me parecen adems forasteros, pues su vestimenta es distinta a la nuestra: su traje es amplsimo y de color oscuro. Finalmente tienen tambin birretes en sus cabezas y llevan unos pantalones ceidos a sus piernas Libro de la infancia del Salvador n.89 (s. IX EC) Arriba: Los magos, segn el mosaico de la iglesia de S.Apolinar, en Ravena (s. VI EC). Abajo: Sarcfago paleocristiano de Castiliscar (340-350 EC). En ambos casos se los representa con atuendo persa. Tambin son representados as en la Baslica de la Natividad de Beln. Eso hizo que fuera la nica iglesia de Tierra Santa salvada de la destruccin durante la invasin persa a comienzos del siglo VII.

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La Estrella de Oriente
La estrella que haban visto en Oriente los preceda, hasta que se detuvo en el lugar donde estaba el nio (Mt 2,9). Al mencionar la estrella, Mateo no piensa en un fenmeno de tipo natural. En el mundo helenstico se utilizaba este lenguaje para recordar a la gente su destino, su estrella.

El tema de las seales anunciadoras del nacimiento de un gran hombre estaba muy extendido. En el caso de Alejandro la ruina del Templo de Diana en feso el da de su nacimiento anunciaba su futura conquista de Asia (cf. Plutarco, Alejandro 3).
Lo mismo suceda en el mundo judo. Se contaba que unos astrlogos haban anunciado al rey el nacimiento de Abraham:

han visto una ESTRELLA que suba por los cielos... Esto significa que un NIO se har dueo del mundo entero (Midrash Sefer ha-Yashar).
La estrella simboliza al rey-Mesas. El texto de Nmeros 24,17 ha sido traducido en la Biblia griega de la manera siguiente: La traduccin aramea precisa todava ms: Y de Jess, viniendo al final de los tiempos, se dice: Un ASTRO subir a Jacob y un HOMBRE surgir de Israel. Un REY se levantar de la casa de Jacob y un SALVADOR de la casa de Israel. Yo soy el Retoo y el descendiente de David, la ESTRELLA brillante de la maana (Ap 22,16).

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De Oriente y de Occidente al Reino de los Cielos

La estrella que haban visto en Oriente los preceda, hasta que se detuvo en el lugar donde estaba el nio. Cuando vieron la estrella se llenaron de alegra, y al entrar en la casa, encontraron al nio con Mara, su madre, y postrndose, le rindieron homenaje. Luego, abriendo sus cofres, le ofrecieron dones, oro, incienso y mirra. Y como recibieron en sueos la advertencia de no regresar al palacio de Herodes, volvieron a su tierra por otro camino (Mt 2,9-12).

Mateo insiste mucho en el hecho de que el Mesas inaugura una religin abierta a todos los pueblos: Muchos vendrn de Oriente y de Occidente, y se sentarn a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob, en el Reino de los Cielos (Mt 8,11) Esta Buena Noticia del Reino ser proclamada en el mundo entero como testimonio delante de todos los pueblos (24,14)

Vayan, y hagan que todos los pueblos sean mis discpulos, bautizndolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo (28,19).