EL NEOPOSITIVISMO

El pensamiento de los miembros del Crculo se conoce con el nombre de "neopositivismo", "positivismo lgico" o empirismo lgico, y se caracteriza por una actitud decididamente antimetafsica y por toda una serie de profundos anlisis de gran relevancia a cerca del lenguaje, la estructura y los mtodos de las ciencias naturales y los fundamentos de la matemtica.

El Crculo de Viena surge cuando el fsico y filsofo Moritz Schlick fue llamado en 1922 a impartir la ctedra de filosofa de las ciencias inductivas en la Universidad de Praga y junto con Neurat, von Mises (posteriormente, en 1926, Carnap) hicieron un "Crculo de Estudio del Viernes por la Noche".

El Crculo de Viena

Moritz Schlick Ctedra de

filosofa de las ciencias

inductivas

El Crculo de Viena

Otto Neurath Enunciados

Bsicos

 Publicaron, La concepcin cientfica del mundo. Conocido como el manifiesto del Crculo de Viena. En l se anunciaban tambin las actividades que iban a desarrollar para dar a conocer sus ideas y desarrollarlas

 en Viena existan las condiciones polticas e ideolgicas para que surgiera el neopositivismo: el liberalismo (con su patrimonio de ideas precedentes de la ilustracin, el empirismo y el utilitarismo) presentaba una orientacin poltica dominante. Adems la Universidad de Viena se haba mantenida prcticamente incontaminada por el idealismo debido a la influencia de la iglesia catlica. Es as como la escolstica prepar la base del enfoque lgico de las cuestiones filosficas.

 En aquella poca el positivismo de E. Mach constitua la principal inspiracin de este pequeo grupo de estudiosos Estaban atrados por el positivismo y a la espera de que estas discusiones continuasen y fraguasen en una realidad nueva.

 Mach era un Fsico alemn que vivi de 1838 hasta 1916. Ocup la ctedra de Filosofa de las ciencias inductivas de la Universidad de Viena 1895 hasta 1901. Esta ctedra universitaria fue creada de modo especial para l. Public diversas obras de gran influencia como La mecnica: exposicin histrico-crtica de su desarrollo en 1833; El anlisis de las sensaciones, de 1886, y Conocimiento y error, de 1905. Las tesis filosficas fundamentales de Mach se pueden resumir en dos puntos:

 a.- la ciencia es fenomenista. La ciencia est dedicada al estudio de los fenmenos, estos son lo nico real. Slo trata acerca de fenmenos y cualquier pretensin de ir ms all de la experiencia es imposible. Se tratara de una pretensin metafsica inadmisible para la ciencia.

 b.- La ciencia no se mueve entre parmetros de verdad y falsedad, sino que es un instrumento til a travs del cual se logra la adaptacin biolgica del hombre. Por tanto, propone una ciencia que no puede ir ms all de los fenmenos y que es una herramienta til.

 Crea que la ciencia era la nica forma de conocimiento capaz de conocer los hechos, los fenmenos y servir de instrumento eficaz para la consolidacin de la especie humana. Cualquier otra pretensin de cognoscitiva quedaba fuera del alcance de este saber. Mediante la ciencia el hombre completa su adaptacin porque ella es el instrumento necesario. Quiz, como luego vieron los miembros del Crculo, careca de fuerza lgica, pero la propuesta era sumamente intuitiva.

El Crculo de Viena

Ludwig Wittgenstein

 Wittgenstein contribuy a dotar a los miembros del crculo de la fuerza lgica que careca la obra empirista de Mach. Para algunos, los miembros del Crculo realizaron una lectura reduccionista y demasiado simplista de las tesis Wittgenstenias. Pensaron que de algunas afirmaciones se poda deducir que, por ejemplo, todas las afirmaciones acerca de hechos se componen de afirmaciones de hechos simples, de tal manera que stos pueden ser verificados. De este modo, los enunciados simples o atmicos tendrn sentido y, aquellos enunciados que no renan proposiciones elementales de ese tipos carecern de l.

 Otras proposiciones:si la proposicin elemental es verdadera, el hecho atmico existe; si es falsa, el hecho atmico no existe; la enumeracin de todas las proposiciones elementales verdaderas describe el mundo completamente. El mundo est completamente descrito por la especificacin de todas las proposiciones elementales ms la indicacin de cules son verdaderas y cules falsas; y por ltimo, la proposicin es una proposicin de verdad de las proposiciones elementales.

 De all que los del Kreis creyeran que un lenguaje bien construido es aquel que, se pueda reducir a proposiciones elementales que resuman los hechos atmicos. Si esto no es posible, el lenguaje no es real y, por tanto, de eso no se puede hablar. Esto le lleva a afirmar que la totalidad de las proposiciones verdaderas es la ciencia natural total. Por tanto, que el de la ciencia es el nico lenguaje verdadero. La filosofa quedara reducida a un puro anlisis del lenguaje.

 Las lneas esenciales del programa neopositivista eran las siguientes: 1) Constitucin de una ciencia unificada que abarcase todos los conocimientos proporcionados por la fsica, las ciencias naturales, la psicologa, etc.; 2) el medio para lograr dicho propsito debera consistir en el uso del mtodo de "anlisis lgico" elaborado por Peano, Frege, Russel, etc.; 3) los resultados de la aplicacin de ese mtodo al material de las ciencias empricas permitiran augurar: a)la eliminacin de la metafsica; b) una clarificacin de los conceptos y de las teoras de las ciencias empricas, as como de los fundamentos de las matemticas. .- En el empirismo lgico el anlisis lgico consiste en el anlisis del lenguaje y tiende a eliminar las confusiones mediante la determinacin y el examen del significado o modo de uso de los signos (Abbagnano, N. "Diccionario de Filosofa". Ed. Fondo de Cultura Econmica. Pg. 77). .- Reale G. "Historia del pensamiento filosfico y cientfico". Tomo III. Ed. Herder. Barcelona 1988. Pg. 867.

Las tesis fundamentales de la filosofa neopositivista son las siguientes: 1) el principio de verificacin constituye el criterio distintivo entre proposiciones sensatas y proposiciones insensatas, de manera que dicho principio se configura como criterio de significacin que delimita la esfera del lenguaje sensato con respecto al lenguaje carente de sentido, que sirve para expresar el mundo de nuestras emociones y de nuestros miedos; 2) basndose en ese principio, slo tienen sentido las proposiciones que pueden verificarse emprica o fcticamente, esto es, las aserciones de las ciencias empricas; 3) la matemticas y la lgica constituyen nicamente un conjunto de tautologas, estipuladas de forma convencional e incapaces de decir algo acerca del mundo; 4) la metafsica junto con la tica y la religin, al no estar constituidas por conceptos y proposiciones verificables de modo fctico, son un conjunto de preguntas aparentes que se basan en seudoconceptos; 5) la labor que debe realizar el filsofo serio consiste en el anlisis de la semntica (la relacin entre el lenguaje y realidad que se refiere aqul) y de la sintaxis (relacin recproca entre los signos de un lenguaje) del nico discurso significativo: el discurso cientfico; 6) por lo tanto, la filosofa no es una doctrina, sino una actividad: actividad esclarecedora del lenguaje. Por eso esta nueva filosofa se llamaba Positivismo lgico. .- Ahora la filosofa ya no sera "el amor a la sabidura", sino una actividad que servira para analizar en el curso de la vida. La filosofa ya no podra por si misma llegar a formulaciones supracientficas. Ahora la tarea de la filosofa sera hacer clara las proposiciones, mediante un mtodo analtico (pues el nico mtodo que profundiza en los fundamentos). Su objetivo sera poner al descubierto los "atomos lgicos de los que se componen nuestras ideas. Por lo tanto ya no habra una filosofa, sino que todo los escritos estaran hechos de manera filosfica. .- Reale. Ob. cit. Pg. 867-868.

 Los principios fundamentales del positivismo lgico pueden ser descritos del modo siguiente: el proceso de investigacin cientfica comienza con la observacin parcial o experiencia sensorial. Tales observaciones se formulan bajo la forma de hiptesis primarias que a travs del anlisis lgico dan lugar a las teoras generales. Tales teoras se someten entonces a contrastacin por medio de un mtodo apropiado de observacin (o experimentacin) para verificar sus implicaciones. Si la contrastacin conduce al xito en la verificacin de una teora, sta debera ser aceptada; en caso contrario debera ser descartada. Se sigue que para que una teora reclame el rango de cientfica debe ser verificable. Por consiguiente, todos los enunciados y teoras que no sean verificables no son ms que ruidos sin significado. .- Katouzian, H. "Ideologa y mtodo en economa". Ed. H. Blunes Ediciones. Madrid. 1982. Pg. 71.

 Al respecto Carnap sostena en "La construccin lgica del mundo" (1928) que las proposiciones de la ciencia, efectuada mediante el "sistema de constitucin" haca que todo el edificio del lenguaje sensato para resultar significativo, se apoyase en los datos de la experiencia inmediata.
.- Carnap entiende el concepto de constitucin desde un punto de vista lgico-lingistico. Un objeto o concepto se dice reconducible a uno o ms objetos si los enunciados que conciernen al primero permiten transformarlo en enunciados que conciernen al segundo (Abbagnano, N. Ob. cit. Pg. 239).

 Fuera de las expresiones lgicas y matemticas (que no son ms que transformaciones tautolgicas), no se da otra fuente de conocimiento que no sea la experiencia. No hay ningn juicio sinttico apriori... Las palabras slo tienen significado cuando indican algo factual, los asertos solo tienen sentido cuando expresan un estado de cosas posibles.

 Slo se reconoce como cientfico dos tipos de enunciados: a) los enunciados formales y b) los enunciados fcticos. Los formales consisten en juicios analticos que carecen de contenido y no expresan nada sobre el mundo real. Son los enunciados de las ciencias formales como la lgica las matemticas. Son tautologas porque son verdades o falsedades que dependen de: 1) la definicin previa de los elementos que la componen; 2) la correccin de su construccin est de acuerdo con los procedimientos lgicos.

 Los enunciados fcticos son juicios sintticos que expresan algo (Hechos) del mundo real. Por lo tanto tienen contenido. Son los utilizados por las denominadas ciencias fcticas: ciencias naturales y sociales. Sus verdades o falsedades dependen de su verificacin emprica. Fuera de estos dos tipos de proposiciones todas las dems carecen de SIGNIFICADO, son metafsicas (no cientficas). Al neopositivismo le interesa analizar las proposiciones significativas.

 "Sean cuales fueren las formaciones cientficas que consideran "sin sentido", todos los filsofos de la ciencia convienen en que dos tipos de proposiciones no son sin sentido, a saber: las afirmaciones relativas a las materias empricas del "hecho" (que despus se reducen a simples lecturas), y las afirmaciones concernientes al clculo de la lgica y las matemticas (que, a la postre, se reducen a tautologas)". Como ilustracin "consideramos una proposicin (una hiptesis o una ley): la ley de la gravitacin universal tiene una dimensin emprica o componente "X": por ejemplo, la observacin, en el experimento de Cavendish, donde se "ve" que los objetos masivos "atraen" y donde se mide este objeto mutuo. Y la ley de gravitacin universal tiene un componente analtico, o "Y", las reglas del clculo del vector para la manipulacin de las fuerzas en el espacio euclidiano".
.- Holton, H. "La imaginacin cientfica". Ed. F.C.E.-CONACYT. Mex. 1985. p. 20-21.

 Pronto el principio de verificacin fue sujeta de severas crticas ya que: a) en nombre de la ciencia condenaba de modo apriorstico el sentido de cualquier otro discurso. b) no quedaba claro como surgen los enunciados significativos y como garantizar su significatividad.

 Dentro de los intentos de superar tan espinosa situacin la "izquierda del Crculo" formada por Neurat y Carnap encausaron la semntica hacia la direccin sintctica o fisicalista, al prescindir del concepto mismo de verificalidad como criterio del significado. Decan: no hay que partir de la concepcin irremediablemente viciada de metafsica, segn la cual se considera el lenguaje en su funcin de representacin proyectiva de los hechos. El lenguaje hay que tomarlo como un hecho fsico, como un conjunto de sonidos y de signos.

 Es decir, se elimina la funcin del lenguaje como representacin proyectiva de los hechos, lo que lleva a un cambio radical en el criterio de aceptabilidad. La teora de la verdad como correspondencia entre una proposicin y un hecho queda substituida por la teora de la verdad como coherencia entre proposiciones. As, la importancia que daba el positivismo al lenguaje qued muy evidente, lo cual sirvi para elaborar la "teora de coherencia de verdad". Ahora se aceptaba como verdadera una teora no por su relacin con los hechos, sino por su relacin con otros enunciados evidentes por si mismos. Carnap rectific el enunciado del Crculo de Viena: "Todo predicado descriptivo del lenguaje de la ciencia es confirmable a partir de predicado-cosa observable". .- Abbagnano, N. Ob. cit. Pg. 497.

 El complejo aparato que Carnap propone como un instrumento de reduccin de cualquier enunciado cientfico a enunciado demostrable o, por lo menos, confirmable, se apoya en todo momento en la creencia de que existe una estrecha correspondencia entre un enunciado verdadero y una determinada experiencia intuitiva.
.- Abbagnano, N. Ob. Cit. Pg. 498.

 Neurat afirma: las proposiciones se han de confrontar con proposiciones y con experiencia, ni con un mundo ni con otra cosa... Toda proposicin nueva debe confrontarse con la totalidad de las proposiciones presentes, que ya concuerdan entre si. Por tanto, slo se dir que una proposicin es correcta cuando puede integrarse dentro de dicho sistema. Lo que no puede integrarse en l debe ser rechazado como incorrecto.

 La segunda solucin creada para verificar los enunciados significativos consista en deducir de los enunciados universales TODOS los enunciados elementales, lo cual se conform como imposible, entonces se opt por slo verificar algunos mediante una especie de conformacin probabilstica. Por todo esto Popper opt por el falsacionismo.

 Bridgman trat de ofrecer una solucin con el "operacionalismo" exigiendo que cada concepto cientfico fuera definido por las operaciones necesarias para su verificacin. Pero Hampel y otros declararon que era una exigencia extrema slo realizable para la experimentacin.

 Dado que segn los neopositivistas los enunciados son significativos s y slo s se pueden verificar, y dado que no es posible verificarlos por las dificultades ya enunciadas arriba, entonces, la demarcacin entre ciencia y metafsica no es preciso ni concluyente. Como dice Hampel: "hay que resignarse a no poder encontrar una distincin tajante entre ciencia y metafsica".