TERAPIA COGNITIVA PARA LA DEPRESIN

Por Jaime Ernesto Vargas-Mendoza Asociacin Oaxaquea de Psicologa A.C. 2009

El tratamiento psicolgico para la depresin (psicoterapia) puede ayudar al individuo deprimido de diferentes formas. 1. El consejo clnico de apoyo reduce el sufrimiento causado por la depresin y permite identificar los sentimientos de desamparo que la acompaan. 2. La terapia cognitiva cambia las ideas pesimistas, las expectativas irreales y la auto-evaluacin abiertamente crtica, que ocasionan la depresin y la mantienen. La terapia cognitiva ayuda a la persona deprimida a reconocer qu problemas en su vida son crticos y cules son de menor envergadura. Tambin ayuda a plantearse metas positivas en la vida y una mejor forma de auto-supervisin positiva. 3. La terapia de solucin de problemas modifica las reas en la vida de la persona que le producen tensiones significativas, que contribuyen a la depresin.

Breve Historia de la Terapia Cognitiva

Muchos pueden pensar que la terapia cognitiva es un desarrollo reciente de la psicoterapia. Sin embargo, Albert Ellis public su libro Reason and Emotion in Psychotherapy en 1962, y Aaron Beck escribi su libro The Self Concept in Depression junto con D. Stein, en 1960. Aunque, en alguna medida, muchas, si no es que todas, las teoras psicodinmicas y psicoanalticas, podran describirse como poseedoras de componentes cognitivos.

Aaron Beck

Albert Ellis

Por ejemplo, Freud en su libro Mourning and Melancholia, publicado en 1917, sugera que la melancola (depresin) poda ocurrir como respuesta ante una perdida imaginaria o percibida y que los aspectos auto-crticos del ego eran en parte responsables de la depresin. La principal diferencia entre estas terapias psicodinmicas y la terapia cognitiva radica en las suposiciones motivacionales que hacen los terapeutas y en las tcnicas que usan para producir cambios. Las teoras psicodinmicas presumen que las cogniciones maladaptativas surgen desde necesidades internas especficas (como la necesidad de afecto, aceptacin, gratificacin sexual, etc.), o de conflictos en el desarrollo no resueltos en la infancia. Los terapeutas cognitivos presumen que las cogniciones maladaptativas pueden provenir de un aprendizaje social defectuoso o de la falta de experiencia que posibilita el aprendizaje adaptativo (como es el desarrollo de habilidades de afrontamiento) o de experiencias en una familia disfuncional o de eventos traumticos, etc.

Factores Cognitivos en la Depresin

Auto-evaluacin

Identificacin de dficits de habilidades Evaluacin de las experiencias de la vida Dilogo interno Pensamiento automtico Ideas y creencias irracionales Sobregeneralizacin catastrfica Distorsin cognitiva Ideas pesimistas

Auto - evaluacin
La auto-evaluacin es un proceso siempre en curso. Evaluamos como es que vamos manejando las acciones que efectuamos en la vida y nos fijamos si estamos haciendo lo que deberamos, diciendo lo correcto o actuando en la forma que debiramos. En la depresin, la auto-evaluacin generalmente es negativa y crtica. Cuando ocurre un error, pensamos ya la regu, soy un bueno para nada, por mi culpa lo ech a perder. Cuando alguien est deprimido, tiende a tribuirse responsabilidades de todo lo que sale mal y tiende a darle crdito a otros por las cosas que salen bien. Los psiclogos asumen que la auto-evaluacin, en los individuos deprimidos, es demasiado crtica, alimenta una autoestima baja y promueve un sentimiento de fracaso.

Identificacin de Dficits de Habilidades

Algunas veces, la persona deprimida puede identificar acertadamente un dficit de habilidades. No soy muy bueno para expresar lo que espero de los dems. Esto generalmente va de la mano con una autoevaluacin negativa as que, es culpa ma no haber logrado lo que quera. Sin embargo, en la depresin, la persona asume que no es posible que pueda aprender a hacer lo que es necesario para alcanzar sus metas. La persona deprimida cree que no puede aprender a actuar diferente. Los psiclogos ayudan a la persona deprimida a identificar sus dficits en habilidades sociales y les auxilian a desarrollar un plan para mejorar tales habilidades.

Evaluacin de las Experiencias de la Vida

Estando deprimida, una persona se enfocar en pequeos detalles negativos de lo que sera, de otra manera, una experiencia vital positiva. Por ejemplo, luego de unas vacaciones en la playa, la persona deprimida recordar el nico da en que estuvo lloviendo, y no los otros seis das con sol brillante. Si algo sale mal, la persona deprimida evala toda la experiencia como un fracaso o como una experiencia vital negativa. Como resultado, sus recuerdos, son casi todos negativos. Lo que nos revela un conjunto de expectativas irreales. Nada en la vida ocurre exactamente como uno quiere. Si esperamos la perfeccin, siempre estaremos decepcionados. Los psiclogos ayudan a plantearse expectativas realistas y a identificar lo que uno quiere como diferente a lo que uno necesita.

Dilogo Interno
El dialogo interno es una manera de describir las cosas que nos decimos a nosotros mismos a lo largo del da, conforme nos enfrentamos a obstculos, tomamos decisiones y resolvemos problemas. Todos nos involucramos en un dilogo interno. Generalmente es parte de nuestro proceso de pensamiento o a lo que denominamos la voz de la consciencia. Cuando enfrentamos la necesidad de tomar una decisin o de resolver un problema, podemos pensar Bueno cmo le voy a hacer? o Esto se ve difcil, mejor busco alguien que me ayude o Ya se cmo hacerle.

El dilogo interno no es algo malo o inapropiado o seal de un problema psicolgico. Es algo normal. Pero, el dilogo interno negativo evita u obstaculiza el que podamos resolver problemas y puede contribuir a una variedad de problemas psicolgicos, incluyendo la depresin. Si enfrentamos un problema y nuestro dilogo interno es negativo, esto puede inmovilizarnos. No puedo hacer esto, la voy a regar de nuevo o Creo que me van a correr cuando vean que no puedo hacer esto. Los psiclogos ayudan a la persona deprimida a identificar el dilogo interno negativo y tambin les ensean cmo cambiar estos enunciados negativos y remplazarlos con otros positivos.

Pensamiento Automtico
Los pensamientos automticos son repetitivos. Cosas que nos decimos a nosotros mismos siempre que estamos en ciertas situaciones. Pueden ser positivos o negativos. Se desarrollan problemas psicolgicos cuando nuestros pensamientos automticos son consistentemente negativos. Por ejemplo, si platicamos con alguien y este sonre, pensamos que se est riendo de nosotros y no que est contento de vernos. Los pensamientos automticos producen expectativas de algo negativo. Como muchas cosas de la vida resultan vagas y pueden interpretarse de diversa manera, podemos aprender a evaluar el mundo de manera negativa y hacerlo consistente con nuestro pensamiento negativo automtico. Los psiclogos ayudan a identificar estos pensamientos negativos automticos y a desarrollar alternativas positivas de estas ideas.

Ideas y Creencias Irracionales

Albert Ellis fue quien primero present la idea de que las creencias irracionales estaban en el centro de muchos problemas psicolgicos. Tambin podemos denominar a estas creencias como irreales, incorrectas o maladaptativas. Los psiclogos tambin han sugerido que estas ideas son irracionales, pues no son lgicas o se basan en suposiciones falsas. Algunos ejemplos de suposiciones irracionales son: No puedo ser feliz si no es que todos me quieran Si hago todo lo que se espera de m, mi vida ser maravillosa A la gente buena no le suceden cosas malas Al final, la gente mala recibir su castigo Si soy inteligente (y trabajo duro), tendr mucho xito Lo que hace a estas ideas irracionales es el pensar que siempre sern ciertas.

Para algunas personas, esto lleva a la conclusin de que son flojos, que no son buenos, que resultan incompetentes o dbiles. El resultado es una perdida en la autoestima y, algunas veces, la depresin. Los psiclogos ayudan a identificar las ideas irracionales y a evaluar que ideas son irracionales y cuales no. Finalmente, se necesita cambiar las ideas irracionales para ver el mundo tal como es.

Sobregeneralizacin Catastrfica
Ser catastrfico es sobregeneralizar negativamente las cosas. Es hacer una montaa de lo que apenas es una colina. Por ejemplo, si a una persona en el trabajo no le caes bien, y te lo dice, de manera que no es algo que tu supongas. Podras consecuentemente asumir que nadie te quiere en el trabajo o que eres una persona indeseable que a nadie le cae bien. Todos cometemos errores. Si sobregeneralizas alguno o algunos cuentos, para concluir que eres malo, incompetente o intil, podras llegar a deprimirte. Los psiclogos ayudan a identificar y a cambiar las sobregeneralizaciones negativas.

Distorsin Cognitiva
Hablar de distorsin cognitiva es otra manera de referirse a las ideas irracionales, sobregeneralizando los errores simples que uno comete o desarrollando suposiciones falsas acerca de lo que piensan los otros acerca de uno o lo que esperan de uno. Distorsionamos la realidad en la forma en que estamos evaluando la situacin. El concepto de distorsin cognitiva, ilumina la importancia de las percepciones, las suposiciones y los juicios, cuando uno tiene que lidiar con el mundo. Los psiclogos nos ayudan a determinar cules de nuestras evaluaciones estn distorsionadas, proporcionndonos feedback objetivo sobre nuestras evaluaciones del mundo y ensendonos cmo cambiar la manera en que percibimos los problemas.

Ideas Pesimistas
Las ideas pesimistas no causan depresin, pero es ms fcil deprimirse si se tiende a ver el mundo con un considerable pesimismo. Despus de todo, el pesimismo es la tendencia a pensar que las cosas no funcionan como uno deseara, que no lograremos lo que anhelamos. El pesimismo es lo que alimenta al dilogo interno negativo y a la distorsin cognitiva negativa. Por otro lado, el optimismo pareciera que produce una capa protectora contra la depresin. La desesperanza es un aspecto central de la depresin, junto con el desamparo. Los psiclogos han investigado las formas para aprender como ser ms optimista, como una manera de luchar contra la depresin.

REFERENCIA : Donald J. Franklin Cognitive Therapy for Depression www.psychologyinfo.com/depression/cognitive.htm

 En

caso de citar este documento por favor utiliza la siguiente referencia: J. E. (2009) Terapia cognitiva de la depresin. Mxico: Asociacin Oaxaquea de Psicologa A.C. En
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Vargas-Mendoza,