Es un modelo muy simple desarrollado hacia 1923 tras estudiar el caso de la ciudad de Chicago.

Burgess asumi que la ciudad se expande y hace un uso del suelo de forma homognea a lo largo de una serie de crculos concntricos numerables, que vendran a coincidir generalmente con: 1) el CENTRO FINANCIERO en el que situaran los comercios y oficinas centrales de empresas, su densidad residencial sera baja; 2) zona de transicin, en la que nos encontramos con viviendas de baja calidad y, por lo tanto, con barrios bajos; 3) zona de residencia de obreros industriales, con un nivel superior al anterior; 4) zona de alta residencia, en la que se situaran los barrios de las clases media y alta con viviendas de calidad elevada; 5) zona exterior, en la que se sitan viviendas unifamiliares de las clases altas.

Se trata de una forma de trazado regular, donde las calles se disponen como radios circulares partiendo de un punto central. Esta configuracin permite un rpido acceso al centro de la ciudad, el cual suele albergar la mayora de negocios y servicios pblicos, siendo stos unos factores importantes en la densidad de las comunicaciones radiales.

El inconveniente del trazado radiocntrico radica en las comunicaciones perimetrales ms alejadas del centro, es decir, las que suceden en los bordes del crculo. En este caso, los puntos del borde tienen que comunicarse recorriendo arcos de circunferencia de bastante longitud, y que se van incrementando conforme nos vamos alejando del punto central. Adems, los espacios ocupados en los cruces de las diferentes calles a lo largo de un radio tienen difcil utilizacin. Estos inconvenientes pueden ser corregidos en parte, mediante una disposicin radiocntrica pero cambiando los crculos concntricos por hexgonos, eliminado as el trazado curvo y permitiendo que los cruces presenten una mayor visibilidad.

Modelo radio cntrico, Modelo radio cntrico concentrado, Ejes preferenciales de desarrollo

El modelo de Homer Hoyt presenta rasgos comunes con el anterior. La diferencia fundamental esta en que Hoyt reconoca la existencia zonas de naturaleza sectorial y no circular, resultado del comportamiento residencial de las clases de alto esttus social. Hoyt aporta un modelo dinmico, con un rea de alto nivel social en la proximidad de la zona de comercio y oficinas del CENTRO FINANCIERO, alejado de la industria, situada en una posicin opuesta. Cuando la ciudad crece, el sector residencial de renta elevada se expande hacia el exterior, axialmente, segn las lneas de transporte que facilitan la comunicacin con el centro.

Harris y Ullman en 1945 enuncian este modelo en el cual la ciudad no se estructura a partir de un nico distrito central , sino que hay mltiples ncleos, por lo tanto el factor principal de localizacin no podr ser la distancia en relacin al centro, sino otros factores dependiendo de las actividades de cada ncleo. As, hay actividades que requieren facilidad de comunicacin (comercios), mientras que otras se agrupan para beneficiarse de las economas de aglomeracin. Otro elemento a tener en cuenta es que existen actividades excluyentes, por lo que tendern a guardar espacios entre s (barrios residenciales e industrias contaminantes, por ejemplo). Finalmente, hay actividades que requieren gran cantidad de suelo o no pueden pagar altos precios por el mismo, por lo que se emplazarn en zonas perifricas de la ciudad.