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El trmino NUTRACUTICO fue acuado desde nutricin y farmacutico en 1989 por el Dr. Stephen DeFelice, Presidente de la Fundacin para la Innovacin en Medicina (Foundation for Innovation in Medicine, FIM), en Cranfor, Nueva Jersey, Estados Unidos.
El Dr. DeFelice defini la Nutracutica como un alimento o parte de un alimento que proporciona beneficios mdicos o para la salud, incluyendo la prevencin y/o el tratamiento de enfermedades.
Realmente DeFelice puso nombre a un concepto que vena siendo utilizado por el hombre desde el paleoltico y que ya se encontraba en pleno desarrollo en pases industrializados, como por ejemplo Japn, donde no slo saban sino que ya utilizaban los alimentos como medicamentos.
Deja que la comida sea tu medicina y la medicina tu alimento Hipcrates, 400 A.C.
Casi 2.500 aos despus de Hipcrates seguimos inmersos en una indefinicin anacrnica a nivel comprensivo y regulatorio. Los nutracuticos estn causando un acalorado debate porque su concepto redefine las lneas divisorias tradicionales entre los alimentos y los medicamentos. Segn la definicin anterior, la Nutracutica tambin abarca a los alimentos funcionales, aunque hoy da merece la pena establecer algunas diferencias de concepto entre ambos. En realidad, debemos establecer diferencias entre los siguientes trminos: Nutracuticos Alimentos Funcionales Complementos Alimenticios o suplementos dietticos Alimentos enriquecidos
Nutraceuticos
LOS NUTRASEUTICOS :
Son productos de origen natural con propiedades biolgicas activas, beneficiosas para la salud y con capacidad preventiva y/o teraputica definida.
Al hablar de nutracuticos estamos hablando de una medicina biolgica y de una categora muy amplia de productos que deben cumplir los siguientes criterios: Ser productos de origen natural. Aislados y purificados por mtodos no desnaturalizantes Que aporten efectos beneficiosos para la salud: a) Mejora de una o ms funciones fisiolgicas b) Accin preventiva y/o curativa c) Mejora de la calidad de vida
Los Alimentos Funcionales aportan al organismo determinadas cantidades de vitaminas, grasas, protenas, hidratos de carbono y otros elementos necesarios para el organismo. Cuando un Alimento Funcional ayuda a la calidad de vida, al mantenimiento de la salud o a la prevencin de enfermedades, entonces podemos llamarlo Nutracutico. Desde esta perspectiva los alimentos funcionales son parte de la nutracutica. Los alimentos funcionales suelen presentarse en forma de alimentos para uso diario enriquecidos en determinados nutrientes o sustancias beneficiosas para la salud. Por ejemplo leche o zumos enriquecidos en vitaminas, minerales, fitosteroles y cidos grasos esenciales, margarinas, aceites, yogur, etc...
Pueden ser de origen natural o qumico sintticos y pueden incluir sustancias medicamentosas aprobadas legalmente para tal fin.
Por lo tanto, tambin muchos Complementos Alimenticios pueden ser considerados Nutracuticos, en tanto que las sustancias que aporten sean de origen natural y cumplan los requisitos anteriores para ser considerados Nutracuticos. Por ltimo, es importante resaltar que los Nutracuticos no slo pueden constituir un suplemento diettico, sino que tambin pueden utilizarse para la prevencin y/o el tratamiento de enfermedades. Los Nutracuticos ocupan ese gran especio que existe entre el alimento y el medicamento y reclaman con fuerza un espacio legal propio que tenga en cuenta sus caractersticas e idiosincrasia y que permita desarrollar todo su potencial teraputico.