Sistemas de tratamiento fsico, qumico y biolgico

En ingeniera ambiental el trmino tratamiento de aguas es el conjunto de operaciones unitarias de tipo fsico, qumico o biolgico, cuya finalidad es la eliminacin o reduccin de la contaminacin o las caractersticas no deseables de las aguas, bien sean naturales, de abastecimiento, de proceso o residuales llamadas, en el caso de las urbanas, aguas negras.

La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las caractersticas adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la combinacin y naturaleza exacta de los procesos vara en funcin, tanto de las propiedades de las aguas de partida como de su destino final.
La presencia en el agua de muchas sustancias slidas constituye la parte ms importante y aparente de la contaminacin. El tamao de las partculas contaminantes presentes en el agua es muy variado.

Hay slidos que por su tamao pueden observarse a simple vista en el agua y dejando la suspensin en reposo, se pueden separar bien por decantacin bajo la influencia de la gravedad o bien por flotacin, dependiendo de las densidades relativas del slido y del agua. Tambin resulta fcil separarlas por filtracin. Sin embargo, hay otras partculas muy finas de naturaleza coloidal denominadas coloides que presentan una gran estabilidad en agua.

Tratamiento Fsico El tratamiento fsico es principalmente el medio de eliminar del agua todas aquellas impurezas que normalmente son aportadas por el viento y en ocasiones procedentes de su aparicin espontnea en el agua. Nos referimos en general a retirar todas aquellas partculas como polvo, restos vegetales, productos varios, etc. La importancia del tratamiento fsico viene dada en que, si no se hace o se hace mal, el agua tendr serios problemas de equilibrio de calidad.

Aceites, cidos pesados y slidos suspendidos podran ser separados con el uso de las siguientes tcnicas:

Tamizado. Separar y quitar fcilmente la materia grande transportada por el agua que quiere ser tratada Coagulacin y floculacin. Facilitan el retiro de los SS y de las partculas coloidales. En si, la primera es la desestabilizacin de las partculas coloidales causadas por la adicin de un reactivo qumico llamado coagulante, y la segunda es la aglomeracin de partculas desestabilizadas en microflculos y despus en los flculos ms grandes que pueden ser depositados llamados flculo.

Centrifugacin. Es un proceso de separacin que utiliza la accin de la fuerza centrfuga para promover la aceleracin de partculas en una mezcla de slido-lquido. Dos fases claramente distintas se forman en el recipiente durante la centrifugacin.

Fluidizacin. Cuando en una partcula el equilibrio entre la fuerza gravitatoria y de friccin, definen la velocidad lmite de la misma Fuerza de friccin, debido al paso de un fluido.
Electrlisis. Es un proceso donde la energa elctrica cambiar a energa qumica.

Tratamiento qumico Estos procesos de tratamiento son tpicamente referidos a un:

Tratamiento primario (asentamiento de slidos). El tratamiento primario es para reducir aceites, grasas, arenas y slidos gruesos. Este paso est enteramente hecho con maquinaria, de ah conocido tambin como tratamiento mecnico.
(Remocin de slidos, Remocin de arena, Investigacin y maceracin, Sedimentacin.)

Tratamiento secundario (tratamiento biolgico de la materia orgnica disuelta presente en el agua residual, transformndola en slidos suspendidos que se eliminan fcilmente). El tratamiento secundario est diseado para degradar sustancialmente el contenido biolgico del agua residual, el cual deriva de residuos humanos, residuos de alimentos, jabones y detergentes. Tratamiento terciario (pasos adicionales como lagunas, micro filtracin o desinfeccin), forman parte del proceso de depuracin de una EDAR (Estacin Depuradora de Aguas Residuales). El papel de este tratamiento en todo el proceso de depuracin es el de higienizar y adecuar el agua para el consumo urbano y aplicaciones industriales que requieran la mxima pureza del agua.

Tratamiento biolgico Los objetivos del tratamiento biolgico son tres: (1) reducir el contenido en materia orgnica de las aguas, (2) reducir su contenido en nutrientes, y (3) eliminar los patgenos y parsitos. Estos objetivos se logran por medio de procesos aerbicos y anaerbicos, en los cuales la materia orgnica es metabolizada por diferentes cepas bacterianas.