Estructura del bosque mesfilo de montaa.

Es bosque meslfilo de montaa es un tipo de vegetacin muy denso cuya estructura puede asemejarse a la de la selva hmeda .Esto es particularmente notorio en las reas de mayor humedad, donde las epifitas pueden alcanzar densidades superiores a las de las selvas hmedas y en la que los helechos arborescentes y las cicadas ocupan un nicho ecolgico similar al que tiene las palmas en las selva hmeda.

Sucesion secundaria:una regeneracin incierta

El bosque mesfilo de montaa se regenera espontneamente en los claros pequeos (menos de 1000m2,aunque la mayora mide de entre 40 y 160 m2)que se abren en el dosel por la cada de arboles y ramas, as como en los claros grandes(mas de 1000m2que se forman por deslaves (fenmeno comn en los bosques mesfilos que crecen en laderas muy inclinadas o por perturbacin antropognica.

Las caractersticas estructurales del bosque mesfilo de montaa de la Reserva Biosfera, El cielo, Tamaulipas, como intermedias entre el bosque templado (bosque de pino y encino) y las de la selva hmeda .Este efecto se observa tambin hacia el limite altitudinal inferior de ciertas reas del bosque mesfilo, donde las selvas medianas perennifolias o bosques de niebla dan paso al bosque de pino, encino y liquidmbar.

Fenologa de las plantas

Aunque muchos rboles del dosel del bosque mesofilo de montaa son caducifolios, estos quedan desnudos muy poco tiempo, a menudo durante menos de un mes. La mayora de las especies caducifolias (por ejemplo,Quercus ssp; Carpinus tropicalis y cetrum nocturnum) pierden hojas durante los meses frios del ao, generalmente entre diciembre y febrero, aunque muy rara vez durante ms de tres o cuatro semanas dentro del mismo periodo.

En general, los arboles del dosel producen follaje en primavera (entre marzo y abril), cuando las lluvias y la temperatura empiezan a aumentar.

Por el contrario, las especies , del sotobosque, de borde entero y superficie corcea, brotan durante todo el ao. Despues de la polinizacin los frutos de casi todas las especies del bosque mesofilo se desarrollan con rapidez y como resultado de ello ,muchos arboles y arbustos tienen simultneamente flores y frutos.

Funcionamiento ecolgico:adaptaciones de las plantas del bosque mesfilo de montaa

Como en las selvas hmedas,los bosques mesofilos de montaa tienen gran abundancia de epifitas en el dosel. Asi mismo como en la selva humeda ,esas plantas (e incluso algunos arboles del propio dosel)estn adaptados a las condiciones de estrs hdrico tan comunes en el hbitat de dosel Muchas plantas epifitas estn adaptadas tambin para capturar y almacenar en sus tejidos los nutrientes que llegan hasta ella por precipitacin pluvial y atmosfrica asi como los que el agua se lixivia de la biomasa viva situada a mayor altura del dosel y de la biomasa muerta(hojas,ramas,insectos,etc) Ademas de las epifitas que crecen sobre la superficies foliares de los arboles y arbustos del subdocel del bosque mesofilo,sobre las propias epifitas y cafetos plantados en el sotobosco.

Funcionamiento ecolgico:ciclos y flujos

La descomposicin de la biomasa muerta es proceso mucho mas lento en los bosques mesfilo de montaa que en las selvas hmedas .Esto se debe a dos factores:

En primer lugar al clima fresco hace mas lenta la actividad metabolica de los organismos descomponedores(y de otras especies)y al parecer abate la diversidad y abundancia potencial de ciertos organismos para la degradacin, como los escarabajos coprfagos y necrfagos, en comparacin con los sistemas tropicales adyacentes. En segundo termino, la elevada humedad atmosfrica que prevalece en el sotobosque del bosque mesofilo(fenmeno al que favorece la presencia de musgos y lquenes epifitos,ya que estos pueden mantener esa humedad incluso durante la poca de seca esto aproxima a las condiciones anaerbicas,lo que a su vez impide la descomposicin de la materia organica. La presencia de abundantes poblaciones de epifitas en los bosques mesofilo de montaa , tienen un papel importante en la captura y almacenamiento de nutrientes que no ser por ellas se perderan para el ecosistema.