FIGURA N 02 DIAGRAMA DE FLUJO DE LIXIVIACIN Y ADSORCIN 7490 TM/DIA

UNIDAD 04: RECUPERACIN DEL ORO CONTENIDO EN LA SOLUCIN

Precipitacin por el mtodo de Merrill-Crowe. Adsorcin en Carbn Activado. Mtodos. Desorcin del oro del carbn. Mtodos. Adsorcin de oro en resina slida. Electrodeposicin directa del oro. Extraccin por solventes del oro.

Merrill-Crowe
Los metales nobles una vez extrados del mineral por lixiviacin por cianuracin, el oro y la plata se disuelven formando complejos de cianuro solubles contenidos en la solucin rica. Para lograr la concentracin de las especies nobles se pone en contacto con polvo de zinc para que se produzca una precipitacin galvnica o cementacin para obtener un concentrado de oro-plata.

La precipitacin para que sea un proceso eficiente y econmico la solucin rica debe acondicionarse previo a producir la precipitacin del oro y la plata con el polvo de zinc extrayndole: los slidos en suspensin (clarificacin) y el oxgeno disuelto (desaireacin). Producida la precipitacin se filtra el concentrado conteniendo los metales nobles, se secan los precipitados, se calientan al vaco para extraer metales voltiles contaminantes mercurio y selenio en hornos de retorta, obtenindose un concentrado seco de oro-plata para ser refinado va pirometalrgia, y obtener metal dor como producto 99% a venta.

PROCESO DE PRECIPITACIN CON POLVO DE ZINC MERRILL CROWE

TK Clarificador: reducir el contenido de impurezas que presenta la solucin Filtro clarificador de soluciones: El principal objetivo de este tipo de filtros es reducir el contenido de impurezas que presenta la solucin. Torre desaireadora: Tambin conocida como columna de vaci tiene como objetivo principal reducir el contenido de Oxigeno disuelto en solucin, para evitar consumos excesivos de polvo de Zinc. Bomba de precipitado: Es del tipo sumergible para garantizar el NO ingreso de oxgeno a la solucin rica previo a la precipitacin con zinc.

Sistema de preparacin de pulpa de zinc: Este skid modular es diseado segn las condiciones requeridas por cada proceso y su objetivo es alimentar zinc en estado metlico en forma de pulpa a la lnea de solucin rica a objeto de producir la precipitacin de los metales nobles. Filtro prensa para precipitados provenientes de plantas Merrill Crowe: La funcin de este es recuperar el precipitado generado por el contacto de las soluciones con complejos cianurados con el polvo de zinc.

 La solucin rica, dej de serlo, pues el oro existente fue precipitado y recuperado; ahora es una solucin pobre, que qued sin oro, llamada tambin Barren. Esta solucin pobre es enviada de nuevo al PAD, pasando antes por un tanque de cianuracin para agregarle el cianuro que se consumi durante el proceso y seguir manteniendo la concentracin necesaria para seguir lixiviando.

Proceso de Refinera
El precipitado de oro que ha sido obtenido en el proceso de Merrill Crowe, es sometido a operaciones de secado en retortas, a temperaturas de 650C para recuperar el agua y el mercurio contenido en el precipitado. Luego, este precipitado casi seco, se lleva a los hornos de fundicin, que son hornos elctricos de gran capacidad donde se funde el precipitado a una o temperatura de 1300C. Finalmente se obtiene el producto final, Dor que es una mezcla de oro y plata.

Unidad Minera Tucari Compaa Minera ARUNTANI SAC

La unidad de Produccin Tucari est ubicada en la jurisdiccin del distrito de Carumas, provincia de Mariscal Nieto, en el departamento de Moquegua, en altitudes que varan entre 4600 y 5000 msnm.

Compaa Minera ARUNTANI explota el mineral por el mtodo de minado a tajo abierto el cual es acarreado y transportado hacia los PADs de lixiviacin y luego es procesado en la Planta de Beneficio que utiliza el proceso Merrill Crowe, obtenindose como producto final concentrados de oro.

 Las instalaciones actuales de la Unidad Minera Tucari, estn conformadas por el tajo, los PADs, planta de beneficio, almacn, taller, campamento (pabellones de obreros, empleados, staff), comedor, oficinas, y dems servicios auxiliares. El alcance del proyecto consiste en el minado a tajo abierto del yacimiento diseminado con valores econmicos de oro de origen epitermal, habindose estimado una reserva de mineral econmico del orden de los 50000,000 TM. Con leyes de 0.70 g Oro/TM. La operacin a tajo abierto contempla utilizar mtodos convencionales de perforacin y voladura con perforadoras rotativas de dimetro de 6 3/4, voladura utilizando ANFO y

 accesorios de voladura convencionales en este tipo de explotacin, realizando el carguo con excavadoras de 2.2 m3, cargadores frontales de 8 m3 y volquetes de 15 m3 para acarreo del mineral y desmonte. El material estril ser transportarlo en camiones hasta una zona apropiada de almacenamiento de desmonte, el cual reune las condiciones geotcnicas y ambientales para una disposicin segura y ambientalmente controlada del desmonte. Se tiene diseado un planeamiento de corto y a largo plazo que contempla la explotacin a cielo abierto de 7,000 m3 de mineral por da. La ley promedio esperada de minado es de 0.70 gramos de Oro por TM con una ley de corte de 0.30 gramos de Oro/TM. El mineral ser transportado una longitud de 3.5 Km en volquetes al Pad de Lixiviacin para su tratamiento.

Instalaciones de Procesamiento
El procesamiento metalrgico del mineral aurfero extrado del tajo abierto se realiza a travs de: PAD de Lixiviacin Planta Merril Crowe Para la recuperacin del elemento valioso tenemos la secuencia de los siguientes procesos: Lixiviacin de las pilas o celdas del PAD de Lixiviacin con soluciones cianuradas en un medio alcalino. Recuperacin del oro de las soluciones mediante el mtodo Merril Crowe, el mismo que utiliza el polvo de Zinc para la precipitacin de los metales preciosos en un ambiente de vaco en presencia de acetato de plomo.

a) PAD de Lixiviacin
Una vez terminada las operaciones, el PAD de Lixiviacin contendr aproximadamente 18 millones de toneladas de mineral lixiviado y cubrir un rea de aproximadamente 26 Ha. La altura final mxima del PAD de Lixiviacin ser aproximadamente de 85 m con un ngulo de inclinacin exterior de 28 (2.5H:1V) en promedio. El mineral aurfero a ser lixiviado se transporta desde el tajo abierto hacia el PAD de lixiviacin utilizando camiones. El PAD de lixiviacin est compuesto por un sistema de sub-drenaje para aguas subterrneas, un sistema compuesto de revestimiento suelo/geomembrana, un sistema de tuberas de coleccin de solucin, sistemas de deteccin y captacin de fugas, canales de derivacin, y caminos de accesos. La solucin lixiviante tiene un pH aproximado de 10.5 a 11 y es bombeada desde la poza Barren, contando con instalaciones para el manejo de las soluciones de modo tal que permita la recirculacin de soluciones intermedias hacia las pilas, a fin de mejorar la ley de la solucin rica o pregnant que ingresa a la planta, para cuyo fin el diseo del PAD considera cajas de distribucin de solucin. La fuerza del cianuro de sodio (NaCN), en la solucin lixiviante es de 130 ppm, lo que equivale a 0.013%.

b) Planta Merril Crowe

Las soluciones lixiviadas del PAD son enviadas a la poza Pregnant y de sta se alimenta a la Planta Merril Crowe, en donde se hace el intercambio de los valores de metales valiosos disueltos son precipitados y el zinc pasa a solucin, luego es enviado a los filtros para la recuperacin del concentrado de oro se procede al secado y embolsado para su envo a la Fundicin, y obtencin del metal dor. El diseo original de la Planta de Merril Crowe fue realizado considerando los espacios necesarios para las instalaciones para futuros crecimientos modulares de la operacin, desde niveles de tratamiento de 3,000 TM/da hasta 17,000 TM/da de mineral, considerando un flujo unitario de riego del mineral a 10 L/h/m2 y 80 das de lixiviacin. La Planta de Merril Crowe comprende las siguientes secciones: Filtros de limpieza Torre de desaireacin Adicin del Polvo de Zinc Alimentacin del Acetato de plomo Filtros de finos

Instalaciones de Manejo de Residuos a) Botaderos b) Residuos Domsticos c) Residuos Industriales

Instalaciones de Manejo de Agua La quebrada Margaritani es la principal fuente de abastecimiento de agua para el uso industrial y para el uso domstico. Las aguas de uso industrial son las que se utilizan para la lixiviacin del mineral en el PAD y se recircula de la poza barren, no se genera efluentes al medio ambiente, se repone diariamente la cantidad de agua que se pierde por evaporacin.

 Los tres mtodos utilizados son: Carbn en columna (CIC); Carbn en pulpa (CIP); Carbn en lixiviacin (CIL)

El carbn activado debido a su gran rea superficial 500 -1500 m2/g y por su gran porosidad (0.6 -0.9 Amstrong) tiene una alta capacidad adsorbente, lo que hace posible su aplicacin en la recuperacin del oro de soluciones cianuradas.

La cantidad de oro que puede cargar un determinado carbn activado depende, entre otros factores de la concentracin de estos elementos, del cianuro libre presente, las impurezas, del pH y adems del flujo de alimentacin. Existen dos alternativas para recuperar el oro desde el carbn cargado: Adoptando a veces en operaciones pequeas donde el capital es limitado para invertir en instalaciones, se vende directamente al fundidor para recuperar el oro mediante calcinacin y fusin del residuo.

Desorcin; que consiste en desorber el oro y recuperar por electrlisis o cementacin con zinc en polvo, permitiendo volver a usar el carbn.

La recuperacin del oro despus de la absorcin con carbn activo se hace a travs dos mtodos: (1) mediante el lavado del carbn con una solucin caustica pasndola a travs de una columna a presin y a 130 grados, provocando la desorcin de los metales en la solucin caustica, y (2) por un mtodo llamado Merrill Crowe, el cual precipita los metales cianurados por medio de adicionar Zn en condiciones desairados y al vacio de la solucin resultante del lavado del carbn activo (Lpez, 2007). La recuperacin de oro es hecho en la empresa que compra el carbn, solo paga el contenido en oro de estos, a pesar que en algunos casos se llega a pagar por la plata obtenida. Finalmente, el proceso de neutralizacin del cianuro, en la minera industrializada utiliza 4 mtodos (Logsdos et al, 2001): Degradacin natural Oxidacin qumica Precipitacin Biodegradacin Estos mtodos no son aplicados en San Cristbal, adems de su coste adicional a este mtodo, se deben habilitar plantas especializadas para estos procesos, cosa econmicamente poco factible para la minera artesanal. En el apartado de propuesta de soluciones se explica en detalle estos mtodos de neutralizacin.

FIGURA N 4 DIAGRAMA DE FLUJO CIRCUITO DE DESORCIN Y ELECTRODEPOSICIN

FIGURA N 6 ESQUEMA DE LA PLANTA DE DETOXIFICACIN DE SOLUCIN DE CIANURO

DESORCION DE ORO DEL CARBN ACTIVADO

El descubrimiento de J.B, Zadra de un mtodo de desorcin a inicios 1950, hizo posible la aplicacin a escala comercial del proceso CIP. Antes de este desarrollo el carbn ha sido usado con xito para adsorber oro, pero el nico mtodo para recuperar el oro a partir de ste fue por fundicin del carbn. La tcnica desarrollada por Zadra en la US. Bureau of Mines fue comercializada por primera vez por la Homestake Gold Mining en South Dakota en 1973.

Los fines de desorcin (elucin) son: Recuperar la mayor cantidad de valores metlicos cargados a partir de la soluciones desorbida en un volumen tan pequeo como sea posible. Producir una solucin impregnada con el tenor ms alto posible de metales preciosos. Dejar la menor cantidad de oro y plata posible en el carbn despus de la desorcin. Dejar listo el carbon para retornar al sistema de adsorcin. Operar con seguridad y en forma econmica en un desarrollo industrial.

Variables del proceso de desorcin

Temperatura. Gradiente concentracin, favorable para difusin. Solucin eluyente fuertemente bsica. Empleo del solvente orgnicos.

La operacin de desorcin casi siempre se realiza en un rector columna con lecho fijo de carbn y flujo continuo y ascendente de la solucin. Previamente al paso del eluyente, el carbn puede ser sometido a pretratamiento de lavado cido o remojo con soluciones cianurada alcalina a temperatura ambiente.

Tcnicas de desorcin (elucin)

El proceso de desorcin es inverso al fenmeno del proceso de adsorcin, factores que inhiben la adsorcin van a favorecer la desorcin Mn+[Au(CN)2-]n (adsorbido) Mn+ + n Au(CN)2-

En la prctica, generalmente la elucin se realiza poniendo el carbn en una columna en contacto con un flujo ascendiente de una solucin caliente y con alta concentracin en cianuro.
Proceso de reextraccin con alcohol Proceso Atmosfrico Zadra Proceso Zadra presurizado

Proceso de reextraccin con alcohol

Este proceso fue desarrollado por Heinen en la U.S. Burean of Mines y es bsicamente una extensin del proceso atmosfrico Zadra. El carbn cargado es desorbido usando una solucin alcalina y alcohol, la solucin contiene : 1% de NaOH, 0,1% de NaCN 20% en volumen de alcohol T = 80C Se emplea como base del circuito de desorcin electroobtencin simultneo. Con este procedimiento se alcanza una alta eficiencia al cabo de solo 6 horas en operacin a 80C y a presin atmosfrica.

Las principales desventajas de este proceso incluyen el alto riesgo de incendio asociado con el alcohol y mayores costos de operacin debido a las prdidas de alcohol por volatizacin.

Proceso Atmosfrico Zadra

El proceso fue desarrollado por Zadra en la U.S. Bureau of Mines, comprende la reextraccin de oro, a partir del carbn cargado usando una solucin: 0.1% de NaCN 1% de NaOH T = 85 95 C. El proceso es llevado a presin atmosfrico tiempo total requerido entre 24-60 horas, dependiendo de la solucin y modo de operacin. Este proceso es simple y costos de capital y operacin son relativamente bajos, la desorcin se lleva a efecto en una columna o estanque de fondo cnico donde se coloca el C.A. la solucin conteniendo el oro desorbido se alimenta a celdas electrolticas circulares en serie que operan en contracorriente. El electrolito agotado que abandona la ltima celda es reciclada a la columna calefaccionada hasta que la concentracin de la solucin no supere los 2 3 mg de oro por litro. Este procedimiento es lento.

Proceso Zadra presurizado

Este mtodo es el mismo que el anterior excepto que la operacin se lleva a cabo en una columna presurizada a: T = 135 149C Presin de 350 550 Kpa ( 50 80 psi) Se reduce el tiempo de desorcin. Esta versin surgi a raz de que se encontr una alta dependencia de la desorcin con la temperatura, necesidad de reducir los tiempos requeridos en el sistema a presin atmosfrica.

Proceso Anglo American

Este proceso fue desarrollado por R.J. Davidson de la Anglo American Research Laboratories. Comprende preacondicionamiento del carbn cargado con una solucin: de 1% de NaOH mas 5% NaCN durante media hora y luego proceder a reextraer el carbn usando 5 lechos de volmenes de agua caliente a una velocidad de flujo de 3 lechos de volumen por hora. La temperatura de operacin recomendada es de 110C el cual requiere una presin de operacin de 50 a 100 KPa. El ciclo total incluyendo el lavado cido es de 9 horas, el cual es considerablemente mas corto que la reextraccin atmosfrica Zadra.

Procedimiento con solventes

Este mtodo recomienda un prelavado con acentonitrilo y agua sin cianuro para saturar el carbn con este compuesto orgnico antes de la elusin, evitndose su empobrecimiento al momento de comenzar la reaccin. Este procedimiento es tambin llamado MURDOCH

OPERACIN DE LA UNIDAD DE DESORCION (ALCOHOL)

Manipuleo del carbn activado El carbn hmedo como viene de las columnas de adsorcin es zarandeado y lavado para remover la madera, arena y otros materiales extraos. El carbn zarandeado luego es colocado en la columna de desorcin, el carbn contiene una humedad 20 30% de humedad.

 Calentamiento de la solucin La solucin de cianuro de sodio: 1% de NaOH, 0,1% de NaCN 20% en volumen de alcohol es colocado en un tanque de calentamiento de solucin. La solucin es calentada hasta una temperatura de 95C y es pasada sobre el carbn en un reflujo continuo, conservando siempre la solucin hirviendo durante la desorcin. La velocidad de flujo de la solucin es variable, dependiendo del bombeo que se ejerza en el circuito. Es importante, que se alcance y se mantenga la suficiente alcalinidad con el hidrxido de sodio para evitar la prdida de cianuro por hidrlisis, esto se llama a cabo manteniendo el pH entre 10,5 y 12,0 generalmente. El proceso requiere una recirculacin de la solucin caliente fluyendo a travs de la columna que contiene el carbn, as se lograr recuperar en la solucin todo el oro que hubiera adquirido el carbn durante la adsorcin en el proceso CIC. De esta manera la solucin llegara a un mximo de contenido de oro. Con este procedimiento se alcanza una alta eficiencia al cabo de solo 6 horas en operacin

VARIABLES IMPORTANTES EN LA DESORCIN

Temperatura Es el factor ms importante; la velocidad de elucin a 180 C es 8 veces mayor a la velocidad de elucin a 90 C. Concentracin de cianuro Favorece la desorcin, porque los iones CN compiten con el oro para los sitios de adsorcin. Fuerza inica Debe ser la ms baja posible. Por ejemplo, es posible desorber el oro con agua desionizada pura. pH Un pH alto favorece la desorcin, porque los iones OH compiten con el oro para los sitios de adsorcin.

 Solventes orgnicos Efecto positivo porque aumentan la actividad de otras especies inicas en solucin, como el CN Concentracin de oro en la solucin Disminuye la velocidad y eficiencia de la elucin. Otros metales La elucin de Cu, Ag y Hg se hace preferencialmente al oro, lo que posibilita eventualmente realizar una elucin en dos etapas para separarlos del oro.
Posteriormente, el carbn debe ser sometido a una etapa de limpieza qumica (HCl) y una etapa de reactivacin en un horno a 650-750 C con vapor de agua.

REGENERACIN DEL CARBN

Diferentes especies inorgnicas son adsorbidas en sobre el carbn o atrapadas mecnicamente durante el ciclo de adsorcin. Estas especies no son removidas en la desorcin, lo que trae como consecuencia ensuciamiento, envenenamiento y prdida de actividad del carbn. Por lo tanto, es necesario regenerar la actividad del carbn para su reciclo a la adsorcin. Esta se puede realizar por dos medios: Lavado cido para remover carbonato de calcio, incrustantes solubles y algunos complejos metlicos.

Reactivacin trmica para remover impurezas, orgnicos principalmente. Los contaminantes como, CaCO3, MgCO3, espumantes, colectores de flotacin, aceites y productos vegetales son los mayores desactivantes del carbn.

Lavado cido:
El tipo de cido usado y el punto de aplicacin en el circuito puede variar, principalmente se utilizan HNO3 y HCl, cada cual con su ventaja y bajo las condiciones siguientes:
Concentracin de cido Temperatura Tiempo Frecuencia : : : : 3 5% Ambiente, 90C 1 12 horas 1 10 ciclos

Reactivacin trmica
El proceso de reactivacin trmica bsicamente involucra un calentamiento del carbn en rango de 550 750 C en un tiempo de hasta 30 minutos en ausencia de aire. En esta etapa se produce una prdida directa o indirecta de C.A. debido a gasificacin y generacin de partculas finas.

Los hornos que generalmente son utilizados son:

Horno rotatorio, calentamiento indirecto. Retorta vertical. Horno electrotrmica.

En estos hornos se utiliza vapor de agua sper calentado como fase fluido. El carbn reactivado descargado del horno puede enfriarse bruscamente por sumersin en agua o lentamente en una atmsfera no oxidante.

ELECTROOBTENCION
Los metales preciosos contenidos en soluciones prevenientes de desorcin pueden ser precipitados al estado metlico para ser recuperados, mediante los procesos: Electroobtencin Cementacin con Zinc en polvos

El primero es el mtodo ms comnmente usado y numerosos diseos de celdas han sido propuestos. La mayora de las celdas utilizan viruta o lana de acero como ctodo, debido a que presentan una alta rea superficial y contacto hidrodinmico. El nodo se prefiere construirlo de acero inoxidable ya sea, lmina perforada, placa, etc. Los tipos de celdas que se han desarrollado incluyen:

Celda cilndricas o Zadra Celda rectangular Celda Anglo American Celda NIM

 Las celdas ms utilizadas son las dos primeras, siendo la rectangular la ms popular. Estas celdas rectangulares conceptuales son similares a las utilizadas en las plantas electrolticas de cobre y zinc con conexin en paralelo. Los rangos de operaciones de corriente, estn de acuerdo a la concentracin de la solucin y el grado de selectividad a alcanzar, estos comnmente son:

Intensidad Voltaje

(I) (V)

50 300 amperios 1,75 3,5 volts

La solucin alimentada vara comnmente entre 50 2000 ppm y es empobrecida a 1-5 ppm; las celdas pueden trabajar en circuito cerrado con el reactor de desorcin o bien en circuito abierto

Envenenamiento con cianuro

Para casos de envenenamiento con cianuro, se deber contar para los primeros auxilios, con lo siguiente: Kit de Antdoto: Caja con doce (12) ampollas de Nitrito de Amilo. Dos ampollas de Tosulfato de Sodio Dos ampollas de Nitrito de Sodio y los accesorios para su aplicacin. Oxigeno medicinal. Almacenar el cianuro solamente en su embalaje bien cerrado y aislado del aire, dentro de un almacn seco y bien ventilado. Trabajar acompaando y disponer de un equipo de comunicacin, nunca trabajar solo en reas donde se manipula cianuro. Est prohibido el ingreso al personal no autorizado en reas donde se manipula cianuro