 George Berkeley nació en 1685 en Kilcrene, Irlanda.

 Estudió en el Kilkeny College y en el Trinity College

de Dublín, obteniendo el título de Bachelor of Arts en
1700. En 1707 recibe las órdenes sacerdotales
anglicanas y publica su primer libro: La aritmética
demostrada sin recurrir al álgebra ni a la geometría.
 En 1708 comienza a redactar sus Comentarios
filosóficos, obra que constituirá el embrión de su
filosofía.
 En 1709 el escepticismo se convierte en su mayor
preocupación y publica el Ensayo sobre una nueva
teoría de la visión.
 Cuando en 1710 publica la primera parte del Tratado
sobre los principios del conocimiento humano, la
obra tiene tal mala acogida que, dos años más tarde
decide escribir Tres diálogos entre Hilas y Filonú,
como obra aclaratoria de la anterios
 La filosofía de Berkeley es el empirismo llevado al
extremo. Si John Locke había dudado sobre el
conocimiento de los cuerpos, Berkeley va más
allá. En su juventud, Berkeley propuso que no se
puede saber si un objeto es, sólo puede saberse
un objeto siendo percibido por una mente. Declaró
que los seres humanos no pueden conocer los
objetos reales o la materia que causa sus
percepciones, sino que incluso las propiedades
matemáticas son ideas semejantes a las
cualidades sensoriales. Por tanto, concluyó que
todo lo que puede conocerse de un objeto es su
percepción del mismo, y resulta gratuito suponer
la existencia de una sustancia real que sustente
las propiedades de los cuerpos. Los conceptos
abstractos de Locke no existen para Berkeley, ni
en la naturaleza ni en el espíritu, es una ficción.
Las ideas siempre conservan su particularidad.
 propuso una teoría filosófica que fue denominada por él
"inmaterialismo" y que recibió más tarde el nombre de idealismo.
Elabora una nueva versión metafísica del empirismo al servicio del
teísmo cristiano creacionista. Para lograr tal propósito, utiliza la
epistemología empirista, considerada por él como la mejor para
acabar con el materialismo y enaltecer la infinita y gloriosa potencia
divina.
 La ontología de un filósofo es su versión acerca de los diferentes tipos
de entidades que, según él, pueden encontrarse en el mundo.
 El inmaterialismo de Berkeley es una ontología que sólo admite dos
especies de existencias, la de las ideas que son pasivas y
dependientes y la de los espíritus que son activos, siendo Dios el
espíritu supremamente activo, que ha creado todo lo demás. Berkeley
niega, pues, la realidad de los corpúsculos materiales. El
inmaterialismo niega la realidad de las sustancias materiales
cualesquiera que sean. Berkeley estaba convencido de que al exponer
esa teoría minaba los argumentos básicos de los materialismos.
Berkeley creía que el inmaterialismo permitía establecer una prueba
nueva e irrecusable de la existencia de Dios.
 El mundo no es trascendente, no es separado, no es independiente;
solamente existe "en el acto en que" (desde el lado divino) la mente
infinita "lo crea" o (desde el lado humano) la mente finita lo percibe.
Ser es ser percibido. Lo físico se "identifica" con lo sensible, lo
sentido. Y Berkeley elimina así de golpe, la dificultad cartesiana de
conseguir certeza a propósito del mundo corpóreo (que sencillamente
no existe), y elimina el problema de la relación entre la mente y lo
 El concepto de extensión destruye el
propio concepto de substancia material.
 Si los entes sensibles o ideas no pueden
existir en algo no percipiente, no podrán
de hecho existir en un substrato pasivo, en
la materia. Pero, además, la propia noción
de materia se vuelve contradictoria
cuando se la concibe como substrato o
soporte de cualidades. Si se la entiende
como subyacente a sus accidentes o
cualidades, tendría que subyacer
igualmente a la extensión, con lo cual, el
mismo substrato tendría que ser extenso,
lo cual es una contradicción.