PROCESO LLUVIA-ESCORRENTA

La escorrenta (o escurrimiento) se define como aquella parte de la lluvia,

del agua de deshielo y/o del agua de irrigacin que, en lugar de infiltrarse en el suelo, fluye hacia el cauce fluvial desplazndose sobre la superficie del suelo.
Una lluvia muy copiosa o intensa puede producir un gran volumen de

escorrenta, porque el suelo no es capaz de absorber el agua con suficiente rapidez. En trminos generales, cuanto mayor la intensidad de la precipitacin, tanto ms probable ser que provoque un evento de escorrenta superficial importante. Adems, una lluvia fuerte de larga duracin puede aumentar enormemente la severidad de las inundaciones. Aunque la saturacin del suelo aumenta el peligro de escorrenta, a menudo las inundaciones repentinas ocurren cuando el suelo no est saturado. Es esencial recordar que en determinadas circunstancias las caractersticas de escorrenta pueden ser tan importantes como la intensidad de la lluvia.

Por qu estudiar?
El motivo principal por el cual estudiamos el proceso de

escorrenta es la necesidad de estimar la cantidad de agua que alcanza rpidamente el cauce fluvial. Las condiciones en la cuenca hidrolgica determinan la proporcin de lluvia o nieve que se transforma en escorrenta Si sabemos qu cantidad de agua cabe esperar en forma de escorrenta, podemos utilizar otras herramientas, como el hidrograma unitario, para calcular el caudal correspondiente que se descargar en el cauce.

El movimiento del agua en el suelo

Es el resultado de tres procesos fsicos: entrada, transmisin y almacenamiento.
El proceso de entrada: tambi denomina infiltracin, ocurre en el

lmite entre el agua y la superficie del suelo. La transmisin es la percolacin, tanto vertical como horizontal, que puede producirse a cualquier profundidad en la capa del suelo. El almacenamiento puede ocurrir en cualquier parte del perfil del suelo y se manifiesta como un aumento en la humedad del suelo.

ENTRADA TRANSMISION ALAMACENAMIENTO

Drenaje de una cuenca

Cuenca de drenaje y cuenca hidrolgica (o hdrica o hidrogrfica) para describir el rea que contribuye a la escorrenta En trminos generales, la escorrenta comienza en la divisoria de las aguas que marca el permetro de la cuenca. Toda la escorrenta dentro de una cuenca drena en un nico sitio, es decir, la salida o desage de la cuenca.

Vista pefil de la escorrentia

El caudal base o flujo base :Es el suministro de agua a largo plazo que mantiene siempre al menos un poco de agua en el cauce, incluso durante los perodos prolongados de sequa. La infiltracin :es el movimiento del agua hacia abajo a travs de la superficie del suelo. La escorrenta superficial es el movimiento del agua sobre la superficie del suelo hacia el cauce fluvial.

El interflujo es el movimiento relativamente rpido del agua debajo de la superficie del suelo hacia el cauce fluvial que tpicamente se produce durante las 72 horas posteriores a la infiltracin del agua en la superficie. Este proceso es ms comn en las reas donde el suelo es profundo. La escorrenta o escorrenta directa puede referirse slo a la escorrenta superficial, pero a veces empleamos este trmino para hablar de la combinacin de escorrenta superficial e interflujo. Por lo tanto, suele representar el movimiento al cauce fluvial del agua que no forma parte del caudal base.

TRMINOS RELACIONADOS CON LA INFILTRACIN A) INDICE DE PRECIPITACION<CAPACIDAD DE INFILTRACION

La tasa de infiltracin es la cantidad de agua que puede penetrar el suelo en un perodo especfico. Se expresa en trminos de profundidad por unidad de tiempo; por ejemplo, 10 milmetros por hora. La capacidad de infiltracin es el lmite superior de la tasa de infiltracin. Incluye la infiltracin en la superficie y la percolacin, y se expresa en trminos de profundidad por unidad de tiempo; por ejemplo, 15 milmetros por hora.

B) INDICE DE PRECIPITACION > CAPACIDAD DE INFILTRACION

Si el ndice de precipitacin excede la capacidad de infiltracin, se produce escorrenta superficial. Por ejemplo, si el ndice de pluviosidad aumenta a 25 mm por hora pero la capacidad de infiltracin sigue siendo 15 mm por hora, el ndice de pluviosidad es 10 mm por hora mayor que la capacidad de infiltracin. Los 10 mm por hora que no se infiltran se transforman en escorrenta superficial.