PROGRAMAS EXITOSOS EN ALGUNOS PASES

El xito de algunos pases con bajos ingresos en la reduccin de la mortalidad neonatal muestra que las defunciones de recin nacidos pueden reducirse, aun con recursos limitados. Por ejemplo, durante los aos noventa Sri Lanka, Indonesia, Honduras y Botswana redujeron su mortalidad neonatal aproximadamente a la mitad, a pesar de sus bajos productos nacionales brutos per cpita. Una caracterstica clave de su xito fue el compromiso poltico sostenido en las esferas gubernamentales ms altas, lo que proporcion servicios primarios de atencin materna y al recin nacido de alta calidad.

 Aunque la reduccin de la mortalidad neonatal constituye tanto un imperativo de derechos humanos como un paso esencial para cumplir los compromisos de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, son pocos los pases con gran mortalidad neonatal que tienen una estrategia de salud para los recin nacidos. El progreso de los pases dirigido por ellos mismos es crucial y requiere la formulacin, puesta en prctica y seguimiento de planes de accin nacional para la supervivencia neonatal, dentro del contexto de la salud maternoinfantil y la planificacin sectorial.

 El gobierno de Nepal elabor recientemente un plan nacional de estrategia de salud del recin nacido mediante un proceso consultivo que inclua a representantes de diferentes procedencias como la neonatologa, la maternidad sin riesgo y la movilizacin comunitaria.

 En la India, la planificacin de la salud del recin nacido se abord como una parte integrante de la planificacin de la salud materna, del recin nacido, del nio y del adolescente, en la segunda fase del programa nacional de salud reproductiva e infantil.

 En Etiopa, las estrategias de atencin al recin nacido estn integrndose en los planes de un nuevo programa de atencin de salud comunitaria.

 En Madagascar, la asistencia al recin nacido est recibiendo atencin e importantes aportaciones econmicas adicionales en el contexto de un anlisis regular de los gastos sanitarios y las reformas sectoriales.

 No hay una solucin nica para todos los casos. Existen diferencias entre pases e incluso dentro de estos. Difieren las cifras y las causas de mortalidad neonatal, la capacidad del sistema de salud y los obstculos que hay que superar, as como el grado de apoyo de los responsables polticos y la disponibilidad de recursos. Para extender la atencin al recin nacido y lograr una cobertura universal se requieren dos procesos entrelazados: un proceso sistemtico de toma de decisiones basada en los datos y un proceso participativo con una poltica basada en los derechos que asegure el apoyo a los interesados directos

 Cada ao sesenta millones de mujeres dan a luz sin ser asistidas por personal capacitado. La reduccin de los riesgos que afrontan estas madres y sus hijos recin nacidos requiere medidas que puedan ejecutarse ahora. Incluso con un sistema de salud frgil es posible lograr una reduccin cuantificable de la mortalidad si se aplica un abordaje escalonado que empiece por la atencin familiar y comunitaria, al tiempo que se invierte en el fortalecimiento a ms largo plazo de los servicios de atencin clnica.

 Para que los servicios lleguen a las familias y comunidades pobres a menudo es preciso llevarlos hasta su entorno, un mtodo usado en las campaas de vacunacin contra el ttanos y el tratamiento comunitario de la neumona con antibiticos orales.

 Existen oportunidades desaprovechadas en los sistemas de salud actuales. En frica subsahariana, por ejemplo, casi 60% de las mujeres acuden al menos a dos visitas de consulta prenatal, sin embargo, slo 42% reciben las dos inyecciones de toxoide tetnico necesarias; con un pequeo costo adicional podra lograrse un gran beneficio. La atencin al recin nacido debe integrarse en los programas existentes, en particular los de maternidad sin riesgo y los de supervivencia infantil.

 Hasta hace poco, las directrices mundiales para la atencin integrada a las enfermedades prevalentes de la infancia (AIEPI) no incluan la atencin de los recin nacidos en la primera semana de vida. La iniciativa para su inclusin ha surgido de las demandas de los pases. La India le ha dado un nuevo nombre a la AIEPI: atencin integrada a las enfermedades prevalentes de la infancia y neonatales (AIEPIN), agregando la N de neonatales.

 Asimismo, las directrices para los servicios de atencin obsttrica urgente pueden unirse a las de la atencin neonatal urgente puesto que ambas se producen simultneamente, y con ello aumenta la eficacia en funcin de los costos para las madres y sus bebs. En los pases donde se cuenta con personal asistencial capacitado, su adiestramiento debe incluir competencias para la atencin bsica del recin nacido sano o enfermo. El costo adicional del adiestramiento en reanimacin neonatal, del equipamiento, de los cursos de actualizacin y de la supervisin de las parteras se calcula en menos de 0,02 dlares estadounidenses per cpita y ao.

 El refuerzo de la atencin clnica de la madre y del recin nacido es una tarea ardua pero necesaria para salvar ms bebs y en particular ms madres. Deben seleccionarse y superarse de forma sistemtica los obstculos para la oferta y la demanda de atencin, invirtiendo significativamente para aumentar el nmero de parteras y mejorar el acceso a la atencin urgente obsttrica y neonatal.

 Es preciso proteger intencionadamente a los pobres frente a las tarifas que pagan los usuarios. No slo la proyeccin hacia la comunidad sino tambin su inclusin y participacin constituyen una piedra angular del xito. Los grupos de mujeres representan una va para el cambio en gran parte no utilizada. Para perfeccionar las estrategias y lograr la reduccin de la brecha de mortalidad y servicios para los pobres, es esencial el seguimiento de su progreso y repercusin.