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Plantas Generadoras
La radiacin solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio del calor que produce a travs de la absorcin de la radiacin, es una de las llamadas energas renovables, particularmente del grupo no contaminante, conocido como energa limpia o energa verde
La potencia de la radiacin vara segn el momento del da, las condiciones atmosfricas que la amortiguan y la latitud. Se puede asumir que en buenas condiciones de irradiacin el valor es de aproximadamente 1000 W/m en la superficie terrestre. A esta potencia se la conoce como irradiancia.
Generacin de electricidad
Se puede generar electricidad a partir de la energa solar por varios procedimientos. En el sistema termal la energa solar se usa para convertir agua en vapor en dispositivos especiales.
La luz del sol se puede convertir directamente en electricidad usando el efecto fotoelctrico. Las clulas fotovoltaicas no tienen rendimientos muy altos. La eficiencia media en la actualidad es de un 10 a un 15%, aunque algunos prototipos experimentales logran eficiencias de hasta el 30
Energa Trmica
La energa solar como ya se dijo antes se puede utilizar mediante una planta de energa solar trmica esto se hace construyendo una torre en cuya cima hay un gigantesco tanque de agua; alrededor de la torre se colocan miles de espejos que apuntan hacia el tanque, con lo que el agua se calienta y evapora; ese vapor es obligado a pasar por unas turbinas que generan la electricidad. En la noche el agua se condensa y rellena el tanque para que al da siguiente se vuelva a generar energa elctrica limpia.
Centrales solares
Las centrales solares son instalaciones en las que se utiliza la energa procedente del Sol. Hay dos tipos de centrales solares: fototrmicas y fotovoltaicas.
Centrales Fototrmicas
Se utilizan conectores solares que absorber las radiaciones solares para producir calor o helistatos, que reflejan la luz solar y la concentran en un punto para su utilizacin calorfica. En ambos casos se utiliza el vapor de agua producido para mover el rotor del generador.
Centrales Fototrmicas
En las centrales solares que se emplean el proceso fototrmico, el calor de la radiacin solar calienta un fluido y produce vapor que se dirige hacia la turbina produciendo luego energa elctrica.
El proceso de captacin y concentracin de la radiacin solar se efecta en unos dispositivos llamados heliostatos, que actan automticamente para seguir la variacin de la orientacin del Sol respecto a la Tierra.
Centrales fotovoltaicas
Las radiaciones electromagnticas producidas por el Sol se transforman en energa elctrica mediante paneles de clulas fotovoltaicas.
Centrales fotovoltaicas
Hacen incidir las radiaciones solares una superficie de un cristal semiconductor, llamada clula solar, y producir en forma directa una corriente elctrica por efecto fotovoltaico. Este tipo de centrales se estn instalando en pases donde el transporte de energa elctrica se debera de realizar desde mucha distancia, y hasta ahora es bsicamente para iluminacin, y algunas aplicaciones domsticas.
Los inconvenientes de las centrales solares son las siguientes: -Necesidad de instalar la central en zonas donde se perciba la radiacin solar durante ms horas diarias y ms das al ao. -Menor rendimiento que otros sistemas. -Mayor complejidad mecnica que otros sistemas de aprovechamiento de energas renovables. -Peligro por las altas temperaturas que se alcanzan. -Necesidad del empleo de acumuladores de calor para cuando no exista la suficiente radiacin solar.