La Investigacin Social

Imagine que asiste a una fiesta en la embajada espaola en EEUU. Dado que es un acontecimiento de alta sociedad, las bebidas y la comida son de primera calidad. En particular, queda asombrado por uno de los bocadillos: una empanada sabrossima. No aguanta ms y finalmente pregunta "qu son?, Me podra dar la receta? " El cnsul le revela el secreto: "Est comiendo gusanos empanizados fritos". Su respuesta es dramtica: su estmago se revela y sin ms lo devuelve todo en la alfombra del saln. "Qu horror servirse algo tan espantoso a los invitados

La historia nos muestra dos sentimientos reales sobre las empanadas. Mientras que el gusto al principio era el real, el sentimiento de disgusto que le sucedi fue por asentimiento, fue el resultado del asentimiento que comparte con quienes le rodean de que los gusanos no son un alimento adecuado. Aprendemos que los gusanos no son un plato aceptado en nuestra sociedad cuando, posiblemente, nuestro progenitores nos abrieron la boca y metieron los dedos para sacarnos aquella lombriz que nos metimos en la boca un da de campo. La pregunta es son los gusanos "realmente" buenos, o malos para comer?, cmo sabramos "realmente" la respuesta?

El acercamiento a la REALIDAD es una prctica complicada y difcil. Parte de lo que sabemos quiz no sea cierto, pero cmo saber lo que es real en realidad? Una respuesta es la CIENCIA, sta brinda un acercamiento tanto a la REALIDAD ASENTIDA como a la REALIDAD EXPERIMENTADA. En general, una afirmacin debe contar con un apoyo lgico y emprico: debe tener sentido y no debe contradecir las observaciones reales. La observacin y/o investigacin humana, que diariamente practicamos cada uno de nosotros y que manifestamos en el deseo de predecir nuestras propias circunstancias futuras, difiere de la observacin y/o investigacin cientfica:

La observacin y/o investigacin humana se basa en un razonamiento causal, probabilstico, y semiconsciente. Primero reconocemos que las circunstancias futuras estn condicionadas de alguna manera por las presentes.
aprendemos que nuestra formacin determinar en la cantidad de dinero que ganaremos en el futuro

y, segundo aprendemos que estos esquemas de causalidad son de naturaleza probabilsticos: los efectos suceden ms a menudo cuando ocurren las causas que cuando faltan, pero no siempre.

aprendemos que la formacin es sinnimo de mayor poder adquisitivo pero no siempre.

Por su parte, la observacin y/o investigacin cientfica es una actividad consciente. La ciencia hace ms explcitos los conceptos de causalidad y probabilidad y proporciona las tcnicas para tratarlos de forma ms rigurosa que una investigacin humana causal.

Errores y soluciones en las investigaciones humanas

Los errores ms comunes que cometemos en nuestras investigaciones causales as como las formas en que la ciencia nos invita incurrir en equivocaciones son: Observaciones imprecisas. La observacin cientfica, a diferencia de la observacin cotidiana, por el mero hecho de ser una accin deliberada y consciente reduce los errores. Probablemente no recuerde como vesta su profesora el primer da de clase. Es probable que se equivocara. No obstante si hubiera ido a clase con un plan consciente de observar y anotar la vestimenta, sera ms preciso.

En muchas ocasiones instrumentos de medicin tanto sencillos como complicados evitan que hagamos observaciones inexactas. Adems, aade un grado de precisin que rebasa la capacidad de los sentidos humanos solos. Por ejemplo, a partir de una serie de fotografas.

Sobregeneralizacin. Cuando buscamos las regularidades entre los fenmenos que observamos, acostumbramos suponer que unos cuantos sucesos parecidos son la prueba de un esquema general. Cada vez que se sobregeneraliza la investigacin puede detenerse o desencaminarse. Imagine que es periodista y que est cubriendo una manifestacin a favor de los derechos de los animales. Debe entregar su artculo en dos horas y es necesario destacar porqu se manifiestan. Se traslada a la escena y empieza a entrevistar. Si los dos primeros manifestantes que interroga le dan esencialmente la misma razn, puede ser que usted asuma que los otros 3.000 estn ah por la misma razn.

Para evitar incurrir en la sobre generalizacin, los cientficos renen a una muestra suficientemente grande de observaciones. Adems, al repetirse la investigacin validamos la investigacin. Se valida una investigacin repitindola en condiciones ligeramente distintas y comprobando si los resultados son los mismos.

Observacin selectiva. A su vez, un peligro ligado a la sobregeneralizacin, es que puede producir observaciones selectivas. Una vez que se concluye que hay cierto esquema y que se ha alcanzado una comprensin general del porqu, tender a concentrarse en las situaciones y los acontecimientos futuros que se ajustan y a ignorar los dems

Razonamiento ilgico. Una de las creaciones ms notables de la mente humana es seguir la mxima "la excepcin confirma la regla", idea que carece de sentido. Una excepcin puede llamar la atencin sobre una regla o supuesta regla, pero en ningn sistema lgico confirma la regla que contradice. Una tarde de mala suerte en el pquer puede despertar la creencia de que una mano ganadora est a la vuelta de la esquina, y por esta creencia errnea tantos jugadores se quedan demasiado tiempo en la mesa.

Los cientficos evitan el razonamiento ilgico de la vida cotidiana usando sistemas lgicos en forma consciente y explcita. El razonamiento lgico es una actividad consciente entre los cientficos. Estos comentarios nos advierten que la comprensin y la observacin de la realidad no es un asunto trivial y la comprensin de la realidad no es un asunto obvio.

El Mtodo Cientfico en las Ciencias Sociales.

El mtodo de investigacin cientfico tiene la caracterstica de que si bien fue originado en las ciencias fsicas y naturales, es independiente de ellas. Su instrumental conceptual bsico puede aplicarse a cualquier campo de la realidad. En este sentido, el mbito de la criminologa no es una excepcin. Para Isaac Asimov, el mtodo cientfico consiste en: 1. Detectar la existencia de un problema. 2. Separar y desechar los aspectos no esenciales. 3. Reunir todos los datos posibles que incidan sobre el problema (mediante la observacin simple o experimental). 4. Elaborar una generalizacin provisional que los describa de la manera ms simple posible: una hiptesis. 5. Con la hiptesis se puede predecir los resultados de experimentos no realizados an y comprobar su validez. 6. Si los experimentos funcionan, la hiptesis sale reforzada y puede convertirse en una teora o ley natural.

El mtodo cientfico en ciencias sociales. Para Rafael Sierra Bravo el mtodo cientfico consiste en: 1. Formular cuestiones sobre la realidad del mundo y la humana basndose en las observaciones de la realidad y en las teoras ya existentes; 2. En anticipar soluciones a estos problemas; 3. Y en contrastarlas con la misma realidad mediante la observacin de los hechos, sus clasificaciones y su anlisis. Los dos pilares de la ciencia son la lgica y la observacin. El conocimiento cientfico que se desprende de la aplicacin del mtodo cientfico debe tener sentido y corresponder con lo que se observa. Ambos aspecto son esenciales para las ciencias y se relacionan con los tres aspectos principales de la empresa cientfica en general: teora, recopilacin y anlisis de datos. En la prctica real, la teora (lgica) y la investigacin (observacin) interactan en una alternancia sin fin de deduccin, induccin, deduccin,... Walter Wallace (1971) represent bien este proceso como un crculo.

Rueda de Wallace