nevenka Saavedra 3medio Jorge marin

La seleccin natural fue propuesta por Darwin como medio

para explicar la evolucin biolgica. Esta explicacin parte de tres premisas; la primera de ellas dicta que el rasgo sujeto a seleccin debe ser heredable. La segunda sostiene que debe existir variabilidad del rasgo entre los individuos de una poblacin. La tercera premisa aduce que la variabilida del rasgo debe dar lugar a diferencias en la supervivencia o xito reproductor, haciendo que algunas caractersticas de nueva aparicin se puedan extender en la poblacin.

En la moderna teora sinttica de la evolucin, la seleccin natural no es la nica causa de evolucin, aunque s la que tiene un papel ms destacado. El concepto de seleccin natural se define ahora de un modo ms preciso: como la reproduccin diferencial de los genotipos en una poblacin. Desde el momento en que existen diferencias en xito reproductivo de las distintas variantes genticas, existe seleccin natural.

Un ejemplo muy conocido de seleccin natural es el desarrollo de resistencia a antibiticos en microorganismos. Desde el descubrimiento de la penicilina en 1928 por Alexander Fleming, los antibiticos se han usado para combatir las enfermedades de origen bacteriano. Las poblaciones naturales de bacterias contienen una gran variacin en su acervo gnico, principalmente como resultado de mutaciones. Cuando se enfrentan a un antibitico, la mayora mueren enseguida. Sin embargo, algunas tienen mutaciones que las hace menos dbiles a ese antibitico concreto.

Las bacterias supervivientes se reproducirn formando la siguiente generacin. Debido a la eliminacin de los individuos mal adaptados en la generacin pasada, la poblacin contendr ms bacterias que tienen cierto grado de resistencia antibitica. Al mismo tiempo, surgen nuevas mutaciones de las cuales algunas pueden aadir ms resistencia a la bacteria portadora del gen mutante. Las mutaciones espontneas son poco frecuentes y las ventajosas son an ms infrecuentes. Sin embargo, las poblaciones de bacterias son lo bastante numerosas para que algunos individuos contengan mutaciones beneficiosas. Si una nueva mutacin reduce la susceptibilidad al antibitico, los individuos que la porten tienen ms probabilidad de sobrevivir al antibitico y reproducirse.

Un requisito para que la seleccin natural conduzca a evolucin adaptiva, nuevos rasgos y especiacin, es la presencia de variacin gentica heredable que comporte diferencias de aptitud (es decir, que la variacin gentica resulte en individuos ms y menos aptos para sus circunstancias). La variacin gentica es el resultado de mutaciones, recombinaciones y alteraciones en el cariotipo (nmero, forma, tamao y organizacin interna de los cromosomas). Cualquiera de estos cambios puede tener un efecto que sea muy ventajoso o desventajoso, pero en general los efectos grandes son poco comunes. Los cambios en el material gentico solan considerarse neutrales o cuasineutrales porque ocurran en el ADN no codificante o resultaban en sustituciones sinnimas (la protena sintetizada por el gen mutado era a efectos prcticos la misma que la del gen sin mutar). Sin embargo, estudios recientes han demostrado que muchas mutaciones en el DNA no codificante s tienen efectos perniciosos. La tasa de mutacin y el efecto en el individuo dependen del organismo concreto, sin embargo, a partir de datos basados en anlisis sobre humanos se considera que la mayora de las mutaciones son ligeramente perjudiciales

Por definicin, los individuos ms aptos tienen ms probabilidad de contribuir con descendientes a la siguiente generacin, mientras que los menos aptos tendrn menos descendientes o morirn antes de alcanzar la edad adulta. Como resultado, los alelos que en promedio conllevan mejor adaptacin (aptitud) son ms abundantes en la siguiente generacin, mientras que los alelos que tienden a perjudicar a los individuos portadores, tambin tienden a desaparecer. Si las presiones selectivas -temperatura, abundancia de agua y cualquier otra condicin del entorno- se mantienen relativamente constantes, los alelos beneficiosos se propagan por la poblacin transformndose en los dominantes (en el sentido de ms abundantes) y los alelos perniciosos desaparecen. En cada generacin aparecen nuevas mutaciones y recombinaciones que producen un nevo espectro de fenotipos. Por lo tanto, cada nueva generacin se enriquece con la abundancia de alelos que contribuyen a los rasgos que fueron anteriormente favorecidos por la seleccin natural, mejorando as gradualmente estos rasgos durante generaciones sucesivas.