Ing. en Nanotecnologa rea Materiales T.S.

U Daniel Copca Guzmn

Los materiales compuestos que tradicionalmente incorporan refuerzos a escala micromtrica sobre una matriz, permiten adaptar las propiedades del material, tales como la dureza, resistencia a la traccin, ductilidad, densidad, conductividad trmica y elctrica, y resistencia al desgaste.

Con el uso de nanotecnologa y la investigacin en el rea de las nanociencas, los materiales nanocompuestos se estn desarrollando con propiedades que superan las limitaciones de los metales o materiales compuestos que contienen refuerzos a micro escala.

Por ejemplo, los nanotubos de carbono han demostrado que posen una alta resistencia y tienen conductividad elctrica anisotrpica. Cuando se incluye en una matriz, los nanotubos de carbono podran impartir mejoras significativas a la propiedad nanocomposite resultante.

Los materiales compuestos de matriz metlica que contienen nanopartculas o nanotubos de carbono podran ofrecer ventajas sobre los materiales compuestos polimricos debido a la inherente estabilidad a alta temperatura, alta resistencia, resistencia al desgaste, conductividad trmica y elctrica de la matriz metlica.

Los nanocompuestos de aluminio superan la reduccin de peso de nanocompuestos a base de polmeros y materiales compuestos de fibra a base de polmeros en aplicaciones aeroespaciales debido a que estas matrices de metal tienen mayor resistencia y rigidez y as mismo mucha mejor estabilidad trmica.

El desarrollo de nanocompuestos de matriz metlica (MMNCs), no obstante se encuentra an en desarrollo. Los MMNCs sintetizados hasta la fecha incluyen Al-B4C, Mg-SiC, AlCNT, Cu-CNT y Ti-SiC, preparados mediante metalurgia de polvos, y Al-SiC, Mg-SiC, AlAl2O3, Al-CNT, Mg-Y2O3, Al-Diamante, y ZnSiC, preparados mediante el procesamiento de la solidificacin.

Los mayores desafos que enfrenta el desarrollo de MMNCs para una amplia aplicacin son el costo de los refuerzos a nanoescala y la complejidad de sntesis y procesamiento de nanocompuestos utilizando los mtodos actuales.

Al igual que con materiales compuestos de matriz metlica convencionales con refuerzos escala de micras , las propiedades mecnicas de un MMNCs son fuertemente dependientes de las propiedades de los refuerzos , la distribucin, y la fraccin de volumen de la armadura, as como la fuerza interfacial entre el refuerzo y la matriz .

Debido a su gran rea superficial, los polvos de tamao nanomtrico y nanotubos naturalmente tendern a aglomerarse para reducir su energa de superficie total , por lo que es difcil obtener una dispersin uniforme por la mayora de los mtodos de procesamiento convencionales.

Adems, debido a su gran rea superficial y caractersticas dominantes de la superficie, estos materiales pueden tambin ser altamente reactivos en matrices de metal.

Por ejemplo, en Al / CNT composites existe la preocupacin de que las fases de carburo de aluminio quebradizas se puedan formar durante el proceso, alterando las propiedades mecnicas y la conductividad elctrica del nanocompuesto.

Debido a estas preocupaciones , los mtodos de procesamiento de estos materiales se estn desarrollando para producir MMNCs con dispersiones uniformes de los nanomateriales y pequeas perjudiciales reacciones interfaciales.

Los mtodos que se han utilizado para sintetizar nanocompuestos de matriz de metal incluyen la metalurgia de polvos, procesamiento de deformacin, de procesamiento de fase de vapor, y en algunos casos el procesamiento de la solidificacin.

La pulvimetalurgia implica la preparacin de mezclas de polvos de metal y refuerzo, seguido de consolidacin y sinterizacin de las mezclas de polvos para formar el material. El procesamiento de deformacin consiste en someter un metal a altas tasas de deformacin para crear granos nanoestructurados en una matriz de metal.

Cada uno de estos mtodos puede crear microestructuras muy deseables, sin embargo, son caros y difciles de escalar hasta la fabricacin de formas grandes y complejas a granel.

De los mtodos de procesamiento disponibles para la sntesis y el procesamiento de MMNCs, el mtodo menos costoso para la produccin de materiales a granel es el procesamiento de la solidificacin.

Existen varias vas por las cuales los investigadores han creado nanoestructuras y materiales nanocompuestos utilizando la solidificacin y estos pueden ser divididos en tres categoras: Solidificacin rpida. Mezcla de refuerzos de tamao nanomtrico en el lquido seguido de solidificacin. Infiltracin de lquido en una preforma de refuerzo seguido por la solidificacin.

Uno de los mtodos que se han utilizado para superar la falta de ductilidad en materiales nanoestructurados es incorporar dispersoides de tamao nanomtrico en una microestructura bimodal o trimodal .

En el caso de los granos nanoestructurados, la presencia de precipitados duros o nanopartculas en una matriz metlica puede actuar para iniciar, arrastrar y cubrir dislocaciones , reduciendo la recuperacin dinmica, y lo que resulta en una alta tasa de endurecimiento por deformacin que, a su vez, produce mayores uniformes tensiones y resistencias ms altas en el MMNCs, junto con una mayor ductilidad.

Los materiales compuestos de matriz de metal con refuerzos de tamao micromtrico se han utilizado con gran xito en las industrias automotriz y aeroespacial, as como en los pequeos motores y aplicaciones de embalaje electrnico.

En el caso de nanocompuestos de matriz metlica, la incorporacin de tan poco como un porcentaje en volumen de cermica de tamao nanomtrico ha llevado a un aumento mucho mayor de la fuerza de aluminio y magnesio, compuestos de base de lo que se logra mucho ms altos niveles de carga de las adiciones de tamao micromtrico.

Tales mejoras potenciales tienen grandes implicaciones para los sectores de automocin y aeroespacial, y, en particular, las industrias de defensa, debido a los ahorros drsticos de peso y propiedades excepcionales que se pueden lograr.

Potenciales aplicaciones aeroespaciales pueden incluir aletas ventrales para aeronaves, as como las paletas de gua de salida del ventilador para motores de reaccin de lneas areas comerciales. . Los componentes utilizados en la industria del automvil donde nanocompuestos a granel probablemente seran valiosos incluyen componentes de sistema de frenado, que requieren alta resistencia al desgaste, conductividad trmica, y las vlvulas de admisin y de escape, que requieren alta resistencia a la fluencia y la resistencia a desgaste por deslizamiento, as como revestimientos de pistn, que requieren alta resistencia al desgaste, buena conductividad trmica y bajo coeficiente de expansin trmica.

Nanocompuestos de matriz metlica pueden ser diseados para presentar una alta conductividad trmica, baja densidad, y el coeficiente de dilatacin trmica coincidente con sustratos de cermica y semiconductores, los cuales son candidatos ideales para este tipo de aplicaciones.

Hay oportunidades muy interesantes para producir materiales nanocompuestos de matriz de metal resistente con una ductilidad aceptable por el procesamiento de la solidificacin y la metalurgia de polvos. los mtodos de procesamiento deben ser desarrollados para sintetizar estos materiales a granel, a menor costo, con poco o ningn vacos o defectos, y con una mejor ductilidad, posiblemente como resultado de microestructuras bimodales y trimodales.

Los nanocompuestos de matriz de metal pueden conducir a ahorros significativos en los materiales y la energa y reducir la contaminacin mediante el uso de materiales ultra fuertes que presentan coeficientes de friccin bajos y tasas de desgaste muy reducidos.

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