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Etapas en la vida de un Proyecto Minero

Hugo Herrera Carvajal Gerente de Proceso Proyecto Pascua-Lama, Barrick Chile.

Junio 2008

Conceptos
La actividad minera se genera debido a :
- La existencia de un Mercado que demanda metales (commodities) - La existencia geolgica de minerales en la tierra.

Desde el punto de vista econmico, la Minera tiene caractersticas especiales, no comparables con la economa tradicional , debido al ambiente geolgico de los depsitos minerales. El ambiente geolgico de los depsitos minerales influye en el negocio minero porque:
- Son inicialmente desconocidos : Hay que encontrarlos. - Son fijos en tamao: Estn sujetos a agotamiento. Son variables en calidad : Rentabilidad riesgosa. Son fijos en ubicacin : Alto impacto en Inversin y costos.

Conceptos
Por lo tanto las caractersticas que definen el negocio minero son : - Es un negocio de duracin finita. - Es un negocio geogrficamente esttico. - Tiene prolongados perodos pre-inversionales y de construccin. - Es intensivo y de alto riesgo en capital. - Requiere personal altamente calificado. - Tiene productividad decreciente en el tiempo. - Precio tipo comoditi, depende de oferta y demanda

Conceptos
Especie Mineral - Mena - Ley
Calcopirita
Calcopirita

CuFeS2 Especie Mineral Mena

Roca sin valor comercial

Ley Mena = 0,9 % Cu La ley es el % de metal puro (Cu) contenido en una mena

Conceptos
Elemento Qumico Mercado Capacidad Planta (tmpd) Ley Unidad EQ/ton Fino Elemento Qumico Cotizacin de Mercado Fino Elemento Qumico Precio Mercado Valor Total MUS$

Cobre
Oro

100,000
100,000

1 (%)
1 (g/ton)

1,000 (ton)
100 (kg)

2,204,000 (Lb) 3,5 (US$/lb)


3,215 (Oz) 900 (US$/Oz)

7,7
2,9

Plata
Diamante

100,000
100,000
Elemento Qumico Mercado

25 (g/ton)
1 (c/ton)

2500 (kg)
7 (kg) 13 (kg)

80,386 (Oz)
35,000 (carats) 65,000 (carats)

17 (US$/Oz)
150 (US$/carat) 25 (US$/carat)

1,4
5,3 1,6

Masa Comparativa (kilos) 1 1 1 1

Valor de Venta (US$) 7,714 28,938 547,0 262,500 81,250

Valor de Venta ($) 3,702 13,890,675 262,379 5,040,000 1,560,000

Cobre Oro Plata Diamante

Etapas de un Proyecto Minero


Llegar a transformar un depsito de minerales en un yacimiento y operar como una mina no es tarea fcil. Consta de una serie de extensas etapas que demandan capital, tiempo, exactitud, rigurosidad y esfuerzo de un gran equipo humano, responsable de que todo resulte de la mejor forma en cada una de las etapas. En resumen estas son:
PROSPECCIN EXPLORACION EVALUACION DEL PROYECTO

DESARROLLO Y CONSTRUCCIN
PRODUCCIN o EXPLOTACIN CIERRE

Etapas de un Proyecto Minero


Tiempos asociados a un Proyecto Minero (Rajo abierto)
ITEM AOS 15 6

DESCUBRIMIENTO A EXPLORACIN EXPLORACIN A FACTIBILIDAD

FACTIBILIDAD A PUESTA EN MARCHA


PUESTA EN MARCHA A PRODUCCIN NORMAL
TOTAL

3,5
0,5 25

Prospeccin
El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento general del rea de inters.

Consiste en localizar anomalas geolgicas en la corteza terrestre, en donde posiblemente pueda existir un depsito mineral.
Las tcnicas mas usadas son: Geologa regional Mapas, publicaciones, minas antiguas y presentes. Geoqumica. Geofsica. Fotografas areas e imgenes satelitales. El xito de esta etapa es el hallazgo de anomalas minerales. Es esta etapa se desconoce el tamao y el valor del depsito mineral encontrado.

Prospeccin
Fotos Areas

Muestras superficie

Plano Geolgico Regional

Muestras Chips

Imgenes satelitales

Planos geofsicos de superficie Reconocimiento en mulas

Exploracin
El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento detallado del depsito mineral descubierto en la fase de prospeccin, limitado a un rea mas restringida. Consiste en delinear las dimensiones exactas y el enriquecimiento del depsito mineral, es decir el valor del depsito. Las tcnicas mas usadas son: Sondajes diamantinos. Muestreos de tneles, zanjas, caminos. La fase de exploracin genera un modelo geolgico y un modelo de recursos del depsito. En esta etapa se debe realizar un estudio de pre-factibilidad para tomar la decisin de seguir adelante con el proyecto . Si el estudio de pre-factibilidad es positivo, podemos decir que estamos en presencia de un Yacimiento.

Exploracin
Campamento exploracin Estacin sondajes Sondaje interior mina

Testigo de Sondajes

Plano de litologa

Seccin de alteracin

Alteracin de superficie

Modelo geolgico

Modelo de recursos

Evaluacin del Proyecto


Si los datos previos entregados por la Exploracin, son positivos econmicamente , se realiza el estudio tcnico-econmico o Estudio de Factibilidad del proyecto. Las etapas principales de un Estudio de Factibilidad son: Seleccin del tamao de la mina y la planta. Seleccin del mtodo de explotacin y procesamiento. Determinacin de las reservas (Recursos econmicamente explotables) Plan Minero (desarrollo extraccin - produccin) Determinacin del equipamiento e infraestructura. Determinacin de inversiones. Determinacin de costos de operacin y comercializacin. Determinacin de flujo de caja y rentabilidad del proyecto. Aspectos legales (propiedad, agua, energa, accesos, etc.) Aspectos sociales. Estudio de Impacto ambiental (EIA). El EIA debe demostrar a la autoridad que las operaciones que se realizarn no alteran el entorno y que los residuos que se produzcan, no contengan elementos nocivos mas all de los permitidos por la ley.

Evaluacin del Proyecto


Topografia Diseo Rajo Diseo Subt.

Equipamiento

Procesamiento

Infraestructura

Comercializacin

Evaluacin econmica

Anlisis riesgo

Evaluacin del Proyecto


Para que la Empresa minera, tome la decisin de invertir , se deben cumplir los siguientes requisitos :

- Tener claras las condiciones polticas e impositivas del pas. - El resultado de la evaluacin econmica sea atractivo bajo diferentes escenarios de precios de los metales contenidos.
- Tener aprobado el Estudio de Impacto Ambiental. - Tener saneada legalmente las propiedades mineras y superficiales.

Desarrollo y Construccin
La etapa de Desarrollo consiste en los trabajos previos que se realizan en la mina para llegar al mineral desde la superficie y asegurar la alimentacin sostenida del mineral a la planta de proceso. En el caso de minas a cielo/rajo abierto, se realiza un trabajo llamado pre-stripping , que consiste en extraer la roca sin valor comercial (estril) que est sobre las reservas minerales. Normalmente, en forma paralela se realiza la etapa de Construccin, destinada a establecer las instalaciones para la extraccin, procesamiento, transporte, abastecimiento energtico y acceso vial (caminos, vas frreas, puertos, aeropuertos) al yacimiento.. Estas etapas deben finalizarse paralelamente para no tener infraestructura productiva ociosa.

Desarrollo y Construccin
Pre-stripping Campamentos

Caminos acceso

Infraestructura productiva

Desarrollo y Construccin
PROYECTO PREPARADO PARA LA OPERACIN NORMAL

Produccin o Explotacin
En esta etapa se inicia la alimentacin sostenida del mineral a la Planta de procesamiento, de acuerdo a los requerimientos establecidos en los planes de produccin del proyecto. Las principales procesos que componen esta etapa son: Extraccin

Extraer el mineral desde la mina.

Procesamiento
Reduccin de tamao por mtodos fsicos para liberar las partculas metlicas desde la roca. Aumento de la concentracin de los metales por mtodos fsico-qumicos.

Fundicin y refinacin

Separacin de los metales contenidos en los concentrados. Purificacin de los metales producto de la fundicin, para su transformacin industrial.

Produccin - Extraccin
En esta etapa se extrae la roca desde la mina para ser enviada a la etapa siguiente de procesamiento (mineral) o a botaderos (estril). Las principales procesos involucrados son:
- Perforacin y tronadura de la roca. - Carguo y transporte de los materiales a sus destinos.
Perforacin Disparo perforado Tronadura

Planta (Mineral) Transporte Botaderos (Estril) Carguo

Produccin - Procesamiento
En esta etapa el mineral extrado desde la mina, se somete a varios procesos que tienen por finalidad aumentar su concentracin (contenido metlico) para hacer posible su venta o prepararlo para el proceso de fundicin y refinacin. Existe una gran diversidad de procesamientos metalrgicos, dependiendo de las caractersticas del mineral. A modo de ejemplo, tomaremos el caso especfico de los minerales de oro.

Produccin - Procesamiento
Procesamiento de minerales de oro.
Chancado Molienda Sulfuros Oxidos Flotacin

Lixiviacin

Concentrado Cu,Au,Ag

Espesamiento Precipitacin c/Zinc (Merrill Crow) Relaves Filtrado Precipitado Au,Ag,

Fundicin y Refinacin
El proceso de Fundicin consiste el la separacin de los metales contenidos en los concentrados. De este proceso se obtienen metales en forma impura, con contenidos altos de metales. Ej. Cobre Blister - 99,2% Cu El proceso de Refinacin consiste en la obtencin de los metales en un estado de pureza tal, que estn aptos para su transformacin industrial. Ej. Ctodos Cobre - 99,999% Cu
- Refinacin a fuego (Pirometalrgica) - Refinacin por Electro-obtencin (EW)

Precipitado Au,Ag, Metal Dor Fundicin Oro+Plata Refinacin Lingotes Oro

Cierre
El Cierre de una mina es la preparacin y ejecucin de actividades necesarias (desde el inicio de las operaciones) para restaurar las reas afectadas por la explotacin. La mejor forma de dejar un legado positivo en la actividad minera es comenzando por el final (disear para el cierre)
Si bien, a excepcin de la mina El Indio, en Chile no existen precedentes de cierres de yacimientos mineros, Barrick implement los siguientes pasos con objeto de mitigar eventuales impactos posteriores. Estos son: Desmantelamiento de instalaciones. Recuperacin de las geo-formas. Compactacin del terreno. En algunos casos, reforestacin Monitoreo y tratamiento de efluentes de la mina.

Ejemplos : El Indio - Chile


El proceso de cierre de El Indio, es pionero con estndares medioambientales, nicos en la minera chilena.

Las instalaciones de la planta mina fueron desmanteladas... Y la evidencia de la explotacin desaparece

Ejemplos : El Indio - Chile

Las instalaciones del tranque son retiradas y las aguas canalizadas. Y la evidencia de la explotacin desaparece

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