El 7,62 x 39 mm fue diseado durante la Segunda Guerra Mundial y utilizado por la carabina SKS.

El cartucho fue influenciado por una variedad de productos extranjeros, especialmente el cartucho experimental alemn de preguerra GeCo 7,75 x 39 mm, y posiblemente por el 7,92 x 33 Kurz alemn (Kurz significa corto en alemn). Ms tarde fue creado para usar este cartucho el fusil de asalto ms conocido del mundo: el AK-47.
El cartucho mantuvo la carga sovitica estndar hasta los '70, y es todava por lejos el cartucho ms utilizado en el mundo. Su reemplazo, el 5,45 x 39 mm es igual de poderoso (debido a su peculiar y de dudosa legalidad internacional construccin) y es ms controlable en fuego automtico (debido a su bajo retroceso), pero ms caro. El cambio fue en parte responsable el Ejrcito de Estados Unidos al cambiar su cartucheria 7,62 x 51 OTAN a 5,56 x 45 OTAN.

 Ya

en 1942, Alemania empez a experimentar con fusiles de asalto capaces de disparar cartuchos reducidos. La idea era dotar a los soldados con ms capacidad de fuego, llevando ms cartuchos pero ms pequeos y econmicos. Adems, la precisin a gran distancia de los cartuchos mayores es innecesaria (salvo para francotiradores).

La unin sovitica, probablemente despus de estudiar los Sturmgewehr 44 alemanes, abrazaron la idea y pronto desarrollaron la municin del 7,62 x 39. Faltaba un fusil de asalto capaz de aprovechar todo el potencial de esta municin, y en 1949 Mikhail Timofeyevich Kalashnikov present el prototipo del que sera el AK-47. Su xito fue tal, que hoy es el arma ms abundante del mundo: se cree que existen entre 35 y 50 millones de ellas. Se produjeron, entre otros pases, en Polonia, Egipto y China. Todava es un serio competidor para los nuevos fusiles de asalto a pesar que ha sido substituido por el AK-74 en calibre 5.45 x 39.

Al contrario del 7,62 x 51 OTAN, el 7,62 x 39 mm ruso es de menor potencia, lo que significa tambin menor alcance y letalidad, pero tambin menos retroceso y tamao. Esto se nota especialmente en fuego a rfagas. Adems, su capacidad lesiva a distancias habituales de combate es normalmente adecuada. Cuando la OTAN se dio cuenta de estas ventajas, adopt el calibre 5,56 x 45 OTAN. Ms pequeo y ligero que el ruso, pero de velocidad muy alta que lo compensaba (950 m/s del 5,56 mm frente a los 715 del 7,62 mm ruso). Las prestaciones de letalidad de los dos cartuchos son pues ms o menos similares. Aunque el diseo ruso parece desempearse mejor en armas con caones cortos, pues la prdida de velocidad que esto supone no le afecta tanto. Sin embargo, es menos preciso que el calibre OTAN. Aunque estas diferencias son menores.

 AK-47 AKM

AK-103
Rk

62 RPD RPK Tipo 56

SKS

AK 47

AKM

AK 103

RK 62

RPD

RPK

TIPO 56-57-58 FUSIL DE ASALTO CHINO

Nota sobre las vainas de "acero cobreado"(CWS o Copper Washed Steel ) : segn nos informan, en realidad estas vainas no son de acero recubiertas de cobre posteriormente con un tratamiento electroltico. Estan construidas realmente con un "sandwich" formado por una lmina de acero entre dos lminas de cobre, unidos mediante altas presiones y temperatura y se denominan Bimetallic Copper Plated Steel . Igual que las monedas actuales de 1, 2 y 5 cntimos de Euro. Es facil de distinguir del cobreado verdadero porque la acanaladura para el extractor queda en el color gris del acero. El cartucho de la derecha es un ejemplo de este tipo de material.

Cartucho experimental, vaina lacada en negro, bala con recubrimiento de Teflon (KP0422). FOTO: DAVRIB

Cartucho experimental, vaina lacada en negro, bala con recubrimiento de Teflon (KP0423). FOTO: DAVRIB