LA CONCIENCIA

CONCIENCIA

El trmino conciencia tiene varias acepciones: se usa popularmente con una dimensin moralista de censura-culpa (hombre sin conciencia). En el campo de la psicologa dinmica se habla del consciente (conciencia), preconsciente e inconsciente y de la conciencia individual y colectiva Usaremos las definicin siguiente: Es una funcin cerebral primaria a travs de la cual el individuo se da cuenta de su propia existencia, de sus procesos mentales y de los estmulos externos e internos que le afectan. La conciencia esta formada por dos componentes: el estado propio de conciencia y el de vigilia.

Estado de conciencia: determinado por la integracin de todos los impulsos sensoriales que permiten la comprensin de uno mismo y del ambiente. Sus mecanismos se localizan de manera difusa en la corteza cerebral.

El estado de vigilia (reactividad) representa un estado ms primitivo de respuesta

ESTRUCTURAS RESPONSABLES

La formacin activadora reticular El cerebro basal anterior El tlamo Las proyecciones ascendentes y la corteza cerebral

Neurotransmisores encargados de mantener el estado de la conciencia

La acetilcolina La serotonina La noradrenalina y la histamina

NIVELES DE CONCIENCIA

El nivel de conciencia se altera en diferentes grados, por diferentes mecanismos que involucran factores orgnicos y psicolgicos.

Prdida sbita y transitoria de la conciencia:

Sncope: Prdida sbita y breve de la conciencia en forma total o parcial.

+
Crisis

epilptica: La mayora de las crisis epilpticas se acompaan de prdidas sbitas y recurrentes de la conciencia. Estado clnico caracterizado por la prdida sbita de la conciencia posterior a un traumatismo craneoenceflico, sin existir fractura ni secuelas neurolgicas pero que despus de recuperar su estado de conciencia.

Conmocin:

Disminucin gradual de la conciencia:

Obnubilacin:

Enturbiamiento leve, fatigabilidad, deterioro de la atencin, descenso de la reactividad ante los estmulos externos.
(letargia o hipersomnia): Deseo irresistible de dormirse (tiende a dormirse en la entrevista). Paciente inconsciente pero responde a los estmulos dolorosos.

Somnolencia

Estupor:

Coma: Prdida completa de la conciencia sensibilidad y motilidad.

Muerte cerebral: Electroencefalograma (EEG) isoelctrico. Ausencia de potenciales de activacin.

Los trastornos por disminucin gradual de la conciencia forman parte del DELIRIUM
con la caracterstica de fluctuar de un grado a otro en un perodo corto de tiempo. Las causas ms frecuentes de los trastornos de conciencia por disminucin gradual de la conciencia son: Traumatismo craneoenceflico, Enfermedad cerebrovascular, Intoxicaciones (alcohol y drogas), Infecciones cerebrales y Trastornos metablicos.

VALORACION CONCIENCIA
La

DE

LA

valoracin del nivel de conciencia puede hacerse desde dos perspectivas:

Cualitativa: Se basa en valorar el estado de conciencia en funcin de los dos componentes de la misma ( la alerta y el contenido).

+ Cuantitativa: Se basa en aplicar una

escala del nivel de respuesta a diversos estmulos. Nos sirve para obtener una medida, reproducible en posteriores comprobaciones. La ms internacional de ellas es la Escala de Glasgow

EXPLORACION DE LA CONCIENCIA
Se

evala procedimiento:

mediante

el

siguiente

Observacin:el paciente responde normalmente a los estmulos externos?

Estimulacin:el paciente responde cuando se le sacude o se le hace estmulos dolorosos?

Signos vitales y reflejos: si est conciente, Cul es el pulso, presin arterial, respiracin, reflejos pupilares y otros?

+
Comunicacin:

Orientacin respecto a s mismo: Cmo se llama? qu edad tiene? en qu trabaja? con quin vive? Orientacin en el tiempo: En qu fecha estamos? En qu mes? En qu ao? Qu da de la semana es hoy?... Orientacin en el espacio: Dnde se encuentra usted? Est en un hospital? En su casa? Qu hospital es?... Orientacin respecto a personas: Quin soy yo? Qu labor desarrollo? Si est presente un familiar: Quin es esa persona?

El saber el nombre o aspectos muy personales de s mismo, es de las ltimas cosas que se pierden. En todo caso, este conjunto de preguntas permiten formarse una idea de lo lcido o desorientado (confuso) que pueda estar el paciente.

OTROS TRASTORNOS DE CONCIENCIA

Confusin: sueo, desorientacin, a veces agitacin y/o alucinaciones.

Dificultad para responder a preguntas y ejecutar rdenes sencillas: se caracteriza por la desorientacin del espacio temporal, aparicin de conductas incoherentes, lentificacin de la percepcin, ej. Dnde estoy?, qu sucede? Letargo: tendencia a dormirse con facilidad por espacios de tiempo largo y pequeas dormiciones repetidas, el paciente esta somnoliento, pero abre los ojos y lo observa, contesta las preguntas y luego se vuelve a dormir. Narcolepsia: adems de la letargia hay una disminucin del tono muscular. Ausencias: perdidas momentneas de la conciencia con recuperacin normal de la misma, luego de un espacio breve de tiempo.