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Achados arqueolgicos;
Segundo Ifrah,
Inmeras hordas primitivas se encontram, ainda hoje, nesse grau zero se assim podemos dizer quanto ao conhecimento dos nmeros. , por exemplo, o caso dos zulus e dos pigmeus da frica, dos aranda e dos kamilarai da Austrlia, dos aborgenes das ilhas Murray e dos botocudos, do Brasil. Um, dois e... muitos constituem as nicas grandezas numricas desses indgenas que ainda vivem na idade da pedra. (1989, p.15).
A primeira habilidade relacionada ao conceito de nmero o senso numrico. Trata-se de uma habilidade compartilhada com outras espcies e que nos permite diferenciar quantidades existentes em dois conjuntos sem necessitar contar os elementos. A histria do corvo e do fazendeiro ilustra o senso numrico dos animais. Vamos experimentar nosso senso numrico?
E agora?
A B
Ficou mais difcil? O que voc sugere para sabermos em qual dos quadros h mais bolinhas?
Vamos supor que voc ainda no sabe contar. Como faria para saber quantas bolinhas h em cada quadro?
E se fosse algo que no fosse possvel contar? Na foto abaixo, so mostrados dois vasilhames. Em qual dos dois cabe mais gua?
Difcil dizer... Contudo, podemos comparar! De que forma isso possvel? Lembre que no sabemos contar, no conhecemos nmeros, nem medidas...
Voltemos s bolinhas. Algum j pensou num jeito de determinar sua quantidade? Que tal utilizar uma tcnica de correspondncia um a um, como nosso amigo da figura?
Nessa tcnica, para cada bolinha existente na caixa, nosso amigo faz uma marca no basto de madeira. Boa ideia, no mesmo? Como era um caador, nosso amigo usava essa tcnica para quantificar os animais que conseguiu abater.
Milhares de anos mais tarde, quando passou de caador para criador e agricultor, o homem precisou incrementar suas tcnicas de quantificao. Com o passar do tempo, registro das quantidades precisou ser mais elaborado...
A contagem ficava facilitada quando os nmeros agrupados. Dessa prtica surgiram as bases numricas.
eram
Cada povo utilizava uma base numrica. A base dez era a mais comum, porm, havia sistemas de base cinco, base vinte e, at mesmo, base sessenta.
Os sistemas de numerao de cada povo tinham um objetivo comum: registrar quantidades de uma forma que facilitasse a leitura. E na hora de agrupar ou operar esses nmeros?
Os chineses antigos j utilizavam um sistema posicional multiplicativo de base dez. Contudo, para registro, dispunham de outro sistema simblico
Para se ter uma ideia da dificuldade de operar um sistema no posicional, vamos tentar realizar alguma operao com um sistema numrico conhecido: o romano. Faa as seguintes operaes sem transformar para o sistema indo-arbico: VIII + IX = XXXVI + LXIV =
MMCCCXLIV MDLXXXVIII =
Na Idade Mdia, operar quantidades era muito difcil. Essa tarefa era realizada pelos abacistas. Contudo, no final da Idade Mdia, uma grande inveno democratizou o acesso e a operacionalizao dos nmeros: o sistema indo-arbico.
A vantagem do novo sistema era clara, como ilustra uma xilogravura da poca.
Hoje em dia, o sistema indo-arbico hegemnico. No entanto, apesar de a base dez ser a mais utilizada, existem atualmente outras bases numricas. Voc j viu esses nmeros? Vamos tentar descobrir seus valores na base dez? 101100012 = ?
10A68FB9316 = ?
Ser que a matemtica se resume a isso: ordenar, contar e agrupar? H muito mais nessa fascinante rea do conhecimento... Que tal o poder de fazer previses?
Vamos exercitar nossa capacidade de previso atravs de um jogo, denominado chegar a vinte. Para isso, vamos escolher um oponente. Tira-se a sorte para saber quem comea.
Algum descobriu a estratgia para ganhar? Vamos jogar mais... vamos ver quem descobre o padro que est por trs da estratgia vencedora... Podemos at organizar um campeonato...
Cada jogador pode retirar 1, 2 ou at mesmo todas as hastes de um determinado grupo, mas apenas de um deles (1, 3, 5 ou 7). 1 3 5 7
A retirada pode ser simbolizada atravs de riscos nas hastes. Quem retirar a ltima haste, perde o jogo.
A histria dos nmeros nos mostra, como diz Ifrah, a histria de uma grande inveno. Contudo, ensinar e aprender matemtica muito mais do que ordenar, medir ou contar. Como o jogo nos mostrou, fazer matemtica observar e descobrir padres, criar modelos, inventar.
Sugestes de leitura: ALMEIDA, Manoel de C. O nascimento da matemtica. So Paulo: Livraria da Fsica, 2013. BROLEZZI, Antonio C. A tenso entre o discreto e o contnuo na histria da matemtica e no ensino de matemtica. So Paulo: FE-USP, 1996 (tese de doutorado). IFRAH, Georges. Os nmeros: a histria de uma grande inveno. Rio de Janeiro: Globo Livros, 1989. Revista Clculo. So Paulo: Editora Segmento.
(Poema introdutrio da msica Guri, de Joo Batista Machado e Jlio Machado da Silva Filho