El enfoque cuantitativo

Qu caractersticas posee el enfoque cuantitativo de investigacin?

El enfoque cuantitativo (que representa, como dijimos, un conjunto de procesos) es secuencial y probatorio. Cada etapa precede a la siguiente y no podemos brincar o eludir pasos, el orden es riguroso, aunque, desde luego, podemos redefinir alguna fase. Parte de una idea, que va acotndose y, una vez delimitada, se derivan objetivos y preguntas de investigacin, se revisa la literatura y se construye un marco o una perspectiva terica. De las preguntas se establecen hiptesis y determinan variables; se desarrolla un plan para probarlas (diseo); se miden las variables en un determinado contexto; se analizan las mediciones obtenidas (con frecuencia utilizando mtodos estadsticos), y se establece una serie de conclusiones respecto de la(s) hiptesis.

Caractersticas del enfoque cuantitativo:

1. El investigador o investigadora plantea un problema de estudio delimitado y concreto. Sus preguntas de investigacin versan sobre cuestiones especficas. 2. Una vez planteado el problema de estudio, el investigador o investigadora considera lo que se ha investigado anteriormente (la revisin de la literatura) y construye un marco terico (la teora que habr de guiar su estudio), del cual deriva una o varias hiptesis (cuestiones que va a examinar si son ciertas o no) y las somete a prueba mediante el empleo de los diseos de investigacin apropiados. Si los resultados corroboran las hiptesis o son congruentes con stas, se aporta evidencia en su favor. Si se refutan, se descartan en busca de mejores explicaciones y nuevas hiptesis. Al apoyar las hiptesis se genera confianza en la teora que las sustenta. Si no es as, se descartan las hiptesis y, eventualmente, la teora. 3. As, las hiptesis (por ahora denominmoslas creencias) se generan antes de recolectar y analizar los datos.

4. La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin (se miden las variables o conceptos contenidos en las hiptesis). Esta recoleccin se lleva a cabo al utilizar procedimientos estandarizados y aceptados por una comunidad cientfica. Para que una investigacin sea creble y aceptada por otros investigadores, debe demostrarse que se siguieron tales procedimientos. Como en este enfoque se pretende medir, los fenmenos estudiados deben poder observarse o referirse en el mundo real. 5. Debido a que los datos son producto de mediciones se representan mediante nmeros (cantidades) y se deben analizar a travs de mtodos estadsticos. 6. En el proceso se busca el mximo control para lograr que otras explicaciones posibles distintas o rivales a la propuesta del estudio (hiptesis), sean desechadas y se excluya la incertidumbre y minimice el error. Es por esto que se confa en la experimentacin y/o las pruebas de causa-efecto. 7. Los anlisis cuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones iniciales (hiptesis) y de estudios previos (teora). La interpretacin constituye una explicacin de cmo los resultados encajan en el conocimiento existente (Creswell, 2005).

8.La investigacin cuantitativa debe ser lo ms objetiva posible. Los fenmenos que se observan y/o miden no deben ser afectados por el investigador. ste debe evitar en lo posible que sus temo res, creencias, deseos y tendencias influyan en los resultados del estudio o interfieran en los procesos y que tampoco sean alterados por las tendencias de otros (Unrau, Grinnell y Williams, 2005). 9.Los estudios cuantitativos siguen un patrn predecible y estructurado (el proceso) y se debe tener presente que las decisiones crticas se efectan antes de recolectar los datos. 10. En una investigacin cuantitativa se pretende generalizar los resultados encontrados en un grupo o segmento (muestra) a una colectividad mayor (universo o poblacin). Tambin se busca que los estudios efectuados puedan replicarse. 11. Al final, con los estudios cuantitativos se intenta explicar y predecir los fenmenos investigados, buscando regularidades y relaciones causales entre elementos. Esto significa que la meta principal es la construccin y demostracin de teoras (que explican y predicen).

12. Para este enfoque, si se sigue rigurosamente el proceso y, de acuerdo con ciertas reglas lgicas, los datos generados poseen los estndares de validez y confiabilidad, y las conclusiones derivadas contribuirn a la generacin de conocimiento. 13. Esta aproximacin utiliza la lgica o razonamiento deductivo, que comienza con la teora y de sta se derivan expresiones lgicas denominadas hiptesis que el investigador busca someter a prueba. 14. La investigacin cuantitativa pretende identificar leyes universales y causales (Bergman, 2008).

15. La bsqueda cuantitativa ocurre en la realidad externa al individuo. Esto nos conduce a una explicacin sobre cmo se concibe la realidad con esta aproximacin a la investigacin.

Nacimiento de un proyecto de investigacin cuantitativa, cualitativa o mixta: la idea

El proceso de la investigacin cuantitativa

Qu es plantear el problema de investigacin cuantitativa?

Una vez que se ha concebido la idea de investigacin y el cientfico, estudiante o experto ha profundizado en el tema en cuestin y elegido el enfoque cuantitativo, se encuentra en condiciones de plantear el problema de investigacin.

De nada sirve contar con un buen mtodo y mucho entusiasmo, si no sabemos qu investigar. En realidad, plantear el problema no es sino afinar y estructurar ms formalmente la idea de investigacin.

Objetivos de la investigacin
En primer lugar, es necesario establecer qu pretende la investigacin, es decir, cules son sus objetivos.Sealan a lo que se aspira en la investigacin y deben expresarse con claridad, pues son las guas del estudio.

Preguntas de investigacin
Es conveniente plantear, por medio de una o varias preguntas, el problema que se estudiar. Al hacerlo en forma de preguntas se tiene la ventaja de presentarlo de manera directa, lo cual minimiza la distorsin (Christensen, 2006). Las preguntas representan el qu? de la investigacin. Justificacin de la investigacin Adems de los objetivos y las preguntas de investigacin, es necesario justificar el estudio mediante la exposicin de sus razones (el para qu y/o porqu del estudio). Criterios para evaluar la importancia potencial de una investigacin Una investigacin llega a ser conveniente por diversos motivos: tal vez ayude a resolver un problema social, a construir una nueva teora o a generar nuevas inquietudes de investigacin. Conveniencia; Relevancia social, Implicaciones prcticas Valor terico, Utilidad metodolgica.

Desarrollo de la perspectiva terica: revisin de la literatura y construccin del marco terico

Desarrollo de la perspectiva terica
Revisar la literatura. Detectar la literatura pertinente.

Obtener la literatura pertinente.

Consultar la literatura pertinente. Extraer y recopilar la informacin de inters. Construir el marco terico.

Definicin del alcance de la investigacin a realizar: exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa

Definir el alcance de la investigacin Definir si la investigacin se inicia como exploratoria, descriptiva, correlacional o explicativa. Estimar tentativamente cul ser el alcance final de la investigacin.

Estudios exploratorios: Se realizan cuando el objetivo consiste en examinar un tema poco estudiado. Investigacin descriptiva: Busca especificar propiedades, caractersticas y rasgos importantes de cualquier fenmeno que se analice. Describe tendencias de un grupo o poblacin.

Investigacin correlacional:
Asocia variables mediante un patrn predecible para un grupo o poblacin. Investigacin explicativa: Pretende establecer las causas de los eventos, sucesos o fenmenos que se estudian.

Formulacin de hiptesis
Establecimiento de las hiptesis
Analizar la conveniencia de formular o no hiptesis que orienten el resto de la investigacin. Formular las hiptesis de la investigacin, si se ha considerado conveniente. Precisar las variables de las hiptesis. Definir conceptualmente las variables de las hiptesis.

Definir operacionalmente las variables de las hiptesis.

Qu son las hiptesis?

Son las guas para una investigacin o estudio. Las hiptesis indican lo que tratamos de probar y se definen como explicaciones tentativas del fenmeno investigado. Se derivan de la teora existente (Williams, 2003) y deben formularse a manera de proposiciones. De hecho, son respuestas provisionales a las preguntas de investigacin. Cabe sealar que en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos hiptesis acerca de muchas cosas y luego indagamos su veracidad.

Concepcin o eleccin del diseo de investigacin

Eleccin o desarrollo del diseo apropiado para la investigacin: experimental, no experimental o mltiple Precisar el diseo especfico. Qu es un diseo de investigacin? Una vez que se precis el planteamiento del problema, se defini el alcance inicial de la investigacin y se formularon las hiptesis (o no se establecieron debido a la naturaleza del estudio), el investigador debe visualizar la manera prctica y concreta de responder a las preguntas de investigacin, adems de cubrir los objetivos fijados. Esto implica seleccionar o desarrollar uno o ms diseos de investigacin y aplicarlos al contexto particular de su estudio. El trmino diseo se refiere al plan o estrategia concebida para obtener la informacin que se desea. En el enfoque cuantitativo, el investigador utiliza su o sus diseos para analizar la certeza de las hiptesis formuladas en un contexto en particular o para aportar evidencia respecto de los lineamientos de la investigacin (si es que no se tienen hiptesis).

Seleccin de la muestra

Recoleccin de los datos cuantitativos

Recolectar los datos Definir la forma idnea de recolectar los datos de acuerdo con el planteamiento del problema y las etapas previas de la investigacin. Seleccionar o elaborar uno o varios instrumentos o mtodos para recolectar los datos requeridos. Aplicar los instrumentos o mtodos. Obtener los datos. Codificar los datos.

Archivar los datos y prepararlos para su anlisis por computadora.

Anlisis de los datos cuantitativos

Analizar los datos Decidir el programa de anlisis de datos que se utilizar. Explorar los datos obtenidos en la recoleccin. Analizar descriptivamente los datos por variable.

Visualizar los datos por variable.

Evaluar la confiabilidad, validez y objetividad de los instrumentos de medicin utilizados. Analizar e interpretar mediante pruebas estadsticas las hiptesis planteadas (anlisis estadstico inferencial). Realizar anlisis adicionales. Preparar los resultados para presentarlos

El reporte de resultados del proceso cuantitativo

Elaborar el reporte de resultados
Definicin del usuario. Seleccin del tipo de reporte a presentar: formato y contexto acadmico o no acadmico, dependiendo del usuario. Elaboracin del reporte y del material adicional correspondiente. Presentacin del reporte.