GPS, o Sistema de Posicionamiento Global es un sistema de navegacin basado en satlites integrado por 24 satlites en rbita por el Departamento de defensa

de E.U. Originalmente, fu pensado para aplicaciones militares, y a partir de los aos 80's el gobierno de USA puso el sistema de navegacin disponible a la poblacin civil. El GPS funciona en cualquier condicin climatolgica, en cualquier parte del mundo las 24 horas del da.

Funciona mediante una red de 24 satlites a 20.200 km, con trayectorias sincronizadas para cubrir toda la superficie de la Tierra. Cuando se desea determinar la posicin, el receptor localiza automticamente como mnimo tres satlites, de los que recibe unas seales indicando la identificacin y la hora del de cada uno. Con base en estas seales, el aparato sincroniza el reloj del GPS y calcula el tiempo que tardan en llegar las seales al equipo, y de tal modo mide la distancia al satlite mediante "triangulacin", la cual se basa en determinar la distancia de cada satlite respecto al punto de medicin.

Conocidas las distancias, se determina fcilmente la propia posicin relativa respecto a los tres satlites. Conociendo las coordenadas o posicin de cada uno, se obtiene la posicin absoluta o coordenadas reales del punto de medicin. Tambin se consigue una exactitud extrema en el reloj del GPS.

La medicin de terrenos es una situacin muy delicada y comprometedora para el profesional que se dedica a este campo. En la actualidad, el uso del GPS esta de moda para posicionar puntos sobre la superficie terrestre.

Tienen la capacidad de proporcionar coordenadas en cualquier punto sobre la superficie con precisin mas o menos 10 m, por lo tanto, son adecuadas para levantamientos de control y detalles. Una de las ventajas particulares es que no requiere una lnea visual libre entre puntos de observacin, y el equipo puede trabajar de da o de noche, en todo tiempo.

La utilidad de un equipo GPS esta enfocado principalmente a superficies terrestres relativamente grandes que contemplan en su mayora las caractersticas propias de la curvatura de la tierra, su uso se justifica en la necesidad de obtener levantamientos topogrficos sumamente precisos.

Las coordenadas obtenidas son: LATITUD.- Distancia medida en grados de meridiano desde el Ecuador, a un punto cualquiera sobre la superficie terrestre. LONGITUD.- Es la distancia angular de un punto de la superficie terrestre a Este u Oeste del meridiano de Greenwich. ALTURA.- Es la altura o distancia vertical a que se encuentra un punto de la superficie terrestre respecto al nivel medio del mar.

QUE ES LA BRUJULA? La brjula es un instrumento que sirve de orientacin y que tiene su fundamento en la propiedad de las agujas magnetizadas. Por medio de una aguja imantada que seala el Norte magntico, que es diferente para cada zona del planeta, y distinto del Norte geogrfico.

Utiliza como medio de funcionamiento al magnetismo terrestre. La aguja imantada indica la direccin del campo magntico terrestre, apuntando hacia los polos norte y sur. Es intil en las zonas polares norte y sur, debido a la convergencia de las lneas de fuerza del campo magntico terrestre.

Hay varios tipos de brjulas pero hablaremos de los ms utilizados en trekking, exploraciones terrestres, expediciones o senderismo: Las brjulas cartogrficas y las brjulas lensticas.

El mejor procedimiento consiste en medir, en todos y cada uno de los vrtices, rumbos directos e inversos de los lados que all concurran, pues as, por diferencia de rumbos se calcula en cada punto el valor ngulo interior, correctamente, aunque haya alguna atraccin local. Con esto se logra obtener los ngulos interiores de polgono, verdaderos a pesar de que haya atracciones locales, en caso de existir, slo producen desorientacin de las lneas. El procedimiento usual es:

Se miden Rumbos hacia atrs y hacia delante en cada vrtice. (Rumbos Observados).
A partir de stos, se calculan los ngulos interiores, por diferencia de rumbos, en cada vrtice. Se escoge un rumbo base ( que pueda ser el de un lado cuyos rumbos directos e inverso hayan coincidido mejor). A partir del rumbo base, con los ngulos interiores calculados se calculan nuevos rumbos para todos los lados, que sern los rumbos calculados.