LA QUMICA CELULAR

LAS MOLCULAS DE LOS

SERES VIVOS
EL AGUA
El agua
Es la ms abundante de
las molculas que
conforman los seres
vivos.
Constituye entre el 50
y el 95% del peso de
cualquier sistema
vivo.
La vida comenz en el
agua, y en la actualidad,
dondequiera que haya
agua lquida, hay vida.
El agua
Cubre las tres cuartas
partes de la superficie de
la Tierra.
Pero, el agua no es en
absoluto un lquido
ordinario, es en realidad,
bastante extraordinaria.
Si no lo fuera, es
improbable que alguna
vez pudiese haber
evolucionado la vida
sobre la Tierra.

La estructura del agua
Cada molcula de agua est constituida por dos tomos
de hidrgeno (H) y un tomo de oxgeno (O).
Cada uno de los tomos de hidrgeno est unido a un
tomo de oxgeno por un enlace covalente.
El nico electrn de cada tomo de hidrgeno es compartido
con el tomo de oxgeno, que tambin contribuye con un
electrn a cada enlace.
La estructura del agua
La molcula de agua, en
conjunto, posee carga neutra y
tiene igual nmero de
electrones y protones.
Sin embargo, es una molcula
polar.
El ncleo de oxgeno arrastra
electrones fuera del ncleo de
hidrgeno, dejando a estos
ncleos con una pequea
carga positiva neta.
El exceso de densidad de
electrones en el tomo de
oxgeno crea regiones
dbilmente negativas en los
otros dos vrtices de un
tetraedro imaginario.
La estructura del agua
Cuando una regin de carga
parcial positiva de una
molcula de agua se
aproxima a una regin de
carga parcial negativa de otra
molcula de agua, la fuerza
de atraccin forma entre ellas
un enlace que se conoce
como puente de hidrgeno.
Un puente de H puede
formarse solamente entre
cualquier tomo de H que
est unido covalentemente a
un tomo que posee fuerte
atraccin por los electrones
(generalmente el O o el N) y
un tomo de O o N de otra
molcula.
Puentes de hidrgeno
En el agua, los puentes de
hidrgeno se forman entre un
vrtice negativo de la molcula
de agua con el vrtice positivo
de otra.
Cada molcula de agua puede
establecer puentes de hidrgeno
con otras cuatro molculas de
agua.
Un puente de H es ms dbil
que un enlace covalente o uno
inico, pero, en conjunto tienen
una fuerza considerable y hacen
que las molculas se aferren
estrechamente.
Tensin superficial
Es una consecuencia de
la cohesin o la atraccin
mutua, de las molculas
de agua.
Considere el goteo de
agua e insectos caminando
sobre un estanque.
La cohesin es la unin
de molculas de la
misma sustancia.
La adhesin es la unin
de molculas de
sustancias distintas.
Accin capilar e imbibicin
La accin capilar o capilaridad es
la combinacin de la cohesin y
la adhesin que hacen que el
agua ascienda entre dos
lminas, por tubos muy finos, en
un papel secante, o que
atraviese lentamente los
pequeos espacios entre las
partculas del suelo.
Accin capilar e imbibicin
La imbibicin o absorcin, es la penetracin
capilar de molculas de agua en sustancias
tales como la madera o la gelatina que, como
resultado de ello, se hinchan (germinacin de
semillas).
Resistencia a los cambios de
temperatura
La cantidad de calor que requiere una cantidad dada de sustancia
para que se produzca un aumento dado de temperatura, es su calor
especfico.
Una calora se define como la cantidad de calor que elevar en 1C
la temperatura de un gramo (1 mL o 1 cm
3
) de agua.
El calor especfico del agua es aprox. el doble que el del aceite o
del alcohol, 4 veces el del aire o del aluminio y diez veces el del
acero. Slo el amonaco lquido tiene un calor especfico ms alto.
Resistencia a los cambios de
temperatura
El calor es una forma de
energa, la energa cintica, o
energa de movimiento, de las
molculas.
El calor que se mide en caloras,
refleja la energa cintica total
de un grupo de molculas;
incluye tanto la magnitud de los
movimientos moleculares como
la masa y la cantidad de
molculas en movimiento.
La temperatura, que se mide en
grados, refleja la energa
cintica promedio de las
molculas.
Ej: lago - ave
Resistencia a los cambios de
temperatura
El alto calor especfico del agua es una consecuencia de
los puentes de hidrgeno.
Estos tienden a restringir el movimiento de las molculas.
Para que la energa cintica de las molculas de agua
aumente suficientemente como para elevar la
temperatura de sta en un grado centgrado, primero es
necesario romper cierto nmero de sus puentes de
hidrgeno.
Resistencia a los cambios de
temperatura
El alto calor especfico del
agua significa que para una
tasa dada de ingreso de calor,
la temperatura del agua
aumentar ms lentamente
que la temperatura de casi
cualquier otro material. As
mismo, la temperatura caer
ms lentamente cuando se
elimina calor.
Esta constancia de la temperatura es crtica, porque las reacciones
qumicas biolgicamente importantes tiene lugar slo dentro de un
intervalo estrecho de temperatura.
Vaporizacin
Es el cambio de lquido a gas.
El agua tiene un alto calor de
vaporizacin.
En su punto de ebullicin (100
C 1 atm), se necesitan 540
caloras para convertir un
gramo de agua lquida en
vapor, casi 60 veces ms que
para el ter y casi el doble que
para el amonaco.
Para que una molcula de agua se
evapore, deben romperse los
puentes de H. Esto requiere
energa trmica.
As, la evaporacin tiene un
efecto refrigerante y es uno de
los principales medios por los
cuales los organismos
descargan el exceso de calor
y estabilizan sus temperaturas.
Congelamiento
La densidad del agua
aumenta a medida que la
temperatura cae, hasta que
se acerca a los 4C. Luego,
las molculas de agua se
aproximan tanto y se mueven
tan lentamente que cada una
de ellas puede formar
puentes de H
simultneamente con otras
cuatro molculas.
Sin embargo, cuando la
temperatura cae por debajo
de los 4C, las molculas
deben separarse ligeramente
para mantener el mximo
nmero de puentes de
hidrgeno en una estructura
estable.

Congelamiento
A 0C, el punto de congelacin del agua, se crea un retculo
abierto, que es la estructura ms estable de un cristal de
hielo.
As, el agua en estado slido ocupa ms volumen que el
agua en estado lquido.
El hielo es menos denso que el agua lquida y, por lo
tanto, flota en ella.
Si el agua siguiera
contrayndose mientras se
congela, el hielo sera ms
pesado que el agua lquida.
Los lagos y los estanques
y otras masas de agua se
congelaran desde el fondo
hacia la superficie.
Una vez que el hielo
comenzara a acumularse en el
fondo, tendera a no fundirse,
estacin tras estacin.
Finalmente, toda la masa
de agua se solidificara y
toda la vida que albergara
sera destruida.
Congelamiento
Congelamiento
Por el contrario, la capa de hielo flotante que se forma realmente
tiende a proteger a los organismos acuticos, manteniendo la
temperatura del agua en el punto de congelacin o por encima de l.








El punto de fusin del agua es 0C.
Para hacer la transicin de slido a lquido, el agua requiere 79,7
caloras por gramo (calor de fusin).
A medida que el hielo se funde, extrae esta misma cantidad de calor
de sus alrededores, enfriando el medio circundante.
A la inversa, a medida que el agua se congela, libera la misma
cantidad de calor a sus alrededores.
El agua como solvente
Dentro de los sistemas vivos,
muchas sustancias se
encuentran en solucin
acuosa.
Una solucin es una mezcla
uniforme de molculas de dos
o ms sustancias (solvente y
solutos).
La polaridad de las molculas
de agua es la responsable de
la capacidad solvente del
agua.
Las molculas polares de
agua tienden a separar
sustancias inicas, como el
ClNa.
El agua como solvente
Muchas de las molculas
unidas covalentemente
que son importantes en
sistemas vivos (glucosa),
tienen regiones de carga
parcial + o -.
Las molculas polares que
se disuelven rpidamente
en agua se llaman
hidroflicas.
Molculas que carecen
de regiones polares
(grasas), tienden a ser
muy insolubles en agua.
Dichas molculas se dice
que son hidrofbicas.
EL PAPEL CENTRAL
DEL CARBONO
Molculas biolgicas u orgnicas
En qumica el trmino orgnico describe las molculas que
tienen un esqueleto de carbono y que adems contienen
algunos tomos de hidrgeno.
Se deriva de la capacidad de los organismos vivos de
sintetizar y usar esas molculas.
Entre las molculas inorgnicas estn el dixido de carbono y
todas las molculas que no tienen carbono, como el agua.
Por qu es importante el carbono
en las molculas biolgicas?
Un tomo de carbono tiene 4
electrones en su capa ms
externa, en la cual caben 8.
Por ello se estabiliza
compartiendo 4 electrones con
otros tomos para formar hasta
4 enlaces covalentes sencillos o
un nmero menor de enlaces
covalentes dobles o triples.
Las molculas que tienen
muchos tomos de carbono
pueden asumir formas
complejas como cadenas,
ramificaciones y anillos, lo cual
da pie a una extraordinaria
diversidad de molculas.
Grupos funcionales
A la columna vertebral de carbono se unen
grupos de tomos, lamados grupos funcionales,
que determinan las caractersticas y la
reactividad qumica de las molculas:
Hidrgeno -H
Hidroxilo -OH
Carboxilo -COOH
Amino -NH
2

Fosfato -H
2
PO
4
Metilo -CH
3
Carbohidratos
Normalmente contienen
carbono, oxgeno e
hidrgeno y tienen la frmula
aproximada (CH
2
O)
n
.
Monosacridos: azcar simple:
Glucosa: importante fuente de
energa para las clulas;
subunidad con la que se
hacen casi todos los
polisacridos.
Disacridos: dos
monosacridos enlazados:
Sacarosa: principal azcar
transportado dentro del cuerpo
de las plantas terrestres.
Carbohidratos
Polisacridos: muchos
monosacridos
(normalmente
glucosa) enlazados:
Almidn, glucgeno,
celulosa: almacn de
energa en plantas,
animales y material
estructural de plantas,
respectivamente.
Lpidos
Contienen una proporcin elevada de
carbono e hidrgeno, suelen ser no
polares e insolubles en agua.
Triglicridos: 3 cidos grasos
unidos a un glicerol:
Aceite, grasa: almacn de
energa en animales y
algunas plantas.
Ceras: nmero variable de cidos
grasos unidos a un alcohol de
cadena larga.
Cubierta impermeable de las
hojas y tallos de plantas
terrestres.
Fosfolpidos: grupo fosfato polar y
dos cidos grasos unidos a
glicerol:
Fosfatidilcolina: componente
comn de las membranas
celulares.
Lpidos
Esteroides: cuatro
anillos fusionados de
tomos de carbono,
con grupos funcionales
unidos:
Colesterol:
componente comn
de las membranas
de las clulas
eucariotas;
precursor de otros
esteroides como
testosterona, sales
biliares.

Protenas
Cadenas de aminocidos; contienen C, H, O, N
y S.
Protenas
Estructurales (Queratina en pelo, uas y cuernos).
Movimiento (Actina y Miosina en los msculos).
Transporte (Hemoglobina de la sangre).
Defensa (Anticuerpos en el torrente sanguneo)
Almacenamiento (Albmina de la clara de huevo).
Seales (Hormona del crecimiento en el torrente
sanguneo).
Catlisis (Enzimas que catalizan casi todas
las reacciones qumicas en las clulas)
(Amilasa, ATP sintetasa).
Protenas
Protenas
cidos Nucleicos
Formados por subunidades llamadas
nucletidos; pueden ser un solo nucletido o
una cadena larga de nucletidos.
cidos Nucleicos
Nucletidos
individuales:
Trifosfato de
adenosina
(ATP): principal
molcula
portadora de
energa a corto
plazo en las
clulas.
Monofosfato de
adenosina
cclico (AMP
cclico):
mensajero
intracelular.

cidos Nucleicos
cidos nucleicos de
cadena larga:
cido
desoxirribonucleico
(ADN): material
gentico de todas
las clulas vivas.
cido ribonucleico
(ARN): material
gentico de algunos
virus; transfiere la
informacin gentica
del ADN a las
protenas.