Los minerales son sustancias slidas,

naturales, que poseen una composicin

qumica definida y una estructura atmica
ordenada.
PROCESO DE FORMACIN
PROPIEDADES
CLASIFICACIN
APLICACIONES
Anexo 1: Las geodas
Anexo 2: Algunos diamantes famosos
PROCESO DE FORMACIN:
Consiste en la formacin de la estructura cristalina
(tomos ordenados). Y la presin, la temperatura y
el tiempo son factores determinantes.
POR EVAPORACIN
POR SUBLIMACIN
POR ENFRIAMIENTO
POR EVAPORACIN de soluciones acuosas en la
superficie del suelo.
Las aguas que se acumulan en cuencas sobre la superficie
del suelo o ascienden a su superficie son todas ellas
soluciones, es decir, contienen mineral de disolucin.
Las aguas que se acumulan
en cuencas carentes de
salida durante los periodos
de lluvias poco frecuentes,
se evaporan en cuestin de
das, dejando un depsito
de minerales.
Como este proceso puede
repetirse anualmente, se
llegan a formar depsitos de
espesores relativamente
grandes
YESO
POR SUBLIMACIN:

Cuando se evapora un gas que contiene uno o varios slidos
disueltos
AZUFRE
POR ENFRIAMIENTO de los materiales contenidos en un
magma.
En este magma estn todos o casi todos los elementos que
existen en la Tierra. Las condiciones bajo las cuales la mezcla
se enfra y cristaliza determinan en una gran medida la
naturaleza de los minerales resultantes. Son muchos los
factores que intervienen en este proceso, tales como la
velocidad de enfriamiento, las variaciones de presin.
Todo se inicia cuando la mezcla fundida tiene una variacin
mnima apenas visible de la temperatura. Al suceder esta
disminucin los primeros minerales en formarse son el apatito
(Ca
3
(F,Cl,OH)(PO
4
), la esfena CaTiSiO
5
, y la magnetita
FeFe
2
O
4
. Si la presin contina variando hasta reducirse por
completo lo ltimo que se forma es el cuarzo.
Al haber variaciones de temperatura los minerales van a
solidificarse, es decir se cristalizarn.
APATITO
MAGNETITA
CUARZO
ESFENA
La estructura cristalina del mineral determina las propiedades que va a
tener.Si dos ejemplares tienen la misma composicin pero distinta
estructura se tratar de dos minerales distintos, y por lo tanto , tendrn
propiedades distintas.
Este es el caso del grafito y el diamante. El primero se utiliza para
fabricar la mina de los lpices, mientras que el segundo se utiliza en
joyera. A pesar de las distintas propiedades los dos tienen la misma
composicin: carbono.Pero la forma en que se ordenan los tomos
de carbono es muy diferente
PROPIEDADES
Las propiedades caractersticas, junto con la composicin
qumica, nos van a permitir diferenciar unos minerales de otros.
Las ms importantes son:
Forma
Densidad
Dureza
Tenacidad
Exfoliacin
Color
Brillo

FORMA
A veces encontramos cristales aislados aunque una gran
mayora son agregados cristalinos (que son agrupaciones
de miles de cristales difciles de apreciar de forma
aislada pero que originan una nica formacin fcil de
reconocer).
Los ms destacados son:
Acicular: Cristales delgados, parecidos a agujas.
Dendrtico: De aspecto similar a las ramas de las plantas.
Laminar: En forma de hojas.
Masivo: Compacto, irregular, sin aspecto definido.

Laminar: mica
Masivo: limonita
Acicular: cuarzo
Pirolusita: Dendrtico
Color
Es una propiedad que permite diferenciar a aquellos minerales
que poseen un color caracterstico, como el azufre o la
malaquita.
Pero existen otros minerales como, la blenda, que pueden
presentar distintas coloraciones. En este caso es importante la
raya.
Raya es el color del polvo fino del mineral que queda cuando
se lo raya sobre una superficie blanca spera. Aunque el
mineral pueda cambiar de color, el de su raya es siempre igual.
AZUFRE
BLENDA ACARAMELADA
MALAQUITA
BRILLO
Es el aspecto general de la superficie de un mineral cuando refleja la
luz. As se reconocen:
Brillo metlico, que refleja fuertemente la luz.
Vtreo: que tiene reflejo de vidrio.
Sedoso: un aspecto fibroso y satinado.
Brillo metlico: Pirita
Brillo sedoso: Sillimanita
Brillo vtreo: cuarzo lechoso
La Dureza: Se define como la resistencia que ofrece la
superficie lisa de un mineral a ser rayada. Su
determinacin exacta es difcil.
Para identificar la dureza sigue siendo vlida la escala de
Mohs. Esta escala toma como referencia 10 minerales a
los cuales se les asigna un nmero entero. Comparando
sus durezas se puede determinar la de cualquier mineral.
El mineral con nmero superior siempre raya a los
inferiores (pero las variaciones de dureza entre cada uno
de los minerales de la escala no son valores constantes).

En los laboratorios escolares es frecuente establecer tres o
cuatro grupos:
Dureza baja: si se raya con la ua.
Dureza media: si se puede rayar con el vidrio pero no se
raya con la ua (en este caso la dureza estar comprendida
entre 2,5 y 5,5).
Dureza alta: si no se puede rayar con un trozo de vidrio (la
dureza del mineral ser en este caso mayor que la del
vidrio que es de 5,5).
Dureza muy alta: si no se puede rayar con un trozo de
cuarzo (la dureza ser entonces mayor que 7).

DUREZA MINERAL MATERIAL QUE LO RAYA
1
TALCO

Ua o un palillo de dientes.

2

YESO

Ua o una punta de plstico.

3

CALCITA

Una moneda o un cuchillo de cocina.

4

FLUORITA

Un clavo de acero.

5

APATITO

Trozo de vidrio.

6

ORTOSA

Cortaplumas.

7

CUARZO

Lima de acero.

8

TOPACIO

Tela esmeril de calidad.

9

CORINDON

Raya todos los anteriores

10

DIAMANTE

Raya todos los minerales

1. TALCO 2. YESO
4. FLUORITA
5. APATITO
3. CALCITA
6. ORTOSA
7.CUARZO
8.TOPACIO
10.DIAMANTE
9. CORINDN
La Tenacidad: es la resistencia que opone un MINERAL a
ser roto. Frente a la tenacidad, un mineral puede
comportarse como tenaz o resistente o bien como frgil
si se rompe con facilidad
Esta propiedad no
tiene ninguna relacin
con la dureza (por
ejemplo el diamante
es el mineral ms duro
que se conoce pero
debe tratarse con
cuidado para evitar
que se fragmente por
un golpe).
Se llama exfoliacin cuando un mineral se rompe DE
FORMA REGULAR. Esta propiedad est ntimamente ligada
a la estructura cristalina. Los planos de exfoliacin
representan las direcciones en las que los enlaces que
unen a los tomos son relativamente dbiles.
La rotura de un mineral a lo largo de una superficie
irregular se denomina fractura.
Exfoliacin en lminas : MICAS
Exfoliacin en cubos: HALITA
Exfoliacin en romboedros: CALCITA
CLASIFICACIN
Los minerales se pueden clasificar de muchas formas, pero las
ms habituales son:

Segn el sistema cristalino (la forma de los cristales)

Segn su composicin qumica

Segn el sistema cristalino
Cbico
Hexagonal
Ortorrmbico Tetragonal
Monoclnico
Triclnico
Trigonal
Segn su composicin qumica
Elementos nativos
Sulfuros
Haluros
xidos
Carbonatos
Sulfatos y fosfatos
Silicatos
ELEMENTOS NATIVOS: Se encuentran sin combinar
cobre
diamante
oro
plata
SULFUROS: Tambin llamados menas metlicas, se utilizan
para obtener metales
Blenda: cinc
Calcopirita: cobre
Cinabrio: mercurio
Galena: plomo
Pirita: azufre
HALUROS
HALITA
SILVINA
XIDOS
Hematites
Magnetita
CARBONATOS: Reaccionan con los cidos desprendiendo CO
2

Calcita
Malaquita
Azurita
Siderita
SULFATOS Y FOSFATOS
Yeso
Apatito
Baritina
SILICATOS
Mica
Ortosa
Olivino
APLICACIONES
A lo largo de la historia de la humanidad los minerales han sido de
gran importancia para el desarrollo de las sociedades, y el uso de
algunos de ellos como materia prima ha supuesto grandes cambios
culturales y polticos.
Desde el punto de vista econmico podemos incluir los minerales
en tres grandes grupos:

MINERALES INDUSTRIALES
MENAS METLICAS
PIEDRAS PRECIOSAS
MINERALES INDUSTRIALES
Son minerales muy abundantes en la corteza terrestre.
Se utilizan en grandes cantidades
Suelen transformarse muy poco para su utilizacin: cortado,
triturado, pulido..
Cuarzo: vidrio
Halita: alimentacin
Yeso: construccin
MENAS METLICAS
Son la fuente de obtencin de los metales.
El mtodo de extraccin suele ser costoso y necesita procesos fsicos
y qumicos.
Las menas metlicas suelen ir acompaadas de otros minerales de
las que hay que separarlas, por lo que no siempre es rentable
explotar el yacimiento.
Hematites: hierro
herramientas,
construccin
Blenda: cinc
tejados, latn,
chapas galvanizadas
Cinabrio: mercurio
termmetros
Calcopirita: cobre
Conductores, tuberas
PIEDRAS PRECIOSAS
Minerales de gran dureza (8,9 o 10), escasos, y de gran belleza
Se suelen tallar y pulir de forma que aumente su belleza.
Berilio: esmeralda Corindn rojo: rub
Corindn azul: zafiro
PIEDRAS SEMIPRECIOSAS
Son menos duras y ms abundantes que las piedras preciosas,
a veces se utilizan en joyera como sustitutivas de stas.
El valor de las piedras semipreciosas puede variar
mucho entre ellas, dependiendo de las tres
caractersticas para valuar las piedras, rareza,
dureza, y belleza. Sin embargo como regla general
las piedras semipreciosas son mucho ms fciles
de encontrar que las piedras preciosas, haciendo
que sea mucho ms fcil encontrar piedras
semipreciosas muy limpias, con colores intensos y
de gran tamao.
CUARZO

El cuarzo es la forma pura del cristal de roca,
compuesto por oxido de silicato es incoloro, su dureza
es de 7 Mohs. El cuarzo transparente se le conoce como
cristal de roca y debido a que hay grandes yacimientos
de este no es muy costoso. Sin embargo las variaciones
de color del cuarzo son muy cotizadas especialmente, la
Amatista (violeta), cuarzo rosa, citrina (amarillo
transparente), cuarzo ahumado (gris o caf oscuro),
cuarzo azul, gata ( ), nix (negro), Jaspe( ), y el palo
AGATA
AMATISTA
CITRINO
JASPE
ONIX OPALO
AGUAMARINA
La aguamarina es una variacin de Berilio principal
componente de la esmeralda, nada mas que se encuentra
mezclado con hierro. Su dureza es de 8 Mohs, hacindola
muy durable.
Los colores de las aguamarinas pueden ser muy variados,
pero los ms valiosos son los tonos azules claros, que dan
alusin al agua clara.
GRANATE
Debido a su color rojo el granate es el substituto
econmico del Rub. El granate est formado de una
mezcla de silicatos de aluminio, hierro y magnesio,
dndole estos metales muy variadas tonalidades de
rojos, e inclusive de otros colores pero nunca azul.
La dureza del granate es de 7 Mohs. Debido a que hay
muchos yacimientos de granate, y la facilidad de
encontrar granates de gran tamao, con muy buena
claridad y colores intensos, es una opcin muy usada en
joyera comercial.
PERIDOTO
El peridoto es cristal formado de magnesio, hierro y
silicn. Los colores del peridoto pueden variar mucho
dependiendo de la proporcin de sus ingredientes. El
color del peridoto es su cualidad mas buscada y puede
variar entre amarillo y verde, los colores mas valuados
son el verde lima y el verde oliva. El peridoto tiene 6
Mohs de dureza, y debido a su gran claridad es muy
apropiado hacerle cortes de muchas caras para que
reflejen la luz.
Los yacimientos mas grandes de peridoto se encuentran
en la zona de Grecia.
TANZANITA
La Tanzanita es un cristal formado de un mineral
llamado ziosita, que esta mezclado con silicn, calcio y
aluminio. La dureza de la Tanzanita es de 6 Mohs.
La tanzanita es una gema descubierta en 1967, y por el
momento se encuentra nicamente en Tanzania. Desde
su descubrimiento la tanzanita ha tenido una gran
popularidad debido a su original color azul-violeta
uniforme.


TOPACIO
El topacio es un cristal proveniente de una mezcla de
silicn, aluminio, fluorina, e hidroxilo. El topacio es
una piedra semipreciosa bastante cotizada, en
especial el topacio azul. Aunque el topacio azul es el
ms costoso, el topacio realmente puro es de color
amarillo. Puede haber una amplia variedad de colores
de topacio, el azul, amarillo, rosa, y caf son los ms
populares. La claridad y dureza del topacio 8 Mohs,
han hecho del topacio una gran gema para la joyera.
CIRCON

El circn es un cristal mineral magmtico compuesto de
nesosilicatos, es pariente cercano del topacio. El circn
es incoloro, a veces con tonalidades pardas, grises,
verdes o rojas, su dureza es de 7 Mohs
Anexo 1: Las geodas
Una geoda es una cavidad rocosa, normalmente cerrada, en la que
han cristalizado minerales que han sido conducidos hasta ella
disueltos en agua subterrnea y cuyos cristales son de gran tamao
debido a la poca presin a la que se han producido. El proceso de
cristalizacin se produce en capas en las paredes de la cavidad, por
lo que se pueden encontrar geodas huecas.
Anexo 2: Algunos diamantes famosos
KOH-I-NOOR o Montaa de la luz
Mencionado por primera vez en 1.304, pesaba 108,93 quilates
y era una piedra de talla oval. Se piensa que estuvo engastado
en el famoso trono en forma de pavo real de Shah Jehah,
siendo uno de los ojos del pavo. En la actualidad, forma parte
de las Joyas de la Corona Britnica y tiene un peso de 105,60
quilates.
LA ESTRELLA DE FRICA
La piedra ms grande tallada del
Cullinan forma parte, en la actualidad,
de las Joyas de la Corona Britnica.
Pesa 530,20 quilates y tiene 74 facetas.
Sigue siendo el diamante tallado ms
grande del mundo.
EL ORLOFF
Se piensa que El Orloff pesaba alrededor de 300
quilates cuando fue hallado. Hubo un tiempo en el
que se le confundi con el gran Mogol y, en la
actualidad, forma parte del Tesoro de Diamantes
de Mosc, en Rusia. Dice la leyenda que se
encontraba en el ojo de Dios, en el templo indio de
Sri Rangen, y fue robado del templo por un
soldado francs disfrazado de hind.
EL DIAMANTE CENTENARIO
Encontrado en la Mina Premier en julio de 1.986. El Diamante
Centenario pesaba 599,10 quilates en bruto.El maestro tallador,
Gabi Tolkowsky, junto con un reducido y selecto equipo, tard
casi tres aos en transformarlo en el diamante ms moderno,
perfecto y de mayor tamao del mundo. Tiene 247 facetas, 164 de
ellas de la piedra y 83 en su faja. El adecuadamente llamado
Centenario pesa 273,85 quilates y slo es inferior en tamao al
"Gran Estrella de frica", de 580,20 quilates y al Estrella Menor
de frica", de 317,40 quilates, ambos engastados en la Corona
Britnica.
El diamante "Centenario" fue mostrado por primera vez en la
Torre de Londres en mayo de 1991.
EL OJO DEL DOLO
Esta piedra, del tamao de un huevo de gallina y con forma de
pera aplanada, pesaba, ya tallada, 70,20 quilates. Este es otro de
los diamantes famosos que se encontraba engastado en el ojo del
dolo antes de ser robado. Segn la leyenda, el Jeque de
Cachemira pag con l al Sultn de Turqua el rescate de la
Princesa Rasheetah.
EL REGENTE
Un diamante realmente histrico, descubierto en 1701 por un esclavo
indio cerca de Golconda, que pesaba en bruto 410 quilates. Uno de
sus propietarios fue el primer ministro ingls William Pitt, quien lo
hizo tallar para obtener un diamante de forma abombada de 140,50
quilates y, hasta su venta al Duque de Orlens, regente de Francia
cuando Luis XV era un nio en 1717, fue conocido como El Pitt.
Fue entonces cuando se le puso el
nombre de El Regente, y fue engastado
en la corona que Luis XV llev el da
que subi al trono. Despus de la
Revolucin Francesa fue propiedad de
Napolen Bonaparte, quien lo engast
en la empuadura de su espada. En la
actualidad, se encuentra expuesto en el
Louvre.
EL HOPE AZUL
Ms conocido que cualquier otro diamante, el Hope fue en un tiempo propiedad
de Luis XIV y recibi oficialmente el nombre de "el diamante azul de la
corona". Fue robado durante la Revolucin Francesa y reapareci en Londres
en 1.830, cuando lo adquiri Henry Philip Hope, de quien recibi su nombre
actual. Fue mientras perteneci a la familia Hope cuando adquiri la terrible
reputacin de dar mala suerte. Toda la familia Hope muri en la indigencia.
Desgracias similares le ocurrieron a otro de los dueos, Sir Edward McLean.
En este momento se encuentra en el Instituto Smithsonian en Washington y
tiene un peso de 45,52 quilates.
Hay estudios recientes que informan
de que este diamante es en realidad
parte de uno mayor de 69 quilates, y
que fue este ultimo el que fue
robado a Luis XVI, habiendo sido
obtenido de una piedra de origen
indio de 115 quilates.
EL SANCY
El Sancy pcsaba 55 quilates y fue tallado en forma de pera. Su
primer propietario fue Carlos el Intrpido, Duque de Borgoa, quien
lo perdi en una batalla en 1.477. La piedra, de hecho, recibi su
nombre de un dueo posterior, el seor de Sancy, embajador francs
en Turqua a finales del siglo XVI. Este se lo prest al rey francs
Enrique III, quien lo llevaba en la gorra con la que ocultaba su
calvicie.
Enrique IV de Francia tambin lo
tom prestado de Sancy, pero fue
vendido en 1.644 a Jaime I de
Inglaterra. En 1.688, Jaime Il, el
ltimo rey de la casa Estuardo de
Inglaterra, huy con l a Paris. El
diamante desapareci durante la
Revolucin Francesa.
EL TAYLOR-BURTON
El Taylor-Burton tiene un peso de 69,42 quilates. Este diamante con talla de
pera se vendi en una subasta en 1969 y se acord que podra tomar el
nombre de la persona que lo adquiriera. Cartier de Nueva York puj por el
diamante con xito y le dio el nombre de la casa "Cartier". No obstante, al
da siguiente Richard Burton lo compr para Elizabeth Taylor por una
cantidad no revelada, rebautizndolo "Taylor-Burton".
La seora Taylor lo luci por primera vez en pblico
durante un baile benfico que tuvo lugar en Mnaco a
mediados de noviembre de ese mismo ao, llevndolo
como colgante. En 1.978, Elizabeth Taylor anunci
que iba a ponerlo a la venta y que pensaba destinar
parte de las ganancias para construir un hospital en
Bostwana. Para cubrir los costos de exhibicin, los
posibles compradores tuvieron que pagar 2.500 $ para
poderlo examinar. En junio de 1.979 se vendi por
cerca de 3 millones de dlares. Se ha dicho que en la
actualidad se encuentra en Arabia Saudita.
HORTENSIA
Esta piedra color melocotn de 20 quilates de peso tom el nombre
de su poseedora, Hortense de Beauharnais, Reina de Holanda, hija
de Josefina e hijastra de Napolen Bonaparte. El Hortensia ha
formado parte de las joyas de la Corona de Francia desde que lo
comprara Luis XIV. Hoy se exhibe en el Louvre de Pars junto al
Regente.
Para ms informacin: http://famousdiamonds.tripod.com/