Un extensmetro, galga extensiomtrica o strain gage (en ingls) es un dispositivo de medida universal que se utiliza para la medicin electrnica de diversas magnitudes mecnicas como pueden ser la presin, carga, torque, deformacin, Posicin,etc. Se entiende por strain o esfuerzo a la cantidad de deformacin de un cuerpo debida a la fuerza aplicada sobre l. El parmetro strain puede ser positivo (tensin) o negativo (compresin). Si bien es adimensional, en muchos casos se suele expresar en unidades de mm/mm. En la prctica, la magnitud de medida de strain en muy pequea por lo que usualmente se expresa como microstrain (), que es x 10-6
Es de suma importancia que el strain gage sea apropiadamente montado sobre la pieza para que el esfuerzo sea transferido adecuadamente desde la pieza a travs del adhesivo y el material de respaldo hasta la misma grilla metlica.
Un parmetro fundamental de los strain gage es la sensibilidad al esfuerzo, expresado cuantitativamente como el factor de galga (GF). El factor de galga es definido como la relacin de variacin fraccional de resistencia elctrica y la variacin fraccional de longitud:
El paso inicial para preparar la instalacin de cualquier strain gage es la eleccin de la galga apropiada para la tarea especfica. Puede parecer en principio que dicha tarea es un ejercicio simple pero en realidad no es as. Una seleccin racional y cuidadosa de las caracterstica y parmetros del strain gage puede ser muy importante en lo que marcas de alineacin longitud de grilla activa carrier. Figura 3.2 Strain gage metlico leadwires respecta a: 1) la optimizacin de la performance del strain gage para condiciones de operacin y ambientales especficas; 2) la obtencin de una medida de esfuerzo confiable y precisa; 3) facilidad de instalacin; 4) minimizar el costo de instalacin del strain gage. La instalacin y las caractersticas de operacin del strain gage estn afectadas por los siguientes parmetros que pueden ser seleccionados en diferentes grados:
Sensibilidad al esfuerzo de la aleacin Autocompensacin de la temperatura Material de respaldo (carrier) Resistencia de la grilla Longitud de la galga Patrn de galga Precisin Durabilidad Estabilidad Temperatura Facilidad de instalacin Elongacin Resistencia cclica Resistencia ambienta Es la regin activa o longitud de la grilla sensible al esfuerzo de una galga. Los codos y almohadillas de soldadura no se consideran sensibles al esfuerzo debido a su gran seccin transversal y su baja resistencia elctrica. Para satisfacer las amplias necesidades de anlisis de esfuerzos se ofrecen longitudes de galgas que van de 0.2mm a 100mm.
La longitud de la galga es usualmente un factor muy importante a la hora de determinar su rendimiento bajo ciertas circunstancias.