Empecemos por analizar los trminos. La Fig. presenta un sistema tpico de refrigeracin utilizado para el control del punto de roco y la recuperacin moderada de lquidos del gas natural. En ese caso se inyecta MEG en los extremos calientes de los intercambiadores de calor. La temperatura de los "chillers" se ajusta en funcin de la recuperacin deseada de condensados. PLANTA DE DESHIDRATACION POR INYECCION CON MEG ( MONOETILENGLICOL)
El gas fro, que sale conjuntamente con el MEG y los condensados, entra en un separador trifsico, donde se remueve el agua. El glicol se enva a la columna de regeneracin y despus de regenerarlo se devuelve al proceso.
En este diagrama de flujo se producen dos efectos: la reduccin de la temperatura del gas para condensar tanto el agua como los hidrocarburos y el sistema de inyeccin de MEG con subsiguiente regeneracin, para prevenir la formacin de hidratos.
En la Fig. se observan la mayora de los equipos, incluyendo el "chiller". No se presenta el compresor del sistema de refrigeracin. Para bajar la temperatura tambin se puede utilizar una vlvula JT o un turbo- expansor. Para cualquiera de estas opciones lo que menos pesa es la inyeccin de MEG y el equipo de regeneracin.
En este esquema, el gas de ventas que sale del intercambiador gas-gas tiene un punto de roco al agua y a los hidrocarburos fijado por la temperatura del separador fro. Lo esencial de esta parte es el sistema de enfriamiento con lo cual se debe recordar que tanto el agua como los hidrocarburos se condensan a la temperatura a la cual se fije el chiller. La separacin del agua y los condensados se lleva a cabo en el separador trifsico.
El propsito, al inyectar MEG, no es deshidratar el gas sino prevenir la formacin de hidratos. Con las concentraciones de MEG que normalmente se emplean (80- 85 % p/p.) el glicol absorbe una pequea cantidad del agua contenida en el gas natural.
ANLISIS COMPARATIVO DE SISTEMAS DE DESHIDRATACIN MEG El gas se enfra con un sistema de refrigeracin mecnico hasta el punto de roco deseado. Su principal objetivo es evitar la formacin de hidratos. El gas deshidratado sale con un punto de roco con respecto al agua y -simultneamente - un punto de roco a los hidrocarburos igual a la temperatura ms baja del sistema fro. Este sistema se recomienda para retirar el agua y los condensados simultneamente. El sistema MEG tiene mucho ms equipos asociados al proceso pero no utiliza el contactor, cuyo costo incide mucho en el valor de la planta. Con el MEG se recuperan cantidades moderadas de condensados. Para regenerar el MEG se utilizan temperaturas ms bajas que las empleadas con TEG.
TEG Su principal objetivo es deshidratar el gas hasta 5-7 lbs/MM pcn, con plantas convencionales. Cuando se requiere mayores descensos del punto de roco se puede utilizar gas de despojamiento. El gas tratado debe salir con un punto de roco al agua fijado en las condiciones de diseo y operacin; y un punto de roco a los hidrocarburos igual a aquel con el cual entr al absorbedor. Tericamente el gas no pierde componentes licuables. Se recomienda para deshidratar el gas que va a ser conducido por tuberas. Utiliza caudales moderados de TEG pero mayor cantidad de energa en la regeneracin
En las operaciones ordinarias se trabaja a alta pureza, Ej. 98,9% p/p, sin "stripping gas"; 99,9% p/p o ms, con stripping gas (gas de arrastre) Por la temperatura requerida para regenerar el TEG se utilizan temperaturas ms altas y, por lo tanto, mayores requerimientos de energa. Puede utilizar gas de despojamiento (stripping gas) con el cual se eleva considerablemente la eficiencia del proceso en la deshidratacin del gas. Ya existen procesos con TEG en el mercado que compiten con las mallas moleculares.