As pilhas do futuro:

clulas de combustvel
Pilhas e baterias: uma oxidao til

Agrupamento de Escolas n 1 de Reguengos de Monsaraz
Ano Letivo 2013/2014
Qumica
Prof. Manuela Moio

Introduo

Numa era extremamente desenvolvida em termos tecnolgicos, cada vez
mais importante a procura de energias sustentveis, bem como o seu
desenvolvimento, j que o consumo de energia cada vez maior. Assim,
cabe-nos a ns encontrar solues para a reduo desse mesmo consumo, bem
como a adoo de energias limpas.
Neste trabalho vo ser abordadas as Pilhas do Futuro, que utilizam
combustveis, como o hidrognio, que so j apelidados de combustveis do
futuro, em especial no setor dos transportes e na produo de energia
eltrica. As pilhas de combustvel so, portanto, sinnimo de inovao.
Enquadramento histrico

O primeiro prottipo do que viria a ser uma clula de combustvel datado
de 1839, desenvolvido pelo fsico britnico William Robert Grove (fig. 1).
A primeira tentativa de clula era constituda por dois eltrodos de
platina envoltos em cilindros de vidro (um deles abastecido com
hidrognio, outro com oxignio), mergulhados em cido sulfrico
dissolvido.
Apenas no final da dcada de 50, Francis T. Bacon (fig. 2) desenvolveu um
exemplar capaz de produzir uma potncia de 5 kW.
Mais tarde, no incio da dcada de 60, Willard Thomas Grubb e Lee Niedrach
(fig. 3) criaram as clulas de combustvel de membrana permutadora de
protes (dois eltrodos inertes de platina separados pela membrana). Estas
clulas utilizavam o hidrognio como combustvel e o oxignio como
oxidante, tendo sido as primeiras a serem comercializadas.

Fig.1
Fig.2 Fig.3
O que so as clulas de combustvel?

Uma clula de combustvel (fig.4) um dispositivo que produz eletricidade
a partir da energia qumica de um combustvel e de um oxidante, atravs de
um processo que engloba um sistema eltrodo/ eletrlito. , portanto, uma
clula eletroqumica.

Fig.4 Exemplo de uma clula
de combustvel
Quais os constituintes?



Todas as clulas de combustvel so constitudas por:
nodo: eltrodo (negativo) do combustvel, onde ocorre a oxidao do mesmo.
Serve de interface entre o combustvel e o eletrlito e catalisa a reao de
oxidao.
Ctodo: eltrodo (positivo) do oxidante, onde ocorre a reduo do mesmo. Serve
de interface entre o oxidante e o eletrlito e catalisa a reao de reduo.
Eletrlito: transporta os ies de um eltrodo para o outro.
Combustvel: oxidado no nodo. Forma eletres (libertados no circuito externo e
transferidos para o ctodo, onde participam na reduo do oxignio) e protes
(H
+
- transferidos para o ctodo, onde reagem com o oxignio).
Oxidante: reduzido no ctodo. Aceita os eletres vindos do nodo, o que o reduz.
Os protes provenientes do nodo reagem com o mesmo.
Catalisadores: aceleram as reaes eletroqumicas nos eltrodos.






Fig.5 Constituintes de uma clula de combustvel


Os eletres produzidos pela reao de
oxidao do H
2
so transportados por um
circuito eltrico e utilizados para
produzir trabalho.
Os protes so transportados do nodo para
o ctodo, atravs do eletrlito.
O oxignio fornecido ao ctodo, reagindo
com os protes transportados no eletrlito
e com os eletres provenientes do circuito
eltrico.

Atravs da reao global da clula,
verifica-se que o produto final o vapor
de gua.
Neste caso, o hidrognio o
combustvel e o oxignio o oxidante.
O hidrognio fornecido ao nodo,
onde oxidado, havendo a produo de
dois eletres e dois protes (H
+
).
Como funcionam as clulas de combustvel?
Fig.6 Exemplo de uma clula de combustvel e seu
funcionamento
Escolha dos materiais na clula e na pilha



Na construo de uma clula de combustvel, importante a escolha dos
materiais a serem utilizados:
O eletrlito apenas deve permitir a transferncia dos ies de um eltrodo
para o outro. Se os ies se transferirem do eletrlito para os eltrodos,
a performance global da clula poder encontrar-se comprometida;
Os eltrodos devem possuir superfcies de contato elevadas;
O eletrlito deve ter uma espessura reduzida.



Quando se constri uma pilha de combustvel, ou seja, se acoplam vrias
clulas em srie, a escolha dos materiais constituintes no deixa de ser
importante:
As clulas encontram-se interligadas por pratos bipolares, que devem ser
bons condutores da eletricidade e possuir canais (estes possibilitam o
escoamento de combustvel no nodo e de ar (O
2
) no ctodo).
necessrio o bom contato eltrico dos pratos
com os eltrodos.
Os pratos bipolares devem ser o menos espesso
possvel e de fabrico barato.

Fig.7 Pilha de combustvel
Tipos de clulas de combustvel


Existem vrios tipos de clulas de combustvel que funcionam de modo idntico, variando
apenas nos materiais constituintes e nas temperaturas a que podem operar.
PEM/PEFC Proton Exchange Membrane/ Polymer Electrolyte Fuel Cell (fig. 8)
. Temperatura: <100C
. Combustvel: H
2

. Eltrodos: Platina
. Eletrlito: membrana polimrica condutora de protes
. Aplicaes: aparelhos portteis, transportes, misses espaciais e militares
. Eficincia: 35-45%
AFC Alkaline Fuel Cell (fig.9)
. Temperatura: 250C
. Combustvel: H
2

. Eltrodos: Platina (porosos)
. Eletrlito: soluo concentrada de KOH/ NaOH
. Aplicaes: aparelhos portteis, transportes, misses espaciais e militares
. Eficincia: 55-60%
PAFC Phosphoric Acid Fuel Cell (fig.10)
. Temperatura: 160-220C
. Combustvel: H
2

. Eltrodos: Platina ou platina e grafite
. Eletrlito: cido fosfrico (H
3
PO
4
)
. Aplicaes: fornecimento de energia a zonas residenciais e distribuio para locais remotos
. Eficincia: 35-45%


Fig.8
Fig.9
Fig.10

MCFC Molten Carbonate Fuel Cell (fig.11)
. Temperatura: 600-700C
. Combustvel: H
2

. Eltrodos: nodo do nquel e ctodo de NiO + Li
. Eletrlito: carbonatos de Na, K e Li
. Aplicaes: centrais eltricas
. Eficincia: 55-65%
SOFC Solid Oxid Fuel Cell (fig.12)
. Temperatura: 600-1000C
. Combustvel: H
2

. Eltrodos: Cobalto-xido de zircnio (nodo) e estrncio-manganato de lantnio
. Eletrlito: cido de trio estabilizado em dixido de zircnio
. Aplicaes: estacionrias (fase experimental)
. Eficincia: 45-55%


Fig.11 Fig.12
Vantagens e desvantagens das pilhas de
combustvel


Vantagens
Podem converter mais do que 90% da energia contida num
combustvel em energia eltrica e calor
Elevado rendimento energtico quando comparado com a queima
do mesmo combustvel
Permitem a reduo da emisso de poluentes nos meios urbanos
Podem ser construdas em unidades modulares grandes
quantidades facilmente transportveis e montadas em curtos
espaos de tempo
Gera-se uma quantidade significativa de calor, que pode ser
aproveitado para produzir vapor (gua quente)
Simplicidade em termos de funcionamento
Quando se utiliza o hidrognio como combustvel, os
subprodutos da reao so calor e gua pura, o que faz com
que a pilha tenha zero emisses
Quando se utilizam combustveis fsseis, os nveis de
poluio so muito mais baixos, devido ao rendimento da
prpria pilha
Reduo das perdas de transporte e de distribuio (10% de
toda a eletricidade produzida)
Desvantagens
Cada clula individual produz apenas cerca de 0,8V, o que implica
a utilizao de muitas clulas numa pilha para uma boa eficincia
energtica
Elevado custo das investigaes associadas, dos processos de
fabrico e dos materiais utilizados (platina)
Liberta grandes quantidades de vapor de gua para a atmosfera,
podendo provocar alteraes localizadas do seu teor em humidade
Baixa taxa de reao, ou seja, reduzidas intensidades da corrente
e potncia
O hidrognio no se encontra prontamente disponvel (est
naturalmente associado a outros elementos qumicos) e a sua
produo envolve o uso intensivo de energia, associado muitas
vezes a combustveis fsseis
Falta de infraestruturas para a produo, transporte e
armazenamento de hidrognio
Necessidade de elevada pureza do hidrognio para que no haja a
contaminao dos catalisadores
Barreiras utilizao das pilhas de combustvel associadas aos
interesses das indstrias petrolferas e de outros combustveis
fsseis, bem como dos pases industrializados
As pilhas de combustvel na sociedade atual
CES 2014: Veculo movido a clula de combustvel ser grande novidade da Toyota

()No que toca ao automobilismo () uma das [marcas] que promete novidades significativas a Toyota, que
demonstrar a partir desta tera-feira (7/1), em Las Vegas, o seu mais novo conceito de veculo ecologicamente
sustentvel, movido a clulas de combustvel. A novidade da marca japonesa contraria a atual tendncia de outras
gigantes da indstria, que apostam na ideia dos veculos autnomos.

Na essncia, o veculo () um carro eltrico como os
outros, com a diferena de que dever funcionar usando
clulas de hidrognio que, segundo a Toyota, podem ser
recarregadas mais rapidamente do que as baterias eltricas
convencionais dos carros eltricos disponveis no mercado. O
curioso a forma como esse tipo de combustvel funciona: o
hidrognio puro, concentrado em grandes volumes no tanque do
veculo, sofre uma reao com o oxignio captado do ar e a
energia libertada usada para mover o veculo. Como
resultado, o nico resduo libertado pelo carro a gua, o
que permite o seu funcionamento sem quaisquer danos no meio-
ambiente. () O motor do veculo ter capacidade para
alcanar at quase 500 quilmetros de distncia com uma
nica carga e as clulas de combustvel devero levar apenas
3 minutos a serem completamente recarregadas.
in http://canaltech.com.br/noticia/ces/CES-2014-Veiculo-movido-a-celula-de-combustivel-sera-grande-
novidade-da-Toyota/ [publicado a 6/1/2014] [adaptado]
Concluso

As clulas de combustvel so uma tecnologia em clara ascenso, sendo
uma mais valia em termos de sustentabilidade e reduo da emisso de gases
poluentes para o meio ambiente. Independentemente da escolha de
combustvel, as clulas de combustvel representam uma alternativa
eficiente para a converso de energia no futuro.
Como foi antes referido, estas pilhas correspondem a uma inovao da
tecnologia do ramo, por serem vantajosas em termos de eficincia, garantia
e durabilidade.
Assim, e apesar dos custos associados ao material e entrada no mercado,
nas fases iniciais e de desenvolvimento, conclui-se que as pilhas de
combustvel so uma tecnologia a adotar em vrios setores.

Bibliografia

Magalhes, Jorge, (2009). Elementos Qumica 12 ano, 1 edio. Carnaxide: Santillana
Constncia.
Webgrafia:
http://celulasdecombustivel.planetaclix.pt/comofuncionam.html (consultado em 4/1/2014)
http://www.marcasepatentes.pt/files/collections/pt_PT/1/300/302/C%C3%A9lulas%20de%20Combus
t%C3%ADvel%20%E2%80%93%20Hydrogen%20Fuell%20Cells.pdf (consultado em 4/1/2014)
http://www.gazetadefisica.spf.pt/magazine/article/478/pdf (consultado em 4/1/2014)
http://paginas.fe.up.pt/~ee02035/Pilhas_Combustivel.pdf (consultado em 5/1/2014)
http://www.ipv.pt/millenium/Millenium29/21.pdf (consultado em 4/1/2014)

Trabalho elaborado por:
Maria Marcelino, n 23
12 B