Integrantes: Francisco Carrasco

Francisco Rojas
Nicolas Musri
Felipe Melndez
Curso: 3 medio
Maya, grupo de pueblos indgenas que pertenecen a la familia
lingstica maya o mayense y que tradicionalmente han habitado la
parte occidental del istmo centroamericano, en los actuales estados
mexicanos de Yucatn, Campeche, Quintana Roo (pennsula de
Yucatn), Tabasco y este de Chiapas, en la mayor parte de Guatemala
y en algunas regiones de Belice y Honduras, zona comprendida en
Mesoamrica. Los mayas no conformaron una cultura homognea, ya
que los distintos grupos, al parecer un total de 28, tenan su propia
lengua, aunque todos ellos compartan los mbitos econmico,
artstico, religioso e intelectual.

El pueblo maya ocup un vasto territorio: 900 km de norte a sur,
desde la costa norte de Yucatn hasta la del Pacfico, y 500 km de
noreste a suroeste, entre la desembocadura del ro Usumacinta y el
golfo de Honduras. Se distinguen, al menos, tres grandes zonas,
cada una de ellas caracterizada por formas culturales especficas y
una trayectoria histrica definida: las Tierras Altas de Guatemala y El
Salvador, en la costa del Pacfico; las Tierras Bajas del Sur, en los
actuales estados de Tabasco, noreste de Chiapas y sur de
Campeche, y las Tierras Bajas del Norte, la actual pennsula de
Yucatn.
La civilizacin maya se extendi por toda la pennsula mexicana del
Yucatn y zonas de lo que hoy es Guatemala, Honduras, El Salvador
y Belice. En todas estas regiones se han descubierto ruinas de
ciudades mayas, que son una muestra de la habilidad y altura
artstica de sus arquitectos. La civilizacin maya desapareci hacia
el 900 d.C. por causas an desconocidas.
Los restos de la ciudad mesoamericana de Mayapn,
perteneciente al periodo posclsico maya, se encuentran
enclavados en el estado mexicano de Yucatn. Fundada hacia el
1100 d.C. por miembros del pueblo itz, un siglo ms tarde se
convirti en el principal centro yucateca. Un detalle de su
principal templo, dedicado a Kukulcn, el dios maya de los
vientos y de la respiracin, es el objeto de esta fotografa.
Desde un punto de vista histrico, la civilizacin maya comprende tres
periodos: el periodo preclsico o formativo, que comenz, cuando menos,
hacia el 1500 a.C.; el periodo clsico, que dur entre el 300 y el 900 d.C.; y
el periodo posclsico, desde el 900 hasta la llegada de los espaoles a
principios del siglo XVI. stos se dividen a su vez en antiguo, medio y
reciente, y existen otras subdivisiones suplementarias, como protoclsico,
clsico tardo o protohistrico.
Durante el preclsico, la costa del Pacfico y las tierras altas desarrollaron
la herencia olmeca; los contactos entre ambas culturas son evidentes en la
construccin de grandes edificios al comienzo de su historia. Sin embargo,
fue en el periodo clsico cuando comenz el esplendor y el progreso de
esta civilizacin. Se construyeron grandes centros ceremoniales como
Uaxactn y Tikal (Petn, Guatemala) y los mayas extendieron su influjo por
las tierras bajas centrales y meridionales, donde construyeron otras
ciudades como Palenque y Yaxchiln (Chiapas, Mxico), Quirigu
(Guatemala) o Copn (Honduras). Estos centros fueron abandonados por
razones todava no comprobadas a mediados del siglo IX, aunque se cree
que fueron factores de tipo cultural: riesgos de graves hambrunas,
fragmentacin poltica, interrupcin de las redes comerciales, guerras e
invasiones. Algunos de sus habitantes decidieron emigrar al norte de
Yucatn.
Se inici as el periodo posclsico, en el que a partir del siglo XI se hizo
presente la influencia de los toltecas, con la migracin de los itzes,
procedentes del valle de Mxico, una influencia que afectara
especialmente al gran centro ritual de Chichn Itz. Por entonces se
consolid la Liga de Mayapn, alianza de los jefes de esta ciudad y los
de Chichn Itz y Uxmal, liga que dominara la pennsula de Yucatn
durante dos siglos. Durante algn tiempo se preserv la paz, pero tras
un periodo de guerra civil y de revolucin, las ciudades fueron de nuevo
abandonadas. Slo qued Mayapn, que continu ejerciendo una clara
hegemona sobre los pequeos seoros independientes que se haban
formado.
Los primeros contactos de los mayas con los espaoles tuvieron lugar
en el ao 1511, cuando desembarc en sus costas Jernimo de Aguilar.
Posteriormente, en 1517, Francisco Hernndez de Crdoba navegara
por la costa de Yucatn.
La agricultura constituy la base de la economa maya desde la poca
precolombina y el maz es su principal cultivo. Sus tcnicas combinaban
formas muy arcaicas con otras muy elaboradas, como la irrigacin, el
drenaje o el aterrazamiento. Los mayas cultivaban tambin algodn,
frijol, chile, tomate, camote (batata), yuca, cacao y otras especies
comestibles. Las tcnicas del hilado del algodn, la lana y el ixtle
(obtenido de la yuca), adems del tinte y el tejido, consiguieron un
elevado grado de perfeccin. Los mayas utilizaban dos tipos de telares:
el de cintura y, con menor frecuencia, el de estacas. A travs de los
motivos de los tejidos las mujeres mayas transmitan mitos y smbolos
de sus respectivos pueblos. Como unidad de cambio utilizaban las
semillas de cacao y las campanillas de cobre, material que empleaban
tambin en los trabajos ornamentales, al igual que el oro, la plata, el
jade, las conchas de mar y las plumas de colores
Los mayas formaban una sociedad muy jerarquizada.
Estaban gobernados por una autoridad poltica, el Halach
Uinic, jefe supremo, cuya dignidad era hereditaria por lnea
masculina, y el Ah Kin, sumo sacerdote. El jefe supremo
delegaba la autoridad sobre las comunidades de poblados a
jefes locales o bataboob, capataces de explotacin agrcola
que cumplan funciones civiles, militares y religiosas. La
unidad mnima de produccin era la familia campesina, que
cultivaba una milpa, parcela desbrozada sin la tala de
rboles, ya que para los mayas los rboles, en especial la
ceiba, eran sagrados
La cultura maya produjo una arquitectura monumental, de la
que se conservan ruinas en Palenque, Uxmal, Mayapn,
Copn, Tikal, Uaxactn, Quirigu, Bonampak y Chichn Itz.
Estos grandes recintos eran ciudades y no slo importantes
centros ceremoniales. Conviven varios estilos
arquitectnicos, entre los que destacan el Ro Bec (pequeas
columnas adosadas, dameros y cruces aadidos a los
mascarones de las fachadas) y el Puuc (obra en paramento y
mosaico en la parte superior de las fachadas), cada uno con
caractersticas de ingeniera y ornamentacin propias.
Los mayas pintaban murales para representar sus rituales y
su historia. En 1946 se descubrieron estos frescos de
Bonampak (c. 790), conservados bajo una capa calcificada,
cerca del ro Lacanh, en el estado mexicano de Chiapas. Esta
pintura narra la historia de la ltima dinasta de Bonampak.
La distribucin de las ciudades consista en una serie de estructuras
piramidales, la mayora de las veces coronadas por templos o cresteras
labradas, agrupadas alrededor de plazas abiertas. Las pirmides
escalonadas estaban recubiertas con bloques de piedra pulida y por lo
general llevaban tallada una escalinata en una o varias de sus caras. La
infraestructura de las pirmides estaba formada habitualmente por tierra y
piedras, pero a veces se utilizaban bloques de piedra unidos con mortero.
Aunque en la actualidad representa una excepcin, se cree que el templo de
las Inscripciones de Palenque, que aloja la tumba del rey Pacal, puede no
ser el nico monumento de uso funerario que se construy en la cultura
maya. El tipo ms comn de construccin consiste en un ncleo de
escombros o piedra caliza partida, mezclada con hormign o cemento, y
recubierta con piedra pulida o estuco. Las paredes de piedra se edificaban,
por lo general, sin mortero. La madera se utilizaba para los dinteles de las
puertas y para las esculturas. Su gran hallazgo tcnico fue el sistema de la
falsa bveda por aproximacin de filas de bloques de piedra, para cubrir
espacios alargados o estrechos, que concluyen en el caracterstico arco
maya, del cual existen 10 tipos diferentes. Las ventanas eran poco
frecuentes, muy pequeas y estrechas. Los muros interiores y exteriores se
pintaban con colores vivos, en especial el azul y el rojo. Se dedicaba
especial atencin a los exteriores y se decoraban profusamente con
esculturas pintadas, dinteles tallados, molduras de estuco y mosaicos de
piedra. Las decoraciones se disponan generalmente en amplios frisos que
contrastaban con franjas de ladrillos lisos.
Escrito sobre papel de fibra de corteza de cop, es una sola tira de
7,15 m de largo doblada a modo de biombo, sobre la que hay
pintados jeroglficos de carcter religioso y mgico. El cdice Tro-
Cortesiano, tambin llamado Matritense, contiene frmulas
adivinatorias que utilizaban los sacerdotes mayas para predecir
acontecimientos futuros. Fue descubierto en Espaa en dos
fragmentos: el ms grande perteneca a Juan de Tro y el menor a
Jos Ignacio Mir, quien lo bautiz "cortesiano" en honor al
conquistador de Mxico, Hernn Corts. Se custodia en el Museo de
Amrica de Madrid (Espaa).
Los pueblos mayas desarrollaron un mtodo de notacin jeroglfica y
registraron su mitologa, historia y rituales en inscripciones grabadas y
pintadas en estelas, en los dinteles y escalinatas, y en otros elementos
arquitectnicos.
Los escritos de los antiguos mayas se realizaban tambin en cdices de papel
amate (corteza de rbol) o en pergaminos de piel de venado curtida. Slo
existen tres muestras de estos cdices: el Cdice de Dresde, a travs del cual
es posible conocer la astronoma y la religin de los antiguos mayas,
actualmente en la biblioteca de la ciudad de Dresde; el Cdice Peresiano,
tambin llamado Cdice de Pars por encontrarse en la Biblioteca Nacional de
la capital francesa, tambin de carcter astronmico; y el Cdice Tro-
cortesiano (a veces denominado Cdice Matritense maya), de carcter mgico-
religioso, y que, como su nombre indica, consta de dos fragmentos diferentes
que estuvieron separados durante siglos; hoy se encuentra en el Museo de
Amrica de Madrid.
A partir del siglo XVI se realizaron numerosas compilaciones en la lengua
maya, pero con alfabeto latino, ya que los nobles mayas lo aprendieron desde
los primeros aos de la conquista espaola. Destacan obras religiosas (el
Popol Vuh o los libros de Chilam Balam), obras dramticas (Rabinal Achi, el
nico texto indgena prehispnico de carcter teatral que se conserva), obras
enciclopdicas (Libro de los Bacab) o de canciones y poemas (Cantos de
Dzitbalch). La obra del obispo fray Diego de Landa, Relacin de las cosas de
Yucatn, ha resultado una fuente importantsima para descifrar la grafa maya.
Entre los mayas, la cronologa se determinaba mediante un complejo sistema
calendrico y matemtico. El calendario de los mayas, que se remonta
probablemente al siglo I a.C., se basaba en una doble contabilidad: el ritual o
tzolkin (de 260 das) y el solar o haab (de 365 das). En el calendario solar, el
ao comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio; 364 das estaban
agrupados en 28 semanas de 13 das cada una, y el Ao Nuevo comenzaba el
da 365. Adems, 360 das del ao se repartan en 18 meses de 20 das cada
uno. Las semanas y los meses transcurran de forma secuencial e
independiente entre s. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo da, esto
es, una vez cada 260 das, cifra mltiplo tanto de 13 (para la semana) como
de 20 (para el mes). Un ciclo de 52 aos solares o de 73 rituales sumaban
18.980 das y se denominaba rueda calendrica.
El calendario maya, aunque muy complejo, era el ms exacto
de los conocidos hasta la aparicin del calendario gregoriano
en el siglo XVI. La unidad ms simple era el da o kin; un total
de 20 kines componan un uinal; 18 uinales, un tun (360 das);
20 tunes, un katn (7.200 das) y as sucesivamente. Los
finales de katn eran especialmente conmemorados. Vase
Astronoma maya.
Para representar los nmeros, los mayas utilizaban un doble
procedimiento: usaban una combinacin de barras y puntos
propios de un sistema vigesimal, es decir, con base en el
nmero 20, o figuraban cabezas humanas, cada una de las
cuales representaba las cifras comprendidas del 1 al 13. En
los dos sistemas se utilizaba el cero.
A lo largo de los siglos la evolucin de la religin y la mitologa
maya hizo referencia al mundo de los poderes a los que se
renda culto. Durante los periodos preclsico y clsico se
centraba en el culto a un gran nmero de dioses de las fuerzas
de la naturaleza y a los cuerpos celestes. Algunas de sus
deidades supremas eran: Kukulcn, dios de los vientos, la
guerra, la muerte repentina y los sacrificios humanos, versin
maya del dios azteca Quetzalcatl; Chac, dios de la lluvia;
Itzamn, dios de los cielos y el saber; Ixchel, esposa de Itzamn,
diosa de la luna y protectora de las parturientas; Hunab Ku,
deidad nica; Ixtab, diosa del suicidio, y Ah Puch, dios de la
muerte. Otras deidades destacadas eran: Ah Mun, Chac Mool,
Bacab, Kinich Ahua y Ah Mucen Cab.
Este bajorrelieve de un dintel del periodo clsico maya que
representa a una mujer entregando una ofrenda a un gran
sacerdote, conservado en el Museo Nacional de Antropologa
de la ciudad de Mxico, est fechado hacia mediados del siglo
VIII y proviene de la antigua urbe mesoamericana de Yaxchiln.
Durante el periodo posclsico, con el advenimiento de Mayapn,
las imgenes adquirieron personalidad fsica y el panten se
jerarquiz. Caracterstico de los mayas era su total confianza en el
control de los dioses respecto de determinadas unidades de
tiempo y de todas las actividades del pueblo durante dichos
periodos. El sumo sacerdote desempeaba un papel fundamental;
asimismo, los encargados de los clculos calendricos y de
adivinacin (Ahau can mai), los sacrificadores (Ah Nacon) y los
agoreros (chilanes).
Uno de los rituales mayas ms importantes era el juego de pelota,
practicado en un recinto que se edificaba en la mayora de los
centros ceremoniales. Este juego reproduca el movimiento anual
de los cuerpos celestes, en especial el Sol.