La combustin es el conjunto de procesos fsico-qumicos por los
cuales se libera controladamente parte de la energa interna del combustible. Una parte de esa energa se va a manifestar en forma de calor y es la que a nosotros nos interesa. La reaccin de un elemento qumico con el oxgeno sabemos que se llama oxidacin. La combustin no es ms que una reaccin de oxidacin, en la que normalmente se va a liberar una gran cantidad de calor.
Reaccin de combustin Se trata de una reaccin de oxidacin con la particularidad de que se realiza muy rpidamente, es exotrmica. Esta reaccin se produce entre los elementos combustibles de un combustible y el oxgeno del comburente. Para que un combustible sufra la combustin, es necesario que alcance su temperatura de ignicin. Se define el punto de ignicin de un combustible como la temperatura a la cual, una vez iniciada la llama, est ya no se extingue. Es esta temperatura de 20 a 60C ms alta que la temperatura de inflamacin. En una reaccin de oxidacin tenemos:
Primer Miembro Segundo Miembro Combustible + comburente Gases de combustin + calor Los componentes de un combustible se pueden clasificar en: Combustibles Inertes. Estos hay que eliminarlos y por lo tanto resultan perjudiciales
FASES DE LA REACCIN DE COMBUSTIN Fase de prerreaccin (formacin de radicales). Los compuestos hidrocarbonados se descomponen dando lugar a la formacin de radicales, que son intermedios inestables y muy activos, para que de este modo el carbono y el hidrgeno puedan reaccionar con el oxgeno. Fase de Oxidacin: En esta fase se produce la combinacin entre los elementos y el oxgeno. Es una fase muy exotrmica y es cuando tiene lugar la propagacin de la llama. Fase de Terminacin: Aqu es cuando se forman los compuestos estables. El conjunto de estos compuestos es lo que llamamos gases de combustin.
COMBUSTIN COMPLETA Para que se produzca una combustin completa se hace necesario aportar un exceso de aire, es decir, de oxgeno. En la prctica se hace difcil conseguir la combustin completa. Por ello es necesario aportar un exceso de aire. El exceso de aire se define como la cantidad de aire por encima del terico que hay que aportar para que se realice la combustin completa del combustible. Las reacciones qumicas que se utilizan en el estudio de las combustiones tcnicas tanto si se emplea aire u oxigeno, son muy sencillas y las principales son : C + O2 -----------------CO2 CO + O2 ------------CO2 H2 + O2 -------------H2O Estas reacciones corresponden a reacciones completas de sustancias que pueden pertenecer a un combustible gaseoso, lquido o slido.
Es muy comn realizar otros clculos estequiomtricos definiendo distintas relaciones a saber : Composicin de humos secos Composicin de humos hmedos Kg de aire / Kg de combustible Kmol de aire / Kmol de combustible Todas estas relaciones se utilizan para efectuar un balance msico completo de una reaccin de combustin.
COMBUSTIN INCOMPLETA Este tipo de reaccin se caracteriza por la presencia de sustancias combustibles o tambin llamados inquemados en los humos o gases de combustin. Estas sustancias generalmente son carbono como holln, CO , H2 y tambin pueden aparecer pequeas cantidades de los hidrocarburos que se utilizan como combustibles. En el caso de la reaccin de combustin en la que se produce nicamente CO e se conoce con el nombre de Combustin de Ostwald y la reaccin que produce CO y H2 se conoce como Combustin de Kissel. Estas denominaciones derivan del uso de los diagramas de estos autores utilizados para determinar las respectivas reacciones de combustin.
Un caso prctico y muy conocido es la combustin incompleta de un motor de un automvil, un brasero, un calefn. Dada la generacin de CO o monxido de carbono en este tipo de reacciones, que se presenta como un gas imperceptible al olfato, se debe tener especial cuidado en la ventilacin de los ambientes donde ocurran, ya que el CO es un elemento nocivo para el cuerpo humano y puede producir la muerte, debido al bloqueo del transporte de oxgeno.
COMBUSTIN ESTEQUIOMETRIA O TERICA Es la combustin que se realiza con la cantidad terica de oxgeno estrictamente necesaria para producir la oxidacin total del combustible sin que se produzcan inquemados. En consecuencia, no se encuentra O 2 en los humos, ya que dicho O 2 se consumi totalmente durante la combustin. Esta combustin se denomina terica porque en la prctica siempre se producen inquemados, aunque sea en muy pequea proporcin
COMBUSTIN IDEAL CON AIRE REAL La necesidad mnima de oxgeno para la combustin completa (ideal) de las partes inflamables depende de la composicin del combustible. 1 kg de carbono, por ejemplo, necesita 2,67 kg de oxgeno para quemarse, mientras que 1 kg de hidrgeno necesita 8 kg y 1 kg de azufre slo 1 kg de oxgeno. En este caso, la combustin cuando las proporciones de las cantidades son exactas se denomina como combustin ideal o combustin en condiciones estequiometricas. Composicin del aire puro y seco en la superficie terrestre:
Modelo de una combustin ideal:
La cantidad de oxgeno suministrado es suficiente para quemar totalmente el combustible presente; no hay exceso de oxgeno ni de combustible. En la prctica, sin embargo, esta cantidad ideal (mnima) de oxgeno no es suficiente para una combustin completa debido a la mezcla incompleta del combustible y el oxgeno, y se debe aportar ms oxgeno y por consiguiente ms aire de combustin de lo que es estequiomtricamente necesario. Esta cantidad adicional de aire se conoce como "exceso de aire. Modelo de la combustin con exceso de aire: