CANAL

DE
PANAM
INTRODUCCIN:
El Canal de Panam tiene una longitud de aproximadamente 82
kilmetros entre el ocanos Atlntico y Pacfico. Construida en una
de las reas ms estrechas del continente, la va interocenica une a
Norte Amrica con Sur Amrica, se encuentra ubicado en el punto
ms angosto del Istmo de Panam.

El Canal utiliza un sistema de esclusas (compartimientos con puertas
de entrada y salida). Las esclusas funcionan como elevadores de
agua: suben las naves desde el nivel del mar (ya sea Pacfico o del
Atlntico) hacia el nivel del Lago Gatn (26 metros sobre el nivel del
mar); as, los buques navegan a travs del cauce del Canal, en la
Cordillera Central de Panam.
Cada juego de esclusas lleva el nombre del poblado en donde fue
construido: Gatn (en el Ocano Atlntico), Pedro Miguel y
Miraflores (en el Ocano Pacfico).
Las cmaras -escalones- de las esclusas tienen 33.5 metros de ancho
por 305 metros de largo y profundidad que alcanza 12 metros. Las
dimensiones mximas para los buques que deseen transitar a travs
el Canal son: 32 metros de ancho y 294.1 metros de largo
(dependiendo del tipo de buque).El agua que se utiliza para subir y
bajar las naves en cada juego de esclusas se obtiene del Lago Gatn
por gravedad: es vertida en las esclusas a travs de un sistema de
alcantarillas principales, que se extiende por debajo de las cmaras
de las esclusas desde los muros laterales y el muro central.

RESEA HISTORICA:
En 1534, Carlos V de Espaa orden el primer estudio sobre una
propuesta para una ruta canalera a travs del Istmo de Panam. Ms
de tres siglos transcurrieron antes de que se comenzara el primer
esfuerzo de construccin. Los franceses trabajaron por 20 aos, a
partir de 1880, pero las enfermedades y los problemas financieros
los vencieron.
En 1903, Panam y Estados Unidos firmaron un tratado mediante el
cual Estados Unidos emprendi la construccin de un canal
interocenico para barcos a travs del Istmo de Panam. El ao
siguiente, Estados Unidos compr a la Compaa Francesa del Canal
de Panam sus derechos y propiedades por $40 millones y comenz
la construccin. Este monumental proyecto fue terminado en 10
aos a un costo aproximado de $387 millones.

PROBLEMTICA:
Los problemas de ingeniera eran que tenan que cavar a travs de la
cordillera continental por un terreno difcil en cuestin de la
naturaleza y por su tipo de suelo, construir la represa ms grande
del mundo en aquella poca, disear y construir el canal de esclusas
ms imponentes que jams se han colgado y resolver problemas
ambientales de enormes proporciones.
Construir en un lugar la calidad de suelo era fangoso e inestable, lo
cual obligo a nuevas estrategias y eso provoco un aumento en los
costos para su construccin. Otra causa fue la diversidad de
enfermedades como la malaria, la fiebre amarilla y la fiebre tifoidea
atacaron a los trabajadores del canal.

CONSTRUCCION:
La construccin del Canal de Panam se inici en 1873 bajo
la supervisin del Conde Ferdinand de Lesseps, constructor
francs del Canal de Suez en Egipto, pero esta se le dio como
un problema no solo por las montaas, sino tambin por las
enfermedades tropicales como la malaria, la fiebre amarilla, la
cual termino con la vida de 22 000 trabajadores a causa de las
enfermedades. En esta etapa de la construccin no se pudo
avanzar mucho, ya que fue el momento donde Panam
afront uno de sus peores momentos por la naturaleza, ya
que hubo fuertes lluvias que derribaban los meses de trabajo
realizado. Tambin se produjo el peor terremoto de toda su
historia de Panam en 1882. Haciendo que 10 aos despus
de lo comenzado los franceses se dieran por rendidos y se
retiraron de la obra.

El siguiente visionario para retomar la construccin fue el
Presidente Theodore Roosevelt en abril de 1905. El cual eligi a John
Stevens como ingeniero a cargo de la construccin este ingeniero
nunca haba hecho un canal, pero si tena un plan muy formulado
para esta construccin. Primero paro todo tipo de construccin en el
rea, para poder erradicar la fiebre amarilla y la malaria, esto duro 1
ao entero. Luego de esto empez con los problemas de ingeniera,
primero comenz con el Rio Chagres (causante de unas peligrosas
inundaciones) haciendo una represa en su desembocadura del ro
que va al Atlntico para poder as crear el Lago Gatn a 26 metros
sobre ambos ocanos.
Este ingeniero diseo un conjunto de 3 esclusas a cada lado del lago
poder levantar y bajar los barcos sobre las montaas hasta alcanzar
el nivel del mar al otro lado. Para esto se necesitaron 4 aos y miles
de trabajadores para construir las esclusas. Al mismo ritmo un
ejrcito de obreros trabajaba haciendo excavaciones y volando, y
hacer un canal a travs de las montaas.

MODO DE USO DE LAS ESCLUSAS:
Un escueto grafico que muestra supuestas esclusas
"A" "B" "D" "E" y el nivel del Lago Gatn "C" y los niveles del mar
a ambos lados.
No se dibujan las puertas que separan una de otra las esclusas, las
que se abren y cierran alternativamente.
El Canal tiene dos juegos de esclusas paralelos de modo que un
barco puede estar pasando en un sentido y otro en el opuesto.

DATOS GENERALES:

82 kilmetros de largo, 3 grupos de esclusas.

13.000 barcos lo cruzan anualmente.

Costo promedio del recorrido: US$ 30.000. por navo.

Demora del recorrido: aproximadamente 9 horas.

Cada barco asciende y luego desciende 26 metros al cruzar el
Canal La "Zona del Canal" incluye adems 147.000 hectrea.

Por el Canal de Panam pasa el 4% del comercio mundial.

La obra consumi 30 aos de trabajo. Cost US$ 400 millones
de la poca.

De los 75.000 trabajadores, casi 30.000 murieron en la
construccin.