La tierra, un lugar sorprendente

Objetivos de la Clase:
Identificar las diferentes causas de los sismos.


Tipos de sismos
Los terremotos :
Son movimientos de la Tierra causados por la repentina liberacin
de energa acumulada durante un largo tiempo en la corteza
terrestre.
La duracin de un movimiento ssmico puede ser de varios
segundos, o uno o dos minutos como mximo. Sin embargo, se
debe distinguir la duracin total de la duracin sensible;
La duracin total : comprende el paso de todas las ondas
ssmicas durante el sismo, pero slo se advierten las ms intensas,
ya que las otras las perciben nicamente los aparatos
sismogrficos.
La duracin sensible dura pocos segundos y comprende los
movimientos que las personas perciben.
Cuando son de alta intensidad, estos movimientos ssmicos
pueden derrumbar edificios y puentes, botar lneas telefnicas y de
electricidad, provocar incendios, explosiones, derrumbes de tierra y
causar la muerte de miles de personas.

Los terremotos :
Un tsunami o maremoto
Es una ola o varias olas de
gran energa, que viajan
largas distancias sobre el
agua hasta que rompen en
reas costeras. La energa
que descarga un tsunami
depende de la altura y
velocidad de la ola o de las
olas. Este tipo de
ondulaciones remueve una
cantidad de agua muy
superior a las olas normales
del mar, que son producidas
por el viento.
La principal causa de un
tsunami es el terremoto. Este
movimiento telrico mueve
abruptamente en sentido
vertical el fondo marino, de
modo que el ocano es
impulsado fuera de su
dinmica habitual. El
desplazamiento vertical
puede ser tan solo de
centmetros, pero si se
produce a una suficiente
profundidad, la velocidad
ser muy alta y la energa
transmitida a la onda,
enorme. Cuando esta
inmensa masa de agua
recupera su trayectoria, se
generan las olas.
Si bien en cualquier ocano
puede ocurrir un tsunami -
como ha sucedido en el
Atlntico y el ndico-, es ms
frecuente que ocurran en el
ocano Pacfico, ya que all
est la zona ms activa del
planeta, el "Cinturn de
Fuego". Adems, el tipo de
falla que ocurre entre las
placas de Nazca y
Sudamericana hace ms
favorable la deformidad del
fondo marino.
Cabe sealar que no todos
los terremotos generan
tsunamis, sino slo
aquellos de gran magnitud,
que ocurren bajo el fondo
marino y que son capaces
de deformarlo. Otros
factores que ocasionan un
tsumani, pero con
menos frecuencia, son
las erupciones
volcnicas, las
explosiones submarinas,
los deslizamientos de tierra
y los meteoritos.
Estas causas provocan una
ola con mucha energa,
pero de poca profundidad y
menor velocidad, por lo
cual disminuye su fuerza
durante el trayecto hacia la
costa. Adems, suelen
producirse en aguas
relativamente poco
profundas. De todos estos
factores, el ms comn son
las erupciones volcnicas,
ya que pueden hundir en
pocos minutos islas o
montaas en el mar
Respecto de los meteoritos,
no existen registros de que
se haya producido un
tsunami debido a un
impacto, pero si ocurriese,
la onda expansiva que
provocara al entrar al
ocano o el impacto en el
fondo del mar, producira al
inicio olas de gran amplitud,
pero bastante superficiales,
por lo que a grandes
distancias quizs los
efectos no seran tan
grandes. Solo se veran en
las zonas cercanas al
impacto.

Medicin y efectos de los sismos


La intensidad de los
sismos se mide con un
instrumento llamado
sismgrafo, que
registra en un papel la
vibracin de la Tierra.

Los sismos tienen dos escalas de
medicin que marcan su magnitud
e intensidad:
Escala de Richter: es una
escala usada para medir la
magnitud de un sismo. A
travs de ella, se puede
conocer la energa liberada
en el hipocentro. De
acuerdo con esta escala,
un sismo tiene un nico
valor, que va desde el
grado 1 hasta el 9:
Menos de 3,5: apenas se aprecia el movimiento,
pero queda registrado.
3,5 - 5,4: casi siempre se siente, pero solo causa
daos menores.
5,5 - 6,0: deja pequeos daos en edificios.
6,1 - 6,9: puede ocasionar gran destruccin en
reas muy pobladas.
7,0 - 7,9: causa severos daos y destruccin.
8 o mayor: destruccin total.

Escala de Mercalli: representa la
violencia con que se siente un
sismo en la zona afectada. Mide
la intensidad o los daos sobre
las construcciones y el impacto
que produce en las personas. Se
determina de acuerdo a una
escala que va desde el grado 1
hasta el 12. Por ejemplo, el
primer grado corresponde a los
movimientos que solo perciben
los aparatos ssmicos y el grado
12 a las vibraciones ms
catastrficas.
Efectos de los sismos
Los daos que provoca un
movimiento ssmico pueden
variar dependiendo de su
magnitud.
Destruccin de viviendas y edificios: es
considerado el efecto ms grave, porque el
costo social es muy alto.
- Destruccin de infraestructura (carreteras y
puentes): causa un impacto importante en la
economa, ya que impide que la regin afectada
reciba bienes, como alimentos y servicios bsicos.
Daos diversos al suelo: entre los ms graves estn
las fracturas y la licuefaccin (el terreno se
comporta como arenas movedizas o bien presenta
lodo).
- Deslizamientos o derrumbes: provocan graves
daos a la naturaleza, viviendas, edificios,
carreteras, puentes, tendido elctrico, etc.
TAREA:
Investiga en internet o en libros sobre otras escalas de
medicin de sismos y su graduacin.