Psicologa y desastres

naturales
PS. HEIDY A. ALVAREZ M.
Definicin de Desastre
Los desastres son eventos inesperados que no son parte de las experiencias
humanas normales. Los desastres son lo suficientemente perturbadores como
para provocar estrs en cualquier persona, incluidos nios y adolescentes. Un
desastre puede ser natural o provocado por el hombre.
Ejemplos de Desastres
Ejemplos de desastres naturales:
terremotos;
huracanes;
inundaciones.
Ejemplos de desastres provocados por el hombre:
accidentes areos;
derrames qumicos importantes;
accidentes en reactores nucleares;
ataques terroristas.
La Psicologa en situacin de
emergencia
Es un factor importante ya que las caractersticas personales influyen en la manera de
reaccionar y comportarse a las iniciativas del medio ya que no todas las personas
reaccionan de una misma manera ante situaciones similares. Se precisa considerar
adems elementos tales como la edad, el estado fsico, el entrenamiento o la
preparacin de la persona, pues indudablemente no es lo mismo enfrentar una
situacin extrema (desastres naturales o no) con una preparacin previa, joven, y buen
estado de salud que todo lo contrario.
Efectos fsicos de los
Desastres
Los efectos fsicos de un desastre son evidentes. Cientos o miles de personas pierden
sus vidas o son gravemente heridos. Los supervivientes arrastran las consecuencias
durante toda su vida. Dolor y sufrimiento se distribuyen a partes iguales. Los efectos
emocionales miedo, ansiedad, estrs, ira, rabia, resentimiento o bloqueo emocional-
de los desastres son tambin obvios. Para muchas vctimas, estos efectos se mitigan, e
incluso desaparecen, con el tiempo. Sin embargo, para otros, las secuelas son a largo
plazo y alcanzan en ocasiones la condicin de crnicas.
Reacciones Psicolgicas en
situaciones de desastres
Reacciones psicofisiolgicas: Fatiga, nuseas, temblores finos, tics, sudoracin,
escalofros, mareos y trastornos gastrointestinales.
Reacciones de comportamiento: cambios del sueo y del apetito, abuso de
sustancias, hipervigilancia, cambio de la marcha y llanto fcil.
Reacciones emocionales: Ansiedad, depresin, irritabilidad y pesar.
Reacciones cognitivos: dificultades para tomar decisiones, confusin, falta de
concentracin y atencin.
Reacciones Psicolgicas
adversas
Segn los datos e investigaciones estudiadas se puede comprobar que en una
situacin de desastres se producen tres posibles reacciones:
Colapso narcisistico
Trastorno psicosomtico
Depresin esencial
Descontrol de impulsos (acting)
Duelo (normal o con evolucin a duelo patolgico)
Apata, tristeza vital y angustia
Culpa (paranoide o depresiva)
Ideas de muerte
Desorganizacin psquica
Trastornos neurticos
Trastornos psicticos
La Personalidad del
Paciente
Es un factor importante ya que las caractersticas personales influyen en la manera de
reaccionar y comportarse a las iniciativas del medio ya que no todas las personas
reaccionan de una misma manera ante situaciones similares. Se precisa considerar
adems elementos tales como la edad, el estado fsico, el entrenamiento o la
preparacin de la persona, pues indudablemente no es lo mismo enfrentar una
situacin extrema (desastres naturales o no) con una preparacin previa, joven, y buen
estado de salud que todo lo contrario.
Reacciones psicolgicas en
nios de 8 a 11 aos
Sienten responsabilidad y culpa por lo ocurrido
Siente miedo de estar solos y de tener contacto con aquello que le
recuerde el suceso.
Juego y conversacin con exceso de detalles acera del evento.
Miedo a controlar sus sentimientos (llanto, enojo, etc.).
Alteracin del sueo.
Preocupacin por la seguridad de si mismos y de otros.
Cambios repentinos de conducta, miedo a fantasmas.
Dolores corporales
Reacciones psicolgicas en
nios de 12 a 18 aos
Culpa por haber sobrevivido.
Desinters por la vida.
Pena, sensacin de vulnerabilidad.
Se comportan diferente, consumen sustancias, hacen uso de la
delincuencia.
Conductas sexuales inapropiadas.
Cambios repentinos en sus relaciones con las personas.
Deseos y planes de venganza.
Deseos de entrada prematura a la edad adulta.
Reacciones psicolgicas
adultos
Ansiedad, tristeza, llanto, culpabilidad.
Fatiga, insomnio.
Confusin para pensar, problemas de memoria.
Abandono de la higiene personal.
Cambios de hbitos alimentacin.
Prdida de confianza, frustracin.
Recuerdos muy vivos del evento.
Desorientacin en tiempo y lugar.
Uso excesivo de alcohol y/o drogas.
El Trastorno Psquicos
La OPS (2002) seala que en situaciones de emergencias las patologas ms
observadas son de tipo depresivo y ansiedad, as como los trastornos por
estrs agudo y post traumtico, tambin podemos encontrar conducta o
ideacin suicida, trastornos disociativo o de conversin, trastorno psictico
agudo, estados de pnico, etc.
La Intervencin del
Psiclogo
En el trabajo del psiclogo frente a los desastres se traduce en dar a conocer a
las personas sus vulnerabilidades y cmo reducirlos, que tengan una actitud de
alerta y respondan ante el peligro con confianza, adems de disminuir en ellas
la incidencia de reacciones psicolgicas negativas.

Gutirrez & Vera (1999) sostienen que la labor del psiclogo ante situaciones
de desastres representan los diferentes tipos de intervenciones.

Las Intervenciones
Antes del desastre:
Investigaciones sobre aspectos psicosociales en diferentes situaciones de emergencia
ocurridas.
Estudios de necesidades sobre intervencin psicolgicas en catstrofes
Durante el desastre:
Intervencin psicolgica inmediata.
Intervencin estratgica que implica asesoramiento a instituciones, evaluaciones de
necesidades, coordinacin del equipo, relacin con los medios de comunicacin.
Despus del desastre:
Asesoramiento psicolgico, psicoterapia a los afectados y grupos de intervencin que lo
requieran.

El Trastorno de Estrs
Postraumtico
Con el trastorno de estrs postraumtico, cambia la respuesta del cuerpo a un
evento estresante. Normalmente, despus de este evento el cuerpo se
recupera y las hormonas y los qumicos que el cuerpo libera debido al estrs
regresan a los niveles normales. Por alguna razn, en una persona con
trastorno de estrs postraumtico el cuerpo sigue liberando las hormonas y los
qumicos por el estrs.
El Trastorno de Estrs
Postraumtico
El trastorno de estrs postraumtico puede ocurrir a cualquier edad y aparecer luego
de eventos como:
Un asalto
Accidentes automovilsticos
Violencia domstica
Desastres naturales
Un encarcelamiento
Violacin
Terrorismo
Guerra
Sntomas del Estrs
Postraumtico
1. Reviviscencia repetitiva del hecho, lo cual perturba las actividades diarias
Episodios de reviviscencias, en donde el incidente parece estar sucediendo
de nuevo una y otra vez.
2. Evasin
"Insensibilidad" emocional o sentirse como si no le importara nada.
3. Excitacin
Examinar siempre los alrededores en busca de signos de peligro (hipervigilancia)

La Ansiedad
Aunque el TEPT se considera un trastorno de ansiedad, existen otras formas tales
como el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Adems del trastorno de estrs
postraumtico, los desastres naturales pueden resultar en un aumento del TAG. Los
sntomas incluyen sentimientos de ansiedad que son ms fuertes de lo que una
situacin generalmente amerita.
La Ansiedad
A menudo, las personas con TAG reconocen que los sentimientos de ansiedad son ms
fuertes de lo necesario. Los sntomas especficos pueden incluir la incapacidad para
relajarse y problemas para permanecer dormido o para dormir. Las personas con
trastorno de ansiedad generalizada con frecuencia se asustan ms fcilmente, tienen
ms dificultad para concentrarse y con frecuencia se sienten ms cansados que otras
personas.
La Depresin
La depresin, ya sea por s misma o como consecuencia de un desastre natural, se
puede producir tanto como un componente del trastorno de estrs postraumtico y
por s misma. Los sntomas pueden variar mucho. En general, sin embargo, las
personas que sufren de depresin clnica experimentan sentimientos de tristeza o
infelicidad.
La Psicoterapia
Durante la psicoterapia, usted habla con profesionales en salud mental, tales como
psiquiatras o terapeutas, en un entorno tranquilo y acogedor. Ellos pueden ayudarle a
manejar sus sntomas del trastorno. Tambin lo guiarn a medida que usted va
elaborando sus sentimientos sobre el trauma.
Hay muchos tipos de psicoterapia. Un tipo que se utiliza a menudo para este trastorno
se llama desensibilizacin. Durante el tratamiento, se le anima a recordar el evento
traumtico y expresar sus sentimientos al respecto. Con el tiempo, los recuerdos del
evento se vuelven menos aterradores.
Durante la psicoterapia, tambin puede aprender tcnicas de relajacin,
especialmente para cuando comience a tener reviviscencias.
Grupos de Apoyos
Los grupos de apoyo donde las personas comparten experiencias similares con el
trastorno de estrs postraumtico pueden ser tiles. Pregntele al mdico acerca de
estos grupos en su rea.
El enfoque psicoeducativo
implica proporcionar al paciente/familia informacin bsica sobre su enfermedad,
sntomas caractersticos y diversas estrategias de afrontamiento.
Incluye compartir informacin bsica con el sujeto, a travs de libros, artculos y otros
documentos de inters que permita adquirir al paciente nociones esenciales de
conceptos relacionados con el trastorno como conocimientos de psicofisiologa,
introduccin al concepto de respuesta de estrs, etc.
La terapia cognitivo-
conductual
Surgida a partir de la segunda guerra mundial, originariamente bajo el
concepto de modificacin de conducta o terapia de conducta, se fundamentaba en sus
primeros orgenes
en tcnicas de naturaleza bsicamente conductista, basados en los trabajos de Paulov
y Skinner.
Conclusiones
Se ha afirmado que el estrs postraumtico puede representar una de las ms severas
e incapacitantes formas de estrs humano conocido (Everly, 1995, p. 7).
Afortunadamente, el estrs traumtico y sus consecuencias continan ganando
reconocimiento y las investigaciones recientes son abundantes en este campo, aunque
debe reconocerse que es necesaria la existencia de ms trabajo de investigacin para
alcanzar los resultados de efectividad deseados.
Muchas Gracias!!