MICROBIOLOGA

La malaria o paludismo es una

enfermedad producida por parsitos
del gnero Plasmodium, y es probable
que se haya transmitido al ser
humano a travs de los gorilas
occidentales.

Es la primera enfermedad de
importancia entre las enfermedades
debilitantes. Entre 700 000 y 2,7
millones de personas mueren al ao
por causa de la malaria, de los cuales
ms del 75 % son nios en
zonas endmicas de frica.
La enfermedad puede ser causada
por una o por varias de las diferentes
especies
de Plasmodium: Plasmodium
falciparum,Plasmodium
vivax, Plasmodium
malariae, Plasmodium
ovale o Plasmodium knowlesi, las tres
primeras de las cuales son las
reportadas en el continente
americano.
Los vectores de esta enfermedad son
diversas especies del mosquito del
gneroAnopheles. Como es sabido,
tan slo las hembras de
este mosquito son las que se
alimentan de sangre para poder
madurar los huevos; los machos no
pican y no pueden transmitir
enfermedades, ya que nicamente se
alimentan de nctares y jugos
vegetales.
La malaria o paludismo es
causada por un parsito que se
transmite de un humano a otro
por la picadura de
mosquitos anofeles infectados.
Despus de la infeccin, los
parsitos (llamados esporozotos)
migran a travs del torrente
sanguneo hasta el hgado,
donde maduran y producen otra
forma, los merozotos. Los
parsitos ingresan en el torrente
sanguneo e infectan los glbulos
rojos.
Los parsitos se multiplican dentro de
los glbulos, los cuales se rompen al
cabo de 48 a 72 horas, infectando ms
glbulos rojos. Los primeros sntomas
se presentan por lo general de 10 das a
4 semanas despus de la infeccin,
aunque pueden aparecer incluso a los 8
das o hasta 1 ao despus de sta.
Los sntomas ocurren en ciclos de 48 a
72 horas.
La mayora de los sntomas son
causados por:

La liberacin de merozotos en el
torrente sanguneo
Anemia resultante de la destruccin de
glbulos rojos
Grandes cantidades
de hemoglobina libre liberada en la
circulacin luego de la ruptura de los
glbulos rojos

La malaria tambin se puede transmitir
de la madre al feto (de manera
congnita) y por transfusiones
sanguneas. Los mosquitos en zonas de
clima templado pueden portar la malaria,
pero el parsito desaparece durante el
invierno.
Esta enfermedad constituye un
problema mayor de salud en gran parte
de los pases tropicales y subtropicales.
Los Centros para el Control y la
Prevencin de Enfermedades de los
Estados Unidos (CDC, por sus siglas en
ingls) calculan que cada ao se
presentan de 300 a 500 millones de
casos de malaria y que ms de un milln
de personas muere a causa de sta.
sta presenta un riesgo de enfermedad
mayor para los viajeros a climas clidos.


Anemia
Heces con sangre
Escalofros
Coma
Convulsiones
Fiebre
Dolor de cabeza
Ictericia
Dolor muscular
Nuseas
Sudoracin
Vmitos

El diagnstico de
malaria se confirma
con frotis de sangre
tomados a intervalos
de 6 a 12 horas.
Un conteo sanguneo
completo (CSC)
identificar la anemia
si est presente.

Entre los grupos de poblacin que corren un riesgo especial se
encuentran:
Los nios pequeos de zonas con transmisin estable que
todava no han desarrollado inmunidad protectora frente a las
formas ms graves de la enfermedad. Los nios pequeos son el
grupo que ms contribuye a la mortalidad mundial por paludismo.
Las embarazadas no inmunes. El paludismo produce tasas
elevadas de aborto (hasta un 60% en el caso de la infeccin por P.
falciparum) y tasas de mortalidad materna del 10% al 50%.
Las embarazadas semi inmunes de zonas con alta transmisin.
El paludismo puede producir abortos y bajo peso al nacer,
especialmente durante los dos primeros embarazos. Se calcula
que anualmente mueren 200 000 lactantes a consecuencia del
paludismo adquirido durante el embarazo.
Las embarazadas semi inmunes infectadas por el VIH de zonas
con transmisin estable corren mayor riesgo de sufrir el paludismo
en todos sus embarazos. Las mujeres con infeccin paldica
placentaria tambin corren mayor riesgo de transmitir la infeccin a
sus hijos recin nacidos.
Los pacientes con VIH/sida.
Los viajeros internacionales procedentes de zonas no
endmicas corren mayor riesgo de sufrir el paludismo y sus
consecuencias, pues carecen de inmunidad.
Los emigrantes de zonas endmicas y sus hijos residentes en
zonas no endmicas tambin corren mayor riesgo cuando vuelven
de visita a sus pases, debido a la inexistencia o atenuacin de la
inmunidad.