situado delante del corazn en el centro del trax (pecho). Se compone de tejido esponjoso altamente vascular, cubierto por una fina capa de hueso compacto que es ms gruesa en el manubrio entre las carillas articulares de las clavculas. es un hueso alargado, aplanado, que forma la parte central de la pared anterior del trax. El extremo superior soporta las clavculas, y sus mrgenes se articulan con los cartlagos de los primeros siete pares de costillas. Su parte superior est tambin conectado al msculo esternocleidomastoideo. Ayuda a proteger a los pulmones, el corazn y los vasos sanguneos principales de un trauma fsico. El esternn puede ser sub-dividido en tres regiones que se enumeran de arriba a abajo: el manubrio, el cuerpo, y el proceso xifoides. En su posicin natural, la inclinacin del hueso es oblicua desde arriba, hacia abajo y hacia delante. Es ligeramente convexa y cncava en la parte frontal detrs; amplia anteriormente, con forma de T, convirtindose estrechada en el punto en que el manubrio se une al cuerpo, despus de lo cual de nuevo se ensancha un poco por debajo de la parte media del cuerpo, y despus se estrecha a su extremidad inferior. Su longitud media en el adulto es de unos 17 cm, y es bastante ms largo en el hombre que en la mujer.
El esternn esta dividido en tres partes que son: El manubrio es la parte ancha superior del esternn. Se articula con las clavculas. El cuerpo es la parte ms larga del esternn. El manubrio y el cuerpo se unen con los cartlagos costales. El ngulo esternal se encuentra en el punto donde el cuerpo se une al manubrio. Durante el examen fsico, el ngulo esternal es un punto de referencia til cuando se cuentan las costillas debido a que la segunda costilla se une aqu. Situado en el extremo inferior del esternn esta la apfisis xifoides. Realizadas de forma inadecuada las compresiones torcicas durante la resucitacin cardiopulmonar pueden hacer que el proceso xifoides se quite, conducindolo hacia el hgado lo que puede causar una hemorragia fatal. El esternn est compuesto de tejido altamente vascular, cubierto por una fina capa de hueso compacto que es ms grueso en el manubrio entre las carillas articulares de las clavculas.
Las fracturas del esternn son bastante infrecuentes. Pueden resultar de un trauma, tal como cuando el pecho de un conductor es forzado en un accidente de coche. La localizacin ms frecuente de la fractura de esternn es el ngulo esternal. Las fracturas de esternn se asocian frecuentemente con lesiones subyacentes tales como contusiones pulmonares. Un defecto congnito es un foramen esternal, un solo agujero redondo presente desde el nacimiento en el esternn.
Existen dos tipos de malformaciones en el esternn: Pectus excavatum: El pectus excavatum es una condicin en la cual el esternn luce hundido y, el trax, cncavo. Algunas veces se le llama "pecho en embudo". Pectus Carinatum: El Pectus Carinatum es una deformidad protusiva de la pared anterior del trax que incluye el esternn y las costillas adyacentes, que puede ir asociado a una escoliosis. Existen dos formas, la condrogladiolar, que afecta a la parte baja del esternn y a los cartlagos paraesternales, y la forma condromanubrial que es ms superior y en forma de herradura, afectando a las tres primeras costillas.
El sistema compresor FMF es un equipo especficamente diseado para los pacientes con deformidades de la pared torcica que acta corrigiendo gradualmente las asimetras. Est confeccionado en aluminio de aleacin ultraliviana y posee una placa metlica adaptada a la protrusin, un punto de apoyo posterior y un sistema que permite medir presiones. El uso de una presin de tratamiento controlada, resulta fundamental para evitar la sobre correccin y la lesin de la piel. De esta manera se obtiene, adems, una mejor tolerancia al tratamiento. El FMF acta en forma dinmica y requiere ajuste de presiones peridicos en la medida que el trax se corrige. Adems, a medida que la deformidad es corregida, tambin se modifica el dimetro del trax (se produce un ensanchamiento). Por este motivo, todo el compresor debe ser modificado peridicamente. El porcentaje de xito con el uso del compresor es cercano al 90%
El tratamiento consiste en la aplicacin de una campana sobre el defecto depresivo que crea un vaco y pone a plano la pared torcica. Hay diferentes tamaos aplicables segn la edad del nio y el tipo de pectus. Para las nias, existe un modelo con diferente diseo para evitar la succin de la glndula mamaria.
La campana se comienza a usar por periodos cortos y se va ampliando el tiempo de colocacin a medida que pasan los das. El tratamiento con la campana, siempre debe ser indicado y supervisado por el cirujano, puesto que pueden haber efectos colaterales, como la formacin de hematomas y petequias, aunque siempre de carcter pasajero.
La campana es una opcin teraputica til si se lleva con constancia y por un largo periodo de tiempo, uno o dos aos.