2.

3 Relacin de los procesos de respiracin y fotosntesis con el ciclo del

carbono.
Es la sucesin de transformaciones que
sufre el carbonoa lo largo del tiempo. Es
un ciclo biogeoqumico de gran
importancia para la regulacin del clima de
la Tierra, y en l se ven implicadas
actividades bsicas para el sostenimiento
de la vida. El ciclo comprende dos ciclos
que se suceden a distintas velocidades:

Ciclo biolgico: comprende los intercambios de carbono (CO2) entre los seres
vivos y la atmsfera, es decir, la fotosntesis, proceso mediante el cual el
carbono queda retenido en las plantas y la respiracin que lo devuelve a la
atmsfera. Este ciclo es relativamente rpido, estimndose que la renovacin
del carbono atmosfrico se produce cada 20 aos.

Ciclo biogeoqumico: regula la transferencia de carbono entre la atmsfera y la
litosfera (ocanos y suelo). El CO2 atmosfrico se disuelve con facilidad en
agua, formando cido carbnico que ataca los silicatos que constituyen las
rocas, resultando iones bicarbonato. Estos iones disueltos en agua alcanzan el
mar, son asimilados por los animales para formar sus tejidos, y tras su muerte
se depositan en los sedimentos. El retorno a la atmsfera se produce en las
erupciones volcnicas tras la fusin de las rocas que lo contienen. Este ltimo
ciclo es de larga duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos.
Adems, hay ocasiones en las que la materia orgnica queda sepultada sin
contacto con el oxgeno que la descomponga, producindose as la
fermentacin que lo transforma en carbn, petrleo y gas natural.


Estos procesos capturan los contaminantes y le devuelven
a la atmsfera el oxgeno vital para todos los organismos
de respiracin aerobia como el ser humano.

Nuestros desechos son utilizados por las plantas para su
propia funcin de intercambios de gases, y el producto de
la fotosntesis es alimento y oxgeno para los seres vivos.
pp. 196
El carbono es un elemento qumico escencial
para la vida, de hecho 18% de la materia
orgnica viva est formada por este elemento
(ver cuadro, pp. 196)
Tiene la capacidad para formar cadenas unido a
otros elementos que constituyen las molculas
propias de todos los seres vivos como:
Los carbohidratos, protenas, lpidos y los cidos
nucleicos.
Los pasos ms importantes del ciclo del
carbono son los siguientes:

El dixido de carbono en la atmsfera es absorbido por las
plantas y convertido en azcar, por el proceso de
fotosntesis.
Los animales comen plantas y al descomponer los
azcares dejan salir carbono a la atmsfera, los ocanos o
el suelo.
Otros organismos descomponen las plantas muertas y las
materias animales, devolviendo carbono al medio
ambiente.
El carbono tambin se intercambia entre los ocanos y la
atmsfera. Esto sucede en ambos sentidos en la
interaccin entre el aire y el agua.
El almacenamiento del carbono en los depsitos fsiles
supone en la prctica una rebaja de los niveles atmosfricos
de dixido de carbono. Si stos depsitos se liberan, como se
viene haciendo desde tiempo inmemorial con el carbn, o
ms recientemente con el petrleo y el gas natural; el ciclo se
desplaza hacia un nuevo equilibrio en el que la cantidad de
CO2 atmosfrico es mayor; ms an si las posibilidades de
reciclado del mismo se reducen al disminuir la masa boscosa
y vegetal.
La explotacin de combustibles fsiles para sustentar las
actividades industriales y de transporte (junto con la
deforestacin) es hoy da una de las mayores agresiones que
sufre el planeta, con las consecuencias por todos conocidas:
cambio climtico (por el efecto invernadero), desertizacin,
etc.

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