Balance de

ecuaciones qumicas
redox por el mtodo
del ion-electrn
Los procesos de
oxidacin-reduccin
Alberto Rojas Hernndez

Qumica Analtica II
21 de junio de 2010
UAM-Iztapalapa
Para que la ecuacin qumica redox quede bien balanceada o
ajustada, se recomienda balancear primero los equilibrios
electroqumicos que al sumarse darn lugar a la ecuacin qumica
redox ya balanceada.
Balanceando ecuaciones qumicas redox
Ejemplo: Qu reaccin ocurre al mezclar cobre metlico con iones
dicromato? Escribir la ecuacin balanceada que representa esta
reaccin.

e 2 Cu Cu
2
s

3 2
7 2
Cr e O Cr
Si se sabe que en el medio el cobre metlico se oxida a cobre (II) y
que el dicromato se reduce a cromo (III), se tiene:

e 2 Cu Cu
2
s
El equilibrio electroqumico de oxidacin del cobre ya est
balanceado, tanto en cantidad de sustancia como en carga elctrica:
Pero el equilibrio electroqumico de reduccin del cromo no lo est,
por lo que es necesario balancear ese equilibrio electroqumico.
Balanceando ecuaciones qumicas redox
Existen procedimientos sistemticos para realizar el balance tanto de
equilibrios qumicos como electroqumcos. A continuacin se
recuerda el procedimiento que se conoce como balance del ion
electrn.
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn
1. Se obtiene el estado de oxidacin de los tomos que componen
las especies que intercambian los electrones.

3 2
7 2
Cr e O Cr
(VI+)
(III+)
El ion Cr
3+
tiene estado de oxidacin
(III+), lo que se obtiene directamente.
En este caso se ha supuesto que ambos tomos de Cr tienen el mismo estado de oxidacin
en el ion dicromato. Si no fuera as se habra obtenido el estado de oxidacin promedio de
ambos tomos. Lo que sigue en el procedimiento de todos modos lleva a conclusiones
correctas para el nmero de electrones intercambiados. Esto ocurre en los llamados
compuestos de valencia mixta.
Pero cada tomo de Cr en el ion Cr
2
O
7
2-

tiene estado de oxidacin (VI+), si los 7
tomos de O en esa especie tienen estado
de oxidacin (II-).
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn
2. Se verifica si el nmero de tomos del elemento que intercambia
los electrones es el mismo en ambos lados del equilibrio
electroqumico. Si no es as, se multiplican las especies por
coeficientes adecuados para que esto ocurra.

3 2
7 2
Cr e O Cr
(VI+)
(III+)
En este caso, al iniciar el procedimiento de
balance hay dos tomos de Cr en el lado
izquierdo y slo uno en el derecho.
2
Por lo tanto, se ha multiplicado por 2 el
ion Cr
3+
en el lado derecho para que la
cantidad de sustancia del Cr quede
balanceada.
3. Se obtiene el nmero de electrones intercambiados, calculando la
diferencia entre el estado de oxidacin del oxidante y su reductor
conjugado y multiplicndola por el nmero de tomos del elemento
que intercambia los electrones.

3 2
7 2
Cr 2 ne O Cr
(VI+)
(III+)
Se obtiene el nmero de electrones
intercambiados multiplicando el
valor absoluto de la diferencia de
los estados de oxidacin por el
nmero de tomos del elemento
que intercambia los electrones:

n = {(+6)-(+3)}2 = {3}2 = 6
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn
6e
-
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn
4. Se verifica si el nmero de tomos de otro elemento, que no sea
oxgeno o hidrgeno y que no intercambia electrones, es el mismo
en ambos lados del equilibrio electroqumico. Si no es as, se
multiplican las especies por coeficientes adecuados para que esto
ocurra. Este procedimiento se repite en forma exhaustiva, dejando
como penltimo elemento al oxgeno y como ltimo elemento al
hidrgeno.
En este caso, despus del cromo ya no hay ms que oxgeno e
hidrgeno, por lo que se pasa al punto 5.
Desde este punto se est considerando que las reacciones redox
ocurren en solucin acuosa.
5. Se verifica si el nmero de tomos de oxgeno es el mismo en
ambos lados del equilibrio electroqumico. Si no es as, se suman
tantas molculas de agua como sea necesario del lado en donde
haya deficiencia de oxgeno, hasta lograr el balance de O.
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn

3 2
7 2
Cr 2 e 6 O Cr
Se observa que hay 7 tomos de
O en el lado izquierdo y
ninguno en el derecho.
+ 7H
2
O
Por lo tanto, se suman 7
molculas de agua en el lado
derecho para que haya 7 tomos
de O en ambos lados.
6. Se verifica si el nmero de tomos de hidrgeno es el mismo en
ambos lados del equilibrio electroqumico. Si no es as, se suman
tantos protones como sea necesario del lado en donde haya
deficiencia de hidrgeno, hasta lograr el balance de H.
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn
O H 7 Cr 2 e 6 O Cr
2
3 2
7 2

Se observa que hay 14 tomos
de H en el lado derecho y
ninguno en el izquierdo.
Por lo tanto, se suman 14
protones en el lado izquierdo
para que haya 14 tomos de
H en ambos lados.
14H
+
+
7. Finalmente, se verifica si el nmero neto de cargas elctricas es el
mismo en ambos lados de la igualdad.
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn
O H 7 Cr 2 e 6 O Cr H 14
2
3 2
7 2





El nmero de cargas elctricas del lado izquierdo es:
(+)14+{(-2)1+(-1)6} = +6
en tanto que en el lado derecho es:
(+3)2 = +6
Por lo que el balance de carga elctrica es correcto.
Si en este punto no se ha logrado un balance correcto de carga
elctrica debe revisarse dnde se cometi el error previamente.
Balanceando un equilibrio electroqumico por el
mtodo del ionelectrn. Observaciones.
* Si se desea el balance en medio bsico, basta sumar el equilibrio
de autoprotlisis del agua o su inverso al equilibrio
electroqumico, tantas veces como sea necesario para cancelar
todos los protones.
* Por claridad y simplicidad de explicacin no se acostumbra
escribir ecuaciones balanceadas que contengan tanto protones
como hidroxilos (la nica excepcin es el equilibrio de
autoprotlisis o su inverso).
* Iones espectadores, como los de los elementos alcalinos y algunos
aniones, en algunas ocasiones, se balancean al final, agregando en
ambos lados la misma cantidad de iones y asocindolos para
formar electrolitos.
Balanceando ecuaciones qumicas redox (mtodo del ion-electrn)
Ahora bien, para obtener la ecuacin qumica correspondiente con los equilibrios
electroqumicos balanceados deben cancelarse los electrones al hacer la suma, ya que
son las partculas intercambiadas en el proceso.

e 2 Cu Cu
2
s
O H 7 Cr 2 e 6 O Cr H 14
2
3 2
7 2





Una forma comn de hacerlo es
cruzar los electrones intercambiados.
En este caso se representara el
intercambio de 12e
-
.
( )2

e 2 Cu Cu
2
s
O H 7 Cr 2 e 6 O Cr H 14
2
3 2
7 2





Otra forma de hacerlo, en este caso,
es multiplicar por 3 el equilibrio
electroqumico del Cu. En este caso
se representara el intercambio de 6e
-
.
( )3
( )6
O H 14 Cr 4 Cu 6 Cu 6 O Cr 2 H 28
2
3 2
) s (
2
7 2





O H 7 Cr 2 Cu 3 Cu 3 O Cr H 14
2
3 2
) s (
2
7 2





Aunque las ecuaciones qumicas obtenidas anteriormente no representan procesos diferentes, la
primera representa el proceso en un sistema 2 veces ms grande que la segunda.
Balanceando ecuaciones qumicas redox (mtodo intuitivo
considerando el intercambio de electrones y los estados de oxidacin)
1. Asignar el estado de oxidacin a cada uno de los tomos de los
elementos.
2. Identificar los elementos que han cambiado de estado de oxidacin.
3. Escribir por separado los pares redox hacia la oxidacin y hacia la
reduccin, balanceando el nmero de tomos de los elementos que
han cambiado su estado de oxidacin y el nmero de electrones
intercambiados.
4. Multiplicar la ecuaciones por los menores nmeros que permitan
igualar el nmero de electrones donados y recibidos.
5. Transferir los coeficientes encontrados a la ecuacin original.
6. Terminar el balanceo de los tomos de los elementos restantes (por
tanteo).
1. Asignar el nmero de oxidacin a cada uno de los tomos de los elementos.

1+ 6+ 2- 0 1+ 1- 3+ 1- 1+ 1- 2+ 1- 1+ 2-
aK
2
Cr
2
O
7
+ bCu
(s)
+ cHCl dCrCl
3
+ eKCl + fCuCl
2
+ gH
2
O
Balanceando ecuaciones qumicas redox (mtodo intuitivo)
Problema: Balancear correctamente la ecuacin qumica:

aK
2
Cr
2
O
7
+ bCu
(s)
+ cHCl dCrCl
3
+ eKCl + fCuCl
2
+ gH
2
O
2. Identificar los elementos que han cambiado su estado de oxidacin.

6+ 0 3+ 2+
aK
2
Cr
2
O
7
+ bCu
(s)
+ cHCl dCrCl
3
+ eKCl + fCuCl
2
+ gH
2
O

4. Multiplicar las ecuaciones por los nmeros menores que permitan igualar
el nmero de electrones donados y recibidos.

0 2+ 0 2+
(Cu
(s)
CuCl
2
+ 2 e
-
) 3 = 3 Cu
(s)
3 CuCl
2
+ 6 e
-



6+ 3+ 6+ 3+
(K
2
Cr
2
O
7
+ 6 e
-
2 CrCl
3
) 1 = K
2
Cr
2
O
7
+ 6 e
-
2 CrCl
3

3. Escribir por separado los pares redox hacia la oxidacin y hacia la reduccin,
balanceando el nmero de tomos de los elementos que han cambiado su
estado de oxidacin y el nmero de electrones intercambiados.

0 2+
Oxidacin: Cu
(s)
CuCl
2
+ 2 e
-


6+ 3+
Reduccin: K
2
Cr
2
O
7
+ 6 e
-
2 CrCl
3

Balanceando ecuaciones qumicas redox (mtodo intuitivo)
5. Transferir los coeficientes encontrados en el paso 4 a la ecuacin original.

aK
2
Cr
2
O
7
+ bCu
(s)
+ cHCl dCrCl
3
+ eKCl +fCuCl
2
+ gH
2
O

(a = 1, b = 3, d = 2, f = 3)

K
2
Cr
2
O
7
+ 3Cu
(s)
+ cHCl 2CrCl
3
+ eKCl +3CuCl
2
+ gH
2
O
Balanceando ecuaciones qumicas redox (mtodo intuitivo)
6. Terminar el balanceo de los tomos de los elementos restantes (por tanteo).

K
2
Cr
2
O
7
+ 3Cu
(s)
+14HCl 2CrCl
3
+ 2KCl +3CuCl
2
+ 7H
2
O

Recomendaciones
Finalmente, en la revisin de los temas de balance de ecuaciones qumicas, es
recomendable evitar el proponer ejercicios muy complicados, con demasiadas
especies qumicas, sobre todo para examen.
Es mejor proponerse alcanzar el objetivo de que los conceptos queden claros a la
mayora de los alumnos, ms que permitir el lucimiento de los profesores o de los
alumnos ms aventajados.
En general, aunque debe procurarse evitar el proponer a un grupo un problema que
el profesor no haya resuelto con anterioridad, es ms importante evitarlo en estos
temas de balance de ecuaciones redox; ya que debe tenerse presente que existe la
posibilidad de proponer ecuaciones redox en donde un solo elemento o ms de dos
elementos cambian su estado de oxidacin. Tambin es posible encontrar ejemplos
en donde hay ms de una forma de balancear la reaccin. Problemas como los
que se describen en este prrafo estn fuera del nivel medio de enseanza.







Alberto Rojas Hernndez

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