LA INDUSTRIA DEL CAUCHO

GENERALIDADES
Muchos de los procesos para formar plsticos
tambin se usan en los cauchos.
La industria del caucho est separada del
plstico.
Est dominada por un solo producto. Las
llantas.
La tecnologa del caucho empieza desde el
descubrimiento de la vulcanizacin en 1839
GENERALIDADES
Durante finales del siglo XIX y la primera mitad
del siglo XX, se procesaba el caucho
naturalmente.

Durante la Segunda Guerra Mundial se
inventaron los caucho sintticos.


PROCESAMIENTO Y FORMADO
Se divide en dos etapas:
1. Produccin del caucho en s
2. Procesamiento del caucho para obtener artculos
terminados.

La produccin del caucho difiere si es natural
o sinttico.
PROCESAMIENTO Y FORMADO
Los cauchos naturales se producen como un
cultivo agrcola.

La mayora de los cauchos sintticos se
fabrican a partir del petrleo.
PROCESAMIENTO Y FORMADO
La produccin de caucho tiene los siguientes
procesos:

Composicin
Mezcla
Formacin
Vulcanizacin


COMPOSICION
El caucho se compone con aditivos.

La composicin se disea para satisfacer:
Propiedades
Costo
Suceptibilidad de procesamiento
Vulcanizacion


COMPOSICION

Los aditivos incluyen productos de relleno.
Actuan para mejorar las propiedades mecnicas
del caucho (rellenos reforzadores) para mezclarlo
Reducir costos (rellenos no reforzadores)



COMPOSICION
El relleno mas importante de los cauchos es el
NEGRO DE HUMO.
Es de color negro
Se obtiene de la descomposicion de hidrocarburos
(holln)
Su efecto es incrementar la resistencia a la
tensin, a la abrasin y a la separacin del
producto final.
Da proteccin UV




COMPOSICION
Otros rellenos que se utilizan en la
composicin del caucho son:
Archillas chinas.
Silicatos hidratados de aluminios
Estas dos se usan cuando el color negro no es
aceptado.
Carbonato de Calcio - Relleno no reforzador
Silice Puede ser reforzador o no reforzador
Caucho reciclado < 10%



COMPOSICION
Otros aditivos incluyen:
Antioxidantes para retardar el envejecimiento
por oxidacion.
Productos qumicos que protegen contra la
fatiga.
Ozono, pigmentos, aceites plastificadores y
suavizantes para producir hule espuma y
compuestos anti adherentes para liberarlo del
molde.
Muchos productos requieren filamentos de
refuerzo para reducir la extensibilidad y
conservar las propiedades del caucho.



MEZCLA
Los aditivos se mezclan por completo con el
caucho base para dar una masa uniforme.
Se emplea un proceso de mezcla en dos
etapas:

1. Combinar negro de humo y otros aditivos no
vulcanizadores con el caucho de crudo. Se
realiza el LOTE MAESTRO
2. Al enfriarse el lote maestro, se agregan los
agentes vulcanizadores.


MEZCLA
El equipo para mezclar incluye un molino de dos
rodillos y mezcladores internos (Banbury)


310 Captulo 14/Tecnologa de procesamiento del caucho (hule)
apoyados en un marco de modo que pueden acercarse para obtener el mordisco (tamao
de la brecha) que se desea, y se hacen rotar con las mismas velocidades u otras ligeramente
distintas. Un mezclador interno tiene dos rotores contenidos en una carcasa, como se apre-
cia en la figura 14.1b), para el mezclador interno tipo Banbury. Los rotores tienen navajas
y giran en direcciones opuestas a velocidades diferentes, lo que ocasiona un patrn de flujo
complejo de la mezcla que contiene.
14.1.4 Formacin y procesos relacionados
Los procesos de formacin de los productos de caucho se dividen en cuatro categoras bsicas:
1) extrusin, 2) calandrado, 3) recubrimiento y 4) moldeo y fundicin. La mayora de estos
procesos se estudi en el captulo anterior. En ste se examinarn los temas especiales que
surgen cuando se aplican al caucho. Ciertos productos requieren varios procesos bsicos ms
un trabajo de ensamble en su manufactura; un ejemplo de lo anterior son las llantas.
Extrusin En el captulo anterior se estudi la extrusin de polmeros. Para extruir el caucho,
por lo general se emplean extrusores de tornillo. I gual que con la extrusin de plsticos
termofijos, la razn L/D de los barriles extrusores es menor que la de los termoplsticos,
y es comn que est en el rango de 10 a 15 para reducir el riesgo del entrecruzamiento
prematuro. La dilatacin del troquel ocurre con los extruidos de caucho, ya que el polmero
se encuentra en una condicin muy plstica y presenta la propiedad de memoria (original).
An no ha sido vulcanizado.
Calandrado Este proceso implica pasar el material de caucho a travs de una serie de
espacios de tamao decreciente entre un conjunto de rodillos rotatorios (seccin 13.3).
El proceso del caucho debe operarse a temperaturas ms bajas que las de los polmeros
termoplsticos para evitar la vulcanizacin prematura. Asimismo, el equipo que se emplea
en la industria del caucho es ms pesado que el que se usa para los termoplsticos, ya que
aqul es ms viscoso y difcil de conformar. La salida del proceso es una hoja de caucho
de espesor determinado por el espacio final entre los rodillos; de nuevo, en la hoja se da la
expansin, lo que hace que el espesor sea ligeramente mayor que el tamao del espacio.
Tambin se emplea calandrado para recubrir o impregnar textiles para producir telas con
caucho.
Hay problemas para producir hojas gruesas, sea por extrusin o calandrado. El con-
trol del espesor es difcil en el proceso original, y en el posterior ocurre un entrampamiento
del aire. Estos problemas se resuelven en gran medida con la combinacin de la extrusin
y el calandrado en el proceso de troquel de rodillo (figura 14.2). El troquel extrusor es una
rendija que alimenta a los rodillos de calandrado.
Caucho
Rodillos
Marco
Carcasa
Martinete
Tolva
Canales de
enfriamiento
Rotor
Puerta de
descarga
a) b)
FIGURA 14.1 Mezcladores
que se usan para procesar
el caucho: a) molino de
dos rodillos y b) mezclador
interno tipo Banbur y. Estas
mquinas tambin
se emplean para masticar
el caucho natural.
FORMACION Y PROCESOS
RELACIONADOS

Los procesos de formacin de los productos
de caucho se dividen en cuatro categoras
bsicas:

1. Extrusin
2. Calandrado
3. Recubrimiento
4. Moldeo y Fundicin
FORMACION Y PROCESOS
RELACIONADOS
LA EXTRUSION:
Se emplean los mismos extrusores de tornillo
como en la industria del Plstico.
Aun no se hace la vulcanizacion


FORMACION Y PROCESOS
RELACIONADOS
CALANDRADO
Este proceso implica pasar el material a travs
de una serie de espacios de tamao
decreciente entre rodillos.

Se emplea para recubrir o impregnar textiles
para producir telas con caucho

FORMACION Y PROCESOS
RELACIONADOS
RECUBRIMIENTO
Se impregna o recubre telas con caucho.
Incluye varios procesos:
Calandrado y como alternativas:
Desnatado
Inmersin
Rociado
Seccin 14.1/Procesamiento y f ormado del caucho 311
Recubrimiento El recubrimiento o impregnacin de telas con caucho es un proceso im-
portante en la industria de ste. Estos materiales compuestos se emplean en las llantas
para automviles, bandas transportadoras, balsas inflables y telas impermeables para tol-
dos, tiendas e impermeables. El recubrimiento de caucho sobre un sustrato de tela incluye
varios procesos. Ya se vio que uno de los mtodos para recubrir es el calandrado. La figura
14.3 ilustra una forma posible en la que se alimenta la tela a los rodillos del calandrado
para obtener una hoja de caucho reforzado.
Las alternativas del calandrado incluyen desnatado, inmersin y rociado. En el pro-
ceso de desnatado, se aplica una solucin espesa de compuesto de caucho en un solvente
orgnico a la tela conforme se desenrolla desde un carrete de abasto. La tela recubierta
pasa por la herramienta de bistur que desnata el solvente al espesor apropiado, y luego se
lleva a una cmara de vapor en la que se quita el solvente por medio de calor. Como sugie-
re su nombre, la inmersin involucra inmersin temporal de la tela en una solucin muy
fluida de caucho, seguida por secado. De igual modo, en el rociado se utiliza una pistola
para aplicar la solucin de caucho.
Moldeo y fundicin Los artculos moldeados incluyen suelas de zapato y tacones, juntas
y sellos, copas de succin y tapas de botella. Muchas partes de caucho espumado (hule
espuma) se producen con moldeo. Adems, ste es un proceso importante en la produccin
de llantas. Los principales procesos de moldeo de caucho son: 1) por compresin, 2) por
transferencia y 3) por inyeccin. El moldeo por compresin es la tcnica ms importante
debido a su uso en la manufactura de llantas. La cura (vulcanizacin) se lleva a efecto
en el molde con los tres procesos, lo que representa una diferencia de los mtodos para
dar forma que ya se estudiaron, y requiere de una etapa separada de vulcanizacin. Con
el moldeo por inyeccin del caucho, hay riesgos de una cura prematura similar a la que
se enfrenta en el mismo proceso cuando se aplica a plsticos termofijos. Las ventajas del
moldeo por inyeccin sobre los mtodos tradicionales para producir piezas de caucho
incluyen un mejor control dimensional, y menor duracin del ciclo. Adems de su uso en
el moldeo de cauchos convencionales, el moldeo por inyeccin tambin se aplica a elas-
tmeros termoplsticos. Debido a los altos costos del molde, se requiere que el moldeo por
inyeccin se justifique con grandes cantidades de produccin.
Barril
Rodillos
Tornillo
Producto
v
F
FIGURA 14.2 Proceso con troquel
de rodillo para extruir caucho
seguido de rolado.
Rodillos de
calandrado
Tela
Material
Al carrete de salida
Tela recubierta
FIGURA 14.3 Recubrimiento
de tela con caucho, con
el uso del proceso de
calandrado.
FORMACION Y PROCESOS
RELACIONADOS
MOLDEO Y FUNDICION
Incluyen suelas de zapato y tacones, juntas y
sellos, copas de succin y tapas de botella.
Partes de caucho espumado (hule espuma) se
producen por moldeo.
Es muy importante para la produccin de llantas.
Los principales procesos de moldeo son:
Por compresin
Por transferencia
Por Inyeccin


VULCANIZACION
Es el tratamiento que lleva a cabo el
entrecruzamiento de las molculas de elastmero,
de modo que el caucho se vuelve ms rgido y
fuerte, pero mantiene su extensibilidad.


312 Captulo 14/Tecnologa de procesamiento del caucho (hule)
Para producir guantes de caucho y zapatn de goma se utiliza una forma de fundi-
cin llamada fundicin por inmersin. I nvolucra la inmersin de un molde positivo en un
polmero lquido (o una forma calentada en un plastisol) durante cierto tiempo (el proceso
puede involucrar inmersiones repetidas) para formar el espesor deseado. Despus se des-
monta el recubrimiento de la forma y se cura para que haya entrecruzamiento del caucho .
14.1.5 Vulcanizacin
La vulcanizacin es el tratamiento que lleva a cabo el entrecruzamiento de las molculas
de elastmero, de modo que el caucho se vuelve ms rgido y fuerte, pero mantiene su
extensibilidad. La secuencia es de crucial importancia en el procesamiento del caucho.
El proceso a escala submicroscpica se ilustra en la figura 14.4, en el que las molculas
de cadena larga del caucho se unen en ciertos puntos de enlace, el efecto de lo cual es
reducir la capacidad que tiene el elastmero para fluir. Un caucho comn suave tiene
uno o dos entrecruzamientos por cada mil unidades (meros). Conforme el nmero de
entrecruzamientos aumenta, el polmero se vuelve ms rgido y se comporta ms como
plstico termofijo (caucho duro).
La vulcanizacin, inventada por Goodyear, involucra el uso de azufre (alrededor de
ocho partes por peso de S mezcladas con 100 partes de caucho natural) a una temperatura
de 140 C (280 F) durante unas cinco horas. En el proceso no entra ningn otro producto
qumico. Hoy da, la vulcanizacin con slo azufre ya no se emplea ms como tratamiento
comercial, debido a los periodos largos de cura. Otros productos, incluso xido de zinc
(ZnO) y cido esterico (C
18
H
36
O
2
), se combinan con dosis pequeas de azufre a fin de
acelerar y dar resistencia al tratamiento. El tiempo de cura resultante es de 15 a 20 minutos
por llanta de un automvil normal de pasajeros. Adems, se han creado varios tratamientos
de vulcanizacin sin azufre.
En l os procesos de mol deo con caucho, l a vul cani zaci n se l l eva a cabo en el mol -
de; l a temperatura de ste se manti ene en el ni vel apropi ado para l a cura. En otros
procesos de formado, l a vul cani zaci n se l l eva a cabo despus de que l a pi eza ha si do
formada. Los tratami entos por l o general se di vi den en procesos por l ote y procesos
conti nuos. Los mtodos por l ote i ncl uyen el uso de un autoclave, reci pi ente de presi n
cal entado con vapor; y l a cura con gas, en el que un gas i nerte como el ni trgeno cura
al caucho. Muchos de l os procesos bsi cos hacen un producto conti nuo, y si l a sal i da no
se corta en pi ezas di scretas, es apropi ado apl i car vul cani zaci n conti nua. Los mtodos
conti nuos i ncl uyen vapor a alta presin, adecuado para curar el caucho que recubre
al ambre y cabl e; el tnel de aire caliente, para extrusi n cel ul ar y basamentos de carpe-
ta [3]; y cura con tambor continuo, en el que hoj as conti nuas de caucho (por ej empl o,
cinturones y materiales para pisos) pasan a travs de uno o ms rodillos calentados para
efectuar l a vul cani zaci n.
Molcula de caucho
de cadena larga
Entrecruzamientos
a)
b)
FIGURA 14.4 Efecto de
la vulcanizacin sobre las
molculas de caucho: 1)
caucho crudo; 2) caucho
vulcanizado (entrecruzado).
Las variantes de (2) incluyen:
a) caucho suave, bajo grado
de entrecruzamiento, y
b) caucho duro, alto grado
de entrecruzamiento.
VULCANIZACION
Fue inventada por Goodyear, involucra el uso
de azufre.
8 partes por peso de Azufre mezcladas con 100
partes de caucho natural a una temperatura de
140C durante 5 horas.
La vulcanizacin con solo azufre ya no se
emplea debido a los largos periodos de cura.
Se usa Oxido de zinc y cido estarico combinado
con dosis pequeas de azufre para acelerar el
proceso de 15 a 20 minutos por llanta
MANUFACTURA DE LLANTAS
Son el producto principal de la industria.
Contribuye con las partes del tonelaje total.

VIDEO
Exposiciones !
La prxima semana comenzamos la industria
de alimentos y bebidas.
Se van a dividir los temas en los grupos que ya
hicieron.
La primera semana empieza la INDUSTRIA DE
ALIMENTOS
La segunda semana termina con INDUSTRIA
DE BEBIDAS.