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An cuando la lixiviacin en pilas es una tecnologa que presenta

caractersticas muy positivas para la recuperacin de especies solubles,


nunca debe olvidarse que hay otras tcnicas alternativas que no
deben pasarse por alto.

Prcticamente lo nico que podra afirmarse con certeza es que ella
aventaja a la lixiviacin en percoladores, por razones de menor inversin
en instalaciones y equipos de manejo de materiales.




PARAMETROS A ESTUDIAR PARA DECIDIR
LA CONSTRUCCIN DE UNA PILA
Figura: Pila de Lixiviacin.


La decisin en favor de lixiviacin en pilas slo puede adoptarse luego de
un anlisis basado en el comportamiento metalrgico de la mena,
determinado exhaustivamente en pruebas de laboratorio, que deber
clarificar el proceso metalrgico completo necesario para obtener el
mximo de recuperacin y determinar cuales son los costos asociados a
las diversas etapas.











PARAMETROS A ESTUDIAR PARA DECIDIR
LA CONSTRUCCIN DE UNA PILA
Figura: Pila en Proceso de Lixiviacin.

Por ejemplo es necesario evaluar:

Relacin Grado de chancado v/s Recuperacin, Cintica y Percolabilidad.



















PARAMETROS A ESTUDIAR PARA DECIDIR
LA CONSTRUCCIN DE UNA PILA
Figura: Influencia del Tamao de la Partcula Mineral en Proceso de Lixiviacin en Pilas.

Relacin Consumo de Reactivo v/s Recuperacin y Concentracin de
Reactivo.




















PARAMETROS A ESTUDIAR PARA DECIDIR
LA CONSTRUCCIN DE UNA PILA
Figura: Recuperacin de Cu Sulfatado V/S cido Agregado,
. y Consumo Especfico de cido. Mineral de Cu Tpico.

Influencia y condiciones de Curado y Aglomerado sobre cintica y
recuperacin. Evaluacin de:

a) Curvas de Cintica de recuperacin.
b) Concentracin de la especie en las soluciones obtenidas.
c) Influencia de la altura de la pila.














PARAMETROS A ESTUDIAR PARA DECIDIR
LA CONSTRUCCIN DE UNA PILA
Figura: Concentraciones de Cu y
H
2
SO
4,
,

en el Tiempo con Respecto
a la Altura de la Pila de Mineral
(P. Schmidt, 2001).

d) Posibilidad de ajuste de las concentraciones de la especie recuperada con el
proceso de recuperacin final desde ellas.
e) Influencia de la recirculacin a la pila de soluciones tratadas en la planta de
recuperacin.
f) Ph de trabajo.
g) Control de impurezas y manejo de los descartes y ripios.














PARAMETROS A ESTUDIAR PARA DECIDIR
LA CONSTRUCCIN DE UNA PILA
Figura: Manejo de Ripios, Pila en Estado Estacionario.

Una primera clasificacin define dos tipos bsicos de sistemas de lixiviacin:

Pila Permanente (Piso desechable):

En la cual la mena es depositada en una pila desde la cual no se retirar el ripio
una vez completada la lixiviacin.

Pilas Renovable (Piso reutilizable):

En la cual se retira el ripio al final de la lixiviacin para reemplazarlo por
mena fresca.

DEFINIR EL TIPO DE PILA
Figura: Pilas de Lixiviacin.


En el siguiente cuadro se presentan los aspectos comparativos de ambos
casos:
PILA PERMANENTE PILA RENOVABLE

Campo
de
aplicacin

1.Minerales de baja ley
2.Minerales de baja recuperacin
3.Lenta cintica de lixiviacin
4.Lixiviacin secundaria de ripios
5.Amplio espacio disponible

1.Minerales de alta ley
2.Minerales de alta recuperacin
3.Rpida cintica de lixiviacin
4.Lixiviacin primaria de menas

Caractersticas
generales

1.Pilas elevadas para lograr una
alta densidad de carga de material
por m2 de pilas. Generalmente o
ms.
2.Granulometra elevada
3.Comnmente diseada para
cargas sucesivas de mineral en
capas
4.La altura queda limitada por las
necesidades de oxgeno en el
interior de la pila

1.Pilas relativamente bajas para
permitir una rpida carga y
descarga de material,
Generalmente
2.Granulometra baja
3.La altura se define por el
sistema de carguo y por la
concentracin de las soluciones
a obtener.
DEFINIR EL TIPO DE PILA
Como criterios
generales de decisin
debe considerarse
que el valor de la
especie recuperada
debe financiar las
inversiones en:
Preparacin de
terrenos :
2 - 4 US$ /m
2

Impermeabilizacin de
pisos :
7 - 10 US$/m
2

Sistema de riego :
2 - 3 US$/m
2

Manejo de ripios :
1 - 2 US$/m
2

DEFINIR EL TIPO DE PILA


Las pilas renovables o permanentes pueden adoptar la configuracin de:

Pilas Unitarias :
Todo el material depositado pasa simultneamente por las diversas etapas del
ciclo de tratamiento.

Pila Dinmica :
En una misma pila coexisten materiales que estn en diversas etapas del ciclo
de tratamiento.




CONFIGURACION DE LA PILA
Figura: Pila Dinmica, y
Unitaria Respectivamente.


En el siguiente cuadro se muestra una comparacin entre ambas pilas.
UNITARIA DINAMICA

1.Carga de una vez la
totalidad de la pila y la
descarga de una vez al
trmino del ciclo de
tratamiento.

2.Ventajosa para plantas de
baja capacidad.

3.Operacin mas simple y
flexible

1. En cada perodo, que puede ser diario o
mltiplos de la alimentacin diaria, descarga un
mdulo y carga otro, los cuales adems van
directamente adosados a sus respectivos
sectores de la pila, con la condicin que no haya
contacto entre la mena fresca y el ripio agotado.
De esta forma la camada queda formada por
subpilas internas.

2. Menor inversin unitaria por mejor
aprovechamiento de piso impermeable.

3. Ciclos de operacin muy regulares.

4. Concentraciones muy estables y regulables en
las soluciones de proceso
5. Menor capital de trabajo.
CONFIGURACION DE LA PILA


El dimensionamiento de la pila es claramente una funcin simple de la capacidad
de tratamiento, vale decir de las toneladas a tratar. Consideraciones de importancia
son:


Peso especfico aparente de la mena, bajo las condiciones de carga a la pila.

Altura de la pila, determinada en laboratorio y de acuerdo con los equipos
disponibles para su carga y descarga.

Angulo de reposo del material, bajo las condiciones de carga a la pila.


DIMENSIONAMIENTO DE LA PILA


Un sencillo ejemplo muestra la secuencia de clculo para una pila unitaria:

Dimensionar una pila de base cuadrada, donde se trataran 600 toneladas de
mena con peso especfico aparente de 1.5 ton/m
3
, La altura de la pila ser
de 2.2.m con un ngulo de reposo de 42.

DIMENSIONAMIENTO DE LA PILA
Figura: Dimensiones de una Pila.



Volumen a tratar: 600 ton / 1.5 ton/m
3
= 400 m
3

Sea Volumen pila = V = H ( A*B + a*b + (A*B*a*b)
3

y que: A = a + 2H B = b + 2H
tg tg

Para una pila cuadrada se tiene que: A = B y a = b


V = H ( A
2
+ a2 + ( A
2
* a
2
)
3




DIMENSIONAMIENTO DE LA PILA


Reemplazando y resolviendo se tiene:

V = H ( A
2
- 6 AH + 4 H
2
)
3 tg tg
2


400 = 2.2 ( A
2
- 6 * 2.2 *A + 4 * 2.2
2
)
3 tg 42 tg
2
42

A = 16 m y a = 11.1 m

Superficie en la base = A
2
= 16
2
= 256 m
2



rea media de riego = (A + a)
2
= ( 16 + 11.1)
2
= 184 m
2

2 2



Realizado los ajustes correspondientes se puede asignar el
dimensionamiento correspondiente a la forma y tamao disponible de
acuerdo con la geografa del terreno.
DIMENSIONAMIENTO DE LA PILA


Para el dimensionamiento de una pila dinmica se sigue el mismo
procedimiento bsico con las siguientes consideraciones adicionales:


El volumen de mineral se calcula en base a la capacidad de tratamiento
peridico, multiplicado por la duracin del ciclo,
en perodos, ms dos perodos.

Ejemplo: si se tratan 100 t/da con un ciclo de 20
das, se considera un volumen correspondiente a 22 das, es decir 2200 ton
en la pila.

La causa de ello radica en la necesidad de disponer de espacio para
descargar y cargar simultneamente material sin que exista posibilidad de
mezcla entre mena fresca y ripio agotado.




DIMENSIONAMIENTO DE LA PILA



El dimensionamiento debe permitir la existencia de una corona al cargar la 1
pila como condicin necesaria para un riego eficiente.

El rea de influencia de los regadores debe coincidir con el tamao de la
corona de la franja peridica para evitar interferencia con el personal y equipo
que realiza la carga y descarga.

El ancho de la franja peridica debe ser un mltiplo de la trocha del equipo de
carga/descarga de material.


DIMENSIONAMIENTO DE LA PILA



ASPECTOS CONTRUCTIVOS DE LA PILA
Figura: Corte Transversal de una Pila de Construccin.
Una descripcin de sus componentes y de sus propiedades tpicas son:

Substrato:

Corresponde en general a un terreno con pendiente del orden de 3 a 4 % en
una direccin, hacia la canaleta. Su grado de compactacin corresponde a un
Indice Proctor Modificado de 92 a 95 % Estar tan libre de piedras, sobre todo
punzantes, como sea prcticamente posible.

Finos de Proteccin:

Capas de ridos finos (arena, relaves, etc.) totalmente exentos de elementos
punzantes dado que deben acomodar suavemente la capa impermeable y
defenderla de la agresin mecnica que puede provenir desde cualquiera de sus
caras. Sus espesores tpicos varan de 10 a 20 cm. Por encima y por debajo de la
capa impermeable.



ASPECTOS CONTRUCTIVOS DE LA PILA
Ripio de Proteccin:

Constituye la ltima barrera de proteccin del revestimiento. Bsicamente es
una capa de unos 20 cm. De material de apariencia diferente de la mena que
marca el lmite inferior en la descarga del ripio agotado y que adems reparte las
presiones sobre la tubera de drenaje. Si presenta buenas propiedades de
escurrimiento, puede llegar a sustituir las tuberas de drenaje, aunque con peligro
de embancamiento en el largo plazo y sin el beneficio de aireacin inferior. Su
banda granulomtrica debe ir entre 100% < 3 y 100 % > 11/2.

Mena:

Capa del material a lixiviar depositado en forma razonablemente suave,
deseablemente por medios que no produzcan un efecto de compactacin sin
disgregacin mecnica, hasta alcanzar la altura determinada.


ASPECTOS CONTRUCTIVOS DE LA PILA

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