El Romanticismo literario

del siglo XIX

Llamamos Romanticismo a un movimiento artstico y cultural
desarrollado en la primera mitad del siglo XIX en Europa, ligado en lo
poltico al liberalismo. La libertad autntica es su bsqueda constante.
En lo artstico rompen con el Neoclasicismo precedente, que impona
una serie de reglas basadas en la tradicin clasicista. Esta libertad hace
que se presente de manera diversa y hasta contradictoria en cada pas
donde se desarrolla. Se caracteriza por la exaltacin del subjetivismo y
la individualidad.
El romntico siente una profunda insatisfaccin y desengao consigo
mismo y con el mundo que le rodea, que llega, en los casos extremos,
al suicidio. Deriva en la exaltacin de la soledad, la melancola,
el pesimismo, el escapismo y el irracionalismo, con preferencia por
temas y paisajes misteriosos y sombros, en los cuales una naturaleza
agreste y salvaje se identifica con los estados de nimo. La evasin se
produce hacia otras pocas (Edad Media y Siglos de Oro) y otros
espacios exticos, como Oriente o la Amrica hispana. Espaa se
convierte en el espacio romntico europeo por excelencia, porque
rene todas estas estas caractersticas.
Por otro lado, frente a la universalidad del
neoclasicismo, se proclama el nacionalismo poltico,
que se manifiesta culturalmente en la reivindicacin
de las lenguas regionales (la galica, la provenzal,
la catalana, la gallega, etc.) aplastadas por el
centralismo anterior. Tambin se produce una
revalorizacin de la literatura popular (romances,
cuentos tradicionales, coplas, refranes).
En Espaa, el movimiento tuvo una duracin menor
que en Europa. Aunque tena todas las
posibilidades de xito tras la Constitucin de Cdiz,
la primera constitucin liberal de Europa, en 1812
(Viva la Pepa!) la restauracin absolutista en 1814
de Fernando VII fren en seco su desarrollo. Vive su
esplendor a partir de 1833 con la muerte del rey y el
fin de la Dcada Ominosa, con el regreso de los
liberales exiliados en 1823 tras el Trienio Liberal.
Puede considerarse terminado hacia 1850, aunque
se prolongue en parte en la segunda mitad del siglo
XIX (Posromanticismo) en poca ya realista.
La literatura romntica lleva a cabo una renovacin
formal basada tambin en el principio de la libertad
(polimetra, nuevas estrofas, etc.) y en el
consiguiente rechazo de las reglas clsicas, donde
se mezclan gneros, tonos y estilos.

La poesa se convierte en el gnero ms
adecuado para la expresin romntica de los
sentimientos. Se caracteriza por la exaltacin de la
subjetividad y la intimidad, con un tono y una
expresin vehemente y grandilocuente. Vive un
importante desarrollo la poesa narrativa, en la
que destaca sin duda Espronceda (El estudiante
de Salamanca), aunque el gnero dominante
sigue siendo la poesa lrica, con Espronceda
como mximo exponente, con poemas como
la Cancin del pirata o Canto a Teresa (incluido en
su largo poema filosfico El diablo mundo).

La lrica, adems, se prolonga temticamente
con un Romanticismo tardo, ya en la segunda
mitad del siglo, y con marcadas diferencias
formales con la anterior por la influencia de la
poesa alemana (Heinrich Heine) y la lrica
popular, con Rosala de Castro (Follas novas) y
Gustavo Adolfo Bcquer (Rimas). Bcquer se
convertir, junto a Machado y Juan Ramn
Jimnez, en uno de los principales responsables
de la renovacin de la lrica espaola entre 1880
y 1920.

En cuanto al teatro, el rasgo principal es la defensa de la libertad creadora,
que lleva a romper con la preceptiva neoclsica (rechazo de las tres
unidades) y a prescindir del didactismo, con preferencia por el gnero de la
tragedia romntica y el drama de tema amoroso. Aparece la figura del hroe
(y la herona) romntico, caracterizado por su apasionamiento, su desprecio
de la realidad y su ansia frustrada de libertad. Destacan el moderado
Francisco Martnez de la Rosa (La conjuracin de Venecia), Juan Eugenio
Hartzenbusch (Los amantes de Teruel), Antonio Garca Gutirrez (El
trovador). Una de las obras de mayor impacto fue la del Duque de
Rivas, Don lvaro o la fuerza del sino, que se convirti en todo un
acontecimiento. Aunque ninguna llegara al xito de Don Juan Tenorio de
Jos Zorrilla, drama fantstico-religioso en dos partes", de cuatro y tres
actos, respectivamente, con ttulos propios como si fueran los captulos de
una novela, cuya popularidad ha perdurado durante mucho tiempo, casi
hasta nuestro das, en que se ha recuperado su representacin anual en
torno al das de difuntos (2 de Noviembre).
En prosa, el Romanticismo puede considerarse, en parte, un periodo de
transicin, ya que en los primeros aos del siglo XIX se asientan las
bases (costumbrismo, novela histrica) que propician ms tarde el
desarrollo de la novela realista. Surge con pujanza la prosa periodstica,
con la figura fundamental de Larra. Aparece tambin, asociada al
periodismo, la novela por entregas y el folletn, de escaso valor literario.
Bsicamente, existen dos gneros: la novela histrica, que ambienta en
un pasado idealizado historias apasionadas de cariz romntico (Enrique
Gil y Carrasco: El seor de Bembibre); y por otro lado el cuadro de
costumbres, que pone el nfasis en lo pintoresco y peculiar de un
ambiente, con sus tipos o personajes caractersticos, en el que
sobresale Ramn de Mesonero Romanos (Escenas matritenses). Pero
fue Mariano Jos de Larra quien proporciona al gnero una nueva
dimensin, al ampliar los temas a la poltica, sociedad, literatura y artes
en general, todo ello desde un punto de vista crtico e irnico a la par que
humorstico (El castellano viejo, Vuelva usted maana, La Nochebuena
de 1836, etc.).