De acuerdo con Brand, La ciencia econmica constituye un estudio cientfico en el sentido de que los economistas construyen leyes econmicas de validez general siguiendo los procedimientos de mtodos cientficos, o sea, analizando datos y formulando y verificando hiptesis acerca de diversos fenmenos sociales donde interviene el aspecto econmico. CIENCIA ECONOMIA La Economa estudia la manera en que se fijan los precios del trabajo, del capital y de la tierra en el sistema econmico y el modo en que se utilizan para asignar los recursos. La Economa explora la conducta de los mercados financieros y analiza la manera en que asignan el capital al resto de la Economa. La Economa examina la distribucin de la renta y sugiere algunas frmulas para ayudar a los pobres sin afectar negativamente a los resultados de la Economa. La Economa es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercancas valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos de la sociedad. La concepcin general que utilizaremos es la de el enfoque de la corriente neoclsica:
Economa.- Ciencia social que estudia la asignacin de los recursos escasos entre fines alternativos, de forma ptima. PRODUCIR - CONSUMIR De acuerdo con estos elementos, la economa es una ciencia, ya que est constituida por un conjunto de conocimientos bien definidos, que se han logrado mediante rigurosos mtodos de investigacin, que se aplican a ciertos fenmenos de manera objetiva y que permiten establecer una relacin causa-efecto.
Por otra parte, como el cumplimiento de este conjunto de requisitos conduce a que sea catalogada como ciencia, la economa formula leyes de aplicacin general, que permiten algn nivel de prediccin de hechos econmicos.
Las expresiones asignacin, recursos escasos y fines alternativos merecen comentarios especiales: El recurso es un bien bsico que se emplea para generar otros bienes (bienes de consumo) o servicios para los consumidores.
Debe reunir tres caractersticas de forma simultnea:
Escaso. No se cuenta con las cantidades necesarias para cubrir todas las necesidades que se presentan.
til. Que sea aplicable para la satisfaccin de alguna necesidad
Verstil. Que tenga ms de una aplicacin o que existan fines alternativos que pueden ser satisfechos. Recursos escasos Los recursos de una sociedad no son nicamente los frutos libres de la naturaleza, tales como la tierra, los bosques y los minerales; sino tambin los recursos humanos (tanto mentales como fsicos) y toda clase de aportaciones hechas por el hombre para perfeccionar la produccin (como instrumentos, maquinarias o construcciones) Tipos de recursos Recursos naturales: tierra agrcola y forestal, recursos pesqueros, minerales, petrleo, gas, etc. Recursos humanos: conjunto de trabajadores con sus diferentes niveles de cualificacin Recursos de capital: conjunto de bienes producidos por los hombres y que sirven para producir otros bienes (ejemplo, maquinaria) Factores productivos: tierra, trabajo y capital Producir mercancas Los factores de produccin permiten producir mercancas: bienes y servicios
Bienes: son objetos tangibles (libro, televisor, zapatos, etc.)
Servicios: no tienen aspecto material. Los servicios reflejan el trabajo realizado por una persona (corte de pelo, educacin, asistencia mdica, viaje, etc.) Distribuir los productos La produccin de bienes y servicios se distribuye entre los individuos
La produccin de bienes y servicios tiene como finalidad satisfacer las necesidades de los individuos
Cada individuo, en funcin de su papel en el proceso productivo, obtiene su renta o ingreso con la cual decide su nivel de consumo Escasez Escasez derivada De la escasez de recursos Deseos o necesidades ilimitados No es posible producir cantidades infinitas de todos y cada uno de los bienes y servicios Es imposible satisfacer los deseos humanos plenamente
Si se pudiesen producir cantidades ilimitadas de bienes no existiran los bienes econmicos, es decir, bienes que son por naturaleza escasos o limitados. Todos los bienes seran gratuitos y los precios y los mercados seran irrelevantes Eleccin Las sociedades estn continuamente decidiendo qu bienes y servicios producir, y en qu cantidades: mediante el mecanismo del mercado, los individuos y las empresas eligen estos bienes y servicios Los individuos (en funcin de sus ingresos o rentas) eligen los bienes que desean consumir Las empresas (teniendo en cuenta el coste de los recursos) eligen los bienes y servicios a producir
La necesidad de elegir continuamente se debe a la escasez EL OBJETO DE LA CIENCIA ECONOMICA
Al ser la economa una ciencia humana, el objeto de estudio es la vida econmica de los hombres; es decir, el conjunto de las actividades destinadas a la bsqueda de la satisfaccin de sus necesidades y a mejorar sus condiciones de vida.
Pudiera afirmarse, entonces, que el objetivo de esta disciplina el de buscarle solucin a los problemas econmicos de la sociedad.
Por otra parte, es necesario considerar que los hechos econmicos produccin, consumo, inversin, precios, tasas de inters, crdito, empleo, etc. - son el producto de las decisiones de los hombres, que incluyen no slo motivaciones de orden econmico, sino tambin de carcter poltico, psicolgico, social o histrico.
Por ejemplo, los gastos de consumo pueden variar por motivaciones no econmicas: por generosidad, por avaricia, por ostentacin, por evitar conflictos sociales, por tradicin, por expectativas, etc.
Lo importante es tomar en cuenta que estas reacciones humanas tienen slo representatividad para la economa cuando adquieren la fuerza colectiva.
Algunos de los temas que trata la economa
El papel del Estado en la economa El problema de la desigualdad de la distribucin de la renta Explicar el crecimiento econmico de los pases El gasto pblico, el impuesto y el dficit pblico El problema de la inflacin El desempleo Las ventajas del libre comercio Mejorar el medio ambiente
Algunos de los temas que trata la economa
Invertir los ahorros personales Fijar los precios del trabajo (salarios), del capital (beneficio) y de la tierra (rentas de la tierra o alquiler) Analizar la conducta de los mercados financieros Estudiar el ciclo econmico (oscilaciones de la produccin y del empleo) El crecimiento de los pases en va de desarrollo El comportamiento de los mercados de bienes y servicios y la determinacin de los precios