El diodo Schottky o diodo de barrera Schottky,

llamado as en honor del fsico alemn Walter H.

Schottky, es un dispositivo semiconductor que
proporciona conmutaciones muy rpidas entre los
estados de conduccin directa e inversa.
Trabaja amenos de 1ns en dipositivos pequeos de
5 mm de dimetro) y muy bajas tensiones umbral
(tambin conocidas como tensiones de codo,
aunque en ingls se refieren a ella como "knee", o
sea, de rodilla).
La tensin de codo es la diferencia de
potencial mnima necesaria para que el
diodo acte como conductor en lugar de
circuito abierto; esto, claro, dejando de
lado la regin Zener, que es cuando ms
bien existe una diferencia de potencial lo
suficientemente negativa para que a pesar
de estar polarizado en contra del flujo de
corriente ste opere de igual forma como
lo hara regularmente.

A frecuencias bajas un diodo normal puede conmutar fcilmente
cuando la polarizacin cambia de directa a inversa, pero a
medida que aumenta la frecuencia el tiempo de conmutacin
puede llegar a ser muy bajo, poniendo en peligro el dispositivo.
El diodo Schottky est constituido por una unin metal-
semiconductor (barrera Schottky), en lugar de la unin
convencional semiconductor P - semiconductor N utilizada por los
diodos normales.
As se dice que el diodo Schottky es un dispositivo semiconductor
"portador mayoritario". Esto significa que, si el cuerpo
semiconductor est dopado con impurezas tipo N, solamente los
portadores tipo N (electrones mviles) desempearn un papel
significativo en la operacin del diodo y no se realizar la
recombinacin aleatoria y lenta de portadores tipo N y P que tiene
lugar en los diodos rectificadores normales, con lo que la operacin
del dispositivo ser mucho ms rpida.


La alta velocidad de conmutacin permite
rectificar seales de muy altas frecuencias y
eliminar excesos de corriente en circuitos de alta
intensidad.
A diferencia de los diodos convencionales de
silicio, que tienen una tensin umbral (valor de la
tensin en directa a partir de la cual el diodo
conduce) de 0,7 V, los diodos Schottky tienen una
tensin umbral de aproximadamente 0,2 V a 0,4 V
emplendose, por ejemplo, como proteccin de
descarga de clulas solares con bateras de
plomo cido.

El diodo Schottky se emplea en varios circuitos integrados de
logica TTL. Por ejemplo los tipos ALS y AS permiten que los
tiempos de conmutacin entre los transistores sean mucho
menores puesto que son ms superficiales y de menor
tamao por lo que se da una mejora en la relacin
velocidad/potencia. El tipo ALS permite mayor potencia y
menor velocidad que la LS, mientras que las AL presentan el
doble de velocidad que las Schottky TTL con la misma
potencia.