Definir un problema de investigacin es crucial para definir la calidad de las respuestas.
Asimismo, determina exactamente el mtodo de investigacin utilizado. Un diseo experimental cuantitativo utiliza el razonamiento deductivo para llegar a una hiptesis verificable. Los diseos de investigacin cualitativos utilizan el razonamiento inductivo para proponer una declaracin de investigacin. La formulacin del problema de investigacin se inicia durante las primeras etapas del proceso cientfico. A modo de ejemplo, una revisin de la literatura y un estudio de experimentos anteriores junto con la investigacin podran arrojar algunas reas vagas de inters.
Muchos investigadores cientficos prestan atencin a reas donde un investigador anterior gener algunos resultados interesantes pero nunca los concluy. Podra ser un rea interesante de investigacin que nadie ha explorado a fondo. Un cientfico puede incluso revisar un experimento exitoso, estar en desacuerdo con los resultados, las pruebas utilizadas o la metodologa y decidirse por redefinir el proceso de investigacin, probando nuevamente la hiptesis.
Los elementos para plantear un problema son tres y estn relacionados entre si y son las preguntas de la investigacin, los objetivos y la justificacin del estudio (1). Comenzaremos refirindonos al planteamiento del problema y la delimitacin, y luego veremos el tema de los objetivos y la justificacin del estudio. El planteamiento del problema de la investigacin es la delimitacin clara y precisa del objeto de la investigacin que se realiza por medio de preguntas, lecturas, encuestas pilotos, entrevistas, etc. La funcin del planteamiento del problema consiste en revelarle al investigador si su proyecto de investigacin es viable, dentro de sus tiempos y recursos disponibles. La delimitacin se realiza mediante 5 pasos a saber: 1. La delimitacin del objeto en el espacio fsico-geogrfico 2. La delimitacin en el tiempo. 3. La delimitacin precisando el significado de sus principales conceptos, mediante el anlisis semntica, mediante el uso de enciclopedias y diccionarios especializados. 4. La seleccin del problema que ser objeto de la investigacin. La formulacin interrogativa del problema de la investigacin. La formulacin de oraciones tpicas 5. La determinacin de los recursos disponibles
1 Paso: La delimitacin del objeto en el espacio fisco-geogrfico
Ejemplo en el primer tema la delimitacin podra consistir en circunscribirlo a Por ejemplo un parque nacional. 2 Paso. La delimitacin en el tiempo.
En este caso se puede tomar como base un ao. O un periodo de tiempo acotado. ...Durante el ao 2002. ... Durante el ao 2013 y 2014.
3 Paso La delimitacin semntica. precisando el significado de sus principales conceptos, mediante el anlisis del significado, mediante el uso de enciclopedias y diccionarios especializados.
Por ejemplo en el tema conservacin del medio ambiente. Adems de definir estos trminos , los mismo deben ser usados durante todo el trabajo de la misma manera y con el mismo sentido. 4 Paso: La seleccin del problema que ser objeto de la investigacin. La formulacin interrogativa del problema de la investigacin. Como los aspectos particulares del tema objeto de la investigacin pueden ser mltiples es necesario hacer una seleccin teniendo en cuenta los que mas le interesan y que sean factibles de ser indagados durante el tiempo disponible y con los recursos que se cuentan. Por los menos hay dos maneras de hacer esta eleccin : 1. Formular uno o dos problemas que sean de inters del investigador y factibles de ser investigados. 2. Formular una gran cantidad de problemas y de ese conjunto seleccionar luego , uno o dos , que sern investigados. Una herramienta que propone Heinz Dieterich son las oraciones tpicas. Topos, del griego: lugar. El mismo la define como Es un enunciado sobre el tema de investigacin que expresa en forma breve cual es la intencin de conocimiento respecto al objeto de investigacin . Ayuda a clarificar los inters de conocimiento y se sugiere hacerlo de la siguiente forma:
El propsito de la investigacin es conocer / saber ... Por ejemplo, si el tema es La ciudad de Sincelejo y el aire contaminado
Las Oraciones Tpicas (O.T.) pueden ser:
O.T1. El propsito de la investigacin es conocer la concentracin promedio de Ozono en el aire en la ciudad de Sincelejo.
O.T2. El propsito de la investigacin es conocer en que mes se dio el nivel de contaminacin mas alta en el aire en la ciudad de Sincelejo.
Por ultimo hay que tener en cuenta que el problema seleccionado debe ser enunciado de una manera interrogativa, (es decir como una pregunta). Por ejemplo, en el primero de los casos de las OT1. tenamos El propsito de la investigacin es conocer la concentracin promedio de Ozono en el aire en la Ciudad de Sincelejo. Si estimamos que este seria realmente el inters de conocimiento para convertirlo en el problema de la investigacin deberamos enunciarlo as:
Cul es la concentracin promedio de ozono en la Ciudad de Sincelejo.?
5 Paso. Determinacin de los recursos disponibles Hay que tener en cuenta que el recurso mas importante es la fuerza de trabajo disponible, este recurso incluye, la cantidad de personas disponibles, el tiempo que esas personas dedican a las tareas de investigacin y el grado de capacitacin. ( conocimientos, habilidades, y disciplina para el trabajo). Tambin hay que evaluar los costos de traslado, el equipamiento necesario para procesar los datos etc. En funcin de las tareas que demanda la investigacin y los recursos disponibles es posible tener una idea sobre la factibilidad de la misma. Tambin es deseable que los conocimientos y habilidades sean complementarias.
Si evaluamos que los recursos son escasos con respecto a las tareas necesarias tenemos la posibilidad de continuar ampliando la delimitacin reduciendo el periodo de tiempo (delimitacin temporal), el mbito geogrfico (delimitacin espacial) o tambin reduciendo los interrogantes ( o el problema de la investigacin) en el caso que fueran varios o amplios. Tambin siendo menos ambicioso con los Objetivos de la investigacin. Cuando reducimos los interrogantes y los objetivos estamos reduciendo el alcance de la investigacin.
En todos estos caso se procura que con la reduccin de las tareas la investigacin sea factible, realizable (es decir , ajustada a los recursos que se disponen).